一刻钟后，
小五气喘吁吁地从赌坊大门外跑了进来，额头上挂着细密的汗珠，衣裳领口都湿了一圈。
他手里紧紧攥着一枚巴掌大小的竹筒，封口处还渗出一圈水渍，里头装着的正是那雪泡梅花酒。
“来了，来了……”小五跑得上气不接下气，把竹筒往秦川手里一递，弯着腰大口大口地喘。
秦川接过竹筒，指尖触到一片冰凉。
他拔开塞子，一股清甜的酒香气混着丝丝凉意从筒口飘散出来，惹得旁边几个赌客都忍不住抽了抽鼻子。
他转身将竹筒递给那赌客：“老哥，尝尝可是那梅花酒？”
赌客接过来，凑近闻了闻，脸上露出满意之色，仰头灌了一口，舒坦地呼出一口气：“是这味儿，没错。你小子办事还挺利索。”
秦川笑了笑，目光在赌客面前的桌面上扫了一眼，铜板比刚才又多了些，这一刻钟里他手气不差，又赢了不少。
他想了想，又开口问道：“老哥光喝酒不垫点东西，肚里空着也不得劲。饿不饿？可有什么想吃的吃食？价格与方才一样，只需一枚铜板的跑腿费，小的给您买去。”
赌客正拿着那梅花酒，闻言愣了一下，随即笑了起来：“你小子倒是会做生意。”
他喝了一口，抿了一下，思索片刻，“有酒无肉，总有点不舒坦，行，那你去隔壁街口王记铺子，给我切半斤酱牛肉，再来个烧饼。这是钱，多的赏你了。”
他从桌上摸出一把铜板，也没细数，直接拍在秦川手里。
秦川接过铜板，余光瞥了一眼，少说有三十多文，买酱牛肉和烧饼绰绰有余，剩下估计还能有个五六文。
他也不点，直接递给小五：“再去一趟，记住了，王记铺子，半斤酱牛肉，一个烧饼。快去快回。”
接过钱，小五眼神一亮，只觉身上的疲惫消散大半，应了一声后，便朝着门外跑去。
秦川和这位老哥之间的话语没避着别人，赌桌上不少人一早就留意到了这边。
那老哥举着竹筒喝梅花酒的时候，清甜的香气顺风飘散，惹得旁边几个人咽了咽口水。
加上外面日头正毒，赌坊里闷得像个蒸笼，谁不想来一口冰凉的解解暑？
片刻过后，旁边一名赌客终于按捺不住，直接走了过来。
这人四十来岁，腆着肚子，满脸汗水，手里攥着一把铜板，开口就道：“小兄弟，我也想要喝那梅花酒，你帮我也跑一趟？”
秦川看了他一眼，笑着点点头：“老哥，规矩一样的，一枚铜板跑腿费，酒钱另算。先给钱，我让人去买。我本人就在这儿陪着您，跑不了。”
那胖赌客爽快地掏出铜板，秦川见状，并未急着让人跑腿，而是喊道：“诸位，还有谁想要一壶梅花酒？”
这声呼喊下，又有几名赌客跑了过来，
“小兄弟，给我也来一壶。”
“还有我，我也要。”
......
短短片刻工夫，秦川面前就聚了三四个人，
他一一应下，收了钱，记住人，转身将铜板塞给王瘸子。
接到这般多钱，王瘸子愣了一下，但随后就反应过来，郑重地将那钱放在怀中，而后蹬着腿就朝外面跑。
看着王瘸子消失的身影，
说实话，
秦川这还是第一次见一个瘸子能跑那么快！
......
待和赌坊这些赌客们混了个脸熟，秦川三人就开始忙得停不下来了。
跑腿毕竟只需要一枚铜板，实在是便宜！
从午时到傍晚，
秦川带着王瘸子和小五在赌坊里来来回回地跑。
一直到天色暗了下来，赌坊里开始点上了灯笼，
秦川终于也是收了最后一笔钱，带着王瘸子和小五走出了赌坊。
三个人站在赌坊门口的台阶上，谁都没说话，只是大口大口地呼吸着外面的新鲜空气。
过了一会儿，
小五才长长地呼出一口气，搓着手，满脸期待地凑过来：“秦哥，咱们今天赚了多少？”
秦川把手伸进怀里，摸出那个沉甸甸的钱袋子，在手里掂了掂，朝两人扬了扬下巴：“走，找个地方，分钱。”
秦川领着两人穿过两条巷子，返回住所，点燃油灯后解开钱袋子，将铜板哗啦啦地倒在桌面上。
昏黄的油灯下，铜板堆成一座小山，泛着暗沉的光。
小五的眼睛瞪得像铜铃，嘴巴张着合不拢。
王瘸子也凑了过来，眯着眼看着那堆铜板，嘴唇微微哆嗦。
秦川不慌不忙地开始数，一枚一枚地拨到一边，嘴里默念着数目。
小五和王瘸子大气都不敢出，就盯着他的手，眼珠子随着铜板转来转去。
数了好一会儿，秦川才停下手，报了个数。
“今天咱们从午时干到天黑，净赚一百三十七文。”
小五倒吸一口凉气：“一百三十七文？一天？”
王瘸子也愣住了，他当乞丐的时候，运气好了一天能讨个五六文，运气不好一分没有。
一百三十七文，够他讨一个多月的了。
秦川回道：“咱们跑当然跑不了这么多，这里面有不少都是那些赌客打赏的。今天头一回做这买卖，他们图个新鲜，手头又宽裕，多给了一些。”
说话间，秦川也是从铜板堆里数出两份，分别推给两人：“瘸子，小五，每人四十文。”
“四……四十文？”小五的声音都变了调，手伸出去又缩回来，像是怕那些铜板会咬人似的，“秦哥，这太多了吧？我俩就跑了跑腿……”
“拿着。”秦川把铜板往他们面前又推了推，“干活拿钱，天经地义。”
王瘸子伸手将那把铜板拢到面前，一枚一枚地摸着，像是在确认它们是不是真的。
他的眼眶又红了，但这次没低头，而是抬起头看着秦川，声音有些哑：“秦哥，我这条瘸腿，头一回觉得它还有点用。”
“有用。”秦川拍了拍他的肩膀，“往后跑得多，还得靠它。”
小五已经把铜板揣进了怀里，捂着胸口，笑得合不拢嘴。
他看向秦川，满脸憧憬地感慨道：“秦哥，你说咱们要是每天都能赚到这个数，那往后的日子该有多好？四十文一天，十天就是四百文，一百天就是四千文，就是四两多银子啊！我长这么大，连银子长什么样都没摸过呢……”
他说着说着，眼睛都亮了起来，像是已经看见了白花花的银子堆在面前。
秦川喝了口茶水，不紧不慢地给他泼了盆凉水：“别想太美了。今天赚得多，那是因为头一回，赌客们图个新鲜，加上手气正旺，赏钱给得大方。往后新鲜劲一过，或者遇上他们输钱的时候，能保住跑腿费就不错了。”
他掰着手指头给小五算账：“你想想，今天一百三十七文里，光赏钱就有几十文。那些赌客赢了钱，心情好，随手赏你几文不心疼。可赌坊是什么地方？十赌九输。今天赢钱的，明天可能输得裤子都不剩。到时候别说赏钱了，跑腿费他们都要跟你讨价还价。”
小五脸上的笑容僵了一瞬。
秦川继续说道：“还有，今天咱们是生面孔，赌坊那些打手没留意。等过两天他们知道了，保不齐要来抽成。到时候少不得要跟他们打交道，让出一部分利钱。所以今天这个数，往后未必能天天有。”
王瘸子叹了口气，把铜板又数了一遍，揣进怀里，拍了拍：“秦哥说得在理。这世上哪有天天掉馅饼的事？有今天这一回，就已经是烧高香了。”
小五抿了抿嘴，虽然还是有些失落，但到底想通了，点了点头：“那……那就趁着能赚的时候多赚点，攒下钱来，以后就不慌了。”
秦川看了他一眼，笑了笑，没再多说。
对于王瘸子和小五两人来说，跑腿是个赚钱的好买卖。
一天几十文，顶得上过去大半个月的乞讨，够吃够喝，还能攒下一点。
在他们眼里，这已经是天大的福分了。
但秦川心里清楚，
这只是他计划的第一步。
跑腿，只不过是在投石问路而已。