两翼的伏兵同时杀出壕沟，端着刺刀贴上去短打。三十米的距离，冲到跟前只要几秒钟。敌人还没来得及调整队形，已经和壕沟里涌出来的战士撞在了一起。刺刀、枪托、手榴弹，搅成了一团。打了不到十分钟，冲上来的那股敌人就被赶下了山坡，丢了满地的尸体和枪支。
壕沟里的战士们不追。连长一声哨子，所有人立刻缩回工事。短促反击，得手就撤，绝不恋战。
一个小时后，第二波进攻来了。这一次坦克更多，五辆一字排开沿便道碾上来。壕沟网发挥了作用，反坦克小组在壕沟里近身出击，一口气报废了三辆坦克，剩下两辆拼命倒车退了出去。失去铁甲掩护的步兵暴露在开阔地上，被壕沟两侧的交叉火力死死压住，丢下几十具尸体狼狈退走。
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从第二天起，进攻的烈度猛然升级了。
骑兵第一师不再零敲碎打，每天从天亮打到天黑，步兵、坦克、飞机、炮兵轮番上阵，255.1高地一天之内反复易手三四次。白天敌人的炮火把山头犁过一遍又一遍，步兵在坦克掩护下冲上来占领阵地；入夜之后，563团组织短促反击，一个山头一个山头地夺回来。天天如此，夜夜如此。
8连连长总结出来的那套近距离歼敌打法，让全师都学了过去。第一枪响，两翼迫击炮先封住敌人退路；第二枪响，正面重机枪开火把敌人压在原地；第三枪响，两侧伏兵端着刺刀冲出壕沟，三十米内贴身短打，得手就撤。靠这套打法，8连在前沿阵地上死守了整整六天六夜，打退了十三次进攻。最激烈的一天，敌人出动了一个加强营从三面围攻，连大喇叭都拉上来了，用中国话喊话劝降。8连的回答是一排手榴弹。弹药快打光的时候，战士们抱起阵地上的碎石块朝山坡下面砸，石头顺着陡坡滚下去，砸进冲锋的敌军人群里。
入夜以后，战场才短暂安静下来。但夜晚不属于敌人，夜晚属于188师。
张师长每天晚上派出三到五人的精干小分队，摸到敌人前沿去搞袭扰。这些小分队清一色的老兵，每人只带一把匕首、几颗手榴弹和一支冲锋枪。他们借着夜色匍匐到敌军的哨位旁边，摸掉哨兵，朝帐篷区扔手榴弹，在公路上埋地雷，伏击落单的巡逻队。搞完了立刻撤回来，对面追都追不上。几天下来，敌军一到晚上就草木皆兵，探照灯来回扫个不停，巡逻队加了一倍，整夜不敢合眼。白天打了一天仗的士兵晚上还不能睡觉，第二天的进攻自然打不出精神来。
与此同时，后方的担架队利用夜色把伤员从阵地上抬下来，把弹药和口粮送上去。工兵连夜修复白天被炸塌的壕沟和坑道，天亮之前又是一条完整的防线。敌人每天早上发起进攻的时候，都会发现昨天炸得稀烂的阵地一夜之间又长出了新的工事，壕沟里又冒出了新的枪口。
然而人越打越少了。
563团上阵地的时候将近一千六百人。打到第四天，有的连只剩下不到二十个人，两三个连的残兵合编到一起，凑成一个连继续打。排长牺牲了班长顶上去，班长牺牲了战士顶上去，不同营、不同连的残兵打散了就就近合编，三五个人凑在一起就是一个战斗小组。只要阵地上还有一个活人，枪声就不会停。公路交叉口和山口上的核心阵地始终有人在守，一拨打光了换一拨，前赴后继。
最惨烈的一幕发生在207高地。
一个排奉命掩护主力向第二道阵地转移，被四面合围在了山顶上。打了整整一天，弹药全部耗尽，最后只剩下八个人。
黄昏的时候，山下的敌军架起了大喇叭，用中国话喊话，说只要放下武器就优待俘虏。
八个人谁也没有吭声。
排长蹲下来，把步枪在石头上砸断了。其他七个人也跟着把自己的枪一支一支地砸断了。
然后八个人站成一排，面朝北方，纵身跃下了悬崖。
后来收拢部队的时候，在崖底的树丛里找到了三个人。他们被半山腰的松树枝挂住了，浑身是血，但还有气息。
另外五个人，永远留在了那座山崖下面。他们的名字后来被刻在了一座纪念碑上，但在那个黄昏，没有人知道他们叫什么。山崖下面只有风声和远处的炮声。
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右翼的564团同样打得惊天动地。
内外加山前面是一段开阔的河谷公路，敌人的坦克一直试图从这条路突破，直插铁原。564团团长盯上了公路旁边的一座小水库。
大战打到第六天的拂晓，敌军一支坦克纵队沿着公路压过来的时候，埋伏在水库大坝上的工兵班拉响了预埋的炸药。大坝炸开了一个二十多米宽的口子，大半库的水裹着泥沙顺着河谷倾泻而下，灌满了整条公路和两侧的洼地。坦克和装甲车全部陷在泥浆里熄了火，步兵在齐腰深的洪水里挣扎着，队形全散了。
整整一个上午，敌人的进攻完全瘫痪了。
然而水退之后，更猛烈的报复随之而来。大批飞机飞临内外加山上空，凝固汽油弹一排排地投下来，整座山头变成了一片火海。火焰吞没了壕沟和掩体，浓烟和火焰吞没了壕沟和掩体，前沿阵地上的战士们在烈焰中坚守射击，直到火舌卷进了最后一段壕沟。幸存下来的人，很多身上的军装已经烧成了碎片。
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又过了几天，后方终于传来了命令：任务完成，各部交替掩护，有序后撤。
张师长站在高台山上，接过通信员递来的伤亡汇总。563团上阵地一千六百人，撤下来的时候，不到两百五十人。他盯着那行数字看了很久，一个字也没有说。
他们守了整整七天。一天不多，一天不少，正好是张师长答应傅军长的一个礼拜。
敌人始终没能越过他们的防线。铁原安然无恙，后方几十万人的补给线完好无损。大部队完成了休整和重新部署，一条崭新的防线已经在后方构筑完毕。