广州城北，白云山。
晨雾未散，山道蜿蜒如一条灰白的蛇，盘绕在苍翠的林莽之间。山腰处的能仁寺钟声悠扬，惊起几只早起的山雀。今日是观音诞，香客如织，但半山腰一处僻静的岔道上，却静得有些诡异。
一辆装饰素雅的马车停在古松之下，车帘紧闭，车辕上坐着的车夫和低眉顺眼的丫鬟早已不见踪影，只剩下几具尸体横陈在路边的草丛里，鲜血染红了青苔。
“余小姐，请吧。”
一个身穿灰布道袍、头缠白巾的中年男子站在车前，手中提着一把鬼头刀，刀尖还在滴血。他身后，站着十几个同样装束的汉子，个个面露凶光，显然是久经沙场的亡命之徒。
车帘被一只白皙的手掀开，余姚姚走了出来。这位知府大人的掌上明珠，今日穿了一身月白色的罗裙，外罩淡青比甲，虽未施粉黛，却难掩清丽脱俗之姿。只是此刻，那张俏脸苍白如纸，眼中满是惊恐，身子也在微微发抖。
“你们……你们想要什么？”余姚姚强作镇定，声音却带着一丝哭腔，“我爹是广州知府，你们若是求财，我给你们双倍！若是求官……”
“哈哈哈！知府？”那灰袍男子狂笑起来，眼中满是癫狂，“余保纯那狗官勾结洋人，卖国求荣，我白莲教替天行道，今日便要拿你这狗官的女儿祭旗，唤醒天下苍生！”
说罢，他猛地一挥刀：“兄弟们，动手！把这妖女抓回去，献给圣女！”
几个教徒立刻狞笑着围了上来，伸出脏兮兮的大手就要去抓余姚姚。
余姚姚绝望地闭上了眼睛，泪水顺着脸颊滑落。
就在这千钧一发之际——
“嗖！嗖！嗖！”
几道破空声骤然响起。
“噗！噗！”
冲在最前面的两个白莲教徒连惨叫都没来得及发出，喉咙上便多了一支精铁打造的短弩箭，鲜血喷涌而出，直挺挺地倒了下去。
“谁？！”灰袍男子大惊失色，猛地转身，鬼头刀横在胸前。
“光天化日，朗朗乾坤，竟敢在知府大人的地盘上撒野，真当我广州府没人了吗？”
一道清朗却带着几分戏谑的声音从树梢上传来。
众人抬头望去，只见不远处的古松枝头，不知何时多了一道人影。那人一身月白锦袍，手持折扇，衣袂飘飘，宛如谪仙人临凡。正是何成局。
在他身后的树林里，数十名手持利刃的汉子缓缓走出，将白莲教徒团团围住。为首的正是疯狗，他手里提着一把还在滴血的砍刀，咧嘴一笑，露出满口黄牙。
“何……何成局？”余姚姚睁开眼，看到树上那人，眼中瞬间迸发出惊喜的光芒，仿佛抓住了最后一根救命稻草，“何大哥！救我！”
何成局脚尖一点，身形如大鹏展翅般从树梢落下，稳稳挡在余姚姚身前。他转过身，看着满脸泪痕的余姚姚，脸上露出一抹温和而坚定的笑容：“姚儿别怕，何大哥来晚了，让你受惊了。今日有我在，便是天王老子来了，也动不了你一根汗毛。”
这番话，说得深情款款，掷地有声。
余姚姚心中一暖，原本的恐惧竟消散了大半，只剩下满心的依赖。
“何成局！”灰袍男子认出了他，眼中闪过一丝忌惮，但更多的是凶狠，“这是我们白莲教的事，劝你少管闲事！否则，连你一起杀！”
“白莲教？”何成局轻摇折扇，嘴角勾起一抹不屑的冷笑，“一群装神弄鬼的跳梁小丑，也配称‘教’？既然你们想死，那我就成全你们。”
话音未落，他身形一闪，竟主动冲向了那灰袍男子。
“找死！”灰袍男子大怒，鬼头刀带着呼啸的风声，狠狠劈向何成局的天灵盖。这一刀势大力沉，若是劈实了，便是岩石也要劈成两半。
余姚姚忍不住惊呼出声：“小心！”
然而，何成局却是不闪不避。
就在刀锋即将临体的瞬间，他猛地抬起右手，五指成爪，竟直接抓向那锋利的刀刃！
“铛！”
一声金铁交鸣的脆响。
预想中血肉横飞的场面并没有出现。何成局那只白皙的手掌，竟然稳稳地抓住了鬼头刀的刀身！那足以切金断玉的利刃，此刻就像是铸在了铁钳之中，纹丝不动。
“什么？！”灰袍男子瞳孔骤缩，满脸骇然，“炼体境？！你竟然……”
“很惊讶吗？”何成局淡淡一笑，掌心猛地发力。
“咔嚓！”
那柄精钢打造的鬼头刀，竟被他生生捏断！
紧接着，何成局欺身而上，左手折扇“唰”地展开，扇骨中的利刃如毒蛇吐信，瞬间划过灰袍男子的咽喉。
“你……”灰袍男子捂着脖子，眼中满是不甘，身子晃了晃，轰然倒地。
一招！
仅仅一招，白莲教的小头目便身首异处！
周围的白莲教徒见状，顿时吓得魂飞魄散。他们没想到，这个看起来文质彬彬的公子哥，竟然有如此恐怖的武功！
“杀！一个不留！”何成局冷喝一声，身形如鬼魅般冲入人群。
这是一场单方面的屠杀。
炼体境一阶的何成局，在普通教徒面前简直就是无敌的存在。他的折扇翻飞，每一次开合都带起一蓬血雾；他的拳脚如铁锤，每一击都能打断骨头、震碎内脏。
“啊！”
“救命啊！”
惨叫声此起彼伏。疯狗带着手下在一旁压阵，偶尔补上几刀，脸上满是兴奋。
余姚姚站在一旁，看着那个在血雨中翩翩起舞的身影，心中涌起一股从未有过的悸动。这就是她的英雄，那个平日里温文尔雅、对她关怀备至的何大哥，此刻竟如此霸道、如此强悍。
不到一盏茶的功夫，十几个白莲教徒便全部倒在了血泊之中。
何成局收起折扇，身上连一滴血都没沾。他转过身，看着呆呆站立的余姚姚，眼中的杀意瞬间化为柔情。
他快步走到余姚姚面前，单膝跪地，从怀中掏出一块洁白的手帕，轻轻擦去她脸颊上的泪痕和溅到的一点血迹，柔声道：“姚儿，没事了。那些贼人已经伏法，我送你回家。”
余姚姚看着眼前这个半跪在地上的男人，心中的防线彻底崩塌。她猛地扑进何成局怀里，放声大哭起来：“何大哥……我以为我再也见不到你了……”
何成局轻轻拍着她的后背，感受着怀中佳人的颤抖和温软，嘴角勾起一抹不易察觉的弧度。
这白莲教，果然好用。
这出戏，演得真完美。
“傻丫头，我怎么会让你出事呢。”何成局柔声哄道，“走，我带你下山。岳父大人……哦不，知府大人一定急坏了。”
他站起身，一把将余姚姚横抱而起，大步走向马车。
“疯狗，把这里清理干净，别留下痕迹。尤其是那些白莲教的信物，做得像一点，别让人看出破绽。”何成局一边走，一边低声吩咐。
“是，二爷。”疯狗心领神会。
马车辚辚下山。车厢内，余姚姚依偎在何成局怀里，听着他强有力的心跳，心中充满了安全感。她暗暗发誓，此生非何成局不嫁。
而何成局，则看着窗外飞逝的景色，心中盘算着下一步。
救下余姚姚，只是第一步。接下来，便是顺水推舟，入主知府衙门，成为这广州城真正的幕后主人。
白云山的雾气渐渐散去，阳光穿透云层，洒在两人身上。
只是这阳光，照在何成局身上，却透着一股说不出的阴冷。
外道狂徒，从不走正道。但他走的每一步，都踩在别人的心尖上。
广州城的红，从未像今日这般刺眼。
从知府衙门到柳花巷，十里长街铺满了红毡，鞭炮碎屑如红雪般堆积，空气中弥漫着火药与脂粉混合的奇异香气。知府余保纯嫁女，下嫁的对象却是那个出身春香楼、满身江湖气的何成局。
这桩婚事，在广州城引起了轩然大波。有人说是知府老糊涂了，有人说是何成局走了狗屎运，更有甚者，暗中讥笑这是“**配狗，天长地久”。
然而，此刻身处洞房内的何成局，听着窗外隐约传来的喧闹，嘴角却挂着一丝冷冽的笑意。
他穿着一身大红色的喜服，胸前的大红花球有些歪斜。他并没有急着去掀盖头，而是端起桌上的合卺酒，轻轻晃了晃。
“成局……”红盖头下，传出余姚姚怯生生却又带着无限欢喜的声音。
何成局放下酒杯，拿起那杆镶金的喜秤，轻轻挑开了红盖头。
烛光下，余姚姚羞红了脸，眉眼如画，美得惊心动魄。她看着何成局，眼中满是崇拜与爱意。那日白云山上的血雨腥风，早已将这个男人的身影刻进了她的骨子里。
“娘子。”何成局唤了一声，声音温柔得能滴出水来。
他凑近余姚姚，在她的唇上轻轻一吻，随即手掌贴上了她的后背。
《阴阳缠绵决》运转。
不同于对待那些小妾时的贪婪掠夺，这一次，何成局极其克制。他像是一个耐心的园丁，引导着余姚姚体内那股精纯的阴之气，缓缓流入自己的丹田。
余姚姚只觉一股暖流流遍全身，酥酥麻麻，仿佛置身于云端。她软软地倒在何成局怀里，眼神迷离。
“成局，我……我好热……”
“别怕，我在。”
何成局眼中闪过一丝红光。余姚姚乃知府千金，自幼锦衣玉食，又是完毕之身，这一身阴之气简直是天地间的大补之物。
一夜荒唐。
次日清晨，何成局醒来时，只觉神清气爽，浑身骨骼发出噼里啪啦的脆响。炼体境一阶的根基，在这一夜之间彻底稳固，甚至隐隐有了向二阶冲击的迹象。
他看着身旁熟睡的余姚姚，眼中闪过一丝满意。
这把刀，好用。
……
三日后，回门。
知府衙门，后书房。
余保纯端坐在太师椅上，手里端着茶盏，目光复杂地看着坐在下首的女婿。
这个年轻人，出身卑贱，手段狠辣，但他不得不承认，何成局是个能办事的人。自从他入赘后，广州城的治安好了不少，连那几个刺头的帮派都安分了许多。
“成局啊，”余保纯放下茶盏，缓缓开口，“你与姚姚既已成婚，便是我余家的女婿。以后，这广州城的许多事，你也要多费心了。”
何成局连忙起身，恭敬地行了一礼：“岳父大人放心，小婿定当竭尽全力，为岳父分忧，为姚姚撑起一片天。”
“嗯。”余保纯点点头，从袖中掏出一份名单，递给何成局，“这是广州城各大商行、帮派的底子。你拿着，去看看能不能帮衙门收点税，或者……整顿一下秩序。”
何成局双手接过名单，心中狂喜。
这就是权力。
这就是他梦寐以求的通行证。
走出书房，何成局脸上的恭敬瞬间消失，取而代之的是一抹贪婪的狞笑。
“疯狗。”
“在。”
“拿着这份名单，去给我办一件事。”何成局将名单扔给疯狗，冷冷道，“告诉那些海商、盐商，还有开米铺、布庄的。从下个月开始，每个月缴税外还要交‘平安钱’，。”广州每个月缴税200万两银子左右，那平均平安钱大概8万两银子。
“收多少？”疯狗问。
“海商、盐商，每月每户两万两。陆商，每月每户两万两。剩下的个体商，看着办。”何成局淡淡道，“总之，每个月，我要看到平安钱八万两银子摆在你的面前。”
疯狗倒吸一口凉气：“八万两？！二爷，这……这是要他们的命啊！他们会反的！”
“反？”何成局冷笑一声，眼中杀机毕露，“谁敢反，就抄谁的家，灭谁的族。别忘了，我现在是知府大人的女婿，是官！他们跟我斗，就是跟朝廷斗！”
他走到廊下，看着远处的天空，声音低沉而阴冷：“这广州城的每一寸土地，每一滴海水，甚至每一粒盐，以后都得姓何。我要让他们知道，想在这广州城做生意，就得先问问我的拳头答不答应。”
疯狗看着何成局的背影，只觉得一股寒意从脚底直冲天灵盖。
这个曾经的小二，如今已经彻底变成了一头吃人不吐骨子的怪兽。
……
半个月后。
广州城商界掀起了一场血雨腥风。
几家带头抗税的潮州海商，一夜之间全家暴毙，家产被抄没。几家盐商的船队在海上遭遇“海盗”，货物全失，血本无归。
剩下的商人，终于怕了。
他们这才明白，那个曾经对他们点头哈腰的何二爷，如今已经变成了骑在他们脖子上拉屎的活阎王。
每月初一，柳花巷后街的那个小四合院门口，都会停满各种豪华的马车。
一个个平日里趾高气扬的商贾，此刻都低着头，手里捧着厚厚的银票，排队等着交给那个坐在太师椅上的年轻人。
“张老板，这个月少了五百两啊。”何成局漫不经心地翻着账本，眼皮都不抬一下。
那个胖乎乎的米商浑身一颤，扑通一声跪在地上：“何……何大人，实在是今年收成不好，洋米又冲击市场，小的……”
“我不听解释。”何成局打断了他，将账本扔在桌上，“要么补上，要么，把你那几家米铺关了，人滚出广州城。选吧。”
“我补！我补！”张老板满头大汗，连忙掏出银票递了上去。
何成局接过银票，脸上露出了满意的笑容。
“这就对了嘛。大家都是求财，何必弄得那么不愉快呢？”他站起身，亲自扶起张老板，拍了拍他的肩膀，“放心，只要钱给够了，以后你的米，我保你在广州城畅通无阻。”
张老板如蒙大赦，千恩万谢地退了出去。
何成局看着桌上那堆积如山的银票，眼中闪烁着兴奋的光芒。
八万两。
这只是开始。
有了这笔钱，他就能招兵买马，打造兵器，甚至……打通朝廷上面的关系。
他走到镜子前，看着镜中那个意气风发的男人，嘴角勾起一抹邪魅的笑容。
“余保纯啊余保纯，你以为你在利用我？殊不知，你才是我手中最大的棋子。”
“这广州城，迟早是我的囊中之物。”
窗外，乌云密布，一场更大的风暴，正在酝酿之中。
而何成局，就是那个站在风暴中心，张开双臂拥抱黑暗的狂徒。