翌日，谢临渊去了听松阁。
他今日穿了一件黛色锦袍，手里把玩着一枚羊脂玉扳指，步履闲散，从侧门入了听松阁后院。
穿过几重垂花门，径直上了三楼最里间。
此处不对外开放，陈设却极其雅致，临窗可望见后院那片幽静的松林。
那片松林，一般不想张扬生事的人都会从这走，而谢临渊站在高位，纵览全局。
屋内，一位身着月白绫裙、外罩淡青色比甲的妇人正在核对账目。她约莫三十上下，容貌昳丽，眉目间却透着干练精明，正是听松阁明面上的掌柜，徐三娘。
见谢临渊进来，徐三娘放下账册，起身盈盈一福，规规矩矩，：“爷来了。”
谢临渊“嗯”了一声，在窗边的酸枝木圈椅上坐下，随手将扳指搁在桌上，目光扫过窗外萧疏的松枝：“这几日，阁里可清净？”
徐三娘执起红泥小炉上煨着的茶壶，替他斟了杯热茶，声音轻柔：“表面上还算清净。不过……霍家军那边有人来过一趟，拿着令牌，订下了明晚西厢松语堂的雅间，说是宴请一位故友。”
谢临渊端茶的手微微一顿，眼皮都没抬：“霍惊云？他要宴请谁，可打听了？”
“底下人借着送茶点的机会探了探口风。”徐三娘低声道，“担是来人口风紧，只说是位文官，旁的再不肯多吐半字。但奴婢想着，这当口，能让霍家那位亲自出面在咱们这儿宴请的文官……怕也不是寻常人物。”
谢临渊吹了吹茶沫，“霍家订的松语堂，周围几个雅间可有安排？”
“暂时只有松风阁有人，其余都是空着的。”徐三娘低头回答。
“把松风阁的人挪去东厢，西厢全部空出来，留下几个机灵人守着，无论霍惊云他们谈什么，一只蚊子都不许飞进去听。另外，多留意是否有其他人盯着。”
“是，奴婢明白。”徐三娘应下。
谢临渊站起身，走到窗边，望着楼下庭院中覆着薄雪的青石小径。
昨日沈晚棠那怯生生又强作镇定的试探模样，忽然浮现在眼前。
“小兔子……”他低声念了一句，嘴角勾起一抹极淡的笑意。
她倒是听话，真跑来问了。
只是不知她那位心思深沉的长姐，能不能悟到这其中的深浅。
雪竹居里，沈清晏想着年节下还需添置些纸笔香料，便禀了王文音，带着月夕出了门。
她未乘车，也未戴帷帽，只穿了身素净的鹅黄袄裙，外罩一件斗篷，主仆二人沿着相对清净的西街慢慢走着。
月夕提着个小竹篮，沈清晏神色沉静。
街道不算拥挤，却也有不少采买年货的百姓。
走到一处岔路口，准备去对面的笔墨铺子一趟。
刚欲穿过街道，巷子里忽然蹿出个约莫五六岁的男童，手里举着个崭新的风车，咯咯笑着，不管不顾地朝着街心冲来。
与此同时，一辆装饰华丽的朱轮马车正从另一头驶来，车速不慢，驾车的是个面色倨傲的锦衣车夫，车前悬挂的徽记赫然是燕国样式。
车夫见突然冲出个孩童，脸色一变，急拉缰绳。
马儿骤然被勒，长嘶一声，前蹄扬起，车身剧烈一晃。
一瞬间，沈清晏几乎未加思索，快步抢上前，一把将那吓呆了的孩童揽入怀中，迅速旋身避开正前方的马蹄。
她动作已是极快，可马匹受惊，扬起的蹄子还是擦着她的斗篷边缘落下，踏在青石板上，发出沉闷的声响。
那孩童被她护在怀里，毫发无伤，只是吓得哇哇大哭。
孩子的母亲这才从后面惊慌失措地追上来，连声道谢，抱过孩子匆匆退到一边。
马车内却传来一声压抑的痛呼，紧接着是女子的怒斥：“怎么回事？！”
车帘被一只涂着鲜红蔻丹的手猛地掀开，华阳公主慕容昭那张明艳却含怒的脸露了出来。
她发髻上的金步摇因方才的颠簸歪斜了少许，一只手捂着额角，指缝间隐隐可见一点红痕，似是撞到了车壁。
她目光凌厉地扫过街面，随即定格在正低头抚平斗篷褶皱的沈清晏身上。
身旁的女官上前和她说了两句话，慕容昭的眼神倏地一冷，嘴角扯出一抹讥诮。
“本公主当是谁，原来是陆少夫人。”她扶着女官的手下了马车，站定，上下打量着沈清晏略显凌乱的衣着和未施脂粉的脸，“陆少夫人好兴致，穿得这么素净，不偏不倚就冲撞了本公主。”
她语气里的嘲讽毫不掩饰。
月夕脸色一白，想要开口，被沈清晏一个眼神止住。
沈清晏抬眸，神色平静，对着慕容昭屈膝一礼：“臣妇沈氏，惊扰公主车驾，实属意外，还请公主恕罪。”
“恕罪？”慕容昭轻笑一声，缓步上前，目光却如针尖般刺人，“方才那一下，害得本公主撞伤了额角，陆少夫人一句意外，一句恕罪，就想揭过去了？再者说……”
她刻意顿了顿，声音抬高了些，引得周围渐渐聚拢的百姓侧目，“陆少夫人方才那番举动，焉知不是故意惊马，意图不轨？这光天化日，市井之中，你沈家女儿行事便是这般鲁莽无状，不顾尊卑体统么？”
沈清晏袖中的手微微收紧。慕容昭这是打定主意要当众羞辱她，甚至牵连沈家门风。
“公主殿下明鉴，”沈清晏声音依旧平稳，却清晰可闻，“方才孩童突然冲出，情况危急，臣妇只思及救人，并无他念。马匹受惊，亦非臣妇所能预料。殿下受惊，臣妇深感不安。至于沈家家教，臣女姊妹虽不敢称贤良淑德，但忠孝节义、仁善为本的道理，自幼不敢或忘。今日之事，实属意外巧合，还望殿下莫要迁怒无辜，更勿累及家门清誉。”
慕容昭脸色一沉，正要发作，一道清润温和却带着明显急切的声音插了进来：
“清晏！”
众人循声望去，只见陆砚卿还穿着官服正快步从街角走来。
他显然是从附近衙门匆匆赶来，步履有些急促。
他冲过来将沈清晏从头到脚仔细看了一遍，声音低沉：“可曾伤到没有？有没有哪里不舒服？”
沈清晏被他突如其来的靠近和碰触弄得一怔，下意识摇了摇头。
确认她无恙，陆砚卿这才松了口气，但脸色依旧冷峻。
他转过身，将沈清晏不动声色地护在身后半边，这才对着慕容昭拱手，语气是前所未有的疏淡：“臣陆砚卿，见过公主殿下。不知殿下因何动怒，竟在这市井之中，与臣的内子对峙？”
慕容昭见到他，语气稍缓，却仍带着不满：“陆侍郎来得正好。贵府少夫人今日可是让本公主受了好大的惊吓。”
陆砚卿直起身，并未立刻回应慕容昭，而是径直走到沈清晏身边。
在众目睽睽之下，他自然而然地伸出手，轻轻握住了沈清晏微凉的手，随即转向慕容昭：“殿下受惊，是臣与内子之过。方才情景，臣虽未亲见，但内子性子良善，见稚子遇险，挺身相护乃是本性所致，绝非有意惊扰凤驾。若有冲撞之处，皆因情急，万望公主海涵。”
说罢，他侧过身，抬起另一只手，他的指尖不经意般拂过她的脸颊，带着温热的触感，目光落在她脸上时，满是毫不掩饰的疼惜与担忧，低声问：“怎得脸这么凉？是不是吓着了？”
沈清晏看着他的动作，也明白了意思，随即放松下来，任由他握着手，配合地轻轻摇了摇头，低声道：“我没事。”
两人之间流淌的那种自然而然的亲昵，以及陆砚卿快要溢出来的珍视，让旁观的人群中传来低低的议论，多是感叹陆侍郎夫妇感情甚笃，陆少夫人心善云云。