紫宸殿内，满朝文武整齐排列，没有人说话，只有偶尔传来的衣料窸窣声，和压抑的呼吸声。
可那些眼神，却在无声地交换着信息。众人的目光，有意无意地往龙椅上瞟，太监总管张鸿宝正在低声说事。
姜玄端坐龙椅之上，他的脸上没什么表情，在认真听张鸿宝说着什么。
张鸿宝说完后，姜玄竟轻轻笑了一下，微微侧过头，对张鸿宝低声耳语了几句。
张鸿宝行礼，悄无声息地退下，从侧门离开了紫宸殿。
姜玄坐直身子，目光扫过殿内群臣。
“有本启奏。”陆怀的声音在大殿中回荡。
一个大臣出列，奏请了户部今秋税收的事。
姜玄听完，点了点头，说了几句话。
又一个大臣出列，奏请了刑部某桩案子的复核。
姜玄听完，又点了点头，吩咐了几句。
一切如常。
仿佛午门外那几千人，根本就不存在。
终于，有人忍不住了。
“陛下。”
一个声音从队列中响起。
所有人的目光齐刷刷地转过去。
邹子墨出列，走到殿中央，对着龙椅上的皇帝深深一揖。
“臣有本奏。”
朝堂上一片寂静。
邹子墨的声音继续在大殿中回荡：
“午门外，士子云集，跪地上谏。臣来上朝时，亲眼所见——数百名国子监士子，襕衫素冠，跪于午门之外。身后跟随者，多达数千之众。”
他顿了顿，一字一顿：
“他们请陛下——处死薛氏。”
朝堂上响起一阵嗡嗡的议论声。
邹子墨充耳不闻，继续道：
“通县秋收之际，忽临蝗灾，粮食歉收，百姓嗷嗷待哺。天降灾祸，必有所自。钦天监观测，妖星祸国，才招致此灾。倘若不绞杀妖星，恐有更大的灾祸降临。”
他抬起头，直视龙椅上的皇帝：
“陛下不可置之不理。若置之不理，恐天怒愈深，灾祸愈烈。”
朝堂上再次陷入寂静。
那些朝臣们交换着眼神，暗暗松了口气。
也只有邹子墨这样的人，还敢在这个时候触皇帝的逆鳞。
也只有他，敢把“妖星”两个字，当着皇帝的面说出来。
所有人的目光都落在龙椅上，落在那个人身上。
姜玄坐在那里，一动不动，他看着邹子墨，目光平静。
沉默。
漫长的沉默。
久到邹子墨的额头开始渗出细密的汗珠，久到那些朝臣们开始不安地交换眼神。
然后，姜玄开口了：“大兖建朝近百年，是没有经历过水灾、寒灾、蝗灾吗？”
邹子墨愣了一下。
姜玄继续道：“不说远的。前年冬天，是不是几十年难遇的寒冬？”
邹子墨的嘴唇动了动，没有说话。
姜玄的声音忽然拔高：“那又是谁带来的灾祸？是朕吗？”
朝堂上一片死寂。
没有人敢说话。
“有灾祸，各衙门想办法去处置。开仓放粮，减免赋税，组织捕蝗，该做什么做什么。”
姜玄的声音越来越高：“栽赃到一个妇人头上，蝗灾便没了？把薛氏杀了，那些饿死的百姓就能活过来？那些被啃光的庄稼就能长回去？”
邹子墨的喉咙动了动，终于挤出一句话：“臣……臣自然知道。各衙门自然会处置蝗灾的事情。”
姜玄点了点头：
“那就去办！”
邹子墨声音嘶哑：“陛下！臣知道，各衙门会处置蝗灾。可陛下也不可姑息薛氏！薛氏两重孝与人私通，涉嫌害死夫君，此事朝野皆知。若任由她逍遥法外，纲常何在？礼教何在？午门外的士子和百姓们还在等陛下的裁夺！”
姜玄看着他涨红的脸，看着他倔强的眼神，嗤笑一声。
“还没出仕，便要为朕分忧？好。很好。”
他起身，目光扫过殿内群臣，朗声道：“传朕旨意——”
朝臣们屏住呼吸。
姜玄的声音在大殿中回荡：
“凡午门跪谏者，皆为‘至诚之士’。通县蝗灾，不必派兵部和工部去了——”
他顿了顿，嘴角弯起一个弧度：
“就让这些忧心国运的士子们去！”
邹子墨猛地抬起头。
“陛下？！”
姜玄看着他，目光平静：
“怎么？他们不是要为国分忧吗？通县蝗灾，百姓嗷嗷待哺——杀了薛氏并不能让蝗灾消失，士子们既然这般忧心国事，且去大展身手吧。”
邹子墨张了张嘴，又要说些什么。
姜玄已经不耐烦地摆了摆手：“看来大家没什么重要的事要禀告。翻来覆去，就是这点芝麻小事。”
他站起身，拂袖而去。
“退朝！”
陆怀的声音在他身后响起。
朝臣们面面相觑。
自从与薛氏的奸情败露以来，皇帝越发的暴躁易怒了。
…
唉。
有人叹了口气。
有人摇了摇头。
朝臣们交头接耳，低语着，鱼贯从紫宸殿退出去。
走出紫宸殿，阳光有些刺眼，朝臣们眯着眼睛，沿着宫道往外走。
忽然，有人停下了脚步。
“咦？”
旁边的人顺着他的目光看去，也愣住了。
宫道旁，停着一辆金车。
说是金车，其实是用沉香木做的。车厢外面雕刻着四时美景——春桃、夏荷、秋菊、冬梅，栩栩如生。那些雕刻的边缘，用金片细细装饰，阳光一照，整辆车都闪着金光。
“这是哪来的金车？”有人惊异道，“怎么停在这里？”
没有人能回答。
正在这时，众人又看见太监甘松领着人牵了六匹马出来。
那六匹马，通体雪白，没有一丝杂毛，在阳光下白得耀眼。
是名种“照夜雪狮子”。
甘松命人套上马，动作利落，显然早有准备，金车缓缓启动，车轮碾过青石板，发出轻微的辘辘声。
一阵微风吹过，那金车上隐隐飘来一股香气。不是脂粉的香，是木头本身的香——沉香木特有的雅致香气，悠远绵长。车上挂着的小金铃，随着车行轻轻晃动，发出叮叮当当的清脆响声。
朝臣们站在原地，看着那辆金车缓缓远去。
有人喃喃道：
“‘宝马横来下建章，香车却转避驰道’……这是谁的金车？莫非是长公主的？”