裁判站在半空悬停的裁判台上，扩音器推开全场噪音。
“红方！破城！四阶觉醒者！征战赤骨四年！四十三场鏖战，三十七场大胜！其中三十场正面击倒对手！至今，从未被任何人打倒过！”
整个场馆几千人齐声喊。声浪一层盖一层。
“破城！破城！破城！”
破城双手重新插回兜里，歪着头听满场喊自己名字，咧嘴直笑。
裁判抬手往下压，示意安静。
嘈杂声压下去三分，裁判开口。
“蓝方！陆修！四阶觉醒者！首战赤骨，一战封神！一场！一胜！零——负！”
欢呼声换了个调。不如刚才整齐，但嗓门丝毫不小。
“陆修！上回铁锁被你干翻的时候我没来！今天可别让我白跑一趟！”
“跟破城硬碰硬！打赢了你就是赤骨的新传说！”
“你要是能砍翻破城，我手里这瓶酒给你当庆功酒！”
看台中段，小马直接站到了座椅上，双手拢在嘴边朝竞技台嘶吼。
“陆哥！干死他！”
大壮跟着蹦起来，满手砂蛾酥的油渣，扯着嗓子喊：“陆哥威武！给他露一手！”
老鹰伸手一把将小马按回座位，又伸手去摁大壮，没摁住，干脆不管了。
破城把双手从兜里拔出来，张开双臂朝四面看台各鞠了一躬。
每鞠一次，对应方向的看台就多疯一层。
他直起身，转向姜哲，往前走了两步。
“我妈说过，上擂台不说话的选手才最厉害。不过我这人天生嘴欠，管不住。你要是觉得吵，忍忍，放心不用忍太久，一会儿你就听不见了。”
他歪头等姜哲回应。
“行。”
破城眨了眨眼。
就这？
姜哲看着他，语气平淡。
“你妈的说的很有道理。就是可惜白教了。”
破城愣了一下。随即笑出了声，声音压过满场嘈杂，笑得前仰后合。
笑完低头，眼睛发亮。
“我妈确实经常说白教我了。不过开打之前，你还有别的话没？”
姜哲拔出折刀，刀尖指地。
“别让你妈失望。”
破城收起笑容，认真地点了一下头。
“放心，我从不让我妈失望。”
裁判手刀落下。
“决斗开始。”
话音刚落，破城毫不防守，大步前冲。
脚底蹬碎石板，暗红色源能裹上双拳。
右拳抡圆了朝姜哲面门砸下。
拳锋带出的气劲扫过姜哲侧脸，发丝被扯断好几根。
破城拳头从身侧掠过，余劲未消，远处石板地面被凭空刮出一道白痕，碎屑弹起半尺高。
姜哲侧身闪开，折刀反手划向破城肋下。
刀尖触到皮肤，切进去不到半寸就被肌肉夹住。底下像裹着一层极密的骨壳，刀锋吃不进去。
破城笑着低头看了一眼肋下那道刀印，甚至没渗出多少血。
他抬起头，反手一巴掌扇向姜哲脑袋。
姜哲后仰躲开，掌风贴着头皮掠过。
那股掌劲没碰到人，拍在两步外的石板上，石面炸开一道白痕，碎片溅的老高。
“就这点力道？我妈拧我耳朵都比这疼。”
话还没说完，破城一脚踏碎脚下石板，左拳从下往上撩，暗红源能把整条手臂裹得发亮，拳风呼啸着割开空气。
姜哲腾空后翻，脚尖点在破城手腕上借力弹起，左手短刀从空中扎向他肩窝。
刀尖入肉。
破城肩膀往下一沉，肌肉一绞，直接把刀刃锁死。
姜哲一抽，没抽动。
下一秒，破城肩头猛地往前一顶。
砰！
姜哲连人带刀被撞飞，鞋底在地面拖出两道长长白痕。
他刚站稳，破城已经再次贴脸。
“吃我左勾拳！”
左拳轰向右肩。
“右勾拳！”
右拳紧跟，封死退路。
“升龙拳！”
最后一拳直冲下巴。
姜哲双臂交叉，源能在臂前压成一层薄防。
砰！
挡是挡住了，人还是被震得离地。
落地的瞬间，他右手一翻，折刀切向破城手腕。
刀尖点在腕骨上方，刀身震入骨缝，破城前臂一麻，五指张开。
他甩了甩手，像是觉得有趣，反手又是一肘砸来。
“我妈说过，打架不出全力，就是瞧不起人。你刚才那几下，是瞧不起我？”
看台上，大壮半块砂蛾酥含在嘴里，忘了嚼。
“磐哥……这人怎么越打越疯？都见血了，还笑？”
周磐没答，眉头已经紧锁。
不对劲。
陆修至少砍进去三刀了。换作是自己，恐怕早就废了。可破城只是甩了甩手，看着反倒更兴奋了。
周磐盯着台上那道红色身影，心里冒出一个不太好的念头。
这家伙……不会是越挨打越难啃吧？
角斗场里，姜哲得出了同样的结论。
他侧身闪过一记直拳，拉开半步，热感视觉扫过破城身上几处伤口。
伤口附近的温度在升，源能浓度比别处高出一截。
姜哲默默回想刚才的触感。
第一刀切入半寸。第三刀只能进三分之一。
同样的力道，同样的角度，切入深度在缩减。
不是错觉。
破城在适应自己的攻击。
挨过刀的位置，肌肉更紧，骨层更硬。伤得越多，那一块就越难打穿。
受伤对别人是损耗，对他不是。
拖得越久，越占便宜。
不能按他的节奏来。
姜哲换了攻击位置。短刀从右腰侧切入，换了角度，换了深度。
破城吃了一刀，低头看了一眼，嘴里嘶了一声。
“换地方了？有点意思。”
第二刀。大腿外侧。
入肉深度回到了半寸。新的位置还没强化过，刀尖切得进去。
但破城忽然停下脚步，双手往腰上一叉，胸脯大敞，暗红色源能从全身皮肤下一寸寸透出来。
“跑什么！我妈说过，男人可以输但不能怂！你老躲，你妈没教过你什么叫男子汉吗？”
他抬高下巴，朝姜哲张开双臂。
“来！我就站这儿不动！你砍，随便砍！砍完我要是还站着，换我揍你！”
看台瞬间炸锅，口哨声、起哄声、拍栏杆的闷响搅成一片。
“砍他！”
“破城疯了！”
“陆修！上啊！”
大壮直接朝场上吼：“陆哥！昨天那些蜥蜴都被你砍瓜切菜了，这货算哪根葱！卸了他！“
小马拽着大壮衣服往下扯，脸上的兴奋已经被不安盖过去了：“磐哥，这不对劲吧？”
周磐皱眉：“不清楚。但打了四年三十七胜的人，不会平白送上机会。”
姜哲走上前。
折刀握在右手，源能压缩在刀尖。
点连成线，线即是刃。
破城真没动。双臂下垂，重心落在两脚之间，笑得一脸猖狂。
刀尖入胸。
半寸。像捅进一层浸透油脂的硬牛皮，又厚又韧。
姜哲手腕微转。刀尖沿着胸骨纹理斜切，绕开最硬的那一层。
左手同时跟上，掌心凝出一团拳头大的赤金色火球，拍向破城面门。
破城抬拳就砸。
砰！
暗红源能和液火撞在一起，火团被砸偏，擦着耳侧飞过，烧焦了几缕红发。
可也就是他抬手挡火的这一下，胸口那一刀切得更深。
鲜血顺着腹部淌了下来。
破城低头看了一眼，抬起头，笑容越发灿烂。
然后，一拳砸出。
没有前摇。没有抡臂。
就是贴身一记短拳。
拳面上的暗红源能在碰到姜哲胸口的瞬间全部炸开，冲击力穿透源能防护层，直接灌入肋骨。
砰！
姜哲倒飞而出，后背撞在能量屏障上弹回来，单膝砸地。
胸口闷痛，肋骨至少断了两根。
破城没追。摸了摸胸口刀痕，沾了一手血，送到眼前。
“你还真能砍进来。”
他把血在裤腿上抹了一把。
“我妈说过，能伤到我的人都不简单。你叫什么来着？陆修是吧？我记住了。”
姜哲抹掉嘴角的血迹，站起身。
肋骨的断茬磨着肺叶，每吸一口气胸腔都跟着震。
疼是真疼，但不影响行动。
不过不能再拖了。
折刀收回腰间。双掌一翻，两团赤金色液火同时浮起，半个角斗场都被映得发红。
破城眼睛一下亮了。
“这才够意思嘛！”
他猛地蹬地前冲，右拳从头顶砸下。暗红源能裹着拳头拖出一道残影。
姜哲侧身让开拳锋，左手液火拍在破城右腕。
轰！
火团炸开，整条小臂瞬间被火焰吞住。
皮肉噼啪作响，边缘开始焦化。
破城眉头一皱，拳力不减，砸在姜哲身后石板上，碎裂一片。
姜哲已经绕到破城身后。右手液火压成一团，拍向破城后腰。
破城反手一肘。
肘尖撞上火球，液火炸成漫天火星，肘部皮肤当场焦黑，左手反勾，扫向姜哲太阳穴。
姜哲仰头躲过，脚尖点地后撤三步，双掌重新凝聚液火。
“这火真够劲！比我妈烧的炉子还热！”破城哈哈大笑，甩掉右臂上的残余火苗，“再来！”
两人重新撞在一起。
拳来刀往，液火在碰撞间隙不断炸开。
姜哲不再贪多，每一次都将液火砸在破城右腕。
连续灼烧之下，骨化层被高温击穿，暗红色源能涌上来修复，修复完再被下一团液火烧穿。
第四次的时候，修复速度已经跟不上了。
破城整个右腕烧成焦黑，皮肉翻卷，五指开始不受控制地痉挛。
看出机会，姜哲左手液火猛拍破城面门。
赤金色的火光一下灌满视野，破城本能闭眼。
就在这一瞬，姜哲右手折刀出鞘。
刀尖点在破城胸口那道旧伤上，源能灌入。
破城睁眼的时候，刀尖已经刺穿胸膛。
“你妈没告诉过你，打人不能打脸吗？”
破城双眼充血，吼声从喉底涌出。
暗红色源能从毛孔里蒸腾而出，在体表凝成一层光膜。
脚下地面龟裂，裂纹朝四面扩散。
他不再瞄准，每一拳都带着残影朝四面狂轰，拳锋过处石板碎成齑粉，碎石飞旋。
姜哲连退五步。一拳擦过左肩，源能护体被打穿，肌肉撕开一道口子，血顺着手臂往下淌。
破城这样爆发，源能消耗极大，持续不了多久。
姜哲不再硬解。脚步压低，身形在拳影缝隙里来回穿梭。
破城越打越急。拳速在十二秒后下降，十八秒后出现明显的停滞。
第二十三秒。
破城一拳砸空，前冲惯性带着他往前栽了半步。
姜哲踏上去。左手液火拍在破城后颈，右手折刀从侧面切入胸口那道旧伤口。
刀尖从另一面穿出。
破城单膝跪地。
暗红色源能溃散，鲜血从胸口和后颈同时涌出。
破城喘着粗气，满脸不服。
“你太卑鄙了……就不能像个男人一样好好打一场？”
姜哲抽出折刀，甩掉刀身上的血。
“你人不错，就是嘴太碎了。”他顿了顿，“另外我是为了胜利，不是享受战斗。”
破城愣了一下。
仰头大笑。笑到一半开始咳嗽，咳完又笑。
“下次……下次你小子别想赢这么轻松。
他撑着膝盖，抬起头，满脸是血，笑容却比刚上台的时候还灿烂。
“我妈说过，输一次不可怕，可怕的是输了不长记性。这次我记住了。下回你的火别想碰到我。”
姜哲转身走向通道。
“那就期待下次你来挑战我了。”
背后传来破城虚弱的声音。
“一定。”
说完，他整个人卸了力，仰面倒在竞技台上，望着穹顶的灯光咧嘴笑了一下。
……
看台上，小马和大壮抱在一起跳着转圈，砂蛾酥撒了一地，被踩得粉碎。
转够了，大壮松开小马，满手油去抱周磐。
周磐嫌弃地侧身躲开，但嘴角压都压不住。
小马掏出下注凭条亲了一口。
“一万五！一万五啊磐哥！”
阿玲和老鹰相互击掌。老鹰难得一脸笑容。
周磐看着竞技台上医疗队抬走破城的身影。
闭上眼，低声说了句只有自己听得见的话。
“跟对人了。”
……
选手通道。
姜哲拐过转角，只见叶未岚靠在墙上，嘴里叼着根棒棒糖，歪头看他。
“打得不错嘛。那个红头发还挺有意思的。”
“还行。就是话多。”
叶未岚把棒棒糖从嘴里拔出来，在指尖转了一圈。
“想好接下来见赤骨老板聊什么了吗？”
姜哲脚步一顿。偏头看她。
“你知道？”
叶未岚笑了笑，把棒棒糖塞回嘴里，转身往通道深处走去。
“你猜我这几天去哪了？”