狂哥扒开灌木丛，带着一身泥水冲了出来，鹰眼紧随其后。
老班长从土沟里站起身，紧紧皱起眉头。
“你们两个怎么跑回来了？”
老班长看了一眼狂哥与鹰眼身后。
“前卫排遇到硬茬子了？敌人火力很猛？”
趴在地上的新兵们脸色发白。
他们已经十分疲惫，如果这时候前方有敌军主力堵截，对这支疲惫的队伍来说会造成惨重伤亡。
二班长老王也凑了过来，紧张地抓着枪带。
“狂娃子，前面什么情况？白狗子是不是把浮桥断了？”
狂哥停下脚步，双手撑在膝盖上，用力喘了两口粗气，转头看向鹰眼。
鹰眼站直身体，整理了一下身上的装备，声音平稳干脆。
“报告班长，道州城情报已查明！”
“城内没有敌军主力，守备兵力为县长手底下的四十号保安团团丁，配备约三十支老旧汉阳造步枪。”
这话一出，土路上瞬间安静下来。
老班长与二班长一同愣住。
趴在地上的炮崽眨了眨眼睛，似乎在脑子里计算四十个人到底是多少。
“你，你说多少？”老班长以为自己听错了，往前走了一步。
“四十个保安团丁。”鹰眼重复了一遍，语气依然毫无波澜。
“不对不对，鹰眼你没把话说全！”狂哥这时候喘匀了气，直起腰摆了摆手。
他清了清嗓子，换上了一副夸张的表情，双手在半空中比划。
“那个老王八蛋县长其实怕死得很，花了一万大洋从隔壁请了一个连来帮忙守城！”
老班长的眉头稍微舒展了一点。
“一个连？那也有百十号人，加上城墙掩护，也是个麻烦。”
“麻烦个屁！”狂哥直接笑出了声。
“那帮请来的连根本没带行李，真打起来估计跑得比谁都快！”
“不然他们不带行李做什么？还不是为了方便跑！”
狂哥一边说着，一边往前凑了一步，扯着嗓门鼓舞士气。
“兄弟们，听到没有？前面道州城就是个空壳子！”
“敌军防守靠的就是几十个吓破胆的保安团，加上一帮拿钱混日子的老爷兵！”
“他们现在正哆嗦着等咱们去接收呢！”
话音落下，土路上再次安静了一秒，新兵们随后爆发出巨大的笑声。
“四十个人？我一梭子子弹都不够打的！”
“我还以为前面是铁板，闹了半天是个烂泥坑！”
“所以县长花了一万大洋就为了请人看戏？这白狗子真有钱啊！”
新兵们原本因为身体疲惫显得有些死气沉沉，现在听到这个消息精神大振。
恐惧来源于未知。
当他们以为前方是坚固防线时，每迈出一步都需要巨大的意志力。
但现在，新兵们知道前方只是一群弱小的敌人，那股憋在心里的劲儿彻底释放了。
老班长眼角的担忧情绪消散，用力拍了一下狂哥的肩膀，然后转头看向二班长老王。
“老王，听见没？前面就几十个软脚虾！”
老王也乐了，一脚踢在脚边的一块石头上。
“干他娘的！”
“弟兄们，咱们去道州城里吃县长的白面馒头！”
众战士闻言，脚步一下轻快了许多。
只是太阳愈加炎热，南方秋末的日头依然带着强烈的热度。
狂哥刚才跑得出了一身大汗，这会儿被太阳一晒，水分迅速蒸发。
他抓着衣领抖了抖，觉得后背有些发硬。
老班长走在狂哥旁边，瞥了他一眼。
“别乱扯衣服，当心磨破皮。”
狂哥转过身，用手指在自己的肩膀上用力刮了一下，一道明显的白痕出现在他灰布军装上。
连日的急行军如此折腾，战士们的衣服上早就结出了一层厚厚的白盐。
“嘿，班长你看。”
狂哥倒不觉苦，伸手在后背上拍了两下。
“这叫什么？这就叫行走的调料包！”
狂哥转头看向走在身后的炮崽，大声吹牛。
“炮崽，看到哥背上这层盐没？纯天然的！”
“之前老乡不是送了个红薯吗？”
“等会儿你要是觉得没味儿，直接在哥背上舔一口，特别下饭！”
队伍里再次爆发出一阵大笑。
炮崽脚底的血泡虽然疼，但这会儿也被狂哥逗乐了。
他天真地舔了舔干裂的嘴唇，盯着狂哥的后背。
“哥，你这盐干净不？我那红薯真没味儿。”炮崽认真地接茬。
“放屁！哥这盐是汗水熬出来的，特别补力气！”狂哥昂着头，脚步迈得极大。
鹰眼走在旁边，忍不住插了一句。
“根据人体代谢学，汗水里除了氯化钠，还含有尿素，也混杂着乳酸，你确定要让他吃？”
狂哥脸色一僵，瞪了鹰眼一眼。
“鹰二妞，你不会说话就闭嘴！”
“老子这是比喻！比喻懂吗！”
“不懂，我只陈述事实。”
鹰眼听到“二妞”两字，更加不给狂哥面子。
只是目视前方，脚下的步子一点没慢。
蓝星弹幕也是听了直摇头。
“神特么行走的调料包，狂哥你现在是真的能苦中作乐啊！”
“炮崽也太可爱了，他还真打算舔啊哈哈哈！”
“哼哼，这才是真正的军队，苦难才压不垮拥有坚定信念的他们！”
在这强大的乐观主义支撑下，一营的新兵们步伐加快。
战士们毫无怨言，队伍里无人掉队。
饿了，就从怀里掏出半块干硬的面饼，有些人啃着红薯，在路边边走边咬。
面饼十分坚硬，嚼不烂，就拿起腰间的水壶，就着冷水硬咽下去。
老班长走在队伍前头，听着狂哥不时的插科打诨，嘴角笑意浓厚。
他这个班长，当的老省力咯！
老班长只得回过头，体现一下自己这个班长的存在感，大声吆喝着。
“跟上！都跟上！”
“目标道州城！今天谁也不许掉链子！”
“是！”新兵们齐声怒吼。
直至太阳西斜，冷风再次吹过山野，前方战士突然停下了脚步。
狂哥他们喘着气抬头看去，前方地平线的尽头出现了一道灰色的轮廓。
那是一排城墙。
城墙外，宽阔的潇水河在暮色中泛着冷光。
而河的对岸，就是道州城！