刘副官站在最前面，白手套比早上更白。他一看霍芷洲下台阶，马上迎上来。
“霍小姐，车准备好了。护卫队集结完毕，都是精锐。”
他亲自拉开副驾驶车门。
“时间紧，我们随时能出发。”
霍芷洲走到车边，低头检查。
没泥。没灰。没有汗酸味。
还有肥皂味。
不错。
她坐进去之前，给了刘副官一个还算满意的评价。
“刘副官，你要是一开始就这么干活，我们之前的交流也不会那么费帐篷。”
刘副官干笑两声。
“霍小姐教训的是。”
旁边一百名士兵听得后背发紧。
他们平时连口干净水都舍不得多喝，今天为了出任务，居然能分到水洗脸，还被要求把鞋擦到能见人。
这待遇，说出去都没人信。
他们偷偷看霍芷洲。
传闻里那位霍家小姐有不少版本。
有人说她娇气，有人说她任性，还有人说她公主病严重。
可眼前这位，确实病得挺厉害。
丧尸嫌脏，腐鹫嫌臭，连护卫队都被她逼着洗干净了。
众人默默低头看了眼自己擦亮的鞋。
行吧。
这病挺利基地。
霍芷洲抬脚上车，坐在软垫上，姿态放松了不少。
曹越坐进驾驶室，启动车子。
后面的战士们陆续上车，动作比平时还轻，生怕把灰抖出来。
车队驶离军区大院，从基地大门出去，往北开。
七号公路通往邻省。末世爆发后，那边就成了重灾区，基地几次清剿都没能清干净。
车里安静。
曹越握着方向盘，精神高度集中。
后车厢的通讯兵抱着设备，也没敢乱搭话。
霍芷洲靠在座椅上闭目养神。
她对冲锋陷阵没什么兴趣。
她想得很简单。
赶紧找到裴北序，看看脸。
装甲车队在废路上全速前进。
沿途的低阶丧尸听见动静，摇摇晃晃扑过来。还没靠近车队五十米，便被结界弹开。
砰。
砰砰。
一只滚进路沟，一只撞上废车，还有几只趴在地上半天没爬起来。
后车的士兵握着枪，手指扣在扳机上，等了半天没等到开枪机会。
有人忍不住在通讯频道里小声嘀咕。
“这还打什么？”
另一个人压着声音回：“闭嘴，享受。”
曹越听见了，没训。
说实话，他也想享受。
这种不用开枪、不用换弹、不用担心丧尸扒车门的返程体验，他从末世开始到现在都没碰过。
一个小时后，车队进入七号公路地界。
曹越踩下刹车。
车身停住。
周围安静得让人不太舒服。
没有丧尸声。
没有虫鸣。
路边树枝停着不动，连飘过来的灰都少了。
霍芷洲睁开眼。
“怎么停了？”
曹越指向前方，嗓子发紧。
“霍小姐，前面过不去了。”
霍芷洲顺着他指的方向看过去。
废城入口被红雾堵住。
红色发暗，压着残破高楼往外涌，楼顶尖角断断续续露出来。
越往里，能见度越低，连路面都被吞没。
曹越把地图摊在方向盘上，指腹按住标红路线。
“七号公路最麻烦的就是红藻毒雾区。强酸腐蚀，毒化丧尸，地下还有红藻根系。基地派过两支小队探路，防毒面具撑不到三分钟，人退回来时，防护服外层都烂了。”
他停了停，声音压低。
“裴指挥官带主力部队，就是在这里断了联系。”
后排战士没人说话。
这地方摆在眼前，别说进去，隔着玻璃看都让人胃里不舒服。
曹越又指向两侧坍塌楼体。
“旁边两条辅路都堵死了。要找人，只能走这条。”
他说完，自己都觉得这话没什么用。
路摆在眼前，可谁敢走？
霍芷洲隔着防弹玻璃看了两秒，没吭声。
她刚洗过澡，头发都还没干透，现在让她来这里吸废气。
这个世界，多少有点不尊重精致女孩。
……
与此同时。
北临基地，D区废矿场。
宋济抡着生锈的十字镐，砸在灰白色矿石上。
铛的一声，震得他虎口发麻。
他手掌早磨破了，血和石灰糊在一起，干了又裂。
每挥一下，掌心都疼得他想把镐头扔了。
可他不敢。
监工在旁边坐着，手里那根鞭子可不讲道理。
太阳晒得人发晕，宋济舔了舔裂开的嘴唇，喉咙干到说话都费劲。
他盯着不远处的装水铁桶，眼珠子有点挪不开。
两个守卫躲在阴凉处抽烟，脚边放着两瓶干净水。
“听说没？大院那位霍小姐，今天出城了。”
“哪位？”
“还能哪位，新来的那个。娇气得很，听说带了三号搜索队去七号公路，说是救裴指挥官。”
另一个守卫愣了下，烟都忘了抽。
“七号公路？她去那儿干什么？红藻毒雾能把防护服啃穿，她这不是添乱吗？”
宋济手里的十字镐停在半空。
霍芷洲出城了。
还去了七号公路。
他低下头，汗从下巴滴到矿石上，很快被灰吸没。
死在外面最好。
被毒雾融掉也行，被丧尸啃掉也行。
只要她回不来，他和她之间那些烂账，就没人能再翻出来。
到时候他去后勤部哭一哭，说自己和霍芷洲同生共死，说她临走前还惦记小队，说不定能混个可怜。
分给霍芷洲的住处和配给名额，总不能没人管吧？
他是她以前的队长。
怎么也该分一点。
想到这里，宋济连手上的疼都觉得能忍了。
“发什么呆！干活！”
监工一鞭子抽在矿车边，宋济肩膀缩了下，赶紧重新挥镐。
他低着头，一下接一下砸矿石，脑子里却已经把自己离开矿场后的说辞编了三遍。
最好今天就传来死讯。
……
七号公路外。
装甲车内安静得让人憋得慌。
车顶忽然响起刺啦刺啦的抓挠声。
曹越抬头，手已经按上通讯器。
“隐形丧尸上车顶了！”
几只被红藻毒雾裹住的丧尸趴在车顶，皮肤颜色和雾气混在一起，不动时根本看不出来。钙化后的手指抠着铁皮，抓得人耳朵发疼。
外面的红雾也顺着风压过来，车窗边缘冒出细小白烟，玻璃外层开始发花。
“全员戴面罩！关闭外循环！准备倒车！”
后排战士立刻翻防毒面具，枪口朝上，动作很快，可车厢里还是乱了几秒。
没人想死在毒雾里。
尤其死法还这么不体面。