想到这儿，他心里一动，忽然想起一件事。
差点忘了无乾。
这段时间忙着制药、陪徐清如，竟没顾上进山去看它。那小家伙一直在后山深处的洞穴里修炼，虽说能自己捕猎觅食，可自己这一走得不少的时间，总不能不告而别。
明天得进山一趟。
跟它说一声自己要出远门，可惜了不能带着它一起去关内，要不然有无乾这个纯阳之物跟着，墓穴里面不管有什么邪祟都能轻松解决掉。
思绪转回来，又轻轻落在了徐清如身上。
周牧云轻轻吐了口气，心里泛起几分不舍与愧疚。刚安稳了没几天，又要走。而且这趟山高水远，路途未知，什么时候能回来都没个准信。他不想骗她，可地脉、武道、古墓这些事，说了只会让她跟着担惊受怕，帮不上忙还徒增烦恼。
还是按 “药材采购” 的说法讲吧。就说去关内跑一趟药材，顺利的话三五个月就回来，让她别惦记。
医务室的事多托付陈志盯着点，家里有什么事的话就让李青多看着一点。
脑子里把所有事都过了一遍，时间线也排得清清楚楚：
明天一早进山，去看无乾，当天来回；
后天去县医院，找李院长办介绍信、敲定采购的名义；
剩下几天，和陈石要准备好东西，安顿好医务室的工作，跟大队打声招呼，再好好陪徐清如几天；
第十天一早动身去哈尔滨，跟张铁山汇合，转道进关。
每一步都稳妥妥的，没什么纰漏。
周牧云缓缓翻了个身，指尖轻轻叩了叩炕沿。
月光落在他侧脸，神色平静，眼底带着几分笃定。
东北地脉稀少又如何？关内山河万里，总有未被前人发掘的灵穴。有寻龙诀在手，有化劲修为护身，还有张铁山这个老江湖带路，这趟关内之行，未必不能找到足够的地脉之气，甚至突破更高的境界。
夜色渐深，他慢慢闭上眼，呼吸渐渐匀净平稳。
第二天天刚蒙蒙亮，林间还浮着淡淡的晨雾，草叶上的露水沾湿了裤脚。周牧云脚下施展开身法，如同掠林的飞鸟般在山石古木间穿行。脚尖轻点树干便借力腾跃，平日里大半天的山路，不到半个小时便走到了尽头。
洞口的青藤依旧垂得严实，遮得洞内一片幽暗。他刚在石台上站定，洞内便传出一声震彻林涧的虎啸：
“吼 ——”
声浪裹着劲风撞出来，满壁青藤被吹得四下翻飞。紧接着一道黄黑相间的庞然大物从洞里窜出，前爪落地时震得碎石微微滚动，尘土轻扬。
周牧云抬眼一看，忍不住挑了挑眉。这才多久没见，无乾的身形又壮了一圈，肩高几乎齐他胸口，皮毛油光水滑，在晨光下泛着缎子似的金辉。
最惊人的是气息 —— 沉稳厚重，气血内敛，隐隐带着山岳般的压迫感，实力已经堪比暗劲后期了，比上次分别时又精进了。
“长进这么快？” 他笑着走上前，伸手揉了揉无乾的脑门。百兽之王此刻乖顺得像只大猫，低下头任由他抚摸，喉咙里发出舒服的呼噜声，粗粝的舌头轻轻舔了舔他的手背。
周牧云心里也有些纳闷。平日里也没特意给它什么天材地宝，不过是待在一起时随口念几段道德经，再加上它自己寻找一些药材，怎么就涨得这么快？是天生血脉强横，还是道德经潜移默化的妙用？想不通便不再想，总归无乾越强，对他助力越大，往后就是自己最靠谱的臂膀。
他坐在青石上，摸出空间里的鲜肉扔过去。无乾几口便吞了大半，正吃得香，周牧云慢悠悠开口：“无乾，我要出趟远门，得好几个月才能回来。”
话音刚落，无乾啃肉的动作猛地顿住。
它抬起大脑袋，铜铃大的眼睛定定望着周牧云，原本支棱着的耳朵慢慢耷拉下来，身后晃得悠闲的尾巴也垂到了地上，连嘴里的肉都忘了嚼。
晨光落在它身上，竟透出股蔫蔫的委屈劲儿，跟被丢下的家猫没什么两样。
“吼呜……” 它低低呜咽了一声，用湿凉的鼻子轻轻拱了拱周牧云的胳膊，又抬头看他。
周牧云一下就读懂了这声低吼的意思 —— 带我一起去。
“这次不行。” 他笑着摇了摇头。
无乾歪了歪脑袋，又短促地吼了一声，尾巴尖疑惑地晃了晃。那意思再明白不过：之前出去都能带着我，这次为什么不行？
“你可真是成精了。” 周牧云忍不住伸手弹了弹它的额头，又好气又好笑，“说起来也怪，我听着你瞎吼，怎么就偏偏能明白你想什么？难不成跟你待久了，我也跟着沾了妖气？”
玩笑归玩笑，他还是耐着性子解释：“之前咱们去的都是深山老林，荒无人烟，带着你自然没人管。这次不一样，要去关内，路远着呢，一路上全是村镇、县城，人多眼杂。你这么大个头，一露面就得被人围起来报官，到时候别说赶路，麻烦都得找上门。”
无乾眨了眨眼，盯着他看了好一会儿，才慢悠悠低下头，喉咙里闷闷哼了一声，像是听明白了，也接受了这个说法。可它随即又抬起头，往前迈了两大步，前爪在地上扒了扒，尾巴猛地一甩扫起一阵尘土，嘴里发出一声清亮高亢的虎啸，战意几乎要溢出来。
周牧云一眼就懂了：不能跟着去，那临走前总得打个痛快！
“好啊。” 他笑着站起身，往后退了几步，活动着手腕脚踝，骨节发出清脆的轻响，“我也正想检验检验你的长进。就用暗劲的境界陪你打，拿出真本事来，别留手。”
话音未落，无乾便低吼一声，后肢猛地蹬地，庞大的身躯竟如离弦之箭般扑了过来。虎爪带着破空声直拍他面门，爪风凌厉，刮得人脸颊生疼。
数百斤的体重加上奔袭的力道，足以拍碎寻常武者的胸骨，可它指尖的利爪却悄悄收了起来，只靠肉垫与掌力进攻。