两天的时间，李源把方河那本册子翻了几遍，内容全记下了。
步骤不复杂，每个环节的要点册子上都写得清楚。而方河在好几处步骤旁边用歪歪扭扭的字加了批注。
休沐这天一早，李源去找方河。
方河住的地方比李源的稍大一些，院子角落搭了一个简易的木架子，上面晾着几块皮子，散发着一股刺鼻的碱水味。
“来了？”方河从屋里端出一个木盆，里面泡着一张灰褐色的兽皮，皱巴巴地蜷缩在浑浊的药液里。
“这是前天泡上的，铁角羚幼兽的皮，离一阶下品还远，拿来练手正好。”
“若是到了一阶下品，就可以用来制作一阶下品符箓了，拿来练手亏得慌。”
李源从怀里数出二十块灵石放在桌上。
方河扫了一眼，随手拢进袋子里，也没客气。
“先看我做一遍。”
方河将兽皮从药液中捞出来，摊在木架上，用一把钝刀开始刮皮面上残余的脂肪和筋膜。
“这一步叫去脂，刀要平，力要匀，不能往下扎，脂要刮干净。”
方河一边刮一边说，手上动作看着随意，但刀锋始终贴着皮面，角度很稳。
刮了约莫一炷香的工夫，兽皮表面的油脂基本清理干净，露出下面灰白色的纤维层。
方河翻了个面，用手指按了按皮子的厚度。
“接下来是压展。”
他将兽皮铺在一块平整的石板上，从旁边拿起一根打磨光滑的圆木棍，开始反复碾压。
“力道不能太大，太大纤维会断，出来的符纸一写就裂。也不能太小，太小压不平，纹理不均匀，灵力走到那儿就堵。”
方河碾了几下，停下来让李源摸了摸皮面。
手感粗糙，比市面上买的成品符纸要粗得多，纤维的纹路清晰可见。
然后方河将压好的兽皮从石板上揭起来，用拇指和食指捏住边缘，比了比厚度。
“看到没有，压完之后还是太厚，直接拿来画符灵力走不透。”
他从工具堆里翻出一把薄刃刀，刀身极窄，刃口磨得发亮。
“这一步叫分层。”
方河将兽皮重新平铺在石板上，用左手掌压住皮面，右手持薄刃刀从侧面贴着皮子中间切入，缓缓往前推。
刀锋没入皮层之间，像是在片鱼肉，沿着纤维的横截面将整张皮一分为二。
“妖兽皮比凡俗牲畜的皮厚不少，一阶下品的铁角羚至少能分出三四层，这看手法，我手法不行，先分两层给你演示一下。”
“内层的皮一般更柔软，更适合做精细的符箓，外层皮更糙，适合做灵力流动迅猛的符箓。”
“不过再怎么柔软，精细程度上也比草木符纸差一点。”
方河片了大约一掌宽，停下来让李源看切面。
方河继续往前推刀，整张皮分成了上下两层。
“一块皮变两张纸乃至三四张纸，这才是这门手艺真正划算的地方。”
“我就是分层技术差得很，成本下不来。”
分层完后，方河又碾了一阵，直到皮面的厚薄大致均匀，才将兽皮从石板上揭下来。
“最后裁切。”
他用一把裁皮刀沿着纤维走向将兽皮切成数十张大小相近的方块，边缘修整齐。
“顺着纤维切，不能横着来，横切的符纸容易卷边。”
方河将裁好的兽皮符纸摞在一起，递了两张给李源。
“纸面朝上摸一下，顺滑的那面是正面，画符画这面。”
李源接过来，指腹从皮面上划过，一面稍微光滑，另一面能摸到明显的粗粒感。
“差不多就这些，有些东西册子上讲不清楚，不过你看我做一遍估计就会了。”
“不过你这手艺学来做什么？”方河靠在木架上，随口问了一句。“是不是在学制符？”
“嗯。”
方河也不意外，微微颌首。
“那倒是用得上。现在兽皮符纸成本低，拿来练手比买成品符纸划算多了。”
方河想了想，又补了一句，“你要是做出成品符来，我可以帮你收收看，你会什么符。”
李源想了想，开口说出了自己会的三种符。
方河听完后点了点头：“清洁符和警示符我可以找渠道帮你卖，比你自己摆摊省时间，价格也算公道，但是量要大。”
“辟邪符一般要的没几个。”
“剩下几张皮你拿回去自己练，我今天用的药液还剩一些，你也带走。泡皮子的药液配方册子上有，材料不贵，自己配就行。”
李源将兽皮、药液和工具打包带回住所。
关上门，把东西铺开。
方河给的兽皮还有一大块没处理过的，李源按照方河演示的步骤，从泡皮开始自己动手。
去脂这一步花了最久。
刀贴着皮面往前推的时候，力道稍微偏一点，要么刮不干净留下一块油渍，要么刮得太深伤了纤维层。李源调整了好几次角度，才找到一个相对稳定的手感，但仍然做不到方河那样一气呵成。
压展同样不顺利。圆木棍碾过皮面时，左右两侧的力道很难完全均匀，压完之后皮面的厚薄有明显差异，中间薄、两边厚。
分层还好，李源没多分，而是和方河一样分成两半，要简单很多。
李源没有着急，重新压了两遍，每次调整施力的方向，最终压出了一张勉强均匀的皮面。
裁切反倒是最简单的——顺着纤维走向下刀，皮子自然裂开，裁出来的边缘虽然不如方河切的齐整，但不影响使用。
第一张自制的兽皮符纸摆在桌上。
【制符术-兽皮符纸制作-未入门（0/100）】
颜色灰白，质地粗糙，和市面上的符纸放在一起一眼就能看出区别。但用手指弹了弹纸面，韧性尚可，没有裂纹。
李源蘸了朱砂，在兽皮符纸上画了一张清洁符。
落笔的瞬间就感觉到了不同。
笔尖在兽皮上的阻滞感比普通符纸大得多，灵力顺着笔画走线时，每经过一处纤维粗糙的地方就会产生细微的偏移，需要额外分出注意力去修正。
一张清洁符画完，李源看着符面上的纹路，眉头微皱。
线条歪歪扭扭，几个节点的位置和标准符文有明显偏差。
但是和草木符纸不同的是，草木符纸偏差到这种程度就完全不能用，但是兽皮符纸更加结实，能够勉强催动。
灵力注入后，符纸表面亮了一下又暗下去，勉强算是成了，但效果大概要大打折扣。
李源收起制符的工具，将做好的几张兽皮符纸叠好放到一旁。
中午，李源去了老孙的摊位。
老孙正在熬药，摊位前支着一个小泥炉，上面架着砂锅，咕嘟咕嘟冒着白气，空气中弥漫着一股苦涩的草药味。
“老孙，你之前说的符师还在吗？”
“他今晚应该在。”老孙抬起头看了李源一眼，用竹签搅了搅砂锅里的药汤。“晚饭后到我这儿来，我带你过去。”
“行。”
入夜后，李源准时到了老孙摊位。
老孙已经收了摊，背着手等在街边。
两人穿过几条巷子，在坊市东南角一间偏僻的小屋前停下。
屋门半掩，里面透出昏黄的灯光。
老孙敲了敲门框。
“陆师傅，我带人来了。”
屋内传来一声应答，门从里面打开。
开门的是个三十出头的男人，身材不高，面色偏黄，手指细长，指尖有常年接触朱砂留下的淡红色痕迹。
炼气中期的气息。
“进来说。”
屋子不大，一张桌子占了大半空间，上面摆着制符的工具和材料，墙角堆着几捆未裁的符纸。
“这位是李源，巡查队的副队长。”老孙做了个简单的介绍，然后看向李源。“这位陆符师，从散修坊市过来的，制符的手艺不错。”
陆符师点了点头，在桌后坐下，也不寒暄。
“想买还是想换？”
“我想拿兽皮符纸的制法换几种一阶下品的符箓制法。”
李源开门见山。
陆符师打量了李源一眼，从桌下的木箱里翻出一本薄皮册子和一卷竹简，压在手底。
“火球符的画法，加上这门一阶火系法术《火矢术》。火矢术比火球术威力低一档，胜在速度快、消耗小。两样东西都不算稀罕，但对初学者绝对够用了。”
“你换我两种一阶下品符箓的制法肯定不行，但是一种你又亏了，所以我添了门火矢术，不过你得补点灵石。”
李源看了看册子和竹简，想了想开口说道。
“我有个渠道，之前有个符师在这边待过几年，一直用这条线稳定供货，制符原料价格便宜。”
“你刚来不久，应该没渠道，用这个渠道加兽皮制法换你这火球符的画法和火矢术，怎么样。”
陆符师沉吟了一会儿。手指又在桌面敲了两下，看了看老孙。
“行。”
他将薄册和竹简推过来。
李源接过东西，将老张留下的材料商信息写在一张纸条上，连同先前方河给自己的册子，一并递了过去。
“这册子上有东西没讲清楚，有时间的话我可以实操给你看，当然我本人手艺也糙。”
“不用，我制过不少符纸，兽皮符纸也差不多，原理知道就行，实操没问题。”
回到住所，李源关上门，先将那本记录火球符画法的薄册翻开。
相比于清洁符，火球符的灵力走线复杂了数倍。不仅节点繁多，还在几处关键转折上要求灵力瞬间收束爆发，对控笔和灵力微操的要求极高。
在普通的草木符纸上画都不容易，若是用表面粗糙的兽皮符纸，难度还要再翻上一番。
将薄册的内容记在脑子里，李源又把火矢术的竹简展开。
火矢术的法诀比火球术简练不少，灵力运转的路线更短，凝聚方式也更直接——不凝球，而是将火系灵力压成细长的矢形，以速度见长。
从头到尾看了一遍，合上竹简，放到枕边，开始修炼。
法术和制符都不急，明天白天再说。