夕阳西斜。
官道两边的荒草被风吹得沙沙作响。
赵大彪赶着车，眼睛不住地往两边的山坡上瞄，手心里全是汗。
“队率大人，您说周守备真要动手？咱可是刚跟他做完买卖，他总不能……”
陈桉没说话，只是抬头看了看天色，又看了看前面的路。
再往前三里，是一处狭长的山坳，两边是缓坡，长满了半人高的荒草。
那是回青禾岭的必经之路。
“停车。”陈桉忽然道。
赵大彪一愣，赶紧勒住骡子。
陈桉跳下车，走到路边，蹲下身子看了看地面。
泥土上有一串新鲜的脚印，不止一个人的，从路边延伸向山坡。
他站起来，顺着脚印往坡上看去。
荒草深处，隐约有什么东西闪了一下，有点像铁器的反光。
陈桉嘴角顿时微微勾起。
“赵大彪。”他低声道。
“在！”
“把车赶到路边，卸下一袋粮食，搬到那边石头后面。”
赵大彪愣了愣，陈桉指了指前方。
他随即明白了什么，脸色发白，手都抖了起来：“队…队率大人，不会是鞑子吧！？”
陈桉没多解释，只是让他快去照办。
赵大彪咬了咬牙，依言照做。
两人把一袋粮食卸下，搬到了路边一块大石头后面。
陈桉又让他把两匹马牵到石头后面藏好，自己则重新坐回车辕上，拿起鞭子，慢悠悠地赶着车继续往前走。
赵大彪躲在石头后面，心脏跳得厉害。
他偷偷探出脑袋，看着陈桉独自赶着车进了山坳，手心都攥出了汗。
车轱辘碾过碎石，发出咯吱咯吱的响声。
陈桉的目光看似漫不经心，实则一直在观察两边的山坡。
荒草很高，风一吹，草浪起伏，但在那起伏之中，有几处草浪的波动明显不正常。
因为草浪太整齐了，像是有人在里面移动。
他数了数，至少七八个人。
车行到山坳中间，忽然，一声唿哨响起。
两边山坡的荒草猛地分开，七八条汉子从草丛里蹿出来，手里握着长矛、横刀，嗷嗷叫着冲下山坡。
陈桉勒住骡子，坐在车辕上没动。
为首那人，正是苟杰。
他手里提着一把横刀，脸上带着得意的笑，几步冲到车前，用刀尖指着陈桉：“陈队率，好巧啊！”
陈桉看着他，面无表情：“苟屯长，这是做什么？”
“做什么？”苟杰哈哈一笑，“你心里没数？你拿那破银甲换走我巡防营那么多东西，当我苟杰是傻子？”
他身后那几个汉子也跟着笑起来，眼睛却死死盯着车上那些箱子。
陈桉淡淡道：“那是周守备同意的买卖。”
“周守备？”苟杰嗤笑一声，“周守备同意了，老子可没同意！实话告诉你，这趟买卖，老子就是要把东西拿回去！至于你！！”
他用刀尖点了点陈桉的胸口，“识相的把东西留下，滚出青禾岭，然后赶紧把队率的位置空出来，交给俺弟！”
他身后那几个汉子齐刷刷举起长矛，对准陈桉。
陈桉看着那些矛尖，忽然笑了。
看来苟杰还不知道他弟已经死了，正好能顺水推舟。
“苟屯长，你弟早上杀鞑子的时候死了！”
苟杰瞪大双眼，“你说什么？！我弟死了？”
陈桉见他反应如此剧烈，不像是演的样子，心里暂时打消苟凌与鞑子勾结的事情。
“骗你干什么？”陈桉淡定讲，“苟屯长，你中途截道难道不怕我上报萧将军？”
“就凭你还想见萧将军！”苟杰冷笑，“你死在外面大不了就是被鞑子杀了。”
“那你肯定不知道我今天早上杀了几个鞑子？”
苟杰一愣，毕竟这是他与周守备二人在营帐里商量的事情，没人知道。
“七个。”陈桉说着，从车辕上站起来，“其中一个是百夫长。”
他跳下车，站在苟杰面前。
虽然身材单薄，却让苟杰莫名地往后退了一步。
“你什么意思？”苟杰握紧了刀。
陈桉看着他，眼神平静得有些吓人：
“我的意思是，就凭你们这几个货色，还不够我塞牙缝的。”
苟杰脸色一变，随即大怒：“找死！”
他一刀劈向陈桉。
陈桉侧身，刀锋贴着他的衣襟滑过。
他顺势往前一探，右手如闪电般探出，一把扣住苟杰握刀的手腕，猛地一拧。
“咔嚓”一声脆响，苟杰惨叫起来，手腕脱臼，横刀脱手。
陈桉左手接住落下的刀，刀柄在掌心转了个圈，刀刃已经架在了苟杰脖子上。
这一切发生在电光石火之间。
那几个汉子还没反应过来，就看见自家屯长已经被制住了。
而且刀还架在他的脖子上，吓得他们一动不敢动。
“放开屯长！”
一个汉子举起长矛就要冲过来。
陈桉手腕一翻，刀背在苟杰脸上拍了一下，苟杰又是一声惨叫。
“再往前走一步，我就把他的脑袋割下来。”陈桉淡淡道。
那汉子僵在原地，进也不是退也不是。
苟杰疼得满脸是汗，却还在嘴硬：“陈桉，你敢动我？我是巡防营的屯长！”
“死在外面谁知道，大不了把事情推到鞑子头上！”
陈桉打断他，“我只知道，你拦路抢劫军需物资，按律当斩。”
苟杰脸色一白。
陈桉看着他那张脸，忽然笑了：“不过，我今天心情好，可以饶你一命。”
苟杰眼睛一亮：“你肯放我？”
“放你可以。”陈桉说着，扫了一眼他身后那几个汉子，“不过，得留下点东西。”
“什么？”
陈桉没理他，抬头看向那几个汉子：“把你们身上的衣服脱下来，还有长矛，都放下。”
那几个汉子愣了。
“没听见？”陈桉手上加了点力，刀刃在苟杰脖子上压出一道白印，“脱。”
苟杰吓得浑身一抖，冲那几个汉子吼道：“还愣着干什么！脱！快脱！”
几个汉子面面相觑，犹豫了一下，还是乖乖地开始脱衣服。
先是棉甲，然后是外袍，最后连裤子都脱了，只剩下一条犊鼻裤，站在风里瑟瑟发抖。
他们把脱下来的衣服和长矛堆在一起，眼巴巴地看着陈桉。
陈桉扫了一眼，又看向苟杰：“还有你。”
苟杰脸都绿了：“我？陈桉，你别太过分！”