雨季湿闷，锁住了风，凝固在空气中的血腥味便越发浓重。
苏南柯看着眼前的一众带刀侍卫，踌躇不前。
她在“暗夜”时练过功夫，从少数几名敌人手中突围不在话下。但宫中的侍卫众多，且还要带上大黄李稷一人一狗，正面冲突她没有胜算。
正在她烦恼之际，耳边传来了两声响亮的狗吠声。她转头，小白狗姿态的李稷已不知道什么时候爬上了青年宽厚的肩头，挺胸而坐，眼神威严地俯视地上众人。
“留活口了吗？”大黄一字一句地帮忙传话道。虽然青年眼神柔和，毫无帝王之风，但侍卫们毕恭毕敬地跪在地上，不敢直视皇上，也能勉强过关。
“皇上恕罪，臣等急于救驾，未能留下活口。”侍卫头领答道。
“废物！”随着李稷训斥地吠了声，大黄便跟着转述。
“臣等护驾不力，请皇上赐罪。”侍卫头领老实地请罪道。
苏南柯看着眼前这队确实不怎么得力的宫中侍卫，心想，今日如果不是她既失了手，又救了人，你们的皇帝早就不在了。确实不力，且看这暴君如何将你们碎尸万段。
“将尸体抬去大理寺，让仵作看看能不能验出什么。你和大理寺卿去交代此案，让他务必审出背后之人。你等协助办案，戴罪立功。”大黄转述道。
这就完了？苏南柯有些错愕地看向李稷。说好的暴君呢？
在“暗夜”时，师傅明明说过此人滥杀无辜，暴戾成性......为何对这帮失职的侍卫却如此仁慈？
因为皇上每次发话都在小狗发声以后，侍卫头领有种错觉，仿佛给他们下命令的是狗，而不是皇上。
他被自己这个荒诞的念头吓了一跳，连忙回神，朗声应道：“臣等谢陛下不罚之恩，定当将功补过，不辜负陛下恩情！”
雨季的空气带着潮湿，入了夜便越发阴凉。大黄没了皮毛还不习惯，打了个寒颤，转头靠在苏南柯肩上，喃喃道：“我冷......”
侍卫们从未见过如此软着嗓子撒娇的陛下，想抬头确认自己是不是跪错人了，却又不敢。
侍卫头领连忙识时务地咳了声，道：“已经不早了，陛下早些回宫歇息，臣会多派人，务必守好陛下安危。来人，护送苏娘子回宫。”
我还要带他们出宫呢，被你们监视着可怎么行？苏南柯急了，连忙用求救的眼神对大黄肩上的李稷挤眉弄眼。
“无须，朕今晚想带苏娘子微服出巡。”大黄有些不情愿地站直了身子，传话道。
“皇......皇上是说，今晚？”侍卫头领有些不可置信。皇上才刚遭遇了刺客，如此危险的时刻，怎么可以贸然出宫？
“嗯，你们无需跟着。明日早朝，就说朕病了，这几日让丞相监国便可。”大黄吩咐道
“陛下不如等上几日，让臣等安排好护卫和接待的官员，再走不迟？”侍卫头领试探着提议道，这个节骨眼上，让皇上独自出宫，如果出了什么意外，自己是长了十个人头也不够砍的呀。
“无需安排，爱卿为朕和娘子拿几套民间百姓的衣裳，再备上一顶马车即可。”大黄传话道。
“还有银子，皇上要带我吃好吃的。”苏南柯适时地要求道，她身上没带银子，这狗皇帝身上更不可能有，没下人跟着，身上得有个傍身钱才行。
“陛下三思！”侍卫头领战战兢兢地阻止道。他心里疑惑，皇上以前可从来不会如此任性的呀。
“无需三思，就按朕说的办。有什么事朕担着。”李稷果断拒绝道，大黄便如此传了话。
……
入夜的京城，依旧繁华。
街上商铺琳琅，百姓们结束了一天的疲惫，三五成群，结伴穿梭在热闹的大街上。
侍卫们想着陛下既然要了银子，又带着嫔妃，大抵是想去感受一下京城的夜色，便命内侍将两人载至城中最热闹的东大街，再将马车和行囊留给两人。
“这是哪儿？”内侍离开后，苏南柯也跟着下了车。
她头戴围帽盖过了半百的发色，半抬着脸，好奇地四周打量。鲜活的神情不像是能随手夺人性命的刺客，反而像是养在深闺里第一次出门的小娘子。
“你不认识？”李稷有些讶异。就连在宫中长大的他，也会偶尔出宫走走。这外面来的刺客，居然不认识京城中最繁华的东大街？
“我没来过。十岁离开村子后，我便一直被养在师傅跟前。直到一月前，才第一次离开，直接就被送进宫了。”苏南柯诚实地答道，唯独隐去了所谓的师傅跟前，便是名为“暗夜”，专门培养入梦师的暗杀组织。
李稷怔了怔，让大黄传话道：“你方才不是说要带我去那个什么梦隐村吗？你连路都不认识，我们怎么去？”
“我是不认得路，可当年从村里出来时，我记得它周遭的样子。打听一下说不定就能找到了。”苏南柯理直气壮道。
李稷有些无言以对。这全国的村庄大大小小有多少个？周遭景色相似的，又何止百千？
就在两人一筹莫展之时，路上迎面来了一辆热着糕点的串车。
糕点笼子堆得太高，推车人看不清前路，车轮子陷进了沟，整辆车便向着苏南柯等人压了过来。
眼见冒着白烟的蒸笼和摇摇欲坠的串车就要砸到大黄和李稷身上，苏南柯一个踢腿，便将推车踢翻在了路边，点心笼子跌了一地。
“我，我的点心！”推车的年轻人惨叫道，连忙蹲到地上收拾。边捡，还边回头骂苏南柯道：“你怎么回事？！”
“明明是你先撞过来的！”这人怎么恶人先告状，苏南柯生气地驳斥道。
“那你也不能一脚就把我的点心都踢地上啊！这点心我们一家做了一天，今天的生计就靠它了。现在都被你踢到地上，我们还怎么卖？”年轻人抱怨道。
苏南柯正欲继续和他理论，大黄却站了出来，将苏南柯拦在了自己身后。
他传话道：“真是不好意思，是我家娘子鲁莽了。反正我们也饿了，你们今天这些糕点，我都买了吧。”
说这话时，大黄笑得格外开心，眼睛盯着仍冒着热气的糕点便没有离开过。
那小贩听了青年的话，立马换了副嘴脸，起身笑问道：“客人是全都要了？掉地上的那些......”
“都要了。还能吃的，请帮我们包好。脏了的，店家不要介意，将它们带回家，给饲养的畜生们加餐吧。”大黄传话道。
苏南柯不服气地撇起嘴，细声抱怨道：“凭什么撞了人还顾他生意。这些东西你也吃？”
“百姓们讨生活不容易，我受天下之养，自当体恤人民。何况宫中的吃腻了，偶尔换一下口味也不错。”大黄传话完毕，便急急地打开了其中一包包好的糕点，自己往嘴里塞了块，然后捡了块小些的，递给了趴在他肩头的李稷。
苏南柯咀嚼着李稷的话。
师傅不是说此人冷酷无情，草菅人命，但为何他会如此体谅一个普通的小贩？
“你方才说，村庄附近的景色，是什么样的？”等待店家包好糕点时，李稷通过大黄问道。
苏南柯想了想，道：“地很大，有一堆烧焦了的残垣断壁，大概是是荒废了，四周都是藤蔓，还长了许多紫色的换锦。”
烧焦的残垣，藤蔓，换锦？这景色确实不常见，李稷想道。
“娘子可是在找前朝的宫殿遗迹？”和年轻人一道过来的老人探头问道。
“您知道这个地方？”苏南柯惊讶道。
老人点头道：“你年轻，可能没听过。当年先皇攻城时，那宫殿不知怎的，自己烧了起来，里面的人全被烧死了。先皇本想将宫殿推倒重建，但后来去干活的人也全被烧死了，邪门得很。久而久之，没人敢去，地就那样放那儿了。几十年过去，还不得成荒地了。”老人道。
“我们就想去那儿，老人家可否指路？”苏南柯追问道。
“从这里往西，走半日便能到了。但听说那边不太平，两位千万小心，能不去就别去了吧。”老人叮嘱道。