燕京城近日来发生了不少事情，连西街口茶楼的说书先生都换了新本子。
说的最热闹的，是一出“俏狸猫巧送无头信，锦衣卫夜扣孟家门”。
前些日，大理寺后巷抓了一个形迹可疑的牢头，姓沈。这人身上搜出一封密信，署的是孟尚书府上大丫鬟的名字。顺着这根线往下查，查出了一只猫——大理寺后巷的野猫，脖子上被人系过竹筒，竹筒里塞过密信，密信的去向直指将军府。
再往下查，查出了兵部今年春上那批对不上账的粮草。
消息传到户部，卢侍郎当场摔了茶盏。这位卢大人管天下粮草调拨管了八年，头一回被人当着面把账本糊弄过去，糊弄他的人正是他的老对头---户部尚书孟昶。卢侍郎连夜写了折子，天不亮就递进了宫里。折子里半个字没提谢昭，只参孟昶“勾结边将，侵吞粮草，私相授受”。但所有人都知道，那个“边将”就是镇北将军谢昭。
孝帝看过折子，没批，也没驳，只是让司礼监把折子留中。留中比批了更可怕——留中意味着皇帝在看，在等，在让底下的人自己先斗一轮。锦衣卫北镇抚司的人当天夜里就去了孟府，领队的是靖国公本人。没人知道孟昶和靖国公在书房里谈了什么，只知道靖国公走的时候，带走了孟府三个账房先生。
消息传到将军府的时候，周氏正在福寿堂喝参汤。王妈妈连滚带爬地冲进来，把大理寺抓人、卢侍郎上折子、锦衣卫夜扣孟府三件事一口气说完，周氏手里的参汤碗掉在地上摔了个粉碎。
“那个姓沈的牢头他怎么会……”周氏的脸白得像纸，嘴唇哆嗦着，话都说不完整。
“老夫人，现在不是说这个的时候。”王妈妈扶住她，压低声音，“将军被急召入宫已经两个时辰了，还没回来。”
周氏一把抓住王妈妈的手腕，指甲嵌进皮肉里。她终于反应过来了，那个姓沈的牢头是沈钰家的远亲，沈钰是孟昶正准备拉拢的新科状元，孟昶和谢昭之间有粮草账目扯不清。这条线从大理寺后巷一路牵到将军府正院，而牵线的人，她甚至不知道是谁。
“去查。立刻去查！那个牢头怎么会被抓？那封信是谁写的？锦衣卫怎么会这么快就知道。快去查！”
王妈妈领命去了。周氏跌坐在太师椅上，胸脯剧烈起伏。她脑子里像是有无数根线团在一起，怎么也解不开。她只知道一件事，那批粮草的账目，是孟昶和谢昭之间的秘密。知道这件事的人不超过五个。而现在，这五个人的秘密被写在卢侍郎的折子上，被放在孝帝的龙案上，被锦衣卫写进了案卷里。
这府里有鬼。那个鬼是谁？
周氏猛地抬头，看向正院的方向。那个商户女。那个被她关在祠堂饿了一整天还能笑着出来的新媳妇。那个在赏花宴上不卑不亢堵了常夫人嘴的谢夫人。周氏从来没有正眼看过宋霜序，在她眼里，那不过是一个有钱没脑子的商户女，是她儿子用来换银子的工具。但现在她忽然觉得，那个女人跪在祠堂里偷吃供果的那个晚上，一定发生了什么她不知道的事。
“来人。”周氏的声音嘶哑，“去正院看看夫人歇下了没有。”
门帘掀开，宝珠低头进来。周氏看到她的脸，忽然想起另一件事。宝珠是她的贴身丫鬟，也是她跟孟家之间传话的人。如果锦衣卫查到了那个姓沈的牢头，那宝珠会不会已经……
“宝珠。”周氏的声音忽然放得很轻很轻，“从今日起，你哪里都不要去，把前几日去过的所有地方、见过的所有人，都给我写下来。一个字不许漏。”
宝珠愣了一下，然后脸色一点点变白了。
此刻正院的灯还亮着。宋霜序坐在书案前，面前摊着一本翻到一半的账本。账本上密密麻麻记着这几个月来将军府的采买支出，她翻到其中一页，用朱砂笔在“福寿堂特例胭脂水粉，每月三两白银”那一行旁边画了一个小小的圈。
翠微站在她身后，大气都不敢出。倒不是害怕，是兴奋。她刚从厨房偷听完下人的闲话回来，说大理寺抓了人，说锦衣卫去了孟府，说将军被急召入宫到现在还没回来。每一条消息都跟夫人前些日子说的一模一样，分毫不差。
“夫人，”她压低声音，语气里带着一种快意，“福寿堂那边乱了。王妈妈跑来跑去，宝珠姐姐被关在屋里不让出门。老夫人摔了参汤碗，碎瓷片还在堂屋里没人敢收呢。”
宋霜序搁下笔，把朱砂笔帽慢慢旋上。窗外雨停了，但云还没散，月亮在云层后面洇出一圈模糊的白光。院墙外面那几棵老桂花树的叶子被雨水洗得油亮油亮的，空气里有泥土和青草混在一起的清爽气味。
“将军还没回来？”
“没呢。门房的人说宫门都落钥了，将军还在御书房外面跪着呢。”
宋霜序嘴角弯了弯。卢侍郎那封折子里半个字都没提谢昭，但正因为没提，谢昭才更慌。不提他，是还没想好怎么处置他。悬而不决的刀子最吓人。谢昭跪在御书房外面等一个结果，却不知道结果根本不在他跪不跪！！结果在她手里。
她手里还有第二个竹筒。第一封信署的是孟晚棠贴身丫鬟的名字，约姓沈的牢头见面。那封信把锦衣卫引到了大理寺后巷，把卢侍郎的注意力引到了粮草账目上。第二封信，署的是宝珠的名字，约的是沈钰本人。这封信她还没送出去。她在等。等第一封信的余波发酵到最烈的时候，再把第二根引线点燃。到那时候，引线牵出来的就不只是粮草账目了。是周氏和孟家之间所有的往来，是宝珠每个月多领的三两脂粉银子到底从哪里出，是谢昭从什么时候开始替孟昶做事的，是宋家的嫁妆有多少被周氏悄悄挪进了福寿堂的小金库。
还有沈钰。前世沈钰跟她没有任何交集，但这一世，沈家的远亲帮她送了第一封信。她不知道这封信牵出的线会烧到沈钰自己头上，还是会让他提前暴露在靖国公的视线里。但不管怎样，沈钰迟早要进入这场棋局。前世他跟孟家走得太近，这一世孟家倒了，他也跑不掉。
这些都是后话。眼下她要等的是另一件事。
“翠微，明日一早你去宋家当铺传个话。告诉掌柜的，嫁妆箱子里的东西，重新清点一遍。每一箱都要开，每一件都要录，账本抄两份，一份送将军府，一份留当铺存档。”
“啊？”翠微不解，“为什么要重新清点？”
“因为很快就会有人来要了。”宋霜序把账本合上，起身走到窗前。月亮终于从云层里挣出来，把院子里那棵石榴树照得水光潋滟。“谢昭在御书房外面跪得越久，就越是想起我的嫁妆。他想拿银子去填粮草账目的窟窿，就得先从我手里把嫁妆要回去。”
前世他连要都不用要，她自己双手奉上的。这一世，她要他跪着求。
正院外面忽然传来一阵急促的脚步声。翠微竖起耳朵，脸色微变。宋霜序示意她噤声，自己走到门边，从门缝往外看。来人是王妈妈，身后跟着两个膀大腰圆的婆子，手里提着灯笼，正往福寿堂的方向走。王妈妈脚步匆匆，脸色极差，大约是查了一圈什么都没查出来。
宋霜序看着她们走远，忽然想起一件事。
“翠微，那只玳瑁猫呢？”
“在假山后面躲雨呢。奴婢用旧衣裳给它搭了个窝，它现在可舒服了。”翠微说着，脸上露出一个邀功的笑。
“从明日起，不要喂它了。”
翠微愣住了：“为什么？”
“因为这只猫已经完成了它的任务。”宋霜序关上门，转身走回书案前，“它送过一封信，引了一群人，惹了一摊事。接下来盯着它的人会越来越多。我们不能再跟它有任何关系。”
翠微沉默了一会儿，然后小声道：“那……那它以后怎么办？”
宋霜序看了她一眼。翠微的眼睛亮晶晶的，里面不是质疑，而是一种小心翼翼的求情。这丫头喂了半个月的猫，喂出感情来了。
“放心。它会找到新的饭碗。大理寺后巷那个姓沈的牢头被抓了，他院子里那些猫没人喂，自然会跑到别处去找吃的。这世上的野猫，比人活得久。”
翠微似懂非懂地点了点头，转身去收拾桌上的茶具。宋霜序没有告诉她，前世她被关在偏院的时候，窗台上也经常蹲着一只猫。那只猫陪她熬过了在偏院的最后那段日子。后来有一天猫不来了，送饭的婆子说被周氏叫人打死了，理由是“野猫脏了院子”。
她那一世没护住那只猫。这一世，她至少要在风暴来临之前把它送走。野猫比人活得久，前提是没有人故意杀它。
远处福寿堂的灯终于熄了。周氏查了一夜，什么都没查出来，大概今晚是睡不着了。宋霜序吹灭书案上的烛火，屋里陷入一片黑暗。只有月光从窗棂漏进来，把书案上的账本染成一页一页的银白。