朱棣心情大好。
再度看向朱允炆，朗声笑道：“大侄子，孤还得谢你啊！若非你把林川这等奇才送到北平，孤又岂能得此臂助，横扫天下？”
他顿了顿，笑意更深：“说起来，你倒是帮了孤天大的忙。”
这句话，比方才的斥责还狠。
前面的责骂打脸，这一句，是扎心。
朱允炆整个人都僵住了，脑中瞬间浮起许多旧事。
当年举荐林川出任布政使，监视燕藩动向的人，正是方孝孺。
还有极力推行削藩、逼反诸王、乱政误国的齐泰、黄子澄。
自己一直对这三人极尽信任、言听计从，视之为肱骨重臣、社稷栋梁，倾尽皇权支持。
如今回头再看，竟是一群空谈误国、毫无实干的废物！
尤其是黄子澄，屡献昏策、步步挖坑，硬生生把大好江山、稳固帝局，彻底葬送。
朱允炆心口一阵闷痛，颓然垂首：“四叔，你赢了，事已至此，我无话可说。”
朱棣收敛笑意，神色郑重，沉声道：“你无话可说，却必须对天下有个说法！”
今日来，他不是为了斗嘴，更不是为了看朱允炆低头认输，而是要天下人都无话可说的名分！
我燕王朱棣，乃是太祖遗诏册立的储君，是顺位继承的合法皇帝！
朱棣左手叉腰，右手指着朱允炆：“明日早朝，你随百官临殿，当众言明你弑祖矫诏、篡夺储位、窃据大宝的真相，昭告天下，帝位本属孤，是你乱政窃国！孤起兵靖难，乃是拨乱反正、顺应天命。”
林川站在旁边，他很清楚这才是朱棣真正的目的。
只有朱允炆当众认罪，建文朝的正统才会被彻底抹掉。
也只有朱允炆亲口承认帝位非法，朱棣继位才能名正言顺。
否则哪怕朱棣坐上龙椅，后世也会有无数人拿建文旧事说话。
文人的笔，比刀还难防。
刀砍人，一刀一个。
笔杀人，能杀几百年。
可朱棣此话一出，朱允炆当即抬头，眼神决绝，厉声拒绝：“绝无可能！我宁死，也不会当众受辱！”
当众承认谋害祖父、篡改遗诏、窃夺皇位，便是把自己钉死在史书的耻辱柱上，坐实万世骂名。
往后千年万年，世人都会骂他朱允炆是逆贼，是弑祖篡位之人，遗臭万年。
朱允炆哪怕是死，也绝不肯做这等屈辱之事。
朱棣脸色沉冷下去，语气渐厉：“你当初狠心弑祖、夺我储位、逼死藩王、屠戮忠臣之时，怎不想过今日？你既敢做，便该敢认！”
朱允炆冷声回应：“要杀要剐，悉听尊便，休想让我当众认罪！”
朱棣目光愈冷，任凭他厉声质问、百般劝说，朱允炆始终态度强硬，宁死不从，只求一死了结。
局面一下子僵住了，林川一时也不知如何相劝。
这时，一直在殿门口站岗的纪纲心头一动，觉得机会来了。
义父已然立了泼天大功，此刻燕王需要人撬开朱允炆的嘴，自己若能站出来，办成此事，岂不是大功一件？
纪纲立刻上前两步，单膝跪地，抱拳高声道：“殿下！臣曾在锦衣卫执掌侦缉刑狱，擅长审讯查案，此等顽徒，嘴硬不识时务，臣请命动刑，严刑拷问，必让其明日当庭认罪！”
林川站在一旁，心头猛地一跳。
好大儿你怕不是疯了，上杆子主动找死呢！
朱允炆再是失势被俘、沦为阶下囚，也是太祖血脉、皇家嫡系，皇族体面、宗室尊严，是天下礼法底线。
臣子私自对皇族动刑，形同藐视宗藩、践踏礼法，是大忌中的大忌！
你义父我都这么牛逼了，也只是将朱允炆拿下，软禁在东宫而已，你却敢要动他动刑？还是严刑拷打？
果然，纪纲话音刚落，朱棣眼底杀意骤起，面色瞬间冷彻刺骨。
他抬手就是一记耳光，狠狠抽在纪纲脸上，声响清脆。
“放肆！”
“朱允炆乃是太祖嫡孙、皇室宗亲，纵然有罪，也是宗室罪臣，岂容你私刑加身？！
纪纲被抽得半边脸红肿发麻，心头大骇，瞬间明白自己拍马拍到了马腿上，触了逆鳞，连忙跪地叩首认罪。
“臣知罪，臣知罪！”
朱棣冷眼看他：“不知天高地厚的东西，滚出去！”
纪纲哪还敢多待，真就伏低身子，狼狈地滚出了殿外。
林川看着他那模样，心里叹了一声。
这孩子，真是立功心切，昏了头，尚需磨砺。
殿内重归死寂。
朱棣冷眼看向朱允炆，语气冰冷，不带半分温度：“孤再给你最后一次机会，子时之前，若你依旧执迷不悟、不肯认罪，休怪四叔无情，留不得你！”
殿中烛火轻晃，朱允炆像是已经看淡生死，声音反倒平静下来。
“不必等到子时，我今日便可赴死，要杀便杀。”
这话说得很硬，想来是被软禁一天绝望中做出的决断。
这倒让林川有些吃惊，朱家子孙这么硬气的吗？
朱棣盯着朱允炆看了片刻，忽然冷笑一声，目光落在那懵懂孩童朱文奎身上。
那孩子被吓得缩在父亲身后，连哭都不敢哭出声。
“这孩子眉眼样貌，倒是与你极为相似，可惜了。”
朱棣叹了口气，转头看向林川，问道：“宫中皇嫂，如今安好？”
他口中的皇嫂，便是朱允炆生母，吕太后。
林川立刻回道：“回殿下，宫中诸位太妃、宗室女眷，臣皆下令妥善安置，未曾惊扰分毫，一切如常。”
朱棣微微颔首，再度看向朱允炆，骤然施压：“大侄子，你母亲尚在宫中，幼子年幼无辜，你也不想看到你母亲和儿子出事吧？”
朱允炆浑身一震，脸色发白。
他知道四叔不是在吓他，也不是在说狠话。
为了正统名分，为了江山稳固，朱棣真做得出来。
只要自己一日不认罪，在天下人心中，自己便依旧是大明皇帝，嫡长子朱文奎也是合法的太子储君。
这对朱棣而言，是巨大的隐患祸根，日后但凡有人心怀异心、想要起兵作乱，都会拿他和太子当做匡扶正统的旗号，动摇朱棣的帝位。
以朱棣的狠绝心性，为了杜绝后患、永绝祸根，定然会斩草除根，丝毫不会顾念半点至亲骨肉的情分。
被软禁之时，朱允炆挣扎纠结了整整一天，已坦然看淡了生死，做好了赴死的准备。
可万万没有想到，朱棣竟然会拿他的生母和年幼的儿子来要挟他。
朱允炆身子控制不住地微微发抖，心底满是惶恐。
他不怕自己死，却怕自己一时嘴硬、执意顽抗，连累仅剩的至亲家人，一同坠入万劫不复的深渊。
良久之后，他眼底最后一丝倔强彻底崩塌，终于开口。
“四叔，我若当众认罪，你可能放过我母亲，保全我儿，不伤他们性命？”
朱棣语气平淡，给出承诺：“你若坦然认罪，昭告天下、厘清正统，便坐实了你帝位不正、储位无效。”
“届时孤将你父子皆废为庶人，贬黜安置即可，孤欲治天下，正大统，何须对庶人赶尽杀绝？”
朱允炆沉默下来，利弊权衡，生死抉择，已然摆在眼前。
一边，是自己的虚名，身后骂名，史书上永远洗不掉的污点。
另一边是生母性命、幼子生路。
朱允炆沉默良久，肩膀一点点垮下去，整个人都被抽去了最后一口气。
最终颓然妥协：“我可以依你所言，当众认罪，但我求四叔成全，事成之后，允我一家远赴海外，隐居避世，永不踏足中原。”
朱棣眉眼微亮，淡淡颔首：“准了！”
得到许诺，朱允炆紧绷的身子彻底松弛，对着朱棣深深叩首一拜，声音苦涩：“谢四叔成全。”
林川静静看着这一幕，心中颇感意外。
他预想过朱允炆顽抗到底、身死殉国，也预想过朱棣强硬施压、铁血清算这场残局。
唯独没有料到，这场关乎皇权正统、生死存亡的对峙，最终会以朱允炆的妥协退让落幕。
果然家人才是一个人最大的软肋。