夏青青来到跟前，将床幔卷起，“七爷吩咐的，让夫人尽管睡。”
宝珠迅速换好衣服，净过脸后来到妆台前。
夏青青为她梳了个流云髻，秀发高挽层叠，微微倾斜，大有流云之势，又挑了支五股金凤步摇斜插在鬓间，配以同色璎珞项圈。
一袭大红色广袖流仙裙，系以金色镶边束腰，通体装扮高贵又不失飘逸。
外屋早膳已摆好，莲子碧梗粥，素什锦，莲蓉金丝卷，豆皮肉沫包，风腌小菜，水晶虾饺。
“不等敬茶后再吃吗。”
明阳淡然一笑，道：“敬茶请安，长辈教诲，晚辈拜见，时间不会短，还是用了饭去的好。”
“你倒是想得周全。”
宝珠坐下身，以最快速度狼吞虎咽。
明阳看得直皱眉，“你吃这么快做什么？”
“原就起晚了，再不快点更来不及，你母亲本就不喜我，再挑出错处还不得变本加厉。”
明阳却不骄不慌，亲自帮宝珠夹菜，“放心，不会晚。”
宝珠不解，明明时辰就是晚了，他却这么从容淡定。
扒拉了几口，宝珠直道已经饱了，明阳却没起身，又夹了块点心递过去。
宝珠摇头婉拒，明阳直接将点心喂到她嘴边，一副必要吃完样子。
直到看着宝珠乖乖用完，他才满意。
明阳的预测是对的，待他们用完膳，闲庭信步来到荣安堂时，明老夫人还未到。
“你是料准你母亲不会早到？”
明阳闻言勾唇浅笑，望着在秦淑容搀扶下姗姗来迟的母亲，“比我想象的好，我以为她今日不会来。”
随着明老夫人进屋，一院子晚辈依次跟了进来。
众人齐齐向老夫人请安，根据尊卑长幼落座。
许华妍也是陪着太婆婆过来的，看到明阳夫妇，主动解释道：“祖母身子还没好利落，今早起得晚了些，有劳七叔七婶母久等。”
“不妨事。”宝珠笑道：“我们也是刚到。”
许华妍笑容一僵，明老夫人听后也抬了抬眼皮。
宝珠本以为膈应到他们了，不料明阳又补了句，“我们已用早膳，等一等也无妨。”
听到这话，明老夫人原本阴冷的脸又沉了几分。
“时候不早了，新妇敬茶吧。”
秦淑容适时打破僵局，宝珠也起身来到堂中。
两名婢女抬着放有茶盏茶罐，铜壶以及冲茶工具的托盘走进屋，躬身行至宝珠面前。
宝珠见状愣了愣，抬眸看向明母。
新妇所敬之茶向来由下人事先泡好，这是让她现场点茶？
满屋人除了明老夫人秦淑容，以及许华妍外，无一不面露诧异。
而诧异过后，纷纷低头窃笑。
兰芷更是笑得灿烂，看大戏般欣赏着这一幕。
明阳正要起身，宝珠已提起铜壶往盏中注水，见状，明阳坐回身。
待杯盏受热后将水倒掉，取茶沫放入盏中，少量水注入，以茶筅调如胶状。
均匀后继续加入热水至四分满，执茶筅环回击拂。
众人静静看着她手中动作，但见她手速轻匀，动作娴熟，不一会儿，茶面云雾鲜白，不见水痕。
这一步是点茶中最费力一环，待色泽渐开，需继续击拂，直到茶色白如凝雪。
完成后，一只手腕已酸涩。
宝珠舒了口气，端起茶水行至明老夫人面前。
“母亲请用茶。”
一声母亲唤出，却听不到回应。
明老夫人半阖着眸子，许久才缓缓睁开，一副等得不耐又疲惫模样。
瞥了眼递到面前的茶水，又垂下眼帘，淡淡道：“我近来服用汤药，当中几味药材与茶相冲，不宜饮。”
话落，堂内气氛骤然凝滞。
不饮新妇敬茶便是不认这位儿媳，而那声母亲，明老夫人更是没作应答。
老太太态度分明，一屋子人面面相觑，神色各异。
兰芷一张脸几乎要笑成朵花，秦淑容许华妍亦笑意隐晦，唯独云婉长吁短叹。
而明阳脸色早已将至冰点。
宝珠端着茶盏的手还僵在半空，被明阳顺势接过。
“母亲既不能饮茶，为何不早说，非但不说，还让新妇费力点茶，您这是故意搓磨了？”
“这是什么话？”
明老夫人恹恹开口，“不论长辈饮与不饮，敬茶都是新妇该做之事，是她应尽的孝心。”
“你长嫂自进门起，亲手为我做了多少点心，多少膳食，不论我吃多吃少，她仍乐此不疲。”
“眼下不过点了盏茶而已，这就委屈了？嚯，你这媳妇当真金贵。”
明晟闻言点点头，附和道：“七弟确实小题大做了，母亲身子不宜饮茶，难道你要强迫她老人家饮下不成？”
明阳还想说什么，被宝珠拉了拉衣袖阻止。
宝珠笑容依旧，丝毫不见羞窘之色。
“听说夫君说，老国公生前最爱点茶，想来这是要我为公爹敬上，是我方才会错了意。”
接到妻子提点，明阳压下胸口怒气。
看回手中茶盏，温声道：“这茶点的极好，父亲一定喜欢。”
说罢走到一旁空着的上首位置，众目下，将那碗茶洒在地上。
后拉过宝珠手，带着她同向父亲拜礼。
明阳相信父亲在天之灵，定会喜欢这位他亲自挑中的恩人之后。
结束后明阳看回其母，口吻无比平静，“依礼，未饮新妇敬茶不算正式婆媳。”
“既非婆媳，宝珠也不必以儿媳之礼相待。”
转看回妻子，明阳叮嘱道：“母亲还没认你，往后晨昏定省，添衣加饭，日夜伺候这些活计，你不可去做，否则不合礼数。”
明阳目光转向堂中，从一张张震惊面容上掠过。
“今日之事大家有目共睹，往后我妻子可以名正言顺不伺候婆母，任何人无需有异。”
明阳说完带着宝珠落座，而明老夫人一张脸早已黑成锅底。
明晟夫妇脸色也不好，房间气氛凝重，众人眼观鼻，鼻观心，都不敢轻易发言。
沉寂时，云婉笑着开口，尝试回转局面，“七婶母，今日午间阖府宴席，婶母喜欢吃什么，有何忌口，我好让人准备。”