墨魂池畔，杀机如墨。
墨魇当先踏出一步，金丹威压如山崩海啸，压向陈墨。墨气翻滚，在他身后凝聚成一尊三丈高的墨色鬼影，鬼影面目模糊，唯有一双墨瞳幽深如渊，散发恐怖的吞噬之力。这是他苦修百年的“墨魇法相”，以墨染鬼道，专噬生灵魂魄。
“小子，能死在老夫墨魇法相之下，是你的荣幸。”墨魇声音嘶哑，法相随他心意，一掌拍出！墨色巨掌遮天蔽日，掌心漩涡旋转，要将陈墨连人带魂摄入其中。
陈墨不敢怠慢，眉心、胸口、丹田三处墨印同时亮起，月墨灵力疯狂涌出，在身前凝成一面古朴的墨色古镜。镜面如水，倒映着压下的巨掌，镜缘有墨色符文流转，隐隐有月华冰煞之气交织。
“墨印·镜月！”
巨掌拍在镜面，如石沉大海，无声无息。但陈墨浑身剧震，脚下地面“咔嚓”裂开蛛网般的缝隙。他以筑基后期硬抗金丹初期，终究勉强，体内气血翻腾，喉头涌上一丝腥甜。
“咦？竟能挡住？”墨魇眼中闪过讶色，随即戾气更盛，“看你能挡几掌！”
他法相再动，双掌连拍，如狂风暴雨。每一掌都蕴含着金丹级的墨染鬼道之力，侵蚀肉身，污秽神魂。陈墨以镜月印苦苦支撑，身形在掌风下不断后退，每退一步，地面便留下一个深坑。
“陈师弟！”血厉见陈墨被压制，眼中闪过狞笑，对身旁三位黑煞教徒道，“趁他病，要他命！动手！”
三位黑煞教徒齐喝，各施邪法。一人挥动哭丧棒，棒头骷髅喷出惨绿毒雾；一人摇动招魂幡，幡中涌出数十道鬼影；一人抛出白骨钉，钉如暴雨射向陈墨。
陈墨腹背受敌，危在旦夕。但他眼神依旧平静，甚至……闪过一丝冷嘲。
“等的就是你们一起上。”
他双手猛然一合，镜月印轰然炸开！墨色镜片化作漫天碎片，每一片都倒映着攻来的敌人。碎片旋转，如星辰陨落，迎向四面八方。
“爆！”
碎片同时炸裂，每一片都蕴含着一缕冰煞墨丹之力！刹那间，墨魂池畔墨色电光、冰寒气流、净化月华疯狂肆虐，交织成一片毁灭的网，将墨魇、血厉、黑煞教三人尽数笼罩。
“不好！”墨魇脸色大变，他感应到那碎片爆发的力量，竟对他金丹法相也有威胁！他急忙召回法相护体，墨色鬼影化作一面巨盾，挡在身前。但爆炸余波仍将他震退三步，法相巨盾出现数道裂痕。
血厉与三位黑煞教徒更惨。他们修为不及墨魇，又无金丹法相护体，仓促之下，只来得及撑起护体灵光。但冰煞墨丹的爆炸，威力堪比金丹初期一击，岂是他们能挡？
“噗噗噗噗——”
四道护体灵光接连破碎！血厉惨叫着倒飞而出，胸前血肉模糊，肋骨断了数根。三位黑煞教徒更是当场毙命，尸身被墨色电光、冰寒气浪绞成碎块，只有三枚储物袋落地。
陈墨也不好受。自爆镜月印，对他神魂是极大负担，此刻头痛欲裂，七窍渗血，气息萎靡。但他强撑着站定，目光扫过场中。
墨魇法相受损，但根基未动。血厉重伤，但未死。而他自己，灵力只剩三成，神魂受创，已是强弩之末。
“好！好！好！”墨魇盯着陈墨，眼中杀意几乎凝成实质，“以筑基修为，竟能伤我法相，杀我三名手下，还重创血厉。陈墨，你今日不死，他日必成心腹大患！”
他不再保留，双手掐诀，墨魇法相重新凝聚，但这次更加凝实，鬼影面目清晰三分，竟与墨魇本人有七分相似。法相张口，喷出一股粘稠如墨的黑气，黑气中，有无数扭曲的鬼脸嘶嚎，散发出令人作呕的腐朽、死寂、怨毒之气。
“墨魇·万鬼噬魂！”
这是墨魇压箱底的神通，以自身百年修为，融合墨染鬼道，凝万鬼怨气为一击。此术一出，便是同阶金丹也要退避三舍，何况陈墨筑基之躯？
黑气如潮，席卷而来。所过之处，地面腐蚀，空气冻结，连墨魂池的池水都翻腾起墨色气泡。陈墨感到一股无法抗拒的吸力，要将他神魂从体内扯出，拖入那万鬼黑气之中，永世沉沦。
“要死在这里了吗……”陈墨眼前发黑，意识开始模糊。他咬牙，试图催动最后的力量，但神魂的剧痛让他难以集中精神。
就在这千钧一发之际——
墨魂池中，那滴悬浮的暗金色墨源，忽然光芒大盛！一道柔和却浩瀚的墨色光柱自池中升起，贯穿洞窟，将陈墨笼罩其中。光柱之中，墨源缓缓飞起，朝陈墨飘来。
“墨源认主？！”墨魇瞳孔骤缩，又惊又怒，“不可能！墨尘子的传承，怎会选择一个外人？！”
他疯狂催动万鬼噬魂，黑气更加汹涌，但触及墨源光柱的刹那，如雪遇阳，迅速消融。墨源光柱中蕴含的，是最纯净、最本源的墨家道韵，对墨魇这种以墨染鬼、走偏门的邪法，有天生的克制。
趁此间隙，墨源已飘至陈墨眉心，化作一道暗金流光，没入其中。
“轰——！！”
陈墨只觉神魂深处，有什么东西炸开了。无数画面、声音、感悟，如洪流般涌入脑海：
是远古时期，一位墨袍老者，以指为笔，以天地为纸，绘出山川河流，点化生灵，开墨道之先河。
是中古时代，墨家鼎盛，弟子万千，符阵丹画四艺名动天下，更有大能“以墨染天机”，推演古今未来。
是三百年前，黄泉宗覆灭，墨尘子独守幽冥殿，枯坐百年，以毕生修为凝墨源，留待后人。
是墨家血脉的起源、传承、荣耀，以及……沉甸甸的责任。
“墨之道，在传承，在守护，在……以墨染世，泽被苍生。”
一个苍老、温和、带着无尽沧桑的声音，在陈墨神魂深处响起。是墨尘子的残念，随墨源一同苏醒。
“孩子，你唤醒三印，串联成桥，得墨笔真意，过墨笔试炼，更在绝境中坚守本心，引墨源共鸣。你，是墨家等待三百年的传人。”
“今日，吾以最后残念，助你彻底觉醒墨家血脉，传承《墨染千秋》全本。望你持墨心，行墨道，勿负墨家之名。”
话音落，陈墨眉心、胸口、丹田三处墨印，同时爆发出刺目光芒！光芒交织，在他身后凝聚出一道模糊的虚影——是个手持墨笔、目含星辰的墨袍老者虚影，正是墨尘子！
虚影抬手，墨笔轻点。
“墨染千秋·一笔山河。”
墨笔虚划，一道墨痕在虚空浮现。墨痕起初只是一道细线，继而蔓延、分叉、交织，化作一幅完整的山河画卷。画中有山有水，有云有月，更有无数墨色符文流转，蕴含大道至理。
画卷展开，迎向墨魇的万鬼噬魂。
没有巨响，没有爆炸。万鬼黑气触及画卷，如泥牛入海，悄无声息。画卷所过之处，黑气尽数被“染”成墨色，融入画中，成为画中一抹暗淡的背景。
墨魇的法相，在画卷前寸寸崩解。他本人如遭重击，狂喷鲜血，气息骤降，从金丹初期跌落至筑基圆满，且根基受损，此生再难寸进。
“不——！！”墨魇发出绝望嘶吼，转身就逃。但画卷展开，覆盖整个洞窟，他逃无可逃，被画卷一卷，收入画中，化作画中一个跪地求饶的墨点，永远定格。
血厉早已吓傻，见墨魇被收，肝胆俱裂，转身欲逃。但陈墨岂能放过他？他抬手一指，画卷中飞出一道墨色剑气，贯穿血厉后心。血厉惨叫一声，倒地毙命。
洞窟恢复寂静。
墨尘子的虚影缓缓转身，看向陈墨，眼中带着欣慰：“孩子，你的路，还很长。墨家传承，幽冥阁的担子，就交给你了。”
虚影渐渐淡去，最后化作点点墨光，没入陈墨体内。陈墨只觉血脉彻底苏醒，对墨道的理解突飞猛进，《墨染千秋》全本的法诀、感悟、秘术，尽数了然于心。修为在水到渠成中，轰然突破！
筑基圆满！
且根基稳固无比，灵力浑厚程度，已不逊于寻常金丹初期。幽脉贯通至九十九窍，距百窍大圆满只差一线。月墨灵力在墨源洗礼下，品质再提一阶，隐隐有了一丝金丹法力的特性。
他睁开眼，眸中墨色星芒流转，气息沉凝如渊。举手投足间，已有宗师气度。
墨魂池中，天机墨静静悬浮。陈墨抬手虚抓，天机墨飞入手中，是一块拳头大小的墨色晶石，内中星光流转，蕴含玄奥天机道韵。他收好，此物是履行与墨天行约定的关键。
他又走到池边，看向池水。池水漆黑，但此刻在他眼中，已能看到池底景象——池底铺满墨魂晶，数量不下千枚。更深处，隐隐有一座墨玉宫殿的轮廓，那才是墨尘子真正的坐化之地，也是墨家核心传承所在。
“现在还不是时候。”陈墨低语。他修为尚浅，墨玉宫殿中的考验，非金丹不可闯。待他结丹之后，再来不迟。
他收起池边散落的储物袋——墨魇、血厉、三位黑煞教徒的遗物，略一清点，收获颇丰。墨魇的储物袋中，竟有一件三阶上品的“墨魇幡”，以及数瓶增进修为的丹药，还有一卷《墨染鬼道》残卷，虽为邪法，但其中对“墨染”之道的运用，也有借鉴之处。
血厉等人的储物袋中，灵石、材料、符箓也不少。陈墨将有用之物收起，无用邪物尽数毁去。
做完这些，他盘坐池边，调息稳固境界。墨源觉醒，修为突破，他需时间适应暴涨的力量，消化《墨染千秋》全本的信息。
如此三个时辰，陈墨睁开眼，状态恢复至巅峰。他起身，望向渊口方向。三日之期将尽，该离开了。
他驾起遁光，朝渊口飞去。来时步步杀机，去时畅通无阻。墨渊中的墨魂妖兽，感应到他身上纯正的墨家血脉气息，纷纷退避，不敢阻拦。
飞出墨渊，墨天行已在渊口等候。见到陈墨安然无恙，且修为突破至筑基圆满，墨天行眼中闪过惊色，随即笑道：“恭喜陈道友，得墨源认可，修为大进。天机墨……”
陈墨取出天机墨，抛给墨天行：“墨少主，此物归你。约定已成。”
墨天行接过，仔细查验，确认无误，点头道：“陈道友信人。三日后，我会安排你入幽冥阁，面见阁主。不过……”他顿了顿，压低声音，“阁中形势复杂，墨魇之事恐已传入墨无心耳中。你入阁后，需格外小心。”
“谢少主提醒。”陈墨点头。
二人离开墨渊秘境，返回天机城。三日期限已到，传送门外，各宗弟子陆续回归。有人欢喜，有人悲戚，有人重伤，有人……永远留在了秘境之中。
青云宗这边，周子岳、燕红玉、白无痕三人皆已归来，虽各有伤势，但无大碍。见陈墨平安，且修为突破，三人皆松口气，上前道贺。
“陈师弟，你这气息……筑基圆满了？”周子岳感应到陈墨身上隐隐的威压，惊讶道。
“侥幸。”陈墨淡笑。
“墨渊之中，定是经历了一番苦战。”燕红玉打量他，“不过看你模样，收获不小。”
“确实。”陈墨点头，未多言。
四人回到别院，各自休整。次日，天机榜公布排名。陈墨因墨渊所得、修为突破、以及在秘境中击杀墨魇（虽借墨尘子之力，但外人不知）、血厉等战绩，被天机阁评为此次试炼“魁首”，再得奖赏：上品灵石三千，贡献点五万，并可入天机阁“星陨阁”挑选一件宝物。
陈墨去了星陨阁。此阁是天机阁藏宝重地，内中宝物无数，从功法、法器、丹药到奇珍异材，应有尽有。他转了一圈，最终选了一方“星纹墨砚”——此砚以天外陨星之核混合星纹石炼制，可引星光淬墨，提升墨符、墨画威力，更可助修炼《太阴炼神诀》，正合他用。
三日后，墨天行如约而至，带陈墨前往幽冥阁。
幽冥山脉，位于天机城北三百里。山脉终年笼罩在墨色云雾之中，凡人难近，修士入内亦会迷失方向。墨天行持特殊令牌，开启阵法，引陈墨入山。
穿过层层迷雾，眼前豁然开朗。是座巨大的山谷，谷中建筑林立，皆以墨玉、黑石砌成，风格古朴厚重。中央一座九层高塔，塔身刻满墨色符文，正是幽冥阁主塔。
塔前广场，已有数十人等候。为首是位黑袍老者，面容枯槁，眼神阴鸷，气息晦涩，正是二长老墨无心。他身侧站着几位长老、执事，皆神色不善。而阁主墨无涯，则独自立于塔前，神色平静。
“陈小友，你来了。”墨无涯开口，声音温和，“墨魇之事，我已知晓。他违背阁规，对同门下杀手，死有余辜。你清理门户，有功无过。”
“阁主明鉴。”陈墨行礼。
“哼，清理门户？”墨无心冷笑，“墨魇乃我幽冥阁长老，金丹修为，岂是你说杀就杀？此子来历不明，入阁不过数日，便杀我长老，夺我传承，我看是包藏祸心，当诛！”
“二长老此言差矣。”墨天行踏前一步，“陈墨身怀墨家正统血脉，得墨尘子祖师认可，传承墨源，乃祖师预言中人。墨魇对他下杀手，是为夺血脉，炼邪丹，其心可诛。陈墨杀他，是自卫，更是清理门户。”
“正统血脉？预言中人？”墨无心眼中闪过厉色，“那便让‘墨祖祭坛’验一验！若他真是正统，祭坛自会认可。若不是……嘿嘿，擅杀长老，罪当魂飞魄散！”
墨无涯看向陈墨：“陈小友，你可愿上祭坛，验明血脉？”
陈墨坦然道：“愿往。”
“好。”墨无涯点头，“开祭坛！”
众人移步至塔后。那里有座百丈方圆的祭坛，坛身以墨玉砌成，刻满古老符文。坛中央，立着一尊三丈高的墨玉雕像，雕像手持墨笔，目视远方，正是墨家开派祖师——墨祖。
陈墨走上祭坛，在雕像前盘膝坐下。墨无心亲自启动祭坛，双手按在坛边，灵力注入。坛上符文逐一亮起，墨玉雕像眼中射出两道墨色光柱，笼罩陈墨。
光柱中，陈墨眉心、胸口、丹田三处墨印同时显现，光芒大盛。与此同时，雕像手中的墨笔，竟缓缓抬起，笔尖指向陈墨，笔身流转着暗金色光华——正是墨源的气息。
“墨源认可，三印显现，血脉纯正。”墨无涯朗声道，“陈墨，确为墨家正统传人，祖师预言中人。按祖训，当为幽冥阁下一任阁主！”
坛下众人哗然。墨无心脸色铁青，他身侧几位长老、执事交换眼神，皆看到对方眼中的惊疑、不甘，但更多的是……畏惧。墨祖祭坛的认可，做不得假。陈墨的正统身份，已无可争议。
“我不服！”墨无心咬牙，“此子修为浅薄，何德何能继承阁主之位？阁中事务繁杂，非他一个筑基小辈能担！”
“修为可修，经验可积。”墨无涯淡淡道，“但血脉正统，传承认可，却是唯一。二长老，莫非你想违背祖训？”
墨无心语塞。祖训在幽冥阁重于一切，他再不甘，也不敢公然违抗。
“陈小友，”墨无涯转向陈墨，神色郑重，“你可愿入我幽冥阁，继承墨家道统，担阁主之位？”
陈墨起身，看向坛下众人，目光扫过墨无心的怨毒，墨无涯的期许，众长老的复杂，墨天行的平静。他沉默片刻，缓缓开口：
“弟子愿入幽冥阁，修墨家道，承墨家业。但阁主之位，责任重大，弟子修为尚浅，恐难胜任。愿先为真传弟子，待结丹之后，再议阁主之事。”
这话说得滴水不漏，既表明态度，又留有缓冲。墨无涯眼中闪过赞许，点头道：“善。那便先入阁，为真传首席。待你结丹，再行继位大典。”
“谢阁主。”陈墨行礼。
尘埃落定。墨无心拂袖而去，他那一派的长老、执事，也神色各异地散去。但陈墨知道，此事未完。墨无心不会轻易罢休，阁中暗流，才刚刚开始。
不过他不惧。
墨已染过秘境，承过源血，得过传承。
接下来的幽冥阁，不过是他墨染仙途的，又一站。