实验室外，远处训练场传来一声熊人的惨叫。
大概又是低温测试。
紧接着有人大叫：“没炸！哈哈哈哈！”
梅菲斯特闭了闭眼。
“我去扣他们的记录分。”
“等会儿。”雷恩说。
梅菲斯特停住动作，雷恩把几张纸叠起来压在铁盒旁边。
“现在的问题不是它是什么，是它看到了什么。”
他用笔尖点了点记录纸。
“第一次深渊据点，矿脉位置等等等……也许还有我们怎么拿走核心、怎么开采矿石。”
巴尔克脸上的肌肉抽了一下。
“我带回来的。”
“不是你的错。”
“我没说是。”
巴尔克的手按在铁盒上。
“下次我会把那片墙一起砸碎。”
阿什莉亚看向雷恩。
“不能只是砸。”
雷恩点头。
“它有目的有耐心。一直在等某个条件触发。可能是强魔力靠近，可能是深渊核心脉冲，也可能是我们开采矿脉。”
纹刻把脉冲器拿起来低头看那枚黑色圆钮。
“刚才那次已经发出去了。”
梅菲斯特看向他，纹刻的表情没什么变化。
“如果接收方在听，它已经听见了。”
阿什莉亚立刻转身说道。
“召集人。”
“现在？”
“现在。”
……
不到半刻钟侧厅里多了三个人。
巴尔克站在地图旁边。
纹刻坐下了，但只坐了半张椅子。他一只手放在膝上，指尖无意识地一开一合。
第三个人来得最晚。
门被推开时走廊里的灯光先照到一片幽蓝色的鳞。
渊走进来，他的每一步落地都很轻，鞋底几乎不响。
他进门后先看铁盒，然后看阿什莉亚，最后才低头。
“陛下。”
阿什莉亚示意他免礼，渊站直身体目光又落回铁盒上。
“我在走廊里就闻到了。”
“它有味？”
“不是鼻子闻。”
渊抬手用两根指尖轻轻碰了碰自己颈侧的鳞片。
“鳞片在疼。”
雷恩看向他脖颈，那些鳞片边缘泛起极淡的白色。
阿什莉亚开口道：“这次深渊侦察队，你们三人。”
梅菲斯特把名单递到桌上。
纹刻看了一眼名单问道：“什么时候下去？”
“明天之前完成准备。”
“你们的任务只是调查晶体所在区域，以及周围光滑岩层的边界。能带样本就带，不能带就标记。”
巴尔克问道：“遇到巨型种？”
“能避开就避开。”雷恩说。
巴尔克看向他，雷恩把下一句补上。
“避不开就活着回来。”
巴尔克这才点头，纹刻拿起名单在自己名字旁边画了一道线。
“我需要带上两名徒弟。”
阿什莉亚看他，纹刻抬头回答道。
“他们只留在升降台和第一据点之间负责记录魔力流变化。我要下面的数据，不要回来后靠嘴说。”
“准了。”
渊一直没说话，他盯着铁盒，瞳孔窄得像一道裂缝。
雷恩走到他面前。
“幽鳞族的传承里，有没有类似的东西？”
渊伸出手停在铁盒上方三寸。
盒子里的晶体隔着铁皮发出一点闷光。渊手背上的鳞片片片立起，又慢慢压回去。
“老人讲过深处有眼。”
梅菲斯特立刻提笔，渊看了他一眼。
“不是故事书里那种，没人说清楚。只说很久以前，幽鳞族还没有退到黑水湖边时有一支队伍往下走过。他们回来的人很少，带回一句话。”
“什么话？”
渊的手指垂下来。
“不要让深处记住你的形状。”
侧厅里冷了一下。
风从门缝钻进来吹动桌上的地图角。地图卷边翘起又被梅菲斯特用墨水瓶压住。
阿什莉亚看着渊。
“你愿意下去？”
渊终于把视线从铁盒上移开。
“如果下面的东西和我族旧事有关，我因该看一眼。”
巴尔克纠正道：“是活着看完，活着回来。”
渊看向他，巴尔克把铁盒往怀里一提。
“别一副准备死在下面的样子，下面的怪物已经够挤了。”
渊的嘴角动了一下，不太像笑。
雷恩走回桌边从残破古籍旁拿起一张空白纸。
他写下三条线，写到第四行时他停住笔，笔尖悬在纸上方，墨滴迟迟没有落下。
阿什莉亚看见了没有催促催。
雷恩最终写下最后一行。
接收方。
他把纸推给三人。
“别把它当怪物窝，把它当一只眼睛附近的皮肤。”
巴尔克低头看纸，眉毛拧得更深。
“这话也不像安全的话。”
“安全的话没用。”
雷恩看向渊。
幽鳞族魔主站在灯影边缘，半张脸被鳞片反光照得发冷。
“如果下面的东西很老，它可能认识你的祖先。”