窗外，不知何时飘起了雪。
细密的雪粒打在窗纸上，发出簌簌的声响。
李安望着那片雪，忽然想起那个姓朱的老者。
那人的眼神，那人的气度，那人说话时的腔调——他总觉得，那人身上有一种他熟悉的东西。
但他想不起来是什么。
他闭上眼睛，长叹一声。
这一脚，终究是要蹚进去了。
毕竟不能为了一个来路不明的老头，就跟颍川郡豪族决裂吧。
入夜，郡守府的书房里，灯火一直亮到很晚。
李安伏在案上，一份奏章，写写停停，写了很久。
终于，他搁下笔，拿起那份奏章，从头到尾看了一遍。
奏章里，他如实禀报了今日之事——霍平聚众抗法，以武力胁迫县令。
他没有提许家，没有提田氏，只是就事论事。
但末尾，他加了一段话：“臣观霍平行事，颇有深意。其所图者，恐非屯田而已。望陛下明察。”
他放下奏章，靠在椅背上，望着窗外的雪。
雪越下越大，天地间一片苍茫。
他不知道这份奏章送出去之后，会发生什么。
……
未央宫。
太子刘据坐在案前，面前堆着高高的奏章。
自陛下“养病”甘泉宫以来，监国之责便落在他肩上。
这一次的监国与之前不同，是真正手握了大权。
初时他战战兢兢，唯恐出错。
这些日子下来，倒也渐渐习惯了。
但他知道，真正难的，不是处理这些日常政务，而是那些藏在奏章背后的东西。
“殿下，丞相求见。”
内侍通禀。
刘据放下手中的竹简：“请。”
刘屈氂步入殿中，行礼毕，面色凝重：“殿下，臣有要事禀报。”
刘据看着他：“丞相请讲。”
刘屈氂从袖中取出一份奏章，双手呈上：“这是颍川郡守李安昨日送来的急报。事关天命侯霍平。”
刘据接过奏章，展开细看。
李安的笔迹工整，措辞谨慎，但字里行间透出的意思却让他眉头渐皱。
“霍平聚众抗法，以武力胁迫县令？”
刘据抬眼看向刘屈氂，“此事当真？”
刘屈氂点头：“李安在奏章中写得清楚。王元带人去查霍平私蓄甲兵之事，霍平竟令两百庄户持械包围县卒，以武力相威胁。此等行径，与谋反何异？”
刘据没有说话，继续往下看。
奏章中还说，霍平在许县强占百姓之地，以“屯田”为名，实则圈占良田。
还曾带人强索许氏粮草，名为“借粮”，实为抢夺。
刘据放下奏章，揉了揉眉心，问：“只有李安的奏章？霍平那边可有说法？”
刘屈氂摇头：“尚未收到霍平的任何奏报。殿下，霍平虽封侯，但无官职，本不必向朝廷奏报。只是此事闹得太大，李安身为郡守，不得不上报。”
他顿了顿，又道：“臣听闻，霍平在许县还办了什么‘义塾’，教那些佃户识字算账，还教什么新式农法。这些事，本也无妨。但他聚众抗法、强占民田，却是实打实的罪过。”
刘据看着他，目光平静：“丞相的意思是？”
刘屈氂拱手：“臣以为，霍平行事跋扈，若不加以约束，恐成大患。望殿下明察。”
刘据点点头：“我知道了。丞相先退下吧，此事容我细思。”
刘屈氂退下后，刘据独坐良久。
他没想到，霍平前往颍川没多久，就搞出了事情。
霍平与自己的交情就不用说了，可是治国有时候不仅是交情那么简单。
在掌握大权之前，刘据曾与卫子夫说过，自己相信霍平。
然而现在想想，他真的了解霍平么？
此人与自己早逝的表哥霍去病一模一样，行事风格也是有过之而无不及。
刘据至今都记得，自己在楼兰紧急情况下，与霍平商量推尉屠耆上位。
霍平在完全不了解安弥就是尉屠耆的前提下，直接带人杀了楼兰王。
固然霍平救了自己，可是每每想起，他都生出一种不可掌控感。
恩情是恩情，朝政是朝政。
霍平在许县的所作所为，他并非全无耳闻。
办学、屯田、查私盐——这些事，若做得好，是造福一方。
若做得不好，就是惹是生非。
特别是他如果在颍川，再打造一个朱霍农庄。
这若是成为新的豪强……
刘据不愿意这么去想，却又难免有些担心。
现在李安的奏章来了，说霍平聚众抗法、强占民田。
他信吗？不全信。
但他能不信吗？
李安是郡守，若无实证，不会轻易上奏。
“来人。”
他吩咐道，“召霍光、金日磾、桑弘羊来见。”
半个时辰后，三人齐至未央宫。
刘据将李安的奏章递给他们传阅。
桑弘羊最先看完，眉头紧皱：“殿下，霍平此举，未免太过跋扈。他虽封侯，但无官职，怎可聚众抗法？若人人如此，朝廷法令何在？”
刘据看向他：“你的意思是，霍平有罪？”
桑弘羊拱手：“臣不敢妄言，但李安身为郡守，不会无的放矢。此事当查。”
霍光接过奏章，细细看了一遍，面色凝重。
脑海中想起那张脸，他不免叹息。
若霍平真与自己兄长一般，做出这些事情，倒也合情理。
可问题是，自己兄长当初是有着陛下的无条件信任。
如今的太子，会信任么？
刘据问他：“霍大夫以为如何？”
霍光沉吟片刻，缓缓道：“殿下，臣以为，此事尚需斟酌。”
桑弘羊看向他：“斟酌什么？李安的奏章写得清清楚楚。”
霍光不卑不亢：“李安的奏章，自然写得清楚。但臣斗胆问一句——李安可曾提及，王元为何要去查霍平？霍平又为何要聚众抗法？”
桑弘羊一怔。
霍光继续道：“李安只说霍平‘私蓄甲兵’，但霍平奉旨屯田，按制可配甲胄、兵器。若他并未逾制，王元去查他，就是无事生非。”
他看着刘据，一字一顿：“殿下，臣以为，此事当兼听则明。只听李安一面之词，恐失公允。”
刘据微微点头。
他也看出来，霍光是无条件地要站霍平。
金日磾一直没有说话，此刻忽然开口：“殿下，臣在边塞多年，见过不少屯田之事。屯田卒配农具，本属寻常。农具与兵器，有时确实难以分辨。特别是天命侯所制农具，形状特殊……”
他没有说下去，但意思已经很明显。
很显然，金日磾是站在霍光这边的。
桑弘羊眉头微微皱起，这两个人狼狈为奸，倒是把自己给排出去了。
正在这时，门外传来内侍的通禀声：“殿下，天命侯霍平的奏章到了。”
刘据目光一凝：“呈上来。”