三名身着褐色便服、腰挎绣春刀的汉子闯了进来，为首一人面容冷峻，眼神锐利如鹰隼，正是秦淮河上那乌篷船头的汉子。他目光如刀，迅速扫过室内，在武当四侠身上略一停顿，瞳孔微不可察地一缩，随即牢牢锁定李智东，冷声道：“李智东？跟我们走一趟吧，纪指挥使有请。”
雅间内的气氛瞬间降至冰点。武当四侠的脸色同时沉了下来。俞岱岩缓缓放下手中的残篇油纸包，花白的眉毛下，眼神变得锐利如剑。宋远桥踏前一步，不动声色地将李智东挡在身后，声音依旧温和，却带着一股无形的压力：“这位大人，不知李掌柜所犯何事？需劳动锦衣卫亲自来‘请’？”
那锦衣卫小旗（官职）感受到扑面而来的压力，心头一凛，但想到纪纲的命令，依旧硬着头皮道：“锦衣卫拿人，何须向你解释？让开！”
“哦？”张松溪浓眉一挑，魁梧的身躯微微前倾，一股磅礴的气势陡然爆发，如同山岳倾轧，“我武当派要保的人，你锦衣卫说拿就拿？纪纲的面子，什么时候这么大了？”
“武当派？！”那小旗脸色骤变，显然没料到这四人竟是武当四侠！他身后的两名番子更是下意识地后退半步，手按在了刀柄上，眼神惊疑不定。
武当派，武林泰斗，与朝廷关系微妙。即便是权势滔天的锦衣卫指挥使纪纲，对武当也需礼让三分。眼前这阵仗，显然超出了他们的预料。
就在气氛剑拔弩张之际，一道清冷的女声从门外传来：“纪指挥使好大的威风，连武当的客人都要随意带走吗？”
话音未落，一道窈窕的身影已如轻烟般飘入雅间，稳稳落在李智东身侧。正是双禾。她一身利落的劲装，背脊挺直，手按剑柄，清丽的面容冷若冰霜，目光如寒星般射向那锦衣卫小旗，周身散发着峨眉弟子特有的凛冽剑气。
“峨眉双禾？”那小旗又是一惊，心中叫苦不迭。一个李智东，竟同时牵动了武当和峨眉两派的核心人物！这哪里还是什么普通的商人？
双禾看也不看那脸色变幻的锦衣卫，转向李智东，声音虽冷，却带着一丝不易察觉的关切：“你没事吧？”
李智东摇摇头，心中暖流涌动。双禾的出现，无疑给他吃了一颗定心丸。他看向那进退维谷的锦衣卫小旗，脸上露出一丝恰到好处的“惶恐”和“无辜”：“这位大人，在下经营茶馆，一向奉公守法，不知何处得罪了纪指挥使？可否明示？”
那小骑骑虎难下，脸色铁青。硬闯？武当四侠加一个峨眉双禾，借他十个胆子也不敢。退走？如何向纪纲交代？
俞岱岩冷哼一声，打破了僵局：“回去告诉纪纲，李掌柜是我武当的贵客。若他真有事要问，让他备好名帖，亲自来武当山舍下拜会！送客！”最后两个字，他运上了内力，如同闷雷炸响，震得三名锦衣卫气血翻腾，耳中嗡嗡作响。
那小骑脸色煞白，知道今日绝无可能带走李智东，只得强忍屈辱，抱拳道：“今日之事，卑职定当如实禀报指挥使大人！告辞！”说罢，带着两名手下，狼狈地匆匆离去。
雅间内重新安静下来。宋远桥看向双禾，微微颔首：“多谢双禾姑娘援手。”
双禾还礼：“宋大侠客气。护他周全，是晚辈分内之事。”她站到李智东身后半步的位置，姿态明确，俨然一副贴身护卫的模样。
李智东心中感慨，短短片刻，形势逆转。他不仅彻底获得了武当派毫无保留的支持，双禾也正式表明了护卫的姿态。这意味着，从此刻起，他在南京城，乃至整个江湖，都有了真正立足的根基。
俞岱岩珍而重之地将《九阳神功》残篇重新包好，递还给李智东：“李掌柜，此物太过贵重，还请收好。待我等回山禀明掌门师弟，定当商议一个万全之策，或可助你参详其中奥妙。”
李智东接过油纸包，心中大定。武当派的态度，无疑给这份残篇加上了最牢固的保险。
武当四侠来访，并与李智东在雅间密谈，最终惊退锦衣卫的消息，如同长了翅膀的风，一夜之间传遍了南京城的大街小巷。随之传开的，还有李智东那玄之又玄的“牌理”点破武当四侠瓶颈的奇闻，以及他获得武当派全力支持、峨眉双禾贴身护卫的震撼事实。
“听说了吗？斗地主茶馆的李掌柜，那可是真人不露相！”
“连武当四侠都对他客客气气，尊称一声‘李掌柜’呢！”
“何止！你没见那锦衣卫多嚣张闯进去，结果灰溜溜地出来了？武当和峨眉都站他这边！”
“啧啧，这‘牌理大师’的名头，这下可是坐实了！”
李智东的江湖地位，以一种任何人都未曾预料到的速度，被推到了前所未有的高度。他不再是那个靠着新奇玩意在秦淮河畔讨生活的商贾，而是一个能让武林泰斗折节下交、让锦衣卫铩羽而归的神秘人物。
斗地主茶馆的生意更是火爆到了极点。茶馆门口排起了长龙，人们不仅是为了玩牌，更是想一睹这位传奇“牌理大师”的风采，甚至有人希望能得到只言片语的“点拨”。扑克牌彻底风靡全城，上至公卿勋贵，下至贩夫走卒，闲暇时摸两把“斗地主”成了最时髦的消遣。李智东趁机推出了不同材质、不同花色的“精装版”扑克，价格翻了几番，依旧供不应求。他名下的产业也在复文会的暗中支持下迅速扩张，俨然成了南京城新兴的一股不可忽视的力量。
各方势力的目光，都聚焦在这个横空出世的年轻人身上。勋贵们在打听他的背景，猜测他与武当、峨眉的深层关系；江湖门派在评估他的能量，思考着结交或疏离的利弊；复文会内部，沈伯年、方沐儿等人则是欣喜中带着一丝忧虑，李智东地位越高，目标越大，未来的风险也越大。
而锦衣卫北镇抚司内，气氛却压抑得可怕。纪纲听着心腹小旗的回报，脸色阴沉得能滴出水来。武当四侠！峨眉双禾！这个李智东，竟能同时得到这两大武林巨擘的鼎力支持！他手中把玩着一副制作精美的扑克牌，眼神阴鸷。此人崛起太快，秘密太多，威胁太大。必须尽快摸清他的底细，找到他的弱点！
就在这暗流涌动、各方瞩目之际，一个平静的午后，斗地主茶馆依旧人声鼎沸。李智东正在二楼雅间与方沐儿商议复文会下一步的情报网络整合事宜，双禾抱剑静立一旁。
突然，楼下传来一阵不同寻常的骚动。紧接着，一个尖细、高亢、极具穿透力的声音，压过了所有的喧嚣，清晰地传遍了茶馆的每一个角落：
“圣——旨——到——！李智东接旨——！”