暮色四合，沈知沅坐在书桌旁，指尖无意识地摩挲着大姐沈清晏递过来的密信。
信不长，只道京中局势如沸，华阳公主之事甚嚣尘上，让她多加留意，又隐约提及上元夜护城河或有热闹可看，其余皆未明言。
沈知沅心中了然，大姐姐这是要动手了，且需借势。
她将信纸凑近烛火，看着火舌吞噬字迹，这才抬眸看对着春菱道：“去四殿下那。”
书房烛火摇曳，萧允淮正在看书。
“殿下，”沈知沅推门进来，向他请安，“今日上元，外头想必热闹得很。臣妾在府中闷了几日，骨头都僵了，想出去走走，看看花灯。”
萧允淮从书卷中抬起头，眼神温和：“夫人想去，自然好。只是今夜人多，恐有冲撞……”
“不妨事，”沈知沅打断他，起身走到他书案旁，倚着案沿，微微俯身，带着香风，“光我们俩去也没意思。听闻三姐夫如今在刑部领了职，想必对京中治安、各处景致都熟。不若殿下下个帖子，邀三姐姐和姐夫一同游玩？人多也热闹些。” 她眼波流转，笑意盈盈。
萧允淮似乎有些意外她会主动提出邀请旁人，但很快便顺应地点点头：“夫人思虑周到。裴大人才学出众，有他同行，自是稳妥，我这就让人去裴府递帖子。”
帖子很快得到回复，裴既明与沈映梧欣然应约，地点定在御街最负盛名的揽月楼。
天色将暗未暗，四皇子府的马车已候在门前。
萧允淮先出来，他今日难得穿了身颜色稍亮的春辰色锦袍，外罩银狐裘披风，衬得肤色愈发白皙，眉眼清俊，只是神态间依旧带着小心谨慎。
沈知沅随后出来，一袭漆姑缕金云锦袄裙，外罩镶白狐毛斗篷，乌云般的发髻上斜簪一支点翠碧荷翡翠流苏短簪，行动间流苏摇曳，顾盼生辉，与萧允淮站在一起，一个明艳如火，一个温润如水。
她走到萧允淮身边，很自然地伸手挽住他的胳膊，感觉到他有些僵硬，耳根微微泛红，低声道：“夫人，小心脚下。”
沈知沅心中冷笑，面上却笑靥如花，依偎着他上了马车。
揽月楼前，已是灯火辉煌，人流如织。他们到得不早不晚，刚下马车，便见另一辆挂着裴府灯笼的马车也恰好停下。
帘子掀开，裴既明先下车，他今日穿着苍黄色直身，外罩白色大氅，气质清雅。
沈映梧则穿着姚黄色绣折枝玉兰的袄裙，披着浅云色斗篷，发间只簪了支素银簪子并两朵小小的绒花，清丽温婉。
她看到沈知沅，眼睛一亮，柔声唤道：“四妹妹。”
姐妹相见，自然欢喜。
沈知沅松开萧允淮，上前挽住沈映梧的手：“三姐姐。” 目光却不动声色地扫过裴既明身后。
那人穿着水粉色绣缠枝蔷薇的袄裙，披着雪白的兔毛斗篷，一张瓜子脸，柳叶眉，杏核眼，未语先带三分笑，模样倒是娇俏可人。
沈映梧脸上的笑容淡了些，转头轻声介绍：“这是母亲娘家的远房表妹，姓庄，名楚亭。近日来京中小住，母亲怜她初来，又逢佳节，便与我们一同出来了。”
庄楚亭见状立刻上前，规规矩矩地行礼，声音娇柔：“楚亭见过四皇子，四皇子妃。早就听闻四皇子妃风华绝代，今日一见，果然名不虚传。”
她又转向裴既明和沈映梧，语气更添亲昵，“表哥，表嫂。”
裴既明只微微颔首，沈映梧则是向她点头一笑。
进了雅间，临窗的视野极佳，楼下御街灯火璀璨，人流如织，远处还能望见护城河方向星星点点的河灯。
众人落座，沈知沅自然挨着萧允淮，沈映梧坐在裴既明身边，庄楚亭则坐在了裴既明的另一侧。
伙计上了热茶点心。庄楚亭似乎颇为活跃，一会儿惊叹楼下的灯山精巧，一会儿又指着远处的鳌山灯问裴既明那灯上的戏文故事，语气天真娇憨。
裴既明碍于礼数，偶尔答上一两句，简短清晰，并不多言，目光大多时候还是在沈映梧身上，见她茶杯空了便默默续上，见她多看哪样点心一眼，便用公筷为她布一些。
沈知沅将一切看在眼里，慢条斯理地剥着核桃，偶尔喂萧允淮一颗。
庄楚亭看着，眼神闪了闪，忽然对萧允淮笑道：“四皇子和四皇子妃感情真好。楚亭在老家时，常听人说天家威严，今日见了殿下，才知传言不实，殿下这般温和可亲。” 她说着，拿起茶壶，似乎想为萧允淮添茶。
萧允淮却像是被这突如其来的热情弄得有些慌乱，忙摆手：“不、不必劳烦庄姑娘。”
他飞快地看了沈知沅一眼，“夫人……”
沈知沅心中冷笑更甚，这庄楚亭，勾搭裴既明不成，转眼就把主意打到萧允淮头上了？真当她是死的？
她放下核桃，拿起手帕擦了擦手，抬眸看向庄楚亭，唇角弯起一个妩媚的弧度，眼神却清凌凌的：“庄姑娘谬赞了。我们殿下性子是纯善，不喜与人争，但也最是守礼知节。这添茶的活儿，自有我这个做妻子的来做，怎好劳动客人？” 说着，她亲自执壶，为萧允淮和自己续了茶，动作优雅自然。
话里的意思清楚明白，你是客，我是主，守好做客的本分，可别越界了。
庄楚亭脸上笑容僵了僵，捧着茶壶的手放也不是，不放也不是，只得讪讪道：“四皇子妃说的是，是楚亭僭越了。”
就在这时，谢临渊带着沈晚棠和沈若宁走了进来。
“哟，这么巧，都在呢？” 谢临渊声音懒洋洋的，目光在室内一扫，桃花眼里带着惯有的傲慢。
沈晚棠跟在他身侧，裹得严实，小脸在风毛衬托下更显莹白，看到姐姐们，眼睛弯了起来：“三姐姐，四姐姐！”
沈若宁更是高兴，像只欢快的小鸟扑到沈映梧和沈知沅身边：“三姐姐！四姐姐！可想死我啦！”
姐妹相见，又是一番热闹。沈知沅笑着捏了捏沈若宁的脸：“六妹妹瞧着气色不错，看来武安侯府也没亏待你。”
沈若宁吐吐舌头，压低声音：“别提了，闷死了！多亏了五姐姐五姐夫，带我出来放风！”
谢临渊拉着沈晚棠自顾自找了位置坐下，长腿一伸，姿态闲适。
庄楚亭自打谢临渊进来，目光就被吸引了过去。
宁远侯世子谢临渊，京城有名的风流人物，家世显赫，容貌俊美，虽传闻性子桀骜，但此刻看来，那份随性不羁更添魅力。比之四皇子的温吞怯懦和裴既明的清冷客气，显然又是另一番耀眼风景。
她心念急转，待众人寒暄稍定，便又端起一副天真烂漫的笑容，对着谢临渊道：“这位便是宁远侯世子吧？楚亭久仰世子风采，今日得见，果然……”
她顿了顿，似在寻找合适的词，脸颊微红，“果然名不虚传。世子与世子妃，真是郎才女貌，般配得很。”
谢临渊只漫不经心地点了下头，算是回应，目光看向楼下熙攘人流。沈晚棠则是对庄楚亭微微笑了笑。
沈若宁眨巴着大眼睛，看看庄楚亭，又看看裴既明和沈映梧，快人快语道：“三姐夫，这位漂亮的姐姐是？”
裴既明简短道：“是家母远亲，庄姑娘。”
“哦！”沈若宁了然地点点头，随即笑道：“庄姐姐好。今日上元，都是自家人出来玩，庄姐姐别太拘束呀！” 她性子活泼，最不喜那些虚头巴脑的客套。
庄楚亭碰了个软钉子，脸上有些挂不住，但很快又调整过来，目光转向沈晚棠，语气愈发亲热：“这位就是世子妃姐姐吧？姐姐看着好生温柔可亲，不像楚亭，自幼顽劣。姐姐平日里定然很得世子爱重。”