萧宰辅有种他说城门楼子，儿子说胯骨轴子的荒诞感。
根本就说不到一起去。
他怎么养了这么个儿子！
还不如养一头猪，好歹过年能宰了吃！
萧宰辅灌了一大口冷茶消火。
但也忍不住想起那野菜饼的滋味。
早朝时间早，有些大人来不及吃早饭，在荷包里塞几块点心。
萧宰辅带了一篮子野菜饼去，在殿前请那些大人吃。
让大太监看见了。
然后，那一篮子野菜饼，就进了后宫。
朝后，隆庆帝请萧宰辅等几个重臣留下，一起吃了午饭。
其中吃的，就有那道野菜饼。
粗糙，划嗓子，一股怪味。
隆庆帝却因此夸了萧宰辅，说他真正做到了体验百姓的疾苦。
想到此，萧宰辅的脸色好看了些。
萧煜不用他爹说，观看他脸色就知道，他在皇帝面前得脸了。
萧煜道：“那一篮野菜饼，就是那个妇人做的。”
萧宰辅动了动眉梢，不由多看了儿子一眼。
正要说些什么，萧煜却十分傲娇的起身，大摇大摆的走了。
萧宰辅：“……”
他下巴胡子又忍不住微微抖动起来。
萧管家在一边劝：“其实公子也不是成日吊儿郎当。他听您说，圣上要求官员吃野菜，他就去庄子挖野菜去了。”
“老爷，公子在为您分忧呢。”
其实，隆庆帝在那些话后，没几个官员听到耳朵里。
毕竟有白米好面吃着，谁愿意去吃那难吃的野菜。
皇上也不可能派人去官员家里，一个个盯着他们吃。
百官也不认为，这是一件什么大不了的事情。
这时候，身为重臣的萧宰辅先踏出那一步，皇帝能不高兴吗？
老管家又说，“张大人那一伙，仗着扶持新帝有功，一直以来骄横得很。老爷走了这一步，得了新帝的眼，他们之后肯定也要跟风了……”
两人在书房叽叽咕咕，萧煜早已出了府，去酒楼吃喝去了。
萧宰辅没派人去把他抓回来。
这一天之后的时间，都过得无风无浪的。
第二日，聂清就正式去萧府做帮工。
浣洗房的人有洗不完的衣服，除了主子的，还有丫鬟、小厮、各房管事的。
管事娘子管的严，除了叫她们干活，是不允许她们扯闲篇的。
聂清也不爱聊闲话，只闷头做事情。
管事娘子分派给她的，都是萧煜换下来的衣裳，还有他房里拆下来的床单被套。
聂清拎起一件衣服，便闻到一股浓郁的脂粉香气。
她也没觉得有什么异样，反正给她洗什么，她就洗什么。
丢到盆里，泡了水，用皂荚搓洗。
她在浣洗院子洗了大半天。
做完活儿就收工回去。
如此持续了好几天。
没有人来打搅她。
萧煜没有，沈泽川没有，苗银霜也没有。
只有秦娘子来打探，问她找了份什么工，能不能介绍她一起干什么的。
聂清只说在一户大户人家做帮工，给人洗衣裳。
话是真话，只是说得没有很具体。
秦娘子大概觉得给人洗衣服太辛苦，就没缠着聂清也要去。
反正沈大人没那么在意清夫人了，陈浪也没那么盯得紧。
反正聂清每天准时进出小杂院，日子过得规律，没有危险。
秦娘子觉得七七八八，能交差。
……
沈泽川那边也在安心养病。
他连着五日没去上朝，也没去衙门。
苗银霜没有在他面前提起，她曾派人去找过聂清的事。
她当然不能让他知道。
以沈泽川现在对聂清的关心，若他知道了她曾去找过聂清，还让她知道，她在沈府过夜，沈泽川会连夜将她请出去的。
苗银霜也与陈浪说，在沈大人面前，不要提起那件事。
“清夫人对沈大哥冷了心，沈大哥病体未愈，他若是知道了，只会徒增难过，不利于身体恢复。”
苗银霜亲自照顾沈泽川，每天端茶送汤的。
廖金芝也搬进了沈府，就住在珍珠曾经住过的玲珑阁。
沈泽川的身子其实已经好了，只不过还会每天一碗养身汤。
倒是廖金芝依然病歪歪的，这几日都没去书院。
苗银霜隔着窗户，心疼的看着里面一脸忧郁的女儿，轻轻的叹了口气。
“……金芝怕的是那些流言蜚语。清妹妹那日当着那么多人的面，说她是小毒物，要她如何去面对悠悠众口？”
“她什么都没做错，为何要承受那些？”
“沈大哥，我不怪清妹妹胡言乱语，因为她生病了。可是，我也是娘亲，看着女儿难过，我的心里也很难过。”
苗银霜的哭诉，沈泽川的心沉甸甸的。
他进入书房，看了会儿廖金芝这几天闷头练习的字，摸了摸她的脑袋。
“义父……”廖金芝低垂着小脑袋，一脸愧疚，“都怪金芝说要去庄子挖野菜，若没有那件事，义父也就不会中毒了。”
她将责任拦在自己身上。
沈泽川的眸色复杂。
他安慰廖金芝，谣言终会平息，而他中毒一事，也与她无关。
“过些日子，你就会进宫去做七公主的伴读，那些闲言碎语，伤不到你的身上。”
进了宫，廖金芝的名望，只会更胜从前。
苗银霜面色一喜：“沈大哥，你说的是真的？”
廖金芝也很高兴，抱着沈泽川撒娇：“义父，您对金芝真好。”
沈泽川只是轻轻的抚着她的脑袋，脑中却不禁闪过聂清怨恨的眼。
他闭了闭眼睛，将那双眼从脑中清除。
“继续练字吧。”
他没再书房多停留，转身走了。
苗银霜没有跟着去，而是跟女儿在房里高兴。
“呵呵，聂清怎么都不会想到，你住到了她女儿的房里，而你，终究替代了她的女儿，成了七公主的伴读。”
“而她更不会想到，她闹腾了那么久，竟然是她自己，把你送到了宫里去。”
苗银霜摸着廖金芝柔嫩的小脸，都快笑出声来。
这才是她不敢再跟在沈泽川身边的原因。
怕她太高兴藏不住，得意忘形了。
陈浪跟在沈泽川的身后，此时，他们正对着一片空荡荡死气沉沉的池塘。
这里，就是珍珠小姐溺死的那个池塘。
春天已经过去一半，若是以往，池塘里的荷应该发芽透出水面了。
可那些藕根，已经都被挖了出来。
这里，没有任何生机。
陈浪想起来，就好像腊八那天的寒风吹到了骨头里去。
他看着沈泽川的背影，喉咙滚了一下，“大人，珍珠小姐不会怪您的。”