赤焰山脉内圈的天地灵气，远比外围狂暴数倍，赤色大地之下翻涌着未曾熄灭的远古地火，天空常年被赤红色的火云遮蔽，日光穿透云层洒落，都被染成了滚烫的金红。空气中除了浓郁的火行灵气，更交织着一缕缕古老而晦涩的本源气息，那是上古宗门覆灭后，残留于天地间的道韵，寻常修士靠近，便会被这股沧桑威压震得心神失守，经脉逆流。
林砚与唐雪并肩疾驰，身形化作两道交织的流光，在连绵起伏的赤色岩峰间飞速穿梭。唐雪刚刚突破金丹初期，周身木火双系灵气交融圆融，凤凰真火隐于灵气之中，不仅让她的速度远超同阶修士，更能自动净化沿途的狂暴地火气息，无需林砚过多护持。她侧头望着身旁身姿挺拔的林砚，心中暖意涌动，从秘境开始一路行来，若不是眼前之人一路守护、倾力相助，她早已陨落在紫府宗的追杀之下，更无缘得到赤焰凰心果这等逆天灵物。
“林砚，方才你对战郑瞳之时，那焚天战体化作的火焰巨人，究竟是何等体质？”唐雪轻声开口，美眸中满是好奇，“金丹中期硬撼金丹巅峰，一招重创，即便是南域最顶尖的天骄，也难有这般战力。”
林砚指尖轻弹，一缕淡金色火焰在指尖跳跃，火焰温顺如灵雀，丝毫没有对战时的霸道凶威，他淡淡开口，语气平静无波：“焚天战体，乃是上古最强战体之一，以火为基，以战为魂，越阶杀敌乃是常态。郑瞳不过是金丹巅峰的寻常长老，未曾领悟本源道韵，即便修为高出我一小境，在绝对的战力差距面前，也不过是螳臂当车。”
唐雪心中震撼，她知晓林砚天赋异禀，却未曾想过其体质竟恐怖至此，上古最强战体之名，足以让整个南域为之疯狂。她收敛心神，不再多问，知晓有些机缘与秘密，乃是林砚的逆鳞，只需全心信任与追随便足矣。
两人疾驰约莫半个时辰，前方的赤色岩峰渐渐变得稀疏，取而代之的是一片无边无际的赤色平原，平原中央，一座巨大无比的上古殿宇轮廓，缓缓映入眼帘。
殿宇通体由不知名的赤色神玉搭建，高达千丈，殿顶雕刻着九只展翅翱翔的上古火凰，凰目镶嵌着早已熄灭的火灵珠，即便历经亿万年岁月侵蚀，殿宇依旧巍峨耸立，没有丝毫坍塌的迹象。殿宇四周，环绕着九道巨大的火纹石柱，柱身刻满了上古符文，每一道符文都流淌着精纯的凤凰真火，地面之上，古老的阵纹纵横交错，形成一道覆盖千里的上古护宗大阵，阵眼之处，灵光闪烁，显然是即将开启的征兆。
“这便是上古凰焰宗的宗门遗址？”唐雪停下身形，望着眼前巍峨壮阔的殿宇，忍不住轻声惊叹，“亿万年岁月，依旧能保留如此完整，当年的凤凰一族，必定是威震一方顶级势力。”
林砚神识全开，小心翼翼地探查着整片上古遗址，眉头微微蹙起：“此地的护宗大阵乃是上古焚天九凰阵，以凤凰真火为引，以天地灵脉为基，防御力冠绝上古，如今阵纹松动，灵光外泄，显然是开启之日近在咫尺。而且……不止我们一人到来。”
话音未落，遗址四周的天际之上，接连传来数道强横的破空声，一道道身影从四面八方疾驰而来，落在上古遗址外围，目光贪婪地望着中央的凰殿，眼中满是激动与觊觎。
为首的一群修士，身着青金色长袍，袍角绣着雷霆纹路，周身灵气狂暴如雷，正是南域三大宗门之一的雷灵宗。雷灵宗宗主亲至，乃是一名须发皆白的老者，修为深不可测，已然达到金丹大圆满之境，距离元婴境仅有一步之遥，其身后跟着十余名金丹修士，气息强横，皆是雷灵宗的核心骨干。
雷灵宗宗主段天河目光扫过遗址，眼中闪过一抹炽热：“传闻凰焰宗藏有上古凤凰本源与焚天功法，今日秘境开启，我雷灵宗必定要夺得最大机缘，突破元婴境，称霸南域！”
另一侧，一群身着白衣，周身仙气缭绕的修士缓缓落地，乃是南域顶尖宗门天蕴宗。宗主云渺仙子，容貌绝美，气质清冷，修为同样是金丹大圆满，她手持一柄拂尘，眼神淡漠地望着凰殿，身后的弟子个个神情肃穆，严阵以待。
除此之外，还有数十名散修天骄与中小型宗门的修士，三三两两聚在一起，既觊觎秘境中的机缘，又畏惧三大宗门的威势，不敢轻易上前，只能在远处观望，等待最佳时机。
短短半柱香的时间，上古凰焰宗遗址外围，便聚集了近百名金丹修士，金丹初期、中期比比皆是，金丹巅峰亦有十数人，金丹大圆满的顶尖强者，便有段天河与云渺仙子两人，整个南域大半的顶尖战力，尽数汇聚于此！
一股无形的火药味，在空气中悄然弥漫，所有修士的目光，都死死锁定着中央那座即将开启的上古凰殿，等待着大阵彻底消散的那一刻。
林砚拉着唐雪，悄然退至人群后方，周身气息收敛，焚天战体的威压尽数隐藏，如同两名普通的金丹修士，不惹丝毫注意。他低声对唐雪道：“雷灵宗与天蕴宗皆是南域顶尖势力，宗主更是半步元婴的强者，实力恐怖。紫府宗经郑瞳一事，必定也会赶来，此地鱼龙混杂，机缘与危机并存，待会秘境开启，你紧随我身后，切勿离开我三丈范围，秘境之中，宝物次之，保命为先。”
唐雪轻轻点头，将林砚的话牢记于心，她运转功法，木火双系灵气在体内缓缓流淌，做好了随时应对突发状况的准备。
就在此时，上古遗址中央的焚天九凰阵突然爆发出璀璨的赤金色光芒，九道火纹石柱同时轰鸣作响，柱身上的上古符文飞速闪烁，地面的阵纹如同活过来一般，不断收缩、消散，笼罩千里的大阵，以肉眼可见的速度缓缓开启！
“大阵要开了！”
不知是谁嘶吼一声，所有修士瞬间精神紧绷，周身灵气暴涨，眼神死死盯着中央的凰殿大门，准备第一时间冲入秘境之中。
段天河周身雷霆翻滚，紫色雷电在周身游走，发出噼里啪啦的声响，他大手一挥，厉声喝道：“雷灵宗弟子听令，冲入秘境后，全力搜寻凤凰本源与上古功法，遇阻拦者，格杀勿论！”
天蕴宗的云渺仙子也淡淡开口，声音清冷如冰：“天蕴宗弟子，各司其职，不得擅自争抢，若遇强敌，联手御敌。”
轰——！
一声震彻天地的巨响，焚天九凰阵彻底消散，九道火纹石柱光芒黯淡下去，上古凰殿的大门，缓缓向内敞开，一股古老、沧桑、又蕴含着无尽生机的凤凰真火，从殿内喷涌而出，席卷四方！
殿门之后，是一片广袤无垠的秘境空间，内部山峦起伏，灵泉喷涌，遍地都是早已灭绝的上古灵草，天空之中，甚至有迷你版的上古火凰虚影盘旋飞舞，空气中的凤凰真火浓郁到液化，一滴落下，便能灼烧金丹修士的护体灵气！
“机缘在里面！冲啊！”
最先按捺不住的是一群散修，他们嘶吼着，如同疯魔一般冲向凰殿大门，想要抢先一步进入秘境，夺取天材地宝。
可就在他们冲到殿门前十丈之处时，殿门两侧突然爆发出两道炽热的凤凰真火，化作两只数丈大小的火凰，猛地扑出，一口便将最前方的数名散修吞噬！
惨叫声戛然而止，数名金丹初期的散修，连反抗之力都没有，便被凤凰真火灼烧殆尽，连神魂都未曾留下！
这一幕，让所有冲在前方的修士瞬间停下脚步，脸色惨白，眼中露出恐惧之色。
“是秘境守护兽！并非真正的火凰，而是大阵残留的真火所化！”林砚眼神一凝，瞬间看穿了火凰的本质，“不过这真火蕴含凤凰本源，即便是金丹巅峰修士，被击中也会身受重伤，不可小觑。”
段天河见状，眼中闪过一抹狠厉，他抬手一挥，一道数十丈长的紫色雷霆轰然劈出，直劈其中一只真火凤凰：“小小残魂，也敢拦路！”
雷霆与火凰碰撞，发出剧烈的爆炸，火凰瞬间崩碎，化作漫天火星消散，可另一只火凰却猛地扑向雷灵宗弟子，速度快如闪电。
“找死！”
天蕴宗云渺仙子见状，拂尘一挥，无数道白色灵气丝线飞出，如同天罗地网般缠住火凰，灵气丝线瞬间收紧，将火凰绞碎。
两大半步元婴强者出手，瞬间扫清了殿门的障碍。
“走！”
段天河一声大喝，率先带着雷灵宗弟子冲入凰殿，天蕴宗的修士紧随其后，其余中小型宗门与散修，也纷纷壮起胆子，争先恐后地冲入秘境之中，生怕晚一步，机缘便被他人抢夺一空。
林砚拉着唐雪，不急不缓，跟在人群末尾，踏入了上古凰焰宗的秘境空间。
双脚落地的瞬间，一股精纯至极的凤凰真火便扑面而来，唐雪周身的凤凰真火自动浮现，形成一道薄薄的火罩，将外来的真火抵挡在外，甚至还能缓缓吸收，滋养自身。林砚则更为轻松，焚天战体乃是火之极致，秘境中的凤凰真火，对他而言如同补品，周身淡金色火焰轻轻一卷，便将真火尽数吸入体内，淬炼着战体本源。
秘境内部远比外界看上去更为广阔，天地间漂浮着无数灵脉结晶，地面生长着一株株千年、万年乃至十万年的上古灵草，其中不乏能助人突破境界、重塑灵根的逆天宝物。远处的山峦之间，隐约可见一座座小型殿宇与藏宝阁，灵光闪烁，显然藏着无数宝物。
但危险也无处不在，秘境之中，不仅有上古阵法残留，更有被秘境灵气滋养的上古妖兽，这些妖兽常年吸收凤凰真火，实力远超外界同阶，最低都是四阶妖兽，堪比金丹修士，五阶、六阶妖兽也隐匿在秘境深处，一旦遭遇，便是死战。
刚进入秘境不久，前方便传来激烈的打斗声与惨叫声，显然是先一步进入的修士，遭遇了上古妖兽，或是为了抢夺灵草，自相残杀。
林砚眼神淡漠，没有丝毫上前凑热闹的意思，他牵着唐雪，避开人群密集的区域，向着秘境深处的主殿方向走去。他心中清楚，秘境最核心的机缘，必定藏在凰焰宗的主殿之中，外围的灵草宝物，不过是蝇头小利，不值得为此消耗实力。
唐雪跟在林砚身旁，目光扫过四周的上古灵草，心中虽有心动，却也知晓轻重缓急，没有提出采摘的想法，全心信任着林砚的判断。
两人一路前行，避开了三波四阶妖兽与两拨争抢灵草的修士，约莫一炷香后，前方出现了一座横跨灵泉的白玉石桥，石桥尽头，便是凰焰宗的主殿广场，广场之上，矗立着九座巨大的雕像，皆是上古火凰的形态，雕像中央，一座比外围更为巍峨的主殿，直冲云霄，殿门之上，悬挂着一块古朴的匾额，上书四个上古符文——凰焰主殿！
而此时，主殿广场之上，雷灵宗与天蕴宗的修士已然对峙而立，双方剑拔弩张，灵气翻滚，显然是为了争夺主殿的进入权，大打出手。
段天河周身雷霆肆虐，紫色雷电将整片广场笼罩，他怒视着云渺仙子，厉声喝道：“云渺，这凰焰主殿内的机缘，理应归我雷灵宗所有，你若敢阻拦，今日我便与你不死不休！”
云渺仙子白衣飘飘，立于天蕴宗弟子前方，灵气形成一道白色光幕，抵挡着雷霆的威压，她淡淡一笑，语气冰冷：“段天河，秘境机缘，有德者居之，你雷灵宗霸道惯了，今日在这上古遗址，可由不得你撒野！”
两大顶尖宗门，两大半步元婴强者，在主殿广场之上对峙，气氛紧张到了极致，一场惊天大战，一触即发！
林砚与唐雪站在白玉石桥末端，静静看着眼前的一幕，林砚嘴角勾起一抹淡淡的弧度，心中已然有了盘算。
鹬蚌相争，渔翁得利。
等段天河与云渺仙子两败俱伤之时，便是他踏入凰焰主殿，夺取核心机缘之日。
而就在此时，天际尽头，突然传来一股滔天恨意与紫金灵气威压，一群身着紫金色长袍的修士，飞速疾驰而来，为首之人，气息阴冷，修为赫然也是金丹大圆满！
是紫府宗宗主，陆勋！
他收到郑瞳的传讯，得知郑瞳被废、弟子被杀、赤焰凰心果被夺，当即怒发冲冠，亲自率领紫府宗所有金丹强者，赶赴赤焰山脉，追杀林砚与唐雪，恰好赶到了上古凰焰宗秘境开启之时！
陆勋的目光，如同毒蛇一般，瞬间锁定了白玉石桥上的林砚与唐雪，眼中杀意沸腾，怒喝声响彻整个秘境：
“林砚小贼，唐雪贱人，今日我陆勋在此，你们插翅难飞！我要将你们挫骨扬灰，以慰我紫府宗弟子在天之灵！”
三方顶尖势力齐聚，秘境之中的危机，瞬间攀升至极致！
林砚周身淡金色的火焰纹路，再次悄然蔓延，焚天战体的力量，缓缓苏醒。
他抬头望向暴怒的陆勋，又看了看广场上对峙的段天河与云渺仙子，眼神平静无波，却带着一股俯瞰天下的霸道。
“想要我的命，就看你们，有没有这个本事。”