帝国地下城第一层入口处。
格雷格从一处隐蔽的暗道中钻出，轻轻拍了拍衣袍上沾染的灰尘，然后抬起头，深吸了一口地下城的空气。
空气中弥漫着淡淡的矿物气息和泥土的芬芳，混合着一种只有地下城才特有的魔力波动。
这股气息让他体内因为地下城天赋而充盈的力量欢快地涌动起来，仿佛每一个细胞都在欢呼雀跃。
“终于到家了！”
他舒服地舒展了一下筋骨，感觉一切都是如此的美好。
奈特梅尔的声音在脑海中悠悠响起，带着一丝阴阳怪气的味道：
“吾还是更喜欢曾经汝那副桀骜不驯的模样，那时候的汝可不会因为进了一座地下城就这么感慨万千。”
格雷格：“这很正常，人类有时候甚至不能共情上一秒钟的自己。”
“可汝现在是半神。”
“半神怎么了？半神就可以脱离群众了？我看你是完全不知道真香定律的厉害。”
斗完嘴后，格雷格才开始仔细打量周围的环境。
这座地下城的入口区域是一个宽阔的天然圆洞，穹顶高约数丈，石壁上镶嵌着几盏散发着淡蓝色光芒的水晶灯，将整个空间照亮得如同白昼。
但格雷格很快注意到，整个入口区域空空荡荡，除了他自己以外，根本就没有其他人的身影。
他愣了一下，然后试探性地喊了一声：“艾莉？你在这里吗？”
“.......”
没有回应。
只有他自己的回声在空旷的大厅中回荡了几圈，然后消失在通道的深处。
格雷格的心中涌起一股不祥的预感。
那个笨蛋女仆不会真的一个人直接深入地下城了吧？
他提高了音量，又喊了一声：“艾莉！你再不出来我可要向薇薇安表白咯！”
“.........”
依然没有回应。
格雷格的表情僵住了。
这下是真坏了。
他二话不说，立刻向着地下城的更深处跑去。
“哈基米，快给我说一下这座地下城的相关情报！”
他一边快速奔跑着，一边在脑海中呼喊。
由于在玩原作时，他也只是靠着一股新鲜劲打通了学院地下城的前两层，之后新鲜劲过了就没再去过地下城了。
所以对于这座帝国地下城，他几乎一无所知，脑海里的那张图纸也只标注了迷宫的结构和隐藏通道，并没有关于地下城内部的信息。
奈特梅尔：“之前攻略地下城的时候，汝不是都表现得很熟练吗？吾还以为这座地下城也难不倒汝呢。”
“之前是之前！现在我需要你的帮助！”
格雷格跳过一块塌陷的地面，落地时一个翻滚卸力，然后继续向前冲刺：
“快告诉我附近有没有什么近路，还有这座地下城又和哪位外神有关！”
虽然平时总是张口婊子，闭口婊子的，但对于和地下城有关的事，奈特梅尔也项来毕竟认真，所以祂也没有再和格雷格开玩笑：
“沿着左边第二条通道走到底，会看到一面刻有沙漏图案的墙壁，那面墙是幻象，穿过去可以绕过第一层的大部分区域，直接通往深层。”
奈特梅尔顿了顿，继续道：“至于这座地下城——它关乎着刻漏之母，也是一个非常麻烦的家伙，祂的法则与时间有关。”
格雷格的脚步微微一顿，瞳孔猛地收缩了一下。
学院地下城里有能够震碎空间的家伙也就算了，结果这座地下城竟然还能玩时间！？
他咬了咬牙，加快了脚步。
艾莉虽然等级高达七十一，但如果遇到了涉及时间法则相关的东西，也很可能会吃亏。
他按照奈特梅尔指引的近路，穿过那面幻象墙壁，果然绕过了第一层的大片区域，直接进入了深层地带。
进入第一层深段区域不久，格雷格就看见了一条道路的两侧堆满了魔物的尸体。
那些尸体都有一个共同的特点——全部是一击毙命，伤口干净利落，没有任何多余的痕迹。
有的魔物甚至保持着扑击的姿势就被斩杀了，连反应的时间都没有。
他知道这肯定就是艾莉留下的痕迹。
于是格雷格顺着这条尸路继续前进，很快就看见了第一层的领主BOSS房。
那只巨大的魔物已经倒在了地上，身躯上有一道贯穿了整个胸腹的剑痕，鲜血在地面上汇聚成了一滩暗红色的水洼。
奈特梅尔的声音中带着一丝赞赏：“看来汝的那位女仆很能干啊，汝真的有必要这么担心吗？”
“当然有！”
格雷格看向通向第二层的通道，不给自己留一点喘息的时间，直接冲了进去：
“因为她只是一个笨蛋女仆啊！”
第二层的环境与第一层截然不同。
空气中弥漫着一股淡淡的沙尘气息，墙壁上刻满了与时间相关的浮雕，到处都是破损的沙漏和齿轮残骸。
但格雷格已经没有闲心去观察这些了。
他只是沿着有魔物尸体的方向继续奔跑，脚步在空旷的通道中发出急促的回响。
他也不知道自己连续跑了多久，即使经过前期的那些锻炼，他现在的体质已经非常好了，但还是感觉肺部像是被火焰灼烧一般疼痛，每一次呼吸都带着血腥味。
除了耳鸣以外，他已经听不见其他的声音了。
视线也开始逐渐模糊，眼前的景象开始出现重影。
就在他的意识即将被疲惫淹没的时候，他看见前方的建筑中突然亮起了一阵光芒。
直觉告诉他，艾莉应该就在里面。
他无视了肺部燃烧的感觉，深吸了一口气，再次提升了速度，几乎是凭借着本能冲进了那座建筑。
踏入建筑的那一刻，他就看见了前方的通道中，艾莉的身体正以一种极其缓慢的动作悬停在半空中，像是被浸泡在黏稠的液体中一般。
而在她周围，三只布满机械零件的魔物正以极快的速度向她逼近，锋利的金属爪刃已经高高扬起，对准了她的咽喉。
格雷格的瞳孔猛地一缩。
他甚至来不及思考，身体已经先于意识做出了反应。
他抬起右手，掌心朝向那三只魔物，体内的暗属性魔力在这一瞬间被催动到了极致——
“轰！”
一团漆黑的火焰如同怒涛般从他掌心中席卷而出，精准地掠过了那三只魔物的身躯，直接迅速吸干了支撑它们行动的魔力，让它们化作一堆零件倒在了地上。
时间减速陷阱的效果也被黑炎所覆盖吞噬了。
艾莉恢复了行动能力，她猛地转过身，望向黑色火焰袭来的方向。
她看见格雷格正站在通道的入口处，一只手还保持着向前伸出的姿势，指尖残留着一缕尚未完全消散的黑炎。
格雷格放下手，拖着沉重的步伐走到艾莉面前。
他的脸色苍白，呼吸急促，额头上布满了细密的汗珠。
他抬起头，看着面前这个让他一路狂奔到几乎虚脱的笨蛋女仆，张了张嘴，用尽最后的力气说了一句：
“你这个……笨蛋女仆。”
然后，他的身体一软，直接向前倒去，栽进了艾莉的怀里，失去了意识。