“哦？”
“顾兄但讲无妨。”
王砚明酒意微醺，眯着眼睛看向对方问道。
“这句话，其实灵济宫会文结束那天，我就想说的。”
“当时你一个人站在台阶上，把北直隶那边压得抬不起头。”
“我在人群里看着，心里是又服又不服，服的是你的文章和口才，不服的是，凭什么是你？”
“我顾宪之也是南直隶出去的，乡试我亚元，你第一。”
“我一直觉得，咱俩差得不多。”
顾宪之借着酒劲，有些感慨的说道：
“直到今天放榜，你双元并列，我屈居第四。”
“连那礼部主事都为你说话，我才是真的服了，彻底服了。”
“不过，我不是服你的名次，是服你这个人，你不但自己中了，还带着身边这些同窗好友一起中试。”
“就像罗兄刚才说的，你这人的才华和人品都是一等一的，没得挑。”
“对你，我甘拜下风。”
说着，他起身就朝王砚明行了一礼。
王砚明闻言，忙放下酒杯，扶住了对方说道：
“顾兄，别这么说。”
“会试只是开始，殿试才是见真章的时候。”
“虽只有一道策问，但咱们谁高谁低，还不好说。”
“呵呵，你还跟我客气。”
顾宪之说道。
“顾兄，我不是客气。”
“灵济宫那天我就说过，文无南北，士有高下。”
“高下在文章，不在名次，今天你第四，改日殿试你冲到前面去，我一点都不会意外。”
王砚明认真的说道。
周慕白在旁边听着，这时，忽然也端起了酒杯。
他平时嘴欠，这会儿倒有些不好意思，憋了半天才道：
“王会元，那个，我以前说的那些话，你别往心里去。”
“我这人嘴贱，不过其实也没啥坏心。”
“周兄，说笑了。”
“你我即是同年，又是同乡，些许玩笑话，岂会真往心里去？”
“况且，白天看榜的时候，你站在我旁边，曹豹骂我的时候你翻了个白眼，我都看见了。”
王砚明笑着说道。
“吓！”
周慕白一愣，不敢相信道：“这你都看见了？”
“看见了。”
“你能帮我翻个白眼，说明你心里还是把我当自己人的。”
“咱们自己人，再怎么闹也没事的，只要一致对外就行。”
王砚明点头说道。
“哈哈哈！”
“砚明说的对！”
“都是自己人，必须一致对外！”
满桌人都笑了。
周慕白脸红了一下，有些意味深长的看着王砚明道：
“你这个人，不简单。”
说完，他顿了顿，继续道：
“不过，跟你这样的人做朋友，真痛快。”
顾宪之闻言，神色也正经起来说道：
“砚明，慕白都说到这份上了，我今天干脆把话说透。”
“从今往后，我顾宪之就拿你当朋友，不当对手。”
“咱们是同年，将来殿试也好，入朝也罢。”
“能互相帮一把，就帮一把。”
“怎么样，你愿意吗？”
王砚明等他的就是这句话，当即说道：
“顾兄，咱们本来就是朋友了。”
“从一起参加乡试那天起就是了。”
顾宪之愣了一下，然后瞬间笑了，开口道：
“好！”
“敬朋友！”
“敬同年！”
王砚明说完，就直接一口把酒干了。
众人喝到一半，这时，院门忽然被推开了。
却见，孔传楷站在门口，在他身后，还跟着几个中试的北方士子。
孔传楷看向王砚明等人，笑着说道：
“王兄，路过宝地，来讨杯水酒喝。”
“你不介意吧？”
王砚明一见对方的做派，就知道他肯定不是路过，而是专程过来的，立马起身招呼道：
“孔兄说的哪里话？快进来坐快进来坐。”
“多谢王兄。”
孔传楷拱了拱手，几人落座。
王砚明又让赵小二添了碗筷。
好在会馆今天准备的酒菜充足，所以倒是并没有出现无酒招待的情况。
“残羹冷炙，孔兄你们不要嫌弃。”
“都随意些就行。”
王砚明招呼道。
“王兄客气了啊。”
“是我们不请自来，扰了你们清静。”
“我先自罚三杯。”
孔传楷说着，便带着一众北人士子，先干了三杯。
众人见他这做派，对他的好感也上升了不少，纷纷举杯跟他喝了起来。
转了两轮后，气氛逐渐熟络了起来，汪显祖看着孔传楷说道：
“孔兄出自曲阜孔家，想必从小就受过良好的教育吧？”
孔传楷闻言，点头说道：
“的确，我打小就被家里逼着读书。”
“三岁认字，五岁背《论语》，七岁就要作诗，十里八乡都叫我神童。”
“我以前也自认天资不俗，走到哪儿都觉得自己是个人物。”
“直到，后来遇见你和魏兄，方知何为天纵文星。”
“今科会元，你们当之无愧。”
感谢兰陵散人笑笑生大大的花花！
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