“所有人，停下。准备接敌。”姜舟的声音依然平稳，但陆沉能听出她语速变快了一点——那是肾上腺素上升的标志。
陆沉拔出砍刀，左手握住匕首，刀尖朝下。这是近身战斗的标准姿态——砍刀用于攻击，匕首用于格挡和补刀。
渠道里的水开始波动。
不是风吹的——渠道里没有风。是水面下的东西在快速移动，搅动了沉积的淤泥，黑色的水开始翻滚，白色的泡沫被冲散。
水面破开，一个东西从水里窜了出来。
它的大小像一条大狗，但形状完全不是狗。它没有头，没有眼睛，没有嘴巴——整个身体是一个不规则的、流线型的肉块，表面覆盖着灰白色的滑腻皮肤，像是一条被剥了皮的鱼。身体下方有六条短粗的腿，末端是锋利的爪子，抓在护坡的水泥上发出“吱嘎吱嘎”的声音。
它的身体两侧有裂缝，裂缝里不断渗出黑色的黏液。
“四级畸变体。水生型。”陆沉在通讯器里快速报出信息，“没有远程攻击能力，近战威胁大。爪子很锋利，别让它近身。”
那东西顺着护坡往上爬，六条腿交替移动，速度快得惊人。
陆沉没有后退。她蹲下来，降低了重心，砍刀举到肩膀高度。
畸变体爬到了距离她三米的地方，忽然停下来。它没有眼睛，但陆沉知道它在“看”她——通过污染波，通过震动，通过那种人类永远无法理解的方式。
然后它扑了过来。
陆沉向左一闪，砍刀横劈，砍在它身体侧面的裂缝上。刀锋切开了滑腻的皮肤，黑色的黏液喷溅出来，溅到她的防毒面具上，面具的视窗被糊了一层粘稠的液体。她什么都看不见了。
她凭感觉往旁边滚了一圈，躲开了畸变体的第二次扑击。然后用袖子擦掉面具上的黏液——视窗恢复了，虽然还残留着模糊的污迹，但至少能看清东西了。
畸变体在她的右前方，一条腿被砍断了，正在护坡上打转。
“补刀！”她喊了一声。
一声枪响。赵磊的步枪吐出一发子弹，精准地击中畸变体的身体**。那个肉块抽搐了两下，从护坡上滚落，掉进了水里。水面翻腾了几秒，然后平静下来。
“死了？”赵磊问。
“不知道。”陆沉盯着水面，“下水之后很难判断。它的生命体征可能还在。”
“继续前进。加快速度。”姜舟下令。
陆沉站起来，继续往前走。她的心跳很快，但呼吸很平稳。四级畸变体不算什么，比这更危险的她遇到过很多。但她心里有另一个不安——这只畸变体出现的时机太巧了，正好在她们进入排水渠最窄、最难以躲避的路段。它像是一直在那里等着，等她们走进陷阱。
她想起了苏禾说的那句话：“畸变体不是天灾，是工具。”
也许这只畸变体也是工具。也许有人在控制它的位置，控制它攻击的时机。也许——
“陆沉，前方。”姜舟的声音打断了她的思绪。