叶笙歌心中了然。
这“养生经”虽被他简化改编，但根基源于《圣阳功法》，最是培元固本、调和气血。
这些太监身体残缺，元气有亏，练此功法正可弥补先天不足，强健体魄，五感敏锐些也是正常。
看他们这状态，坚持下去，假以时日，体质将远超普通太监，甚至不逊于一些训练有素的低级侍卫。
更重要的是，这份实实在在的好处，加上他如今地位的提升，已让这些人对他死心塌地。
冯安等人，已成为他在宫中最可靠的一批耳目和潜在力量。
“持之以恒是好事，但也要注意劳逸结合，莫要伤了根本。”叶笙歌温言叮嘱，“日后若觉身体有何特别变化，或有不妥，定要及时告知我。”
“是，谨遵叶公公教诲！”众人齐声应道，眼神充满信赖。
叶笙歌不再多言，走进景阳宫。
苏清婉似乎也刚处理完宫务，正倚在暖阁的软榻上，由兰心轻轻捶着腿，眉宇间带着一丝倦色。
见叶笙歌进来，苏清婉挥退了兰心，只留他一人在室内。
“这么晚还过来？”苏清婉揉了揉额角，声音有些慵懒，“可是尚药局那边又有什么烦心事？”
“诸事已顺，娘娘放心。”叶笙歌走近，见她神色疲惫，便道，“娘娘可是又觉得身子发冷，或是肩背酸沉？”
苏清婉轻轻“嗯”了一声：“或许是今日吹了风，总觉得后背肩胛骨缝里透着寒气，不太爽利。”
“臣为娘娘疏导一番可好？”叶笙歌道。
如今他“圣阳筑基”已成，“暖阳拂衣”的手法用于驱寒疏络，效果更佳。
苏清婉没有反对，很自然地侧过身，微微松了松寝衣的后领，露出优美白皙的颈项，一片光滑的背脊肌肤。
寝殿内暖香氤氲，气氛旖旎。
叶笙歌收敛心神，运转“圣阳真气”，双掌掌心泛起温煦之意，却不灼人。
他先以“暖阳拂衣”的手法，虚虚拂过苏清婉的肩颈后背，掌风所过之处，带起一股舒适的暖流，驱散着肌肤下的隐隐寒气。
苏清婉舒服地喟叹一声，身体微微放松。
随后，叶笙歌将掌心轻轻贴在她后背几处重要穴位上，渡入精纯温和的真气，沿着她的经络游走，温养着因寒髓症而受损的经脉，驱散深藏的阴寒。
苏清婉闭着眼，能清晰地感觉到那股温暖而充满生机的力量在自己体内流淌，所过之处，寒意消融，通体舒泰。
她不由自主地后仰，将更多重量倚靠在叶笙歌手上，能感觉到他平稳的呼吸拂过自己耳后发丝。
两人的距离极近，叶笙歌能闻到她发间颈畔的幽香，混合着殿内暖香，丝丝缕缕，撩人心弦。
掌心下的肌肤温润细腻，苏清婉的呼吸也渐渐变得有些急促，脸颊泛起淡淡的红晕，在灯下显得格外娇艳。
当叶笙歌的手指按压到她腰眼附近一处穴位时，苏清婉忽然轻轻颤栗了一下，发出一声带着媚意的呻吟。
她猛地睁开眼，眼中水光潋滟，情欲氤氲，回头望向叶笙歌，目光灼热。
“小叶子……”她声音沙哑，伸手抓住了他正在她腰际按压的手，引着那温热的手掌，贴着自己滑腻的肌肤，缓缓移向更私密温暖之处。
叶笙歌体内“圣阳真气”自行加速运转，那股压抑的燥热，被眼前活色生香的景象瞬间点燃。
他不再克制，顺势俯身，吻上她微张的红唇……
暖阁之内，春光再渡。喘息与呻吟交织，直到更深夜阑。
……
数日后，济世堂王掌柜匆匆入宫，带来的却不是好消息。
“掌事大人，咱们京郊的药庄，这两日不太平。”王掌柜压低声音，脸色凝重，“先是莫名其妙有地痞流氓在庄外转悠，恐吓佃户和药工。”
“接着，庄子里晒着的几批药材，夜里被人泼了污水，毁了不少。”
“昨夜更甚，有人试图纵火，幸亏守夜的人警觉，及时发现，只烧了半间柴房。”
“庄头报官，衙门的人来得倒快，可抓了两个地痞，审了几句就放了，说是证据不足。”
“卑职打听了一下，那些地痞，似乎跟西城‘永盛堂’药铺养的打手有些关联。”
“永盛堂？”叶笙歌眼神一冷。
这是京城最大的药行之一，也是此次联合抬价，背后有淑贵人家族影子的主要商号。
“是。卑职怀疑，是咱们破了他们的垄断，断了他们财路，他们明面上竞争不过，就开始用这下三滥的手段报复，想逼咱们屈服，或者让药庄开不下去。”王掌柜愤愤道。
叶笙歌沉思片刻，问道：“药庄损失如何？人员可有事？”
“药材损失了一些，但关键品种和母株无恙。人员受了些惊吓，暂无伤亡。卑职已加派了护院，但明枪易躲，暗箭难防。”
叶笙歌点点头。
对方这是典型的商业竞争失败后，便用了下作手段。
对付这种人，硬碰硬或许能解一时之围，但容易落下把柄，也非长久之计。
“王掌柜，他们能用下作手段，咱们就用正经的商业手段还击。”叶笙歌缓缓道，“永盛堂主要经营哪些药材？除了供应宫里，在民间市场口碑、价格如何？”
王掌柜想了想，答道：“永盛堂药材种类齐全，但主打高端滋补药材和成药，在京城富人圈子里有些名声，价格也一向高昂。他们也有几家分号，做普通百姓生意，但药价也不便宜。”
“好。”叶笙歌眼中闪过冷光，“你回去后，做几件事。”
“第一，药庄加强戒备，多雇些可靠人手，日夜巡逻，必要时可让来喜从宫里调两个练过‘养生经’的太监，以‘探亲’名义暂时过去帮忙镇场子。”
“第二，咱们的药庄，从即日起，除了供应宫廷，也开个门面对外营业。不卖高端药材，就卖普通百姓常用的药材。品质必须好，价格……就按市价的七成卖，不，六成！薄利多销。”
王掌柜眼睛一亮：“大人是说……把价格降下来，挤垮他们的平民市场？让他们首尾难顾？”
“不错。”叶笙歌道，“永盛堂靠垄断高价牟利，成本必然不低。咱们直接从产地进货，成本低廉，又有药庄自产一部分，打价格战，他们耗不起。”
“百姓图实惠，一旦知道咱们这里药好价廉，自然涌来。他们若敢跟价，利润大减；若不跟，客源流失。”
“同时，你找几个能说会道的伙计，在市面上散播消息，就说永盛堂以前仗着垄断，哄抬药价，盘剥药农，如今被宫里断了供，急了眼，开始用下三滥手段打击正经商人，搞臭他们的名声。”
这就是现代常见的商业竞争组合拳：提升自身防御，正面价格战打击对手利润市场，舆论战破坏对手商誉。
三管齐下，够永盛堂喝一壶的。