桥板在他脚下发出“吱呀”的声响，原木有些松动，踩上去会往下陷一截，但整体还算稳固。
走到桥中央的时候，他忍不住回头看了一眼。
那人还站在原地。
斗笠遮住了脸，蓑衣的下摆在晨风里微微摆动。
看上去就像一个真正的、普通的、早起钓鱼的闲人，和这山野融为一体，看不出任何异常。
“对了。”那人忽然又开口了。声音不大，但像一根针一样，精准地扎进竹怀瑾的耳朵里，
“如果你运气好，真能在那个溶洞里碰到一个姓开的家伙。就跟他说，他欠蓑衣客的那顿酒，赶快补上。再不补，利息都快赶上本金了。”
姓开的？
是不是叫开明?蒲先生经常满意地提起这个名字。
竹怀瑾还没来得及追问，那人已经转过身去，沿着河岸向下游走去。步子不快不慢，像在散步。
但几步之间，就消失在了树林的阴影里。仿佛他从未存在过。
桥上只剩他一个人。
夜风从河谷灌上来，带着水腥气和腐烂的草木味，吹得他湿透的衣服贴在身上，冷得他直哆嗦。
他低头看了看自己，很狼狈。
真他妈的狼狈。
衣服破了好几处，露出的皮肤上全是血痂和淤青，手掌心被藤蔓割开的伤口还在隐隐作痛，每握一下拳头都疼。
他把竹筒抱在怀里，隔着那层粗糙的竹皮，能感受到“昆”字印传来的微弱温度。那温度不高，但很稳定，像一颗小心脏在跳，给他一种“你还没被彻底抛弃”的感觉。
摸了摸胸口的血踪珠，温热的，但比之前更烫了。像是感应到了什么，又像是在提醒他：你带着这东西，就像黑夜里的灯笼，迟早会被人盯上。
眉心的牵引感也在。西北方向，很远，却像一根看不见的线，扯着他的神经。
那种感觉很奇怪，像身体里多了一根弦，被谁在远处拉着，一下一下的，不太用力，但你晓得它在那里。
他深吸了一口冰凉的空气，又慢慢吐出来。白雾在夜色里散开，像一声叹息。
然后迈开脚步，走过木桥。
木板在脚下嘎吱作响，像老人咳嗽。走到桥中央时，他忍不住回头看了一眼纵目墟的方向，有几点火光在闪，像是火把，又像是别的什么。
太远了，看不清。但他晓得，那个寨子，回不去了。
那些火光，是寨子在燃烧，还是追兵在搜索，他分不清。
他只晓得一件事，那个他生活了十几年的地方，那个有蒲泽、有冉嶙、有蕙姑、有辛夷辛榆的地方，从今天起，成了他身后的一团影子。
他转回头，踏上对岸的土地。
前方是绵延的山岭，黑漆漆的，像一堵没有尽头的墙。
云雾缠绕在半山腰，日光偶尔从云隙漏下来，照亮几棵树，又很快暗下去。
但他晓得，路在那儿。
这就够了。
走吧。
十里山路，竹怀瑾走了整整一天。
不是体力不济。
山里滚大的孩子，脚底板早就磨出了厚茧，走这点山路不算什么。他小时候跟着蒲泽先生进山采药，一走就是好几天，也没喊过累。
问题是，得躲。
躲天上偶尔掠过的剑光。那种流光在白天不明显，但到了黄昏和清晨，阳光一照，就像水面上漂着的油花，隔着几座山头都能看到。
竹怀瑾不晓得御剑飞行的是什么境界的修士，但他晓得一件事，能在天上飞的，捏死他都不带眨眼的。
那些流光在纵目墟上空盘旋，像一群寻找腐肉的秃鹫，一圈一圈地绕，越绕范围越大。
躲林间突兀响起的哨音。
不是鸟叫，是巡山雀。那帮该死的畜生比猎狗还灵，眼睛尖得能看见三里外一只兔子在跑。
好几次，他刚钻进灌木丛，头顶就传来翅膀扑棱的声音，紧接着就是那种尖锐得像指甲刮玻璃一样的长鸣。
他不晓得巡山雀有没有发现他，反正他趴在腐叶堆里，连呼吸都压到最轻，心跳声却像擂鼓一样，震得自己耳膜发胀。
有一次，一只巡山雀就在他头顶不到两丈的树枝上停了下来，歪着头，往下看。他趴在灌木丛里，一动不敢动，连眼睛都不敢眨。
那只鸟看了很久，才飞走了。
他趴在地上，足足等了半刻钟，确认它真的走了，才敢爬起来。后背全是冷汗。
还能躲什么？
躲自己的影子，躲自己的脚印，躲自己呼出来的白气。
他走路不敢走直线，专挑石头和硬地走，避免留下脚印。遇到泥泞的地方就绕路，宁愿多走一里地也不敢踩。
他妈的，活了十几年，第一次觉得自己像个贼，不，比贼还惨，贼偷东西还有地方销赃，他偷的是自己的命。
蓑衣客说得没错。芙蓉城和雾中山的人来得比他预想的快得多。
午时前后，西南方向的天空就出现了御剑飞行的流光。
离得很远，远到只能看到几粒光点在云层里穿梭，但那种压迫感像一块看不见的铁板，轰地一声罩在头顶上。
竹怀瑾当时正在翻一道山梁，看到那几道流光，连滚带爬地翻下坡，一头扎进一片茂密的杜鹃丛里，趴在地上，脸贴着泥，连大气都不敢喘一口。
竹怀瑾能感觉到那些修士的灵识扫过这片区域，像无形的触手，探向每一个角落。
他把自己缩成一团，尽量减小身体的面积，试图让自己看起来像一块石头、一截枯木、一坨泥巴。然后那些剑光转向东北方向去了。
那帮修士显然已经晓得他不在了，正在以纵目墟为中心，像水波一样一圈圈地往外推，要把这片区域翻个底朝天。
竹怀瑾等到流光彻底消失在天际线尽头，才敢从杜鹃丛里爬出来。
他的腿是软的，站在地上直打颤。掌心全是冷汗，后背的衣服湿透了，分不清是雨水还是汗水。
他摸了摸胸口的血踪珠。那颗珠子烫得惊人，像一颗刚从火堆里刨出来的炭，隔着衣物都让皮肤感到灼痛。
它跳动着，一下，一下，那种搏动不像心跳，倒像是有什么东西在里面挣扎，想破壳而出。