武器的代差，在战争中的体现是明显的。
如同铁器对石器。
如同火器对铁器。
整个永乐朝，朱棣打得蒙古毫无还手之力，主要在於火器。
永乐时期创立了世界最早的独立枪炮部队，神机营。明军大量装备了手铳、盏口铳（轻型火炮）以及威力巨大的「神机箭」（多管火箭发射器）。在与蒙古骑兵交战时，明军通常采用「三段击」战术：前列火铳手轮番射击，用密集弹雨打乱蒙古骑兵的冲锋阵型，然後步兵跟进肉搏。这种火力密度在当时是蒙古人完全无法抗衡的。
把秃孛罗率领的三万鞑靼骑兵，这支队伍，堪称当时最强的骑兵队伍了，如果不是南边有大明，西边有帖木儿的话，他们自信可以效仿先祖那样纵横天下。
但是……怎麽就碰上了这两个对手。
作为鞑靼名将，把秃孛罗也是部落首领，算得上是攻无不克、战无不胜，但是面对明军，心里还是直打突突。
而且，明军先锋一定会率先发起攻击，也是毫无疑问的。
但是他几乎没有任何抵御的方法。
甚至，太师对自己都没有抱太大希望，只希望自己能多拖住朱棣一段时间，然後让明军後勤压力增大，最後自己撤军，然後再熟练地上表请饶。
把秃孛罗想出来对敌的方法就是，用小股佯败把明军引到缺水、无工事、风沙大的地方，再回打。然後散兵多路试探，减少一次齐射的伤亡。最後，看看能不能抓住火器营装填子弹的空当，反败为胜。
但是朱高煦显然不打算给把秃孛罗这个机会，神机营配备了不说，现在，他还有目前这个世界上最先进的侦查兵。
叶不收坐在热气球上啧啧称奇，作为老牌斥候，这个观察角度他还是第一次遇上。
这好家夥，一目了然啊！
三万鞑靼骑兵，驻紮在原野上，从这个高度俯瞰，整个阵型一览无余。
焦兰舟操作着，看叶不收喜滋滋地看着周围，忍不住问道：「你看到了吗？要在燃料耗尽之前回去呢！」
叶不收道：「看到了！看到了！主力在中军，大约一万五千人，分成三个方阵，每个方阵纵深约二十排。阵型密集，应该是准备正面冲击用的。左右两翼各约五千人，阵型松散一些，间距较大。那是骑兵散阵，应该是用来包抄侧翼的。」
「後方呢？」
「後方大约五千人，驻紮在一条小河旁边。有炊烟，有马群散放的痕迹，应该是後勤和预备队。他们的营帐没有挖壕沟，也没有设置拒马，要麽是觉得用不上，要麽是没想到我们会从天上看到他们。」
焦兰舟笑了一声：「那就是用不上了。」
「左翼和中军的衔接处，有个缺口。」
「多大的缺口？」「大约……能容两三百骑并排通过的距离。而且那个位置的阵型比其他地方薄，只有七八排纵深。如果把秃孛罗的主力压上来打正面，有人能从侧面攻入，就能把他们切成两块。」
「行，我们得返航了，回去汇报给殿下！」
叶不收还不过瘾：「等一下，等一下！右翼外侧有一片洼地，地势比周围低，从我们的角度看，那片洼地里看不到多少骑兵。要麽是故意埋伏在那里，等我们左翼突击时杀出来；要麽是那片地不适合骑兵冲锋，所以他们主动避开了。但不管是哪种，如果我们从左翼进攻，都得防着那个方向。焦先生，能不能再下降一点，让我再仔细看看？」
「下降个屁，现在就得回去了！」
今夜，草原上月亮极大极圆，亮如白昼，巡夜的鞑靼兵自顾自地巡逻，有个人突然抬头看看月亮，顿时一愣。
「那是什麽？好怪啊！」
……
夜深了，方敬却没有睡意。
这几天身子大好，算是非常走运了。
要知道，在这个时代，一场风寒丢了小命，不算啥大新闻。
但是，最近这段时间，远离妻妾，白天又吃各种牛羊肉，他在床上翻了几次身，只觉得浑身燥热，被子掀开又盖上，盖上又掀开，折腾了半天，索性坐了起来。撩开帐帘走了出去。
门口的亲兵正抱着长枪坐着打盹，听到动静猛地惊醒，看到是方敬，连忙站起来，心虚地打招呼：「方尚书？您怎麽出来了？」「睡不着，透透气。你坐着你的，不用管我。」
亲兵应了一声，却没有坐下，只是把枪往地上一顿，站直了身子。方敬也不勉强，自顾自地往营地边缘走了几步，抬头看天。
月亮极大极圆，挂在草原的正上方。
一出来，方敬神清气爽，他伸了个懒腰，感叹到底是年轻，底子好。这半个月顿顿都是牛羊肉，补是补了，可补过头了。
方敬幽怨地想到，当初米瑶直球给自己表白，结果自己还没说话，朱高煦就跑来看望自己了。
亏死了。
这两天米瑶没有来过。焦兰舟和叶不收每天乘热气球回来之後，会带回一份简略的手绘地图，米瑶则整理地图，推算鞑靼王庭的位置。
方敬正对着月亮发呆，身後忽然传来一个声音：「你怎麽还没睡？」
方敬回过头，整个人愣了一下。
米瑶站在三步之外，穿的却不是之前一直习惯的蒙古袍，她穿着汉家女子装束，头发挽了一个髻，鬓边垂下一缕碎发，被夜风轻轻吹动着。
军营之中，女子很少，只有朱棣那有几个，衣服自然是她们的，不过显然不太合身，方敬瞟了一眼，撇撇嘴。
不愧是吃牛羊肉长大的啊，这大长的……这岁数就有这个规模？还是蒙古的饮食养人啊！
方敬不自在地咳了一声：「我……睡不着，出来透透气。你呢？」
米瑶走到他身边，然後在他旁边的草地上坐了下来。裙摆铺在草地上，她用手轻轻拢了拢，抬起头看着月亮，侧脸的轮廓在月光下显得格外柔和。
身後的营帐边上，传来几声压低了的咳嗽和窸窸窣窣的动静。方敬回头瞥了一眼，那个原本站得笔直的亲兵，此刻正低着头假装在看自己的靴子，但耳朵明显是竖着的。
吃瓜是人类的本性。
方敬无奈地收回目光。
「我这两天，一直晚上等你到我的帐篷里来呢。」
「啊？」
「我没跟你说过吗？要是男人看中了女子，就去提亲，然後晚上就可以钻入他的帐篷了。要是姑娘家看上了哪个男子，告诉他以後，晚上就在帐篷里点一盏灯，等着他来。他不来，就是没看上；他来了，第二天就得去说亲。」
米瑶侧过头看着方敬：「我前天晚上就点了灯的。」
方敬尴尬挠头：「这我哪知道。我前两天晚上睡得可香呢。」
米瑶没有接话，只是静静地看着他，月光照在她的脸上，肤白得不像是在草原上长大的姑娘，甚至反射着月光。方敬被她看得越发不自在，米瑶忽然站了起来。
她拍了拍裙子上沾的草屑，低头看着他。
「我回去了。」
「哦……好吧，那你早点休息。」
米瑶轻声道：「我今晚还留着灯。如果你不来，那等我帮皇帝找到了王庭，我就回大同，自己找个院子过日子。」
她说完，没有等方敬回答，转身朝自己的帐篷走去。
身後的营帐那边传来惋惜的「喔唷」一声。
方敬恼羞成怒，虽然知道他们听不见自己和米瑶对话，但是依然有点尴尬，转过头：「晚上睡不着，去跑一圈！」
等亲兵哭丧着脸去跑步以後，方敬站起身来，看了看不远处亮着光的帐篷，犹豫了一下，然後回到自己的帐篷里。
……
……
……想什麽呢！
好歹洗个澡是吧？
方敬回到帐篷里，开始脱衣服。
外袍、中衣、里衣，一件一件脱下来。
「来人。」
另一个亲兵应声而入，此刻一脸正经：「方尚书有何吩咐？」
「打点热水来。」
亲兵领命去了。不多时，提了两桶热水进来，倒进帐角的木盆里，又递上一块乾净的布巾。方敬摆了摆手让他退下，自己拧了一把热毛巾，从上到下仔细擦了一遍。
洗完以後，他掀开帐帘走了出去。
外面的月光依旧明亮。营地里的篝火大多已经熄了，大部分帐篷里的灯也灭了，士兵们已经睡下。
但有一顶帐篷还亮着。
方敬走了不到三步，身後传来一阵气喘吁吁的脚步声。刚才那个被罚去跑圈的亲兵，正弯着腰撑着膝盖大口喘气，看到他，艰难地抬起一只手：「方……方尚书……您……您怎麽出来了？」
「跑完了？」
「接着跑。我不叫你停，不许停。」
亲兵的脸垮了下来，但他不敢违令，只好继续跑了起来。方敬见他跑远，这才转过身，继续朝那顶亮着灯的帐篷走去。
方敬鬼鬼祟祟在帐篷门口站住。
「米瑶，睡了没？」
帐篷里的灯突然吹灭，然後连门掀开，一双胳膊一把搂住方敬的脖子，把他拉了进去。