姜砚走出巷子，掏出手机，拨通了沈静的电话。
“我答应加入清理者。但我有条件。”
电话那头，沈静似乎早就料到：“说。”
“第一，我要知道清理者的全部底细，不能对我有隐瞒。”
“可以。”
“第二，我要自由出入两界的权限，不能限制我见秋月姗。”
“合理。”
“第三……”姜砚顿了顿，“如果我有一天发现你们在骗我，我会毫不犹豫地离开。”
沈静笑了：“成交。”
第二天午夜。
出租屋里，姜砚盘膝坐在床上，手腕上的红绳散发着淡淡的红光。
窗外，夜色深沉。
忽然，远处的天空亮起一道幽暗的光芒。
六道黑影从光芒中走出，悬浮在半空，围着姜砚的出租屋形成一个圈。
正是照片上的那六个黑袍人。
六名金丹期修士。
他们双手结印，幽暗的灵力如锁链般交织，朝出租屋笼罩而下。
“破界大阵，启！”
嗡——
整栋楼开始震颤。
窗户玻璃纷纷炸裂。
姜砚睁开眼，站起身，看向窗外。
幽暗的灵力锁链已经缠住了整栋楼，正在一寸寸收紧。
他掏出手机，点开APP。
【检测到破界大阵】
【警告：空间即将被锁定】
【建议：立即启动紧急撤离】
他没动。
只是静静地看着窗外。
就在灵力锁链即将彻底收拢的瞬间——
一道璀璨的金光从天而降，化作一面巨大的光幕，挡在出租屋前。
光幕上，刻着一个巨大的符文：
“清”
六名黑袍人脸色齐变。
“清理者！”
“该死，他们怎么知道今晚行动？”
“撤——”
话没说完，金光中走出七道身影。
为首的是一个白发老者，身穿青色长袍，气息深不可测。
他身后，是六名男女，个个气势如虹，最弱的也有金丹期。
沈静站在老者身侧，朝姜砚的方向看了一眼，微微一笑。
白发老者看向那六名黑袍人，淡淡道：
“万法阁六位，深夜造访我清理者管辖的区域，是不是该给个交代？”
为首的黑袍人咬牙：“清理者，这是我们和那小子的私人恩怨，与你们无关！”
“私人恩怨？”老者笑了，“他是我清理者的正式成员，你动他，就是动我清理者。”
黑袍人脸色铁青。
老者挥了挥手：“送客。”
身后六人齐齐出手，金光与幽暗碰撞，炸开漫天光芒。
六名黑袍人只坚持了几个呼吸，就纷纷吐血倒飞，狼狈逃窜。
光芒散去。
老者转过身，看向出租屋里的姜砚，微微一笑：
“小友，欢迎加入清理者。”
姜砚站在破碎的窗前，看着这一幕，心里不知是什么滋味。
被保护的感觉，还不错。
但他知道，这份保护，是有代价的。
红绳微微发热。
秋月姗的声音在他脑海中响起：
“记住，留后手。”
姜砚轻轻点头。
窗外，白发老者已经带人离去。
只有沈静还站在原地，朝他挥了挥手机。
手机震动。
【沈静：明天上午九点，我来接你。带你去见见“真正的清理者”。】
姜砚看着这条消息，又看了看手腕上的红绳，最后看向手机屏幕上秋月姗的头像。
三股势力。
三种立场。
而他，站在风暴的中心。
他深吸一口气，打字回复沈静：
【好。】
然后点开APP，给秋月姗发了一条：
【一切顺利。明天去看清理者的老巢，等我回来告诉你。】
秋月姗很快回复：
【小心。若有危险，立刻召唤我。】
姜砚看着这条消息，嘴角微微扬起。
不管这世界多复杂，至少还有一个人，会毫不犹豫地站在他这边。
够了。
他收起手机，盘膝坐回床上，打开聚灵盒，继续修炼。
第二天上午九点，沈静的黑色SUV准时停在出租屋楼下。
姜砚拉开车门，发现副驾驶上已经坐了一个人——昨晚那个白发老者。
“上车。”沈静从后视镜里看了他一眼。
姜砚拉开后车门坐进去。
车子启动，驶入主路。
白发老者转过头，上下打量姜砚，目光温和却带着一种穿透力，像是在审视一块未经雕琢的璞玉。
“小友，昨晚睡得可好？”
“还行。”姜砚实话实说，“就是窗户碎了，有点冷。”
老者笑了笑：“回头让人给你换扇新的。”
他伸出手：“自我介绍一下，周远山，清理者现任‘守门人’。”
姜砚和他握了握。老人的手掌干燥温热，掌心有薄薄的茧。
“守门人？”
“清理者的最高负责人。”沈静插了一句，“周老是化神期修士，在两界都是顶尖战力。”
姜砚心头一震。
化神期。
按照之前的设定，化神期可以在现实世界灵魂出窍、感知灵气。
这意味着，周远山是他见过的，修为最高的人。
“别听她瞎说。”周远山摆摆手，“我就是个看大门的——守着两界之间的那道门，不让不该过来的东西过来。”
“昨晚那六个人……”
“万法阁的走狗。”周远山淡淡道，“他们想要你体内的两界镜碎片，已经盯了你很久。只不过之前有清理者在外围挡着，他们一直没找到机会。”
“那昨晚……”
“昨晚是我们故意放他们进来的。”周远山说得云淡风轻，“一来，让你亲眼看看清理者的实力，增加加入的信心。二来……”他顿了顿，“我们需要一个理由，名正言顺地把你纳入保护范围。”
姜砚沉默了。
所以昨晚那场“英雄救美”，是安排好的？
“别多想。”沈静从后视镜里瞥了他一眼，“就算没有这场戏，我们也会保护你。只是有了正当理由，清理者内部那些老顽固就不会反对。”
“老顽固？”
“清理者不是一个人说了算的。”周远山接过话，“我们内部有三个派系——守壁派、破壁派和中立派。守壁派主张维持现状，破壁派想要主动打通两界通道，中立派则在两者之间摇摆。”
“你是守壁派？”
“我是守壁派的。”周远山点头，“但清理者现在的负责人不是我，是三派轮流坐庄。这一任的负责人，是破壁派的人。”
姜砚皱眉：“破壁派的人当家，却要保护我？”