万剑院地牢里，灯火通明。
朱虹被铁链锁在石柱上，身上贴着好几道禁制符箓。她低着头，长发遮住了半边脸，看不清表情。
付台明坐在对面，慢悠悠地喝着茶。他挥了挥手：“你们两个，先出去。”
“是。”
等狱卒离开，朱虹才抬起头，笑了：“付长老，可以放我走了吧？”
付台明没动，只是看着她。
“你不能走。”
朱虹脸色一变：“为什么？”
“连我都看得出来你用的是《玄冥诀》。”付台明放下茶杯，“你觉得万孤坟那个元婴期老怪物，她会看不出来？”
朱虹的脸色瞬间惨白：“那……那怎么办？”
“你就不该用这门功法！”
“我不用怎么赢？那个剑无锋太邪门了！我以为我用得很隐蔽……”
“隐蔽？”付台明冷笑，“你知道台下有多少双眼睛盯着吗？我千叮万嘱，让你千万别暴露，你就是不听！”
话音刚落，茶杯狠狠砸在地上，碎成几瓣。
朱虹吓得双腿一软，直接跪了下去：“付长老，你想想办法！我不想死，求你了！看在我为天机族卖命的份上，你救救我！以后我给你当牛做马都行！”
付台明看着她，眼神复杂。
半晌，他叹了口气。
“我会帮你……照顾好你的家人。”
他从怀里掏出一个小玉瓶，倒出一颗黑色的丹药，扔了过去。
“吃下去，三息就过去了，没痛苦。”
说完，他背过身去。
朱虹捧着那颗丹药，手在发抖：“师傅……真的没路走了吗？”
付台明闭上眼睛，两行老泪顺着脸颊滑下来。
“你进学院那天，我就告诉过你，要小心，再小心。没想到，你还是栽了。我最看好的就是你啊……”
朱虹的眼泪也下来了，她哽咽着说：“师傅，弟子没用，让您失望了。”
她闭上眼，把丹药扔进嘴里，吞了下去。
“师傅……帮我报仇……”
药效很快，话没说完，她身子一软，没了气息。
付台明转过身，伸手探了探她的鼻息。确认人已经死了，他脸上的悲痛瞬间消失，眼神变得冰冷。
“蠢货。死得一点价值都没有，浪费我这么多年培养。”
他把尸体收进储物戒，大步离开了地牢。
……
“死了？”
院长办公室里，万孤坟眉头皱起。
付台明低着头，一脸愧疚：“是属下无能。她嘴里藏着毒囊，还没来得及问，她就咬破了。”
“玄冥族的死士，确实都这套。”万孤坟摆摆手，“算了，查不出来也正常。下去吧，把尸体处理干净。”
“是。”
付台明躬着身子退出去。直到走出办公楼，他才长长地出了口气。
回头看了一眼灯火通明的办公楼，他心里直打鼓：万孤坟……是真的信了，还是在给我机会？
他不敢多想，快步消失在夜色里。
……
城西一间偏僻的民房里。
付台明推门进去，屋里已经坐了一个人。
那人三十来岁，长着一张冷脸，眼神像鹰一样锐利。他穿着万剑院内门弟子的衣服，肩章上绣着金丹中期的标志。
“处理干净了？”
付台明点头。
“真是个废物。”那人骂道，“连个没名气的弟子都打不赢，还把自己搭进去了。”
他顿了顿，又问：“万孤坟怀疑你了吗？”
“看她的样子，应该没有。”
“小心点。那娘们看着鲁莽没脑，心里鬼精鬼精的。”
“属下明白。”
“朱虹临死前说什么了吗？”
“她让咱们帮她报仇，杀了那个剑无锋。”
“剑无锋……”那人眯起眼睛，“虽然她是个废物，但好歹也是咱们的人。这仇，我记下了。”
他挥了挥手：“去，把这个剑无锋的底细查清楚。祖宗十八代都给我翻出来。”
“是。”
付台明行了个礼，转身消失在夜色里。
……
万剑院后山深处，有一座隐藏的洞府。
叶无芯站在洞府门口，深吸了好几口气，才敢迈步进去。
这个洞府布满了禁制，外人根本找不到。就算找到了，没有令牌也进不来。
洞里别有洞天。灵泉叮咚，奇花异草遍地，灵气浓得都快化成水了。
神女剑素心坐在灵泉边，闭着眼修炼。她穿着一身白裙子，长发披散，整个人罩在一层淡淡的光晕里，美得像画里的仙女。
“神女。”叶无芯躬身行礼。
剑素心没睁眼，只是淡淡问：“什么事？”
叶无芯硬着头皮说：“那个……张扬想见您。”
她以为神女会像上次一样拒绝，说不定还会骂她一顿。毕竟之前有剑家高层来访，她跑去汇报，被神女骂得狗血淋头。
谁知道剑素心突然睁开眼睛，目光落在她身上：“他现在在哪？”
叶无芯一愣：“在……在他自己的洞府。”
“去叫他来。”
“来这儿？”
“对。”
“是！”
叶无芯转身就走。走到门口又忍不住回头看了一眼，心里翻江倒海。
神女居然让张扬来她的修炼洞府？
整个万剑族，能知道这个地方的，一只手都数得过来啊！
她突然想起张扬临走前骂她“胸大无脑”的样子，气得牙痒痒。
这家伙，越来越放肆了！
回到办公楼，她给张扬发了道传音符。
没多久张扬就来了，二话不说塞给她一个储物戒。
“干嘛？”
叶无芯用神识扫了一眼。
下一秒，她脸色大变。
里面整整齐齐码着一千万灵石！
这家伙，哪来这么多钱？
就算她是金丹巅峰，这也是一笔巨款啊！
“我不能收……”
“拿着。”张扬板着脸，“我从不白求人办事。”
“我记得你人情就行，不用……”
“你不收，我天天堵着你骂你胸大无脑。”
“你……”
“你知道我说到做到。”
叶无芯没办法，只好收下。
“神女的修炼洞府，去的人极少。这事你要保密，一个字都不能往外说。”
“遵命。”张扬笑嘻嘻地行了个礼。
叶无芯白了他一眼。别说，这家伙笑起来，也没那么讨厌。
两人一前一后，来到后山深处。
叶无芯在一块普普通通的山壁前停下，双手结印。片刻后，山壁像水波一样荡开，露出一条通道。
“进去吧，我守在外面。”
张扬点点头，迈步走了进去。
通道尽头，豁然开朗。
剑素心已经从灵泉边站了起来，静静地看着他。
“见过神女。”
张扬拱手行礼，眼睛却忍不住在她脸上多停了一会儿。
不得不说，淡装的剑素心美得让人窒息。那种美不只是五官精致，而是一种从骨子里透出来的气质——清冷，高贵，又带着一丝若有若无的温柔。
“坐。”
剑素心指了指旁边的蒲团。