外面。
一个时辰四十五分。
一个时辰五十分。
一个时辰五十五分。
两个时辰。
石门外的空地上，所有的声音都消失了。
内门长老的分身们站在外围，没有一个人说话。
傀儡金长老站在石门旁边，木杖的尖端在地面上画着无意义的圈。
金色阵纹的瞳孔转了又转，光芒的频率比平时快了将近一倍。
萧楚楚已经恢复了一些体力，从叶盛凌的肩膀上直起身来，两只手攥成拳头举在胸口，指甲嵌进掌心里，目光死死地钉在石门上。
叶盛凌的手搭在无痕剑的剑柄上，指节泛白。
松枝上，墨玉卿的身体微微前倾，脚尖在松枝上的力度让整根枝条都弯了下去。
两个时辰零一炷香。
石门里传出脚步声。
所有人的呼吸同时停了。
一个身影从甬道深处走出来。
赵辰安。
他的衣衫大半焦黄，袖口和下摆被烧出了好几个不规则的破洞。
头发散了，汗水和灰烬混在一起，黏在额头和脸颊上。
嘴唇干裂得起了好几层死皮，嘴角那道被扯开的口子还留着暗红色的血痂。
但他的脚步是稳的。
脊背是直的。
走出石门的时候，他甚至还抬手抹了一把脸上的灰，甩在地上，嘴角那个弧度和进去之前没有区别。
石门外的空地上沉默了三息。
然后声浪炸开。
不是议论声，是纯粹的惊呼。
“两个时辰！”
“两个时辰还能自己走出来？！”
“他看起来……好像还没到极限？”
“这……这什么妖孽……”
傀儡金长老的木杖在地面上敲了一下，声浪被压了下去。
金色阵纹的瞳孔盯着赵辰安看了五息。
“第八考，万狱之火——通过。”
“纪录——刷新。”
“两个时辰，为万狱炎幻境有史以来最高纪录。”
赵辰安站在石门前，活动了一下脖子，颈椎发出两声脆响。
萧楚楚冲过来，一头撞进他怀里，两只手环住他的腰，整个人挂在他身上。
“夫君！！”
她的声音带着哭腔，脸埋在他的胸口，鼻涕眼泪全蹭在了他那件已经半焦的衣衫上。
赵辰安的手搭在她的后脑勺上，揉了两下。
“行了行了，别哭了，衣服都快没了你还蹭。”
萧楚楚在他胸口闷闷地哼了一声，手臂收得更紧。
叶盛凌走过来，递上恢复灵力的丹药和一瓶灵泉水。
赵辰安接过丹药塞进嘴里，灵泉水灌了半瓶，剩下半瓶浇在脑袋上。
凉意从头顶渗到脚底，整个人打了个激灵。
傀儡金长老走到三人面前。
他的目光先落在萧楚楚身上。
左手从袖口里伸出来，掌心托着一卷金色的玉简。
“外门弟子萧楚楚，万狱之火第八考，一个半时辰，打破纪录。”
“奖励——天品火属性武技一部。”
玉简里流转着火红色的灵纹，灵力波动浓烈，散发出烫手的温度。
萧楚楚从赵辰安怀里抬起脑袋，眼睛瞬间亮了，双手接过玉简。
指尖碰到灵纹的时候，焚诀圣体的体质自动产生了共鸣，掌心泛起一层淡淡的火属性灵光。
“谢谢金长老！”
傀儡金长老点了点头，目光转向赵辰安。
他的瞳孔里金色阵纹转了三圈，转速比平时慢了许多，每一圈都带着某种审视。
“外门弟子赵辰安。”
“万狱之火第八考，两个时辰，历史最高纪录。”
他的右手从袖口里伸出来，掌心空着——没有玉简，没有法器，什么都没有。
赵辰安的眉头微微挑了一下。
傀儡金长老的声音沉了下来，每一个字都咬得极重。
“奖励——混元五法第三法，万狱炎，修炼资格。”
石门外的空地上瞬间安静了。
混元五法。
混元宗立宗之本，五部镇宗道法。
每一部都是整个混元宗最核心、最顶级的传承，只有内门弟子中的佼佼者才有机会接触。
赵辰安还是外门弟子。
他甚至还没通过第九考。
傀儡金长老的下一句话解释了这个矛盾。
“但有一个前提。”
他的木杖在赵辰安面前点了一下。
“完成第九考，进入内门。届时无论你拜入哪一峰，都可以直接修炼万狱炎。”
赵辰安的嘴角往上扯了扯。
“好。”
一个字，干脆利落。
傀儡金长老的嘴角也动了一下，那个弧度在傀儡的面容上显得有些僵硬，但确实是往上扬的。
他转过身，木杖敲在石门的门框上，阵法的灵光缓缓收拢，万狱炎幻境的入口关闭。
石门外的议论声重新涌起来，比之前更加密集。
内门长老的分身们开始陆续散去，灵力波动在空气中此起彼伏。
“混元五法的修炼资格……外门弟子拿到混元五法的修炼资格……”
“通天峰的九座山纪录，万狱炎的两个时辰纪录，加上前面五考的全部破纪录——”
“第九考他要是再过了，内门为了抢人怕是要打起来。”
赵辰安没有理会那些议论。
他搂着萧楚楚的肩膀，叶盛凌跟在旁边，三人沿着山路往外门居住区的方向走。
傍晚的山风从谷底灌上来，带着灵泉的凉意和草木的气息，吹在他半焦的衣衫上。
浑身的灼烧感在丹药的灵力浸润下缓缓消退，经脉里的灵力储备也在慢慢回升。
走到洞府外面的石径上时，赵辰安的脚步顿了一下。
洞府的门关着。
门口的石阶上，一个月白色法衣的身影安静地站在那里。
长发束在脑后，青玉簪在暮光中泛着温润的光泽。
面容清冷，眉目精致，嘴唇抿成一条极淡的线。
墨玉卿。
萧楚楚的眼睛瞬间瞪圆了。
“师尊！你回来了！！”
她从赵辰安的胳膊下面钻出来，撒腿就往前跑。
整个人扑到墨玉卿面前，两只手抓住她的袖口，上下打量了好几遍。
“师尊你瘦了！大比累不累？有没有受伤？前十名好厉害啊！”
墨玉卿低头看着抓住她袖口的萧楚楚，嘴角动了一下。
她的手抬起来，在萧楚楚的头顶拍了两下。
“没受伤。”
萧楚楚嘿嘿笑了两声，整个人挂在她的手臂上，三个月的思念在这一刻全部涌了出来。
墨玉卿的目光越过萧楚楚的头顶，落在几步之外的赵辰安身上。
他站在石径上，衣衫半焦，头发散乱，脸上还沾着灰烬和汗渍。
嘴角那道干裂的口子还没愈合，暗红色的血痂在暮光里清晰可见。
但他的眼睛是亮的。
两道视线在暮色中撞了一下。
墨玉卿的睫毛颤了半拍。
她的喉咙动了一下，手指在袖口里收紧。
“赵辰安。”
“仙子师尊。”
墨玉卿把视线从他脸上移开，落在萧楚楚身上。
“楚楚，你先回洞府休息。”
“盛凌也是。”
萧楚楚愣了一下，歪着脑袋看了看师尊的表情，又回头看了看赵辰安。
她的嘴巴张了张。
“师尊你——”
“我有些事情，想和赵辰安单独聊聊。”
墨玉卿的声音平稳，语气和平时交代修炼事务的时候没有区别。
但萧楚楚注意到了一个细节——师尊说“赵辰安”三个字的时候，声调比平时低了半分。
她的嘴巴合上了。
“哦。”
萧楚楚松开墨玉卿的袖口，转身走到赵辰安面前，踮着脚尖在他耳边说了一句什么。
赵辰安弹了她额头一下。
萧楚楚缩着脖子跑进洞府，叶盛凌跟在后面，门在她们身后合上。
石径上只剩下两个人。
暮光从山脊的方向斜过来，把两个人的影子拉得很长，投在石径旁边的灌木丛上。
墨玉卿转过身，裙摆在石阶上画了一道弧线。
“跟我来。”
她的脚步沿着石径往侧面的一条小道走去，月白色的身影在暮色中移动，裙摆拂过路边的草叶，沙沙地响。
赵辰安跟在后面，保持着三步的距离。
两个人的脚步声在安静的山间小道上交替响着，一前一后，穿过一片低矮的灌木丛，绕过一块生满青苔的巨石。
前面是一处僻静的崖台，三面环山，面向西方的天际线。
暮色在天边铺开，橘红色和灰蓝色在云层的边沿交融，远处的峰影隐没在渐浓的暮色里。
墨玉卿在崖台的边沿停下脚步。
山风从崖底灌上来，吹动她的长发和裙摆，月白色的法衣在暮光中被染上了一层淡淡的橘色。
她没有转身。
背对着赵辰安站了三息。
然后她转过来。
暮光落在她的脸上，照出她的眉眼、鼻梁、嘴唇的轮廓。
她的表情和平时不太一样。
那层清冷的面具还在，但面具下面有什么东西在往外涌，涌到了眼睛里，涌到了抿紧的嘴唇上。
赵辰安站在崖台上，衣衫半焦，灰头土脸，和面前这个月白法衣一尘不染的仙子形成了一种荒谬的对比。
他看着墨玉卿的眼睛。
那双眼睛里有暮光的倒影，有山风吹起来的水汽，还有一些别的东西。
墨玉卿的嘴唇张开了一线。
“赵辰安。”
“嗯。”
山风在两个人之间穿过，带起崖台边沿的碎石屑，打着旋往崖底落下去。
墨玉卿的手指在袖口里攥紧，又松开，又攥紧。
她吸了一口气。
“我有话跟你说。”