印书署客舍的灯烛熬干了三盏。
淳于越坐在案台后，笔尖悬在最后一张纸上迟迟未落。
八个门人围在旁边连大气都不敢出。
案台上堆满了废弃的草稿。
为了把那些繁文缛节改成大白话，他们几人已经三天三夜没有合眼。
这篇《大秦蒙学》耗尽了他们的心血。
删掉了深奥的义理，留下的全是孩童能懂的词句。
“先生，外面的人骂得越来越难听了。”一个门人从外面跑了进来。
淳于越把笔搁下。
“这句日出而作日入而息，是否太过直白？”另一个门人指着纸上的字，“若换成晨兴理荒秽，带月荷锄归，岂不更有诗意？”
淳于越摇了摇头。
“种地的人认不得荒秽二字，他们只知道太阳出来了要下地，太阳落山了要睡觉。”
“就用这句。”
门人没再争辩。
“先生，这底稿若交上去，咱们在士林中就真的没有退路了。”
“退路？”淳于越反问，“咱们有退路吗？就算我不这么做，若是陛下执意要做，咱们能如何拒绝？”
淳于越不再解释。
“把底稿收拢，随我去见陛下。”
门人们不敢再劝，将厚厚一叠纸整理整齐，装进布包。
......
半个时辰后，寝殿内。
淳于越将整理好的《大秦蒙学》交给了嬴政。
“春种秋收，五谷丰登，日出而作，日入而息。”
嬴政翻看着。
“敬长辈，睦乡邻。知廉耻，懂方圆。”
再往下看。
“一月寒，二月暖。三月播种，四月拔草。”
这是纯纯的大白话。
......
“淳于越，做的很好。”嬴政不再翻看。
淳于越坐在嬴政对面，脸上露出一抹苦笑。
“臣活了七十年，前五十年都在云端里飘着，这几天才算踩到了实地。”
“他们认得这些字，以后就不用再被县衙的苛吏蒙骗，就能看懂大秦的律法。”嬴政的声音沉了下去，“你做了一件大功德。”
淳于越将头抬高了几分。
“臣只求陛下兑现诺言，让穷人家的孩子有书读。”
“朕答应过的事，从不食言。”嬴政看向站在殿侧的人，“蒙毅。”
蒙毅迈步上前。
“将这份底稿交给贺直，让印书署一日内必须把版刻出来。”
蒙毅接过底稿，转头去办了。
淳于越仍未起身。
“陛下，这底稿交出去，七十学宫的多数人怕是要联合上奏了。”
“你觉得，朕怕一群酸儒逼朕？”嬴政挑眉。
淳于越扯了一下嘴角，他觉得他有些被攻击到了。
接着转开话题。
“臣来的时候，南坊长街已经被堵死了，他们穿了素服。”
“素服？”嬴政挑眉，“他们想给谁送丧？”
淳于越没回。
嬴政见淳于越没回，也不再多问，随即站起身看向殿外，“备车，去南坊。”
......
南坊印书署门外。
原本百十人的队伍膨胀到了数百人。
周青臣领头，众人皆换上了雪白的素服，麻布缠头。
他们在长街上席地而坐。
印书署的院门被拍得震天响。
“淳于越出来！”
“毁掉那些妖纸，烧了那些邪木！”
“祖制不可废！经义不可辱！”
人群的喊声一浪高过一浪。
“周老，听说淳于越那老贼已经把底稿交进去了！”一个年轻儒生凑到周青臣耳边。
“这老匹夫背叛了七十学宫！若是让那些泥腿子看了书，咱们读了一辈子的经义还算什么！”周青臣的藜杖在青石板上敲出声响。
“绝不能让雕版印出来！一张都不能留！”
他们打着维护祖制的旗号，实际是为了保住自己的饭碗。
印书署内。
属吏们的肩膀顶在门板上，后背已经被汗浸湿。
“署令，现在怎么办，门外这么多人，咱们现在出都出不去啊！”
贺直此时也焦头烂额。
“不行，无论如何也不能开门。”
“不久前淳于博士进宫面圣了，等下会有转机的！”
听闻此话，原本众人紧张的心情也平复了一些。
门外。
周青臣用藜杖撑着地面站起身。
“给我撞！把那些邪物统统烧尽！圣人之言岂能用树皮破布来承载！”
紧接着，几个年轻儒生不知从哪找了一根粗木头，狠狠撞在院门上。
木门发出沉闷的响声。
贺直听到他们竟敢撞门，急得在门内大喊。
“周青臣！你敢冲击朝廷官署，这是死罪！”
周青臣脸上的皱纹挤在一起。
“老夫今日就是来赴死的！为天下正道赴死！”
“你赴的是哪门子正道！”贺直隔着门对骂，“你们不过是怕天下人都认了字，没人再把你们当神仙供着！”
周青臣的脸涨得通红。
“竖子敢尔！撞开它！”
就在周青臣刚说完这句话后，长街尽头响起了一阵阵甲片的撞击声。
这道道声音盖过了周青臣的叫骂声。
蒙毅走在最前，身后跟着五百玄甲锐士。
“围起来！”蒙毅下令。
看到玄甲锐士来后，原本还静坐的人群骚动起来。
撞门的儒生停下了手里的动作，转头看向长街。
周青臣拄着藜杖转过身。
“蒙毅！你敢对天下读书人动武？”
蒙毅的手搭在剑柄上。
“秦律有云，聚众冲击官署者，斩，煽动生事者，夷三族。”
周青臣用藜杖指着蒙毅。
“法家苛政！暴秦之法！老夫今日以死明志，让天下看看这暴政如何残害忠良！”
“忠良？”蒙毅嘲讽道，“你们吃着关中百姓种出来的粮，穿着江南送来的丝绸，住着咸阳城里最宽敞的院子，却不许百姓认字，这也算忠良？”
“民可使由之，不可使知之！这是圣人遗训！”
“圣人若知道你们这副嘴脸，怕是会从坟里气得跳出来。”蒙毅的手指在剑柄上敲击了两下，“我大秦的锐士，只杀外敌和叛逆，今日你们若敢踏进这扇门半步，便是大秦的叛逆。”
几个年轻儒生梗着脖子往前顶。
“有胆子你就杀光我们！看你如何向天下交代！看你如何向千秋万代的读书人交代！”
长戈的锋刃抵在他们的素服上，割破了布料。
局面濒临失控。
只要蒙毅拔剑，长街立刻就会血流成河。
就在此时。
长街另一头传来一阵阵车轮的碾声。
黑马拉着玄色车驾缓缓驶来。
车驾在印书署门前停稳。
周青臣等人的声音渐渐小了下去。
所有人的目光都盯着车厢内，他们都知道车内坐着的是何人。
接着，一只手掀开帘布。
嬴政走下车驾。
衣角在秋风中翻飞，他的目光扫过满街的素服儒生。
整条长街顿时连一丝嘈杂都听不见了。
数百名旧儒齐刷刷往后退了半步。
看到嬴政亲临后，周青臣的膝盖都不由得软了一些。
嬴政走到他面前。
“你想向天下要什么交代！”