那个时代。
战后的废墟，满目疮痍。
犬山贺奔走在樱国的港湾和街头，像是一条在泥水里找食的野狗。
他做着最下贱的营生，为了几张钞票，点头哈腰地介绍樱国的女子去给那些外来的驻军取乐。
这便是皮条客。
他将尊严踩在脚底，任人践踏。
但若要让风雨飘摇的犬山家继续活下去，唯有如此。
之后，一艘巨大的轮船靠岸了。
彼时的犬山贺后来才知道，那上面走下来的，是怎样的一个怪物。
昂热。
那个穿着高定西装、优雅得像个英国绅士的男人，从见面的第一天，就向他说明了这世界的行事原则——
和平就是屈服，尊严就是死。
“啪！”
记忆里的道场，总是充斥着竹剑抽打在血肉上的闷响。
“只是这样而已么？只是这样而已么？”
那个暴君般的老师总是居高临下地看着他，眼神冷硬，犹如俯瞰一只蝼蚁。
“太慢！太慢！太慢！”
他在道场里大吼。
而在如今这凝滞的时间夹缝之中。
【言灵·时间零】的领域与【言灵·刹那】的极速轰然对撞。
犬山贺看着眼前那张仿佛被岁月遗忘的面容，在心底无声地咆哮。
当然不止这样了啊！
过往的几十年如走马灯般在脑海中闪过。
他一次一次地站起来，又一次次被老师提着竹剑无情地打倒。
被打断骨头，被打得满脸是血，然后再爬起来。
昂热是他的老师，可自己却像是在给他当狗。
何其讽刺。
若没有这个暴君般的老师，没有卡塞尔学院的扶持，犬山家与他都不会有如今的地位，不可能成为樱国分部的第一任部长。
他们得到了滔天的权势，得到了财富。
可却失去了尊严。
“那个时代的犬山家的唯一男人，怎么可能就此倒下。”
老人咬碎了牙关，眼底的血丝如蛛网般炸裂。
师生对刀。
夜雨被凌厉的刀气切碎，水珠悬浮在半空，被极速拉扯成锋利的细线。
“老师……”
犬山贺言语几间，喉咙里仿佛含着血。
那声音里，几尽这大半生以来的孤独，怯弱与失意。
他看着昂热，浑浊的眼底燃烧起前所未有的烈火。
“这一刀，”
为了家族的尊严！
“为了姐姐的远去！”
“为了我曾经的……怯弱！”
他要挥出那无人可追的一刀。
体内的龙血沸腾到了极限，心脏犹如超负荷的引擎般发出不堪重负的嘶吼。
骨骼在悲鸣，肌肉在撕裂。
七阶不够！八阶不够！
再快！再快！
【九阶·刹那】！
五百一十二倍神速斩！
“轰——！！！”
空气被生生切爆。
世上绝无刀锋，可以追的上时光，
可那般不甘的嘶吼，
好似是留存在当年岁月的一角，是彼时少年的愤慨与执念，在对那时的寂寥挥刀！
“轰——！！！”
空气被生生切爆。
世上绝无的刀锋，可以追的上时光，
可那般不甘的嘶吼，
好似是留存在当年岁月的一角，是少年的愤慨与执念，对那时的寂寥挥刀！
然而。
“多少年了，还是那么蠢啊……”
叹息声在时间零的领域中响起，带着毫不掩饰的嘲弄。
昂热单手提着那柄黑色的折刀。
他不退，不躲。
面对这超越了物理极限的五百一十二倍神速。
老人只是手腕微转。
折刀在虚空中划过一道极其随意的弧度，精准地、犹如先知先觉般地，架在了鬼丸国纲斩击的必经轨迹上。
“当！”
双刃交击。
昂热借力打力，刀锋顺势一压，逼开了那抹刺目的寒芒。
反手一挥。
折刀的刀背结结实实地砸在犬山贺的肩胛骨上。
“砰。”
神速崩溃。领域瞬间瓦解。
犬山贺如遭雷击，整个人被这股蛮横的力量直接砸倒在地。
鬼丸国纲脱手飞出，在柏油路面上擦出一溜火星。
雨水重新落下。
昂热收起折刀，居高临下地看着跌坐在泥水里的犬山贺。
“バカ（蠢货）。”
老人理了理西装的袖口，冷冷地骂了一句。
发音极其标准，透着一股字正腔圆的鄙夷。
“……”
犬山贺跌坐在水洼里，胸口剧烈地起伏着。
他看着眼前这个优雅依旧的老人，嘴角狠狠地抽搐了一下。
这么多年了。
昂热精通多国语言，唯独日语，他只会三五句。
而且全是用来骂人的。
犬山贺曾经在卡塞尔进修的时候就很困惑。
难道这就是卡塞尔学院严谨的学术风气吗？专程学几句骂人的话来羞辱学生？
“老师。”
犬山贺喘着粗气，没有去捡那把掉在不远处的名刀。
他干脆就这么坐在冰冷的雨水里，也不起来了。
“我的速度……”
老人抬起头，浑浊的眼底透着几分认命般的惨淡。
“能到你的一半么？”
昂热看着他。
雨水顺着他金丝眼镜的边缘滑落。
“不知道。”
昂热淡淡开口。
他抬起右手，指尖的西装袖口处，被划开了一道细微的裂口，渗出一丝极淡的血线。
“不过，能伤到我。”
昂热看着那道血痕，语气里透出了一丝罕见的温和。
“说明你长大了，阿贺。”
犬山贺愣愣地看着那道浅浅的血痕。
雨水砸在他的脸上。
“哈……”
他忽然自嘲地笑了。
“我都老得快死了，半截身子入土的人了。”
“在老师你的眼里，才算是长大了么？”
不远处。
黑色的车队去而复返，刺目的车灯撕开雨幕。
荷枪实弹的蛇岐八家精锐冲下车，就要拔枪。
“退下！”
犬山贺坐在泥水里，声音冷硬如铁，透着不容置疑的威严。
精锐们僵在原地。
“你们去吧。今夜的任务继续。”
犬山贺看都没看他们一眼。
“记得发文，代我向政宗先生道歉。但这些是我的私怨，我必须解决。谁也不准插手。”
车队沉默了片刻。
最终只能领命，缓缓退去，消失在夜色中。
……
半小时后。
新宿街头某处不起眼的拉面摊位前。
防雨布被夜风吹得猎猎作响，锅里的浓汤咕噜噜地翻滚着，白色的雾气模糊了视线。
两个加起来快两百岁的黑道头目与屠龙领袖，就这么毫无形象地坐在简陋的塑料凳上。
拉面师傅围着白色的头巾，沉默地在雾气中煮面。
他的面庞英朗，虽然苍老，却透着一股刀劈斧凿般的坚毅。
他一言不发，只是有条不紊地将面条捞出，沥水。
“说说看。”
昂热掰开一次性木筷，声音在白雾中显得有些随意。
“我选的新人们，怎么样？”
犬山贺端起面前的清酒，一饮而尽。
烈酒入喉。
他放下酒杯，浑浊的眼底闪过一丝极为复杂的波澜。
“还能怎么样。”
犬山贺苦笑了一声。
“那个路明非，可是给我们樱国分部添了很大的麻烦啊。”
“但也真是……何其耀眼。”
老人的声音里透着毫不掩饰的惊叹。
“耀眼到，他身侧的那三个绝顶优秀的年轻人，在他面前，竟然都黯然失色，没有了光芒。”
“以至于到现在，我脑子里哪里还记得首席以外的人。”
犬山贺捏着酒杯，想起了在源氏重工的检修通道里，那个单手格住他七阶刹那的少年。
“不过啊。”
他顿了顿，语气变得幽深。
“那样的少年，他在通道里，轻描淡写地说我执念太久，放不下。”
犬山贺看着昂热，扯了扯嘴角。
“可我看啊。”
“他那样的家伙，才是真正的执念太深。深到根本看不见尽头。”
昂热夹起一筷子拉面，停在了半空。
执念太深，没有尽头吗？
老人笑了笑，眼底闪过一丝深邃的赞赏。
“很贴切的评价。”
昂热将面送入口中，咀嚼咽下。
“他一向如此。我十分中意。”
“那样的少年，为了走到他想要的地方，势必会做出许许多多、打破常理的事。”
昂热端起酒杯。
“我非常期待。”
犬山贺看着昂热。
看着这位教导了自己大半生的老师。
若说寂寥与执念，
眼前这个人，比自己却要深了太多太多。
犬山贺翻阅过眼前这位的资料。
男人老得远比其他人要慢，
就像他的言灵“时间零”那样，将岁月都冻结在了体内。
资料里的照片，记录了他的一生。
第一张照片是在伦敦。
那时的昂热个子不高，刘海飞扬。像只目光警觉、随时准备炸毛的小猫，被身材敦实的主教一把抓着命运的后脖颈。
那时的他，有少年的浪荡稚嫩，有意气风发，也有柔软温柔的一面。
而后，剑桥时期。
他穿着考究的学士袍，帅气得不可方物，想来非常的受欢迎，
在叹息桥前，和那些戴着遮阳帽的女学生们合照，他戴着高顶礼帽，笑容明媚。
再到鹰国海军之时。
一身白色的海军制服，一如既往的英俊挺拔，却多了几分铁血的肃杀。
可战后呢？
他永远穿着笔挺的黑西装，口袋里总是塞着一朵娇艳欲滴的红玫瑰。
像是在参加一席永远不会结束的葬礼。
他就这样往前，
在时光的寂寥之中，
不断地往前。
成为过这样那样的人，
在意或是无意地，抛下那些曾经跟他并肩作战、或者开怀畅饮的人。
目睹着或者无视着他们的离去，
继续孤身前行。
犬山贺常常想，
很难想象有人能够忍受如此漫长的孤独。
死亡于他而言，大概才是最后浪漫或是遗憾的落笔。
对这样的人来说，
死，远比活着要简单得多。
支撑他活下去的，依旧只有那个执念……
复仇！
向龙，向神。
他就像留在了过往时代的厉鬼，终其一生，只为了做这一件事。
“老师。”
犬山贺倒了一杯酒，轻笑了起来。
“你这次亲自来樱国，是为了向我炫耀你找到了新的屠刀吗？”
他看着昂热。
“还是向我炫耀，你现在有了更好的传人了？”
昂热端着酒杯的手微微一顿。
他看着犬山贺，摇了摇头。
“不。”
老人目光平淡，
“我喜欢且热衷这么做。但我还没这么肤浅。”
“他会改变世界。”
昂热看着碗里的热汤，语气笃定。
“我知道。”
他转过头，看向外面的雨夜。
“而此行前来啊……其实本不该需要我掺和的。可有人执意要来，说是要观望观望那少年。”
昂热转过视线，对上犬山贺的眼睛。
金丝眼镜后，老人的目光难得地透出了几分温情。
“而我，只是想着许久没见你了。”
“所以，来看看你。”
“……”
犬山贺愣住了。
他端着酒杯的手停在半空。
浑浊的眼底，竟不受控制地泛起了一层细碎的泪光。
他赶紧低下头，借着辛辣的酒意掩饰自己的失态。
“这种肉麻的话……”
犬山贺放下酒杯，声音有些发颤，嘴硬道。
“你还是少对我说。”
“说不准哪天，我就死你前面了。”
“哈哈哈哈——”
昂热大笑起来。
两人碰杯，吃面，喝酒。
一如当年。
拉面师傅站在热气腾腾的铁锅后，继续沉默地做着拉面，不语。
喝了两杯。
犬山贺想起昂热刚才的话。
“那个人是谁？”
犬山贺皱了皱眉，
“虽然有探查机密的嫌疑，但我还是很好奇，是谁执意要来观望他？”
昂热端着酒杯，没有说话，只是朝着雨幕中偏了偏头，喏了一声。
“嗒，嗒，嗒。”
沉稳有力的脚步声，从不远处的积水中传来。
一个犹如铁塔般高大魁梧的老人，撑着一把黑伞，缓步走入了路灯的光晕中。
他穿着考究的风衣，肌肉将布料撑得高高鼓起，浑身上下透着一股犹如远古暴龙般的恐怖威压。
老人走到拉面摊前，收起黑伞。
他冷冷地看了一眼昂热，声音犹如洪钟般低沉。
“校长这话就不对了。”
他站在那里，目光扫过这简陋的摊位。
“想见的，分明还有一人。”
犬山贺愣了愣。
他看着眼前这个秘党的传奇人物。
这位爷怎么来了……
嗜龙血家族的首领，绝对暴戾的铁血派，
嗜龙血者贝奥武夫！
他们樱国，光是一个路明非，如果上杉家主不出手，怕是就敌不过。
怎么值得让这两个老头子，齐聚在这东京街头？
就在此时。
他发现，昂热和贝奥武夫的目光，并没有看他。
这两人，竟齐齐看向了一个方向。
“……”
雨夜的冷风吹过，卷起锅里的白雾。
拉面摊后，那个系着白头巾的老人，放下了手里沥水的漏勺。
他擦了擦手，长长地叹了一口气。
“你们……”
拉面师傅看着这三个黑道巨擘与屠龙领袖。
“都看我做什么？”