船长伊芙琳正从舵轮旁走过，目光不经意间扫过甲板上那排银光闪闪的鱼，脚步猛地顿住。
她快步走过来，蹲下身，拎起其中一条鱼仔细端详了片刻，脸上表情十分精彩。
“勇者大人，您知道您钓上来的是什么吗？”
季天此时正在挂饵，闻言询问，“什么？”
“这是‘银鳍月鲈’，南境海域最稀有的食用鱼之一，市场上一条品相完整的银鳍月鲈能卖到二十枚金币以上，而在王都的高级餐厅里，一盘银鳍月鲈的鱼片能卖到八枚金币。”
至于如何将鱼从海上相对完好地送到王都？
这就不得不提到内部拥有时间延缓功能的高级储物戒指了。
高级储物戒指往往价值连城，普通人压根买不起，就算买得起，通常也没什么大用，其受众往往是各大商会、贵族与 S 级冒险家。
季天将挂好鱼饵的鱼钩猛地抛出。
“这鱼很难钓？”
“不是难钓的问题，银鳍月鲈一般生活在水深百丈以下的暗流区，极少上浮到浅水层。能在普通钓竿的鱼钩上咬饵，说明它要么是饿疯了，要么是有什么东西把它赶到了水面附近。”
她说着，目光移向那片深蓝色海面。
“而且一次钓这么多…这不太正常。”
季天听完，也意识到有些不对劲了。
难道我不是钓鱼高手？
不对，莫非是有什么生物给它送鱼？
正这么想着，深海中的生物似乎洞悉了他的念头。
一根触须试探性从海面下探出，在水面轻轻摆动了两下，像是在模仿人类打招呼，又迅速收了回去。
就如同深海族群代代相传的记忆中对于某个伟大存在的敬畏一般，这只海怪也不敢在精灵船上靠得太近。
“天呐，竟然是海怪！这是我出海两百年来第一次见到活的。”
伊芙琳船长惊呼出声，一点老成船长的样子都没有了，兴奋得像小孩。
其他闲着的精灵闻言也赶忙过来观看，啧啧称奇。
季天在那根触须探出海面的瞬间便认出对方的身份，对方是他前几日用雷劫助其突破的海怪之一。
当时它尚在深海平原缓慢游弋，气息沉郁积蓄了数百年的力量，迟迟找不到突破的出口，如今气息已然凝实，身形也舒展了许多，显然是已经成功突破。
那海怪似乎感受到了季天认出自己，又用触须轻轻拨动了一下水面。
紧接着，水面泛起一阵细密的涟漪，七八条银光闪闪的银鳍月鲈像是被什么东西从深水区赶了上来，朝海雀号的方向快速游来，其中几条甚至主动跃出水面，在季天的钓竿附近落了下去。
季天倒是头一次见有生物对自己降下雷劫的行为感到感恩，倒也不好拒绝它的心意。
提竿，挂饵，又一条银鳍月鲈被他拎出水面，在甲板上蹦了两下。
接下来的半个时辰，海雀号的甲板上又多了几排银光闪闪的鱼。
船舷边的木桶很快装满了，伊芙琳船长看着那桶鱼，若有所思道：
“勇者大人，在海上传说里，深海里的东西如果想向某人表达善意，通常会赶一群鱼过去给他。”
“……它倒是有心了。”
似乎是驶离了它所占领的海域，那触手最后一次招手后再也没有出现。
海雀号在接下来的两天里一路向北航行，偶尔在沿途的岛屿停靠，季天象征性地查看过几座废弃矿洞，一如之前般一无所获。
显然，女王所说的“东西”要么早被人取走，要么根本不在矿洞中。
两天后的傍晚，海雀号驶入白鸥港。
这座港口比狮牙城大了一倍不止，防波堤延伸出数百尺，外侧泊着十几艘大大小小的商船，桅杆如密林般矗立在暮色中。
码头上人声鼎沸，搬运工扛着货物在跳板间穿行，几个穿着深蓝色制服的港口税吏正站在一座木制岗亭前核对货单。
远处的街道上挂着各家商行的招牌，亮起暖黄色灯光的店铺沿着海岸线延伸出去，一直连接到城区更深处。
季天跳下船，刚走出几步，便听见旁边几个正在卸货的搬运工压低声音议论着什么。
“……听说了吗？威廉家的二公子前两天在城南被人刺杀了，到现在还没醒。”
“我也听说了，说是有人当街行刺，连身份都没查出来。”
“那威廉家能善罢甘休？我听说大公子已经派人在查了。”
“查什么查，要我说啊，就是那二公子平时得罪的人太多了，迟早的事。”
“嘘——小声点，你不要命了？”
那些议论声顺着海风飘进季天耳中。
他脚步未停，面色如常，心中却已有了数。
威廉家族显然已经出手干涉了舆论，将“当街被雷劈”改成了“被人刺杀”，既保全了颜面，又为后续的行动提供了合理的借口。
这样一来，就算找不到刺客，也能以这件事为由头，对自己看不顺眼的势力动手。
季天在码头边站定，借着系鞋带的动作，指尖在剑格处轻轻拂过。
圣剑的气息如潮水般退去，敛入剑身深处，表面那层金色的光晕也随之黯淡下来，看起来就像一柄稍显贵重的普通佩剑。
“待会儿进城，不要暴露身份。”
季天决定微服私访，先打听一番有没有新式火炮的消息，积累到足够的信息后再让奥菲莉娅占卜预言。
众所周知，打听消息最好的地方是酒馆和冒险家协会。
酒馆鱼龙混杂，且大多数内容是喝酒吹牛，季天决定先去冒险家协会碰碰运气。
白鸥港的冒险家协会坐落在码头区与商业街的交界处，是一座三层高的石砌建筑，门口的招牌上画着柄交叉的剑与盾，两侧挂着几盏魔法灯。
暮色中，暖黄色的灯光从窗户透出来，混着酒气和烤肉香味。
推开厚重的橡木门，嘈杂人声如热浪般扑面而来。
大厅里摆着十几张木桌，坐着形形色色的冒险者正在喝酒吹牛，大声喧哗，冒险家协会的管理人员对此视而无睹。
很显然，沿海的冒险家协会没内陆那么多规矩。
墙上钉着几块巨大的告示板，上面贴满了任务单，还有许多海盗的通缉令与悬赏金。
季天走向告示板，目光快速扫过那些纸页。
大多是些清剿魔物、护送商队、寻找药材之类的常规任务。
角落里有几张磨损严重的羊皮纸，上面写着“招募船工，航向不明，报酬面议”，右下角没有任何落款。