月光下，这群刺青山民对视一眼，目光落在陈知白身上。
仿佛在盘算着这头猎物，是否值得下手。
陈知白默然无言，一眼就看出，这些人是百越人。
原因无他，若问百越人和中原人辨识度最高的区别是什么？
那大概就是刺青了。
中原人身体发肤，受之父母，不敢毁伤；
而百越人却以刺青为美，为荣。
没想到，他伪装成精怪的第一晚，就撞上了百越人。
百越以狩猎为生。
这一战，看来不可避免。
他缓缓人立而起。
已然化为黑熊之身的他，这一站，显得愈发壮硕而野蛮。
正在这时，红玉忽然开了口，说出一连串晦涩难懂的百越方言：
“龙母之子，仙父之裔，火塘为祀，樟柳为祭。”
声音清脆，听到刺青山民一阵骚动，领头之人应和道：
“龙母之子，仙父之裔，火塘为祀，樟柳为祭。”
说罢，刺青山民深深看了一眼陈知白，一挥手，带着众人转身离去，很快消失在草木深处。
山风吹过，灌木丛沙沙作响。
红玉轻轻松了一口气。
陈知白见状，问道：“你方才说的是什么意思？”
红玉用中原雅言，将切口又说了一遍，这才道：“大王，这是樟柳神定下的切口，凡樟柳神座下精怪，不得随意伤害腊山氏族人。”
“腊山氏？原来这就是百越部族祭鬼祀妖的原因？”
陈知白点了点头，心中一动：“你们如何区分出是……腊山氏？”
这话刚问出口，他便猛然反应过来，反问道：“刺青？”
红玉颔首：“没错！腊山氏的刺青，必有章柳花苞。”
陈知白点了点头。
难怪《说苑》有言：
——翦发文身，烂然成章，以像龙子者，将避水神也。
原来这刺青，不仅是百越部族的图腾，更是身份的凭证，乃至庇护的信物。
他又问：“如果杀了呢？”
红玉眼中闪过一丝忌惮，声音也压低了几分：
“那些刺青，蕴含樟柳神的力量，若杀了腊山氏族人，据说会被标记，受到惩戒。”
陈知白静静听着，月光下那双熊目幽深：
“你见过？”
红玉摇头：“我修为浅薄，莫说百越部族，便是厉害些的精怪，也都是能避则避。许多消息，不过是捕风捉影，道听途说罢了。”
陈知白听着这“免责声明”，也不戳破，只点了点头，又问道：
“这些腊山氏族人，为何会出现在灵界？”
“我听说，山中有些地方贯通两界，除此以外，据说腊山氏族人，也能借助樟柳神之力，通过鬼火塘，进出灵界。”
陈知白闻言，望着腊山氏族人消失的方向，目露几分思索之色。
樟柳神，刺青，鬼火塘……
难怪朝廷对百越部族的同化如此艰难。
“走，看看他们要干什么。”
陈知白招呼一声，随即尾随而去。
红玉闻言一怔，却也不敢多问，只好默默跟在后头。
此地乃是大延山边缘，靠近平南城地界。
腊山氏族人深居百越群山，今夜忽然现身，总不至于是闲来无事，游山玩水。
有金丝蝙蝠凌空监视，缀在后面的陈知白，无需靠近，对他们也是了如指掌。
这群山民约莫七八人，皆是青壮，手持长矛竹弓，腰间挎着藤篓，行动之间极有章法，显然惯于在山林中讨生活。
他们先在林间穿行许久，时走时停。
遇到野兽踪迹，便分头包抄，以长矛竹弓猎杀；
见到药草野果，便停下采摘，收入藤篓。
猎杀时干脆利落，采摘时精细小心，既不贪多，也不浪费。
看得陈知白暗暗咋舌，这些人明显修为傍身，也不知道有没有觉醒血脉神通，掌握道箓？
不知过去多久，当这群人身上背满猎物之后，终于停下脚步。
他们收拢枯枝败叶，堆成篝火，又以石头摆出三角状。
其中一人摘下腰兜，将兜中粉末洒入篝火之中，“砰”一簇火苗腾起，照亮周围数丈之地。
火塘？
陈知白目光一凝。
那火苗起初只是寻常火焰，可随着腊山氏人围坐成圈，口中念念有词，火焰越来越旺。
火光照在他们身上；
那些刺青，竟也亮了起来，与火焰交相辉映。
咒语声渐高，晦涩难懂，却有一种奇异的韵律，仿佛古老而悠远的祭祀之歌。
“龙母……仙父……火塘……樟柳……”
咒言落，腊山氏人旋即一个接一个，纵身跃入火中。
火光一闪，人影消失。
随着最后一人跃入后，火门骤然收缩，化为一点火星，倏然熄灭。
谷地重归寂静，唯有夜风拂过，草木沙沙作响。
月光下，陈知白目睹火光熄灭，心中涌出一丝荒谬。
将神通用于狩猎，这就是百越部族的生存方式？
他心中一动，划开一道灵界裂隙，几只蝙蝠随之掠入人间。
人间景色，也随之跃入他的眼帘！
那是一处巨大的山谷。
山谷之中，高脚楼星罗棋布，层层叠叠，从山脚一直蔓延到半山腰，密密麻麻不知凡几。
楼与楼之间有云梯相连，有栈道相通，灯火点点，蜿蜒如龙，盘卧在夜色之下。
有持矛山民往来巡视，看起来戒备森严。
宛如一座城池。
陈知白心中一凛。
这便是腊山氏？
久闻百越部族深居群山，自成天地，不受王化。
今夜一见，方知传闻不虚。
仅仅一个外围部族，便有这般气象，十万大山深处，又该是何等景色？
他看了片刻，随即划开灵界裂隙，一步踏入人间。
月色如霜，山风清冷。
陈知白站在一处山头上，遥遥望着远处那片灯火辉煌的村寨。
沉默许久，才褪去一身黑熊皮，感应了一下庆忌所在方向，抬步往平南驿站行去。
走出一段距离后，估摸着离腊山氏村寨已远，这才挥手唤出祸斗。
翻身上犬，扬长而去。
祸斗撒开四爪，如一道黑烟，掠过山林。
夜风灌袖，草木倒退。
正疾驰间，陈知白心头猛地一跳。
在金丝蝙蝠声波热源视野中，分明看到数十道人形热源，正快速移动，从四面八方，向他合围而来。
当他发现时，已然形成合围之势。
不是？
这腊山氏，对这片地界的掌控，竟如此之深？
他才离开多久，便已落入彀中。