涪城失守的消息传入绵竹时，诸葛瞻正在帐中翻阅兵书。
他今年三十六岁，继承了父亲诸葛亮的几分相貌，眉目清朗，举止儒雅，却少了几分杀伐果断的气质。自受命抵御魏军以来，他一路从成都出发，本可抢在魏军之前占据险要，却因行军迟缓，接连错失涪城、雒城等地的布防良机。
此刻，他坐在绵竹大帐中，神色平静得近乎麻木。
“父亲大人。”一个年轻的声音在帐外响起。
诸葛尚掀帘而入，甲胄上沾满尘土，面色焦急。他今年十九岁，正是血气方刚的年纪，自幼习武，弓马娴熟，颇有几分当年祖父诸葛亮的风采。
“何事惊慌？”诸葛瞻放下手中的竹简，皱眉问道。
“魏军已破涪城，前锋距绵竹不足百里！”诸葛尚快步走到案前，“父亲，我们必须立即布防，据城死守，同时向成都求援！”
诸葛瞻沉默片刻，缓缓点头：“传令下去，全军戒备，准备守城。”
“是！”诸葛尚转身欲去，却又停住脚步，“父亲，有一人求见，说是将军黄权之子，名唤黄崇。”
“黄崇？”诸葛瞻眼中闪过一丝异色，“让他进来。”
片刻后，一个三十出头的文士走入帐中。他身材修长，面容清瘦，双目炯炯有神，正是黄权之子黄崇。黄权当年随刘备伐吴，因道路断绝不得已降魏，却在曹魏始终不为重用，临终前嘱托黄崇设法归蜀。黄崇辗转多年，终于回到成都，被任命为尚书郎，此次随诸葛瞻出征。
“黄崇拜见将军。”他躬身行礼，语气中带着几分急切。
“不必多礼。”诸葛瞻抬手示意，“黄先生有何见教？”
黄崇抬起头，目光直视诸葛瞻：“将军，涪城已失，魏军前锋将至，绵竹虽可守，却非久计。崇有一言，望将军采纳。”
“请讲。”
“魏军孤军深入，粮草不继，利在速战。”黄崇语速极快，“我军当抢占险要，据守山隘，以逸待劳，断其粮道，不消半月，魏军必溃。若退守绵竹城下，一旦被围，外无援兵，内无粮草，后果不堪设想！”
诸葛瞻眉头紧锁，没有立刻回答。
诸葛尚在一旁听得心急，忍不住开口：“父亲，黄先生所言极是！末将愿领兵抢占城外高地，据险而守！”
“不可鲁莽。”诸葛瞻抬手制止，“魏军主将乃曹魏名将，用兵狡诈，若分兵据险，恐被各个击破。不如收拢兵力，固守绵竹，待其疲惫，再行反击。”
黄崇闻言，脸色一变，急道：“将军万万不可！绵竹城小墙低，难以久守，若魏军围城，断了水源，我军必成瓮中之鳖！趁其立足未稳，抢占城外西山，居高临下，进可攻退可守，方为上策！”
诸葛瞻依旧犹豫不决。
他自幼受父亲诸葛亮教导，深知行军打仗须谨慎为先，不可贸然涉险。可黄崇说得也有道理，魏军孤军深入，利在速战，若真被困在绵竹城中，后果不堪设想。
两种想法在脑海中交锋，让他的眉头越皱越紧。
“父亲！”诸葛尚急了，单膝跪地，“事不宜迟，请立刻发兵！末将愿为先锋，死战不退！”
“你……”诸葛瞻看着儿子年轻而坚毅的面孔，心中涌起复杂情绪。
他想起父亲诸葛亮临终前的嘱托：“瞻儿，为将者当审时度势，切不可优柔寡断。该断不断，反受其乱。”
可是，他终究不是父亲。
父亲能算无遗策，能运筹帷幄，能六出祁山而魏军不敢小觑。而他诸葛瞻，自担任卫将军以来，更多是靠父亲余荫，真正独当一面的机会少之又少。
“容我再想想。”他深吸一口气，缓缓说道。
黄崇急了，上前一步：“将军！魏军行军神速，若待其兵临城下，一切都晚了！崇愿以项上人头担保，抢占西山必能扭转战局！”
“黄先生不必如此。”诸葛瞻摆摆手，语气依旧平和，“我自有计较。”
黄崇看着他波澜不惊的面孔，心中涌起一阵绝望。
他想起父亲黄权当年的遭遇——因主公决策失误而导致全军覆没，最终被迫降敌，一生背负骂名。如今，难道历史要重演吗？
“将军！”他咬牙道，“崇有一言，不吐不快！”
“说。”
“将军今年三十六岁，自任职以来，未立尺寸之功，全赖丞相余荫方有今日！”黄崇豁出去了，一字一句如刀似剑，“今魏军深入，百姓惊恐，正是将军为国建功之时！若当断不断，坐失良机，他日有何面目去见丞相在天之灵！”
帐中空气瞬间凝固。
诸葛瞻脸色铁青，手指微微颤抖。
“放肆！”他猛地一拍桌案，“黄崇，你安敢如此无礼！”
“崇言尽于此，听与不听，全在将军！”黄崇昂首挺胸，毫无惧色，“但崇有一言——若将军固守绵竹，必败无疑！到那时，成都震动，天子蒙尘，蜀汉数十年基业，将毁于一旦！”
诸葛瞻的怒火在胸中翻涌，可理智告诉他，黄崇说的每一个字都是事实。
他从军多年，岂不知抢占先机的重要性？只是……
只是他不敢。
他不敢冒险。
他怕失败，怕辜负父亲的威名，怕成为蜀汉的罪人。
正是这种恐惧，让他一次次犹豫，一次次错失良机。
从成都出兵时，有人劝他抢占涪城，他犹豫了，涪城丢了。
到涪城后，有人劝他据守险隘，他又犹豫了，魏军过了。
如今退到绵竹，黄崇劝他抢占西山，他还在犹豫。
“报——”
就在这时，一名斥候飞马冲入营中，翻身下马，连滚带爬地冲进大帐：“将军！大事不好！”
“何事惊慌？”诸葛瞻心中一跳。
“魏军前锋已过涪水，距绵竹不足三十里！先锋大将胡烈，率精骑五千，明日拂晓可达城下！”
帐中众将闻言，纷纷变色。
黄崇长叹一声，闭上了眼睛。
晚了，一切都晚了。
如今魏军将至，再想抢占西山已来不及。强行分兵，只会被魏军半路截击，死得更快。
诸葛瞻的脸色变得惨白。
他终于明白了黄崇的苦心，可一切都已经太迟。
“传令下去。”他勉强稳住心神，声音有些沙哑，“全军死守绵竹，派人向成都求援，请陛下速发救兵。”
“是！”众将轰然应诺，可每个人眼中都带着几分阴霾。
黄崇站在原地，一动不动，仿佛一尊石像。
诸葛尚看了他一眼，欲言又止，最终转身离去。
帐中只剩下诸葛瞻和黄崇两人。
“黄先生。”诸葛瞻的声音很轻，带着几分悔意，“方才是我孟浪了，你的一片苦心，我……”
“不必说了。”黄崇睁开眼睛，目光平静得可怕，“事已至此，说什么都晚了。将军，准备决战吧。”
他说完，转身走出大帐。
帐外，夕阳如血，染红了西边的天空。
几只乌鸦从头顶飞过，发出凄厉的叫声，像是在预示着什么不祥之兆。
黄崇站在营门前，望着远方，喃喃自语：“父亲，儿恐怕要让您失望了……”
与此同时，绵竹城北三十里处，胡烈正率五千精骑疾行。
胡烈是魏国名将胡遵之子，此次受司马昭之命，随大军从阴平小道翻山越岭进入蜀中。邓艾父子虽已战死，但司马昭伐蜀之心不死，另遣大将钟会为主帅，胡烈为先锋，继续执行灭蜀计划。
“加快速度！”胡烈回头喝道，“天亮之前，必须赶到绵竹！”
“将军！”副将凑上来，“夜间行军，士卒疲惫，要不要歇息片刻？”
“歇息？”胡烈冷笑一声，“诸葛瞻那个书呆子，此刻怕是还在犹豫要不要出兵呢！传令下去，全速前进，谁敢怠慢，军法从事！”
“是！”
铁蹄滚滚，尘土飞扬，五千精骑如一条黑龙，在夜色中向绵竹扑去。
而绵竹城中，蜀军将士还在忙着加固城防，搬运滚石檑木。他们不知道的是，留给他们的时间，已经不多了。
诸葛瞻站在城头，望着北方漆黑的夜空，心中涌起一阵强烈的不安。
他想起父亲临终前那句话，想起黄崇方才的劝谏，想起自己一次次错失的战机。
如果……如果能重来一次，他会不会做出不同的选择？
他不知道。
他只知道，明天太阳升起的时候，一场决定蜀汉命运的血战，将在这座小城打响。
而他，诸葛瞻，丞相之子，蜀汉卫将军，将用手中的剑，去赌一个不可能的胜利。
“父亲。”他低声说道，“请保佑孩儿，保佑蜀汉。”
夜风呼啸，吹动他的衣袍，没有给他任何回应。
远处，隐约传来马蹄声，越来越近，越来越响，像是死神的脚步，踏在每一个蜀军将士的心上。
（第322章完）
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