鸢尾花王都，白金天鹅绒宫深处。
刚刚结束了地下城高强度攻略的艾尔薇拉，此刻正走在返回寝殿的长廊上。
她刚刚沐浴完毕，身上带着一股淡淡的玫瑰香气。
此刻，她只穿了一件纯白色的真丝睡裙。
睡裙的材质极佳，领口和裙摆处点缀着象征王室的暗金色鸢尾花刺绣。
但最引人注目的，是这件睡裙的长度仅仅堪堪遮过大腿中部。
将那双线条紧致的长腿，毫无保留地暴露在空气中。
这和她每次穿着的裙甲或者繁华礼服完全不同。
一滴尚未擦干的晶莹水珠，正顺着她光洁的大腿内侧缓缓滑落，划过优美的曲线，流经小腿肚，最後滴落在地板上，摔成八瓣。
“还是没有消息吗………”
艾尔薇拉踩着赤裸的双足，在心底微微叹了口气。
这几天，她利用自己王女的权限，让侍女四处打探各个地下城“夏季冠冕”的动向。
她几乎翻遍了周边几个大行省的冒险者名录和榜单情报。
但那个男人的名字，就像是投入大海的石子，没有泛起半点涟漪。
这让她原本就因为地下城高压战斗而略显疲惫的精神，多出了一丝烦躁。
难道他没有参加这次的夏季冠冕？
还是说，他去了更偏远的地方？
或者……
他不叫兰斯？
这个猜想太过可怕，让她不愿意细想下去，就好像一旦接受这个假设，他们之前发生的一切都是虚假的一样。
就在艾尔薇拉低头思索的时候，一阵严厉的训斥声打断了她的思绪。
“你知不知道这里是什麽地方？这里是王储的寝宫！”
“你竟然敢把这种刊物带进宫廷，甚至还私下借给其他女仆传阅？！”
艾尔薇拉加快脚步靠近。
在前方寝殿虚掩的雕花大门外，她那位素来以严厉着称的侍女长。
埃莉诺夫人，正板着脸，对着一个跪在地上的年轻侍女大声训斥。
那个瑟瑟发抖的年轻侍，正是艾尔薇拉专门安排去帮自己跑腿、收集夏季冠冕情报的侍女之一。长廊的地板上散落着一堆纸质文件。
在那些写满各个地下城动向的情报文件中间，赫然混着一本封面装帧极为艳丽的刊物《午夜蔷薇》。看样子，是埃莉诺夫人在例行检查时，从这个侍女房间搜出来的。
对於传统的埃莉诺夫人来说，这种充满了风花雪月和贵妇八卦的读物，是会腐蚀宫廷里的风气的。这个侍女平时都在外面帮艾尔薇拉跑腿，很少待在寝宫里，所以埃莉诺夫人等到晚上才在这里堵到人。“发生什麽事了，夫人。”
艾尔薇拉走上前，清脆的声音在走廊里响起。
埃莉诺夫人转过身，看到只穿着单薄睡裙的王女，眉头立刻皱了起来，但还是恭敬地行了个屈膝礼。“殿下，您刚洗完澡怎麽不披件外套？当心着凉。”
埃莉诺夫人直起身，指着地上的那本刊物，语气里带着怒意，“她竟敢把《午夜蔷薇》这种低俗读物带进您的寝宫，这是对王室威仪的亵渎！我正准备按照宫廷规矩，将她革职赶出去。”
跪在地上的侍女听到“革职”两个字，眼泪瞬间就下来了，委屈地看向艾尔薇拉。
艾尔薇拉的目光扫过地上的情报材料，又看了一眼那本《午夜蔷薇》。
她自然不能让帮自己办事的侍女因为这点小事被赶走。
“夫人，您误会了。”
艾尔薇拉神色如常。
“是我让她买回来的。”
“您？”埃莉诺夫人愣住了。
艾尔薇拉面不改色地给出了一个借口。
“身为王储，我需要了解王都各个阶层的精神风貌。这本刊物既然能在贵族女性群体中如此风靡，必然有它的独到之处。我让她搜罗回来，是为了研究现今贵妇圈里的话语风向。”
说到这里，艾尔薇拉弯下腰，亲自将地上的情报和那本《午夜蔷薇》一起捡了起来。
“她只是在替我办事。这件事就到此为止吧，夫人。”
埃莉诺夫人看着艾尔薇拉的眼睛，嘴唇动了动。
她怎麽可能看不出这是殿下在护短？
但看着王女眼角那一抹掩饰不住的疲倦，埃莉诺夫人的心终究还是软了。
她知道这段时间，殿下为了在夏季冠冕的称号，每天在地下城里有多麽拚命。
“既然是殿下的旨意，那就是我越权了。”
埃莉诺夫人叹了口气，瞪了那个侍女一眼，“进去伺候殿下休息吧。”
“谢谢夫人！谢谢殿下！”
侍女如蒙大赦，赶紧从地上爬起来，抱着剩下的材料，跟在艾尔薇拉身後走进了寝殿。
寝殿内，房门被轻轻关上。
侍女抱着文件，眼眶红红的，声音微弱得像蚊子：“殿下……谢谢您刚才替我说话。我以後再也不敢乱带东西进来了。”
艾尔薇拉转过身，看着这个吓坏了的小丫头。
作为红龙血脉的继承者，她身上自带一种让人臣服却又极具吸引力的魅力。
她接过对方手里的资料，朝着侍女一笑。
然後稍微靠近，开了一个玩笑。
“如果你真的想谢我，下次带进来的时候也要跟我分享呀。。”
看着王女那张近在咫尺的笑脸，再加上那调侃语气。
年轻侍女的脸“腾”的一下就红透了，连耳朵都像是要滴出血来，结结巴巴地连连点头後，逃跑似的退出了房间。
随着房门关上，寝殿彻底安静下来。
艾尔薇拉脸上的笑容渐渐收敛，她走到宽大的天鹅绒沙发前坐下。
她随手将一侧的睡裙下摆抚平，以免压出褶皱。
这个坐姿，让那条在灯光下泛着莹润光泽的大腿完全展露了出来。右腿随意地交叠在左腿上，足尖微微绷直，勾勒出一条弧线。
她耐着性子，仔细地翻阅起侍女今天收集来的那些情报资料。
十分锺後。
艾尔薇拉有些泄气地将最後一张纸丢在桌面上。
“还是没有。”
她烦闷地揉了揉眉心。
那个家夥，到底跑到哪里去了？他难道不知道我有多……
她的目光随意一瞥，落在了被她一起带进来的那本《午夜蔷薇》上。
对於这本刊物，她其实并不陌生，当然，仅限於听说过。
在王都的女性社交圈里，无论是那些名媛舞会还是贵妇们的下午茶，这本刊物的名字出现频率极高。只不过，艾尔薇拉从小接受的教育极为严苛，书单全都是诸如《大陆战史》、《以太能量学》、《王权演变》这类枯燥的专着。
在埃莉诺夫人的严防死守下，她还真没看过这类通俗的八卦读物。
反正今晚因为找不到那家夥的情报，心情烦躁也睡不着。
艾尔薇拉拿起那本厚实的刊物，从沙发上站起身，径直走向了那张软床。
其实她内心深处，也是很喜欢看故事的，尤其是各种各样强者的传说。
她掀开丝绸薄被，靠在柔软的床头上，两条修长笔直的腿在被子下若隐若现。
“就当是睡前放松一下大脑了。”
艾尔薇拉在心里这麽安慰着自己。
随後，这位未来注定要加冕为王的少女，伸出手指，翻开了这本刊物的第一页。
入目的第一篇文章，标题赫然印着几个花体大字。
《融雪之夜：雪女的沉沦》。