（1）
凌晨四点十七分。
乌鲁木齐城南，待拆的一片棚户区。
艾尔肯蹲在一辆面包车里，透过车窗望着三百米外那座灰扑扑的二层小楼，小楼挺旧的，外墙上的水泥皮掉了一大半，露出里面的红砖头，二楼有一扇窗户亮着灯。
“确定？”他小声问。
耳麦里传来古丽娜的声音：“确认，热成像显示二楼两个，一楼一个，三个人，和我们得到的消息一致。”
艾尔肯没说话。
他正在等待。
林远山的声音在另外一个频道冒出来，他说各组注意，五分钟后动手，老规矩，活口优先。
“嗯，收到了。”
艾尔肯摸了摸腰间的手枪，深吸一口气，四月的夜风还冷，从车窗缝隙里钻进来，带着一股灰尘的味道，这片棚户区已经空了大半年了，说是要建商业综合体，但是开发商资金链断裂，工程就一直停工。
很适合藏人。
“三分钟，”林远山的声音。
艾尔肯回过头扫了一眼旁边的马守成，老骆驼脸在黑夜里看不清表情，只能看见他手里微型冲锋枪的轮廓。
“老马。”
“嗯？”
“一会进去，你腿脚不方便，别冲太前。”
马守成闷笑了声：“我腿脚好着，轮不着你，倒是你，别又愣神，上回在喀什，你愣了三秒。”
艾尔肯没有回答。
检查了一下装备，防弹衣、手枪、备用弹夹、手电筒、扎带、急救包。
“三十秒。”
他打开车门，无声地跃了出去。
夜色浓稠得像墨汁。他贴着墙根向前移动，身后是马守成沉重但平稳的脚步声。另外两组人从另外两个方向同时逼近。
“十秒。”
艾尔肯已经到了小楼门口。木门很破旧，上面的漆早就剥光了，露出灰白色的木头纹理。
“五秒。”
“四。”
“三。”
“二。”
“一。”
“行动！”
艾尔肯一脚踹开木门，同时有人从二楼窗户破窗而入。
然后一切都乱了。
（2）
枪声。
尖叫声。
东西倒塌的声音。
艾尔肯冲进去的时候，一楼是黑的，伸手不见五指。他打开手电筒，光束扫过一张破旧的桌子、几把椅子、墙角堆着的一些纸箱。
没人。
他听见二楼传来剧烈的打斗声，有人在喊“别动”，有人在喊“小心”。
他快步冲上楼梯。楼梯很窄，木头的，踩上去吱呀作响。
到了二楼，他看见的是一片狼藉。
一个人倒在地上，被两名突击队员按住，正在挣扎。另一个人靠在墙角，一动不动，脸上全是血——被玻璃碎片划的。
但是——
“人呢？”艾尔肯厉声问，“第三个人呢？”
突击队员回头看了他一眼，脸上的表情让艾尔肯的心沉了下去。
“跑了。”
“什么？”
“二楼后窗，有根绳子。我们进来的时候他已经跑了。刘子明在追。”
艾尔肯冲到后窗，探头往外看。窗外是一片黑暗，只能隐约看见远处有几个手电筒的光点在移动。
耳麦里传来断断续续的声音：“……目标往东跑了……速度很快……妈的，这小子跑得跟兔子一样……”
然后是一阵噪音。
然后是沉默。
艾尔肯的心一点一点往下沉。
过了大约五分钟，刘子明的声音再次响起，带着喘息和懊恼：“报告，目标跑进了城中村，我们跟丢了。”
艾尔肯闭上眼睛。
又让他跑了。
（3）
“雪豹”麦合木提。
这已经是第三次了。
第一次是在喀什的一个乡村，他们收到线报说麦合木提会在那里和一个联络人接头。结果他们到的时候，联络人还在，麦合木提却早就消失了，仿佛从来没有出现过。
第二次是在乌鲁木齐，一个废弃的工厂。他们包围了整个厂区，却发现麦合木提从一条连当地人都不知道的地下通道逃走了。那条通道据说是六十年代修的，早就被封死了——但麦合木提知道。
现在是第三次。
艾尔肯开始怀疑这个人是不是长了翅膀。
“他有内应。”林远山的声音从耳麦里传来，很冷，“他一定有内应。不然不可能每次都跑在我们前面。”
艾尔肯没说话。
他知道林远山说的是什么意思。
有内应，意味着他们内部有人在泄密。
可能是通信渠道被破解了，可能是行动计划被提前泄露了，也可能——
也可能他们中间就有一个叛徒。
这个念头让艾尔肯感到一阵恶心。
他不愿意去想这个。
他转身看向那两个被按在地上的人。一个还在挣扎，另一个已经昏过去了。
“带回去。”他说，“好好审。”
突击队员点点头，把人架了起来。
艾尔肯在屋子里转了一圈，用手电筒仔细照着每一个角落。这间屋子不大，可能只有二十平米左右，摆设很简陋：一张铁架床，一张桌子，两把椅子，墙角有一个旧煤气罐和一个电磁炉。桌上有几个方便面盒子，已经干了，还有几个空水瓶。
这就是“雪豹”的窝点。
艾尔肯走到桌前，拉开抽屉。
抽屉里有一些杂物：几支笔，一个剃须刀，几张皱巴巴的纸，一个旧手机——已经拆掉了电池和卡槽，还有……
一本笔记本。
艾尔肯把笔记本拿出来，在手电筒的光下打开。
第一页上写着几个歪歪扭扭的维吾尔文，他认出来了，是一句话——
“我的祖国，我的家。”
艾尔肯的眉头皱了起来。
他继续往下翻。
（4）
那是一本日记。
或者说，是一本类似于日记的东西。没有日期，没有具体的时间，只有一页接一页的文字，有的是维吾尔文，有的是蹩脚的汉语，还有一些是艾尔肯看不懂的符号——可能是某种密码，也可能只是乱画的。
艾尔肯站在那间破旧的屋子里，借着手电筒的光，一页一页地翻看。
外面天已经开始亮了，有一点灰蓝色的光从窗户透进来。突击队员们都撤走了，只有马守成还守在门口，像一尊雕像。
日记的内容……
艾尔肯不知道该怎么形容。
很乱。非常乱。像是一个人在发高烧的时候写下来的，语句不通顺，逻辑很混乱，有时候一句话写到一半就断了，跳到另一个完全不相关的话题。
但艾尔肯还是读下去了。
他必须读下去。
因为这是了解“雪豹”的唯一途径。
日记的第一页——除了那句“我的祖国，我的家”之外——写的是一段回忆：
“小时候阿帕（妈妈）说过，我们的家在天山脚下。那里有大片大片的草原，羊群像云朵一样在草原上飘。阿帕说，等我长大了，就带我回去看看。但阿帕死了，我没有回去过。”
艾尔肯的手顿了一下。
麦合木提的母亲确实死了。根据他们掌握的资料，麦合木提的父母在三十年前偷渡出境，辗转去了中亚某国。
之后，麦合木提被境外的“新月会”收养。
他从小时候出境后就没有回过新疆。
他甚至从来没有见过真实的新疆。
他对“祖国”的全部想象，都来自他母亲临死前的那几句话，以及“新月会”那些人日复一日的灌输。
艾尔肯继续往下看。
“今天教官给我们看了一段视频，是关于‘祖国’的。视频里说，我们的族人正在遭受迫害。他们被关在集中营里，不能说自己的语言，不能信自己的宗教。教官说，我们必须回去，把他们解救出来。”
艾尔肯的嘴角抽动了一下。
集中营。
多么熟悉的谎言。
那些境外势力炮制的谣言，他见得太多了。什么“集中营”，什么“种族灭绝”，什么“文化清洗”——全是无中生有，颠倒黑白。他们把职业技能培训中心说成是“集中营”，把扶贫攻坚说成是“强制迁移”，把发展旅游业说成是“破坏文化”。
而像麦合木提这样从未踏上过新疆土地的人，却全盘相信了这些谎言。
因为他没有选择。
因为他的整个世界，从他五岁那年开始，就被“新月会”控制了。他们给他吃的、穿的、住的，他们教他识字、念经、格斗、射击。他们告诉他，他是一个“战士”，他的使命是“解放祖国”。
他们从来没有告诉他真相。
艾尔肯继续翻。
（5）
日记的中间部分，大概有几十页，写的都是麦合木提对“祖国”的想象。
那些想象……
艾尔肯读着，心情越来越复杂。
“我想象中的祖国，天空是蓝色的，比这里的天空更蓝。草原是绿色的，一眼望不到边。阿帕说，我们的祖先在那片草原上骑马放羊，唱着古老的歌，自由自在。”
“我想象中的祖国，人们说着和我一样的语言。他们的脸和我长得一样，黑头发，黑眼睛。他们会欢迎我回家，把我当作失散多年的兄弟。”
“我想象中的祖国，有一条大河，从天山流下来，流过草原，流过沙漠，流到很远很远的地方。教官说，那条河叫塔里木河，是我们的母亲河。”
“我想象中的祖国……”
这样的句子，一页又一页，写满了整整半本日记。
艾尔肯读着，忽然感到一阵难以言说的悲哀。
麦合木提笔下的“祖国”，美丽、纯净、自由，充满了田园牧歌式的想象。那是一个从未存在过的地方——或者说，是一个被无限美化、无限扭曲的幻影。
现实中的新疆当然很美。天山的雪、戈壁的风、胡杨林的金黄、赛里木湖的湛蓝——艾尔肯从小看到大，百看不厌。但新疆也是现代的、复杂的、真实的。它有高铁、有互联网、有星巴克、有淘宝。人们说维吾尔语，也说汉语，有时候还夹杂几句英语。年轻人刷抖音、追网剧、打游戏。老人们在街头下棋、喝茶、跳舞。
那是一个活生生的、烟火气十足的地方。
而不是麦合木提笔下那个静止的、虚幻的、如同童话一般的“祖国”。
他被欺骗了。
从五岁那年开始，他就被困在一个谎言编织的茧房里，再也没有出来过。
艾尔肯忽然想起几天前审讯麦合木提时的那一幕。他告诉麦合木提，那里没有什么集中营，没有什么迫害，一切都是谎言。麦合木提的眼睛里出现了一瞬间的迷茫。
就是那一瞬间。
也许，在那一瞬间，麦合木提心里的某堵墙，出现了一道裂缝。
也许吧。
艾尔肯叹了口气，继续往下翻。
（6）
日记的后半部分，内容变得更加阴暗了。
麦合木提开始记录他的“任务”。
“今天，我杀了一个人。”
“他是一个叛徒，教官说。他想逃跑，想向敌人告密。所以我杀了他。”
“我用刀杀的。刀捅进去的时候，他的眼睛瞪得很大。他看着我，嘴巴动了动，好像想说什么，但是没有说出来。”
“我没有害怕。教官说过，为了祖国，为了信仰，我们不能有任何软弱。”
“但是那天晚上，我做了一个梦。我梦见那个人站在我床边，一直看着我。他的眼睛还是那样瞪着，嘴巴还是那样动着。我想问他，你到底想说什么？但是我说不出话来。”
“我醒了。”
“我发现我哭了。”
艾尔肯的手微微颤抖了一下。
他继续往下看。
“今天我们越过了边境。”
“这是我第一次踏上‘祖国’的土地。”
“我以为我会很激动，会热泪盈眶。但是我没有。”
“我只是感到……陌生。”
“一切都和我想象的不一样。”
“没有草原，没有羊群，没有骑马唱歌的人。只有公路、汽车、房子、商店。到处都是汉字，到处都是人。”
“教官说，这是因为敌人侵占了我们的家园，改变了我们的土地。我们必须把它夺回来。”
“但是……”
“我不知道该怎么说。”
“我只是觉得，这里不像是我的家。”
“这里什么都不像。”
艾尔肯读到这里，停住了。
他重新看了一遍最后那几句话。
“我只是觉得，这里不像是我的家。”
“这里什么都不像。”
这是一个被谎言喂养了三十年的人，第一次踏上真实的土地时，内心深处最真实的感受。
他发现，现实和幻想之间，有一道不可逾越的鸿沟。
他发现，他一直为之奋斗的那个“祖国”，根本不存在。
但他不敢承认。
他不能承认。
因为如果他承认了，那他的整个人生就失去了意义。他杀的人、流的血、受的苦，全都变成了一个笑话。
他无法接受这个。
所以他只能继续骗自己。继续相信教官的话。继续执行任务。继续杀人。
继续逃跑。
艾尔肯把日记合上，靠在墙上，闭上眼睛。
窗外，天已经大亮了。阳光透过破旧的玻璃照进来，落在他脸上，暖暖的。
但他的心是冷的。
（7）
“艾尔肯？”
马守成的声音从门口传来，带着一点担忧。
“你在里面站了快一个小时了。”
艾尔肯睁开眼睛。一个小时了吗？他怎么一点感觉都没有。
“我没事。”他说，“走吧。”
他把日记揣进怀里，跟着马守成走出了那间屋子。
外面的阳光刺得他眼睛有点疼。他眯起眼睛，看见街上已经有人在走动了。一个老人推着三轮车经过，车上装满了蔬菜。一个女人牵着孩子往前走，孩子手里拿着一个包子，边走边吃。
多么平常的场景。
多么平静的早晨。
艾尔肯忽然想起日记里的一句话：“我想象中的祖国，人们说着和我一样的语言。他们的脸和我长得一样，黑头发，黑眼睛。”
他转头看了看身边的马守成。老骆驼的脸黑黝黝的，眼睛细长，一看就是在南疆风沙里滚过的人。
黑头发。黑眼睛。
和麦合木提长得一样。
他们是同一个民族的人。说着同一种语言，有着同样的血脉。如果命运稍微偏转一下，如果麦合木提的父母没有偷渡出境，如果他从小在这片土地上长大——
他会变成什么样的人？
一个普通的农民？一个牧羊人？一个开餐馆的老板？一个学校的老师？
或者，像艾尔肯一样，成为一个国安干警？
没人知道。
命运没有给他那个机会。
“在想什么？”马守成问。
艾尔肯摇摇头：“没什么。”
他上了车，把日记从怀里掏出来，放在膝盖上。
“这是什么？”马守成问。
“麦合木提的日记。”
马守成愣了一下：“他的日记？”
“嗯。”
“写的什么？”
艾尔肯沉默了一会儿，才说：“写的他想象中的祖国。”
马守成没有追问。他发动车子，往国安厅的方向开去。
车里很安静。窗外的风景一帧一帧掠过：街道、商店、行人、红绿灯。太阳已经升得很高了，把一切都照得亮堂堂的。
艾尔肯低头看着手里的日记本，封皮已经磨得很旧了，边角卷起来，像一片枯萎的叶子。
这个人，他想，我到底应该恨他，还是应该可怜他？
他杀过人，伤害过无辜的生命，他是一个不折不扣的恐怖分子。
但他同时也是一个受害者。一个从五岁起就被谎言喂养的孩子。一个从未见过真实祖国的流浪者。一个被困在幻想里，再也走不出来的可悲的人。
艾尔肯不知道答案。
也许两者都是。
也许这个世界上，有些人既是加害者，也是受害者。既值得被恨，也值得被悲悯。
但这并不意味着他可以逃脱法律的制裁。
艾尔肯攥紧了手里的日记本。
不管怎样，他必须抓住这个人。
（8）
回到国安厅已经是上午十点多了。
艾尔肯直接去了技术科，把日记本交给古丽娜。
“这是麦合木提的日记。”他说，“你看看能不能从里面找到什么有用的信息。”
古丽娜接过日记本，翻了翻，眉头皱了起来：“维吾尔文？”
“大部分是。还有一些汉语，还有一些符号。”
“符号？”
“可能是密码，也可能只是乱画的。你研究一下。”
古丽娜点点头，坐到电脑前，开始工作。
艾尔肯在旁边坐下，揉了揉太阳穴。他已经快二十个小时没睡了，眼皮沉得像灌了铅。但他不能睡。麦合木提还在外面，随时可能再次作案。
“咖啡？”古丽娜头也不抬地问。
“来一杯。”
古丽娜用桌上的咖啡机给他冲了一杯，递过来。艾尔肯接过去，喝了一口，苦得皱眉。
“你这咖啡什么牌子，好苦。”
“不苦你能醒吗？”古丽娜瞪了他一眼，“别打扰我，我在想日记内容。”
艾尔肯没说话，端着咖啡杯看古丽娜侧脸。
“找到了。”
古丽娜的声音打断了他的思绪。
“什么？”
“日记里提到几个地方，”古丽娜指着屏幕，“你瞧这儿，他写在卡子湾待了三天，还有这儿，我从沙依巴克走到水磨沟，花了两个小时，还有这儿，仓房沟那个工厂有个后门没人看管。”
艾尔肯凑过去看。
“卡子湾、沙依巴克、水磨沟、仓房沟……”他喃喃道，“这些都是乌鲁木齐的地名。”
“对。”古丽娜说，“说明他对乌鲁木齐的地形很熟悉。他来这里不是第一次了。”
“但我们之前一直以为他的主要活动区域在南疆。”
“看来我们错了。”古丽娜说，“他在乌鲁木齐可能有一个稳定的落脚点，一个我们不知道的地方。”
艾尔肯的眼睛亮了起来：“你能定位吗？”
“我试试。”古丽娜飞快地敲打键盘，“日记里还提到了一些细节，比如‘从那个地方走到最近的地铁站要十五分钟’，还有‘窗户外面能看到一个烟囱’。这些信息可以帮助我缩小范围。”
艾尔肯站起来，在屋里来回踱步，心跳加快了。
也许这一次，他们能抓住他了。
（9）
两个小时后。
古丽娜揉了揉酸痛的脖子，转过身来。
“我有初步结果了。”她说。
艾尔肯立刻走过来：“说。”
“根据日记里的描述，我排除了大部分不符合条件的区域。”古丽娜指着屏幕上的地图，“最有可能的地点在这里——米东区的一片老旧厂房区。符合‘步行十五分钟到地铁站’和‘窗外能看到烟囱’这两个条件。”
艾尔肯盯着地图看了好一会儿。
米东区。
那是乌鲁木齐的边缘地带，工厂很多，人员混杂，管理松散。确实是一个藏人的好地方。
“你确定吗？”他问。
“百分之七十的把握。”古丽娜说，“剩下百分之三十，需要实地排查才能确认。”
“好。”艾尔肯拿出手机，“我去向林处汇报。”
他走出技术科，在走廊里拨通了林远山的电话。
“林处，古丽娜有新发现。麦合木提可能在米东区有一个落脚点。”
电话那头沉默了几秒钟，然后林远山的声音响起：“你现在来我办公室，把详细情况说一下。周厅也在。”
艾尔肯愣了一下：“周厅？”
“对。她刚从北京回来，要亲自督办这个案子。”
艾尔肯心里咯噔一下。
周敏亲自督办，说明上面对这个案子非常重视。
也说明他们之前的几次失败，已经引起了高层的不满。
“我马上到。”
（10）
林远山的办公室不大，但收拾得很整洁。
艾尔肯走进去的时候，看见周敏坐在沙发上，手里端着一杯茶。
“艾尔肯，坐，”她说。
艾尔肯在另一张沙发坐下，把古丽娜的分析结果一五一十地说出来。
周敏听了，并没有回答，只是低头看着茶杯里的茶叶发呆。
林远山打破沉默：“周厅，你觉得这个线索可信吗？”
周敏抬起头，眼神很锐利，“我对古丽娜的分析能力是信任的，但是……”
她顿了顿。
“但是麦合木提这个人太狡猾了，他可能故意在日记里写这些事情，引诱我们上当。”
艾尔肯心里一沉，他没想到这一层。
“您的意思是，这也许是个陷阱？”
“我不是说一定是，”周敏说，“我是说，我们必须想到这个可能性。”
她站起身来，走到窗边，背对着他们。
“艾尔肯，你跟麦合木提打过交道，你觉得他是个什么样的人？”
艾尔肯想了一下说：“他……很复杂，他是一个狂热的信徒，但是他的内心深处好像也有一些动摇，他受过严格的训练，身手很好，反侦察能力也很强，但是他也很孤独，也很迷茫，他……”
艾尔肯停顿了一下。
“他是一个靠谎话撑起来的人，他的世界都是假的，如果那个底子被碰掉，也许他就全完了。”
周敏转身看向艾尔肯，眼里带着些许赞许。
“说得好，”她说，“那你认为，他是不是故意留下这本日记，想要诱惑我们呢？”
艾尔肯摇摇头，“我并不这么觉得。”
“为什么？”
“因为那本日记，”艾尔肯说，“它里面写的那些东西，对祖国的幻想，对杀人罪恶的愧疚感，对自己的身份认同，不是那种设下陷阱的人会写的东西，那是一个人内心深处的真实想法，他不会把这些拿出来给人看的。”
周敏点头，“你的分析有道理。”
她沉默了一会儿，做出了决定。
我们去米东区查，但是要小心点，别把人吓跑了，艾尔肯，这次你带路。
“是。”
“还有，”周敏的声音也变得严肃起来，“我要活的，那个叫麦合木提的人，一定要活着带回来。”
艾尔肯一愣，“为什么？”
周敏看着他，眼神很深。
“因为他是关键。他知道‘新月会’在境内的全部联络网。他知道‘北极先生’的真实身份。他知道很多我们不知道的东西。如果他死了，这些信息就永远埋葬了。”
她走到艾尔肯面前，伸出手，拍了拍他的肩膀。
“艾尔肯，我知道这很难。这个人杀过人，伤害过无辜的生命。但你必须控制住你的情绪。我们需要他活着。”
艾尔肯深吸一口气，点了点头。
“我明白了。”
（11）
从办公室出来，已经是中午了。
艾尔肯没有去食堂吃饭。他在走廊里站了一会儿，掏出手机，想给热依拉打个电话。
手指在屏幕上悬了很久，最终还是放下了。
他不知道该说什么。
他和热依拉离婚已经三年了。三年里，他们见面的次数屈指可数。每次见面都是因为女儿娜扎，接送、生日、家长会之类的事情。两个人说话客客气气的，像两个熟悉的陌生人。
热依拉从来没有问过他的工作。
她只知道他在“政府机关”上班，具体做什么，她不清楚，也不想清楚。当年离婚的时候，她说过一句话，艾尔肯一直记到现在。
“我不知道你在做什么，但我知道那个东西比我重要。既然这样，你就去和它过吧。”
艾尔肯无法反驳。
因为她说的是事实。
他这份工作，确实比什么都重要。比婚姻重要，比家庭重要，比他自己的命都重要。
这就是他选择的路。
他不后悔。
可他不能回头。
他已经走得太远了。
“艾尔肯？”
一声打断了他的思绪，他抬头，看见古丽娜站在他的面前，手里拿着一个饭盒。
“你肯定还没吃饭吧，”古丽娜说，“我从食堂给你带了一份。”
艾尔肯接过饭盒，打开，里面装着羊肉抓饭，正冒着热气。
“谢了，”他说。
“不客气，”古丽娜说，“你脸色不太好，歇会儿吧，晚上还要靠你呢。”
艾尔肯点头，端着饭盒往办公室去。
走了几步，他忽然停下来，回头看了古丽娜一眼。
“古丽娜。”
“嗯？”
“你说，一个人做错了事，但他是被逼的，或者说是被骗的，那他还应该受到惩罚吗？”
古丽娜愣了一下，想了想，说：“应该。”
“为什么？”
“因为他还是做了。”古丽娜说，“不管原因是什么，结果已经发生了。受害者不会因为他是被骗的就减少一点痛苦。所以他必须承担后果。”
她顿了顿，又说：“但是……”
“但是什么？”
“但是惩罚的目的不应该是报复。”古丽娜说，“应该是救赎。让他认识到自己的错误，让他有机会改正。如果他能改，那就让他改。如果他不能改……”
她没有说下去。
艾尔肯点点头：“我明白了。”
他转身，继续往办公室走。
身后，古丽娜的声音传来：“你是在想麦合木提吗？”
艾尔肯没有回答。
（12）
下午五点，行动开始。
艾尔肯带着四个人，分乘两辆便衣车，朝米东区驶去。
古丽娜在耳麦里实时报告：“目标区域是一片废弃的纺织厂宿舍。大约有二十栋楼，大部分都空着。符合条件的只有三栋：第七栋、第十二栋、第十九栋。”
“知道了。”艾尔肯说，“我们先排查第七栋。”
车子停在纺织厂宿舍外面一条小巷里。艾尔肯下车，打量着周围的环境。
这里确实很荒凉。楼房都是七八十年代建的，灰扑扑的，墙上爬满了裂缝。大部分窗户都是黑的，偶尔有一两扇亮着灯，也是昏黄的，透着一股衰败的气息。
空气里有一股霉味，混合着不知道从哪里飘来的烧烤味。
艾尔肯深吸一口气，带着人往第七栋走去。
第七栋是一栋六层的筒子楼，每层有十几户。艾尔肯从一楼开始，一层一层往上查。大部分房间都是空的，门锁着，透过门缝往里看，只能看到黑暗和灰尘。
偶尔有几户住着人，都是些老人，或者看起来像外地务工人员的年轻人。艾尔肯出示证件，简单问了几个问题，没有发现可疑的情况。
第七栋排查完，没有收获。
他们转去第十二栋。
这一栋比第七栋还破，楼道里的灯全不亮，只能用手电筒照着走，艾尔肯走在前面，脚步很轻，耳朵竖着，听着每一点声音。
到了四楼的时候，他忽然站住了。
“怎么了？”身后的那人问。
艾尔肯摇摇头，示意他们别说话。
他听见了。
很轻，也很模糊，就像有人在说话。
声音是从走廊尽头的那间房子里传出来的。
艾尔肯做了个手势，几人分开，慢慢靠近那扇门。
声音渐渐清楚起来，是个男声，讲的是维吾尔语。
艾尔肯贴在门边上，仔细地听着。
“……是的，我知道……我会马上离开这里……不，他们不会找到这个地方的……你放心，我有办法……”
是麦合木提。
艾尔肯的心跳加速了。他回头看了一眼身后的同事，用手势比划了一下。
三——
二——
一——
砰！
门被一脚踹开。艾尔肯冲进去，枪口对准里面——
屋里空无一人。
只有一部手机放在桌上，扬声器开着，里面传出一个男人的声音。
“……你太慢了，艾尔肯。”
那声音带着一丝嘲弄。
“我知道你会来。我一直在等你。”
艾尔肯愣住了。
那是麦合木提的声音。
但这是一段录音。
他们又被耍了。
（13）
艾尔肯站在那间空荡荡的屋子里，看着桌上那部还在播放录音的手机，心里涌起一股复杂的情绪。
愤怒、挫败、还有一丝……钦佩。
他不得不承认，麦合木提确实是一个可怕的对手。这个人的反侦察能力，比他想象的还要强。
他提前预判到了他们的行动，设下了这个圈套，然后从容离开。
这已经是第四次了。
“艾尔肯。”古丽娜的声音从耳麦里传来，带着焦急，“我监测到那部手机在五分钟前接收过一个信号。发射源在……等一下，我在定位……”
艾尔肯紧紧盯着手机，等待古丽娜的回复。
过了大约三十秒，古丽娜的声音再次响起：“找到了！信号发射源在东边大约两公里处，一个叫‘喜来登酒店’的地方。但那只是一个中继站，真正的发射源应该在更远的地方，我需要更多时间来追踪。”
“不用追了。”艾尔肯说。
“为什么？”
“因为他不会在同一个地方待太久。等你追到的时候，他早就走了。”
艾尔肯弯下腰，捡起桌上那部手机，看了看屏幕。录音已经播放完毕，屏幕上只有一段文字——
“我们会再见的，老朋友。”
老朋友。
艾尔肯冷笑了一声，把手机装进证物袋里。
他们确实会再见的。
而那一次，他绝不会让他再逃掉。
（14）
晚上八点，艾尔肯回到国安厅，向周敏汇报了行动的结果。
周敏听完，脸色阴沉，半天没有说话。
办公室里的气氛压抑得让人喘不过气来。
最后，周敏开口了：“艾尔肯，你觉得问题出在哪里？”
艾尔肯想了想，说：“有两种可能。第一，我们的通信渠道被破解了，他提前知道了我们的行动计划。第二……”
他停顿了一下。
“第二，我们内部有人泄密。”
周敏的眼睛微微眯了起来：“你怀疑谁？”
“我没有具体的怀疑对象。”艾尔肯说，“但我觉得我们应该做一次内部排查。”
周敏点点头：“我会安排的。在排查结果出来之前，这次行动的细节不要对任何人透露。包括林远山。”
艾尔肯愣了一下：“林处也不能说？”
“任何人。”周敏的语气不容置疑，“在我们确定内鬼是谁之前，谁都不能相信。”
艾尔肯沉默了一会儿，点了点头。
“我明白了。”
他站起身，准备离开。走到门口的时候，周敏的声音从身后传来。
“艾尔肯。”
“什么？”
“那本日记，你还留着吗？”
艾尔肯转过身：“在技术科。古丽娜还在分析。”
“继续分析。”周敏说，“麦合木提这个人，他的弱点一定藏在那本日记里。找到它，我们就能抓住他。”
艾尔肯点点头，走出了办公室。
走廊里很安静，只有他一个人的脚步声回响着。
他想起麦合木提在手机里留下的那句话——
“我们会再见的，老朋友。”
老朋友。
这个词让他感到一阵刺痛。
他想起阿里木。
他的发小，他曾经最好的朋友，现在却成了敌人的棋子。
他们之间，也曾互称“老朋友”。
现在呢？
艾尔肯摇了摇头，把这些乱七八糟的思绪甩出脑海。
他没有时间感伤。
战斗还在继续。
（15）
夜里十一点，艾尔肯回到家。
房间里很简单，几乎没有什么装饰，只有书架上摆着几张照片。
照片里是我女儿娜扎，从婴儿到十岁，一个一个的记录着她的成长。
他这辈子亏欠的人很多，亏欠热依拉，亏欠母亲，也亏欠娜扎。
他没有别的办法。
这就是他的命。
艾尔肯叹口气，从书架上抽出一张照片，那是娜扎五岁的时候照的，她穿着一条粉红色的裙子，扎着两个小辫子，对着镜头笑得很开心。
“等爸爸抓住坏人，就去看你，”他轻声说。
他把照片放回书架上，走进浴室冲了个澡，然后躺在床上。
明天还有很多事情要做。
他必须休息。
可他就是睡不着。
麦合木提的日记里那些话在他脑海里不断回响。
“我想象中的祖国，天空是蓝色的，比这里的天空更蓝。”
“我只是觉得，这里不像我的家，什么都不像。”
“我们还会再见的，老朋友。”
艾尔肯睁着眼睛盯着天花板，心里思绪万千。
他知道，他和麦合木提之间的较量，才刚刚开始。
而结局，无人清楚。
窗外，乌鲁木齐的夜空一片漆黑，没有星星。
只有远处的灯火，星星点点，像一些散落的碎片。
艾尔肯缓缓合上双眼。
战斗仍在继续。
而他，得做好准备去迎接下一场。