龙城，皇宫，两仪殿偏殿。
袅袅檀香自鎏金香炉中升起，试图驱散殿内因连日议事而残留的沉闷气息。
杨恪正俯身于巨大的舆图前，目光如鹰隼般掠过图上新近标注的、属于“唐王旧地”的广阔区域，指尖在上面轻轻划动，似乎在思量着接收事宜的每一个节点。
诸葛亮与马周侍立一旁，前者羽扇轻摇，神色沉静；后者则手持一卷文书，正低声汇报着最新从各地传回的、关于接收进展与遇到的初步阻力。
“陛下，关中三辅之地，宣慰使已初步稳定局面，然清查田亩、厘定户籍，遭遇当地乡绅豪右颇多‘不便’与‘拖延’，借口无非是地契散佚、人口流徙、灾荒损毁等老调。
河东、河北传回的消息亦类似，尤其范阳、博陵、赵郡一带，阻力尤甚。
地方官吏，多有出自五姓之门者，办事推诿，阳奉阴违。”马周语速平稳，但眉宇间隐含忧色。
诸葛亮接口道：“此乃意料之中。千年世家，树大根深，岂肯轻易交出命脉？
彼等所恃者，一为地方根基，二为知识垄断，三为姻亲故旧盘根错节，四为‘法不责众’、‘投鼠忌器’之心。
若处置不当，恐激成大变，于接收大局不利。”
杨恪闻言，并未动怒，只是嘴角勾起一丝冰冷的弧度：“意料之中？那便看看，是他们根深，还是朕的刀快。
传令各地接管使团与镇戎军，遇有公然抗命、煽动滋事者，无论出身，先拿首恶，就地正法，以儆效尤。
非常之时，行非常之法，朕倒要看看，是他们的脖子硬，还是朕的刀口利。”
他的声音不高，却带着不容置疑的杀伐之气。诸葛亮与马周对视一眼，皆微微颔首。
陛下此策，虽显酷烈，却是打破僵局、震慑宵小的必要手段。对付这些传承数百年的地头蛇，怀柔需有，但立威更为紧要。
就在此时，殿外传来内侍小心翼翼的禀报声：“启禀陛下，通政司呈报，范阳卢氏、博陵崔氏、赵郡李氏、荥阳郑氏、太原王氏等五姓代表，联名递上请求觐见的奏表，言有要事，欲面陈陛下。”
殿内三人俱是一静。
马周挑眉，带着一丝嘲讽：“哦？他们倒是沉不住气了。前脚在各处使绊子，后脚便想来‘面陈’？恐怕不是陈情，而是来谈条件，讨价还价吧？”
诸葛亮羽扇微顿，眼中闪过一丝了然：“陛下新令触动其根本，彼等心慌矣。此来，无非是试探陛下底线，或欲以‘共治’为名，行‘割据’之实。陛下，见是不见？”
杨恪直起身，负手踱到窗边，望着殿外庭院中几株在寒风中依旧挺立的松柏，半晌，才淡淡道：
“见。为何不见？朕也想听听，这些‘千年世家’，能给朕开出什么价码。宣他们，明日上午，文华殿觐见。”
“是。”
翌日，文华殿。
不同于举行大朝会的紫宸殿那般恢弘肃穆，文华殿更显清雅，常用于召见重臣、商议机要，或接见特殊使节。
此刻，殿内熏香淡淡，陈设简洁，却自有一股天威难测的压抑感。
杨恪并未穿繁复的衮冕，只着一身玄色常服，头戴翼善冠，坐于御案之后。诸葛亮与马周分坐两侧下首。殿中别无闲杂人等，唯有数名内侍屏息垂手侍立。
“宣，范阳卢承庆、博陵崔敦礼、赵郡李敬玄、荥阳郑善果、太原王珪觐见——”
随着内侍的唱喏，五名身着锦绣儒衫、气度雍容的老者，鱼贯而入。
为首者正是卢承庆，其后依次是崔敦礼、李敬玄、郑善果、王珪。五人皆年过五旬，甚至更长，须发斑白，面容清癯，目光沉稳中带着世家特有的矜持与傲然。
他们步伐从容，举止合度，依礼向御座上的杨恪躬身行礼。
“草民（臣）卢承庆（崔敦礼、李敬玄、郑善果、王珪），叩见陛下，陛下万岁。”声音整齐，不卑不亢。
“平身。”杨恪语气平淡，听不出喜怒。
五人谢恩落座，目光飞快地扫过御案后的年轻皇帝，又瞥了一眼两侧的诸葛亮与马周，心中暗自计较。
诸葛亮之名，他们自然知晓，乃寒门奇才，陛下肱骨。马周亦是权贵。此二人皆非世家出身，今日在场，恐非吉兆。
“诸位联袂而来，所谓何事？”杨恪开门见山，没有半分寒暄客套。
卢承庆作为此行牵头者，当先开口。他清了清嗓子，声音醇厚舒缓，带着长期身居高位养成的从容：
“回禀陛下。陛下顺天应人，一统寰宇，威加海内，草民等五姓子弟，感佩莫名，特来朝贺，并恭祝陛下江山永固，国祚绵长。”开场白是标准的恭维。
“嗯。”杨恪不置可否，只是淡淡应了一声，示意他继续。
卢承庆见皇帝反应平淡，心下一沉，但面上依旧挂着得体的微笑，话锋一转：
“陛下承天命，御万方，此乃亘古未有之盛事。然，打天下易，治天下难。
尤其关东、河北、河东等地，民情复杂，田亩户籍，盘根错节，非熟知地方、深谙民情者，难以梳理。
草民等世居此地，略通庶务，族中子弟，亦多有为朝廷效力之心。”
崔敦礼接过话头，语气更加谦和，但话里藏针：“陛下新政，欲清田亩，定户籍，此乃富国强兵之良策，草民等深以为然。
然，操之过急，恐生变故。地方士绅，多有疑虑；小民无知，易受煽惑。若处理不当，反伤陛下爱民之心，损朝廷威信。”
李敬玄则更直接一些，隐隐带着规劝之意：“陛下，治国之道，在于平衡。朝廷如舟，士民如水。水能载舟，亦能覆舟。
这‘士’，便是我等传承诗书、明晓礼仪、维系乡梓之世家。
陛下若能用我等之长，安抚地方，疏导民情，则新政推行，必能事半功倍。反之，若一味强推，恐非社稷之福。”
郑善果与王珪也纷纷附和，言语间无外乎强调五姓七望在地方上的深厚影响力、对稳定局面的不可或缺，以及他们愿意“襄助”朝廷的“诚意”
前提是朝廷需“尊重”地方“旧俗”，在官吏任命、赋税征收、甚至部分律法施行上，给予世家相当的“自主”与“便利”。
总结起来，核心意思只有一个：陛下您武力强横，我们认了。
但这天下，尤其是原大唐的基本盘，还得靠我们这些“地头蛇”来帮您治理。要想政令畅通，社会安定，就得和我们合作
分享权力，形成“天子与士大夫共天下”的局面。就像以前历朝历代那样，皇帝坐龙椅，我们管地方，大家相安无事，各取所需。
他们说得委婉含蓄，引经据典，但那份骨子里的优越感和潜台词，在杨恪和诸葛亮、马周这等聪明人听来，再明显不过。
诸葛亮羽扇轻摇，面无表情。马周嘴角噙着一丝若有若无的冷笑。
杨恪静静地听着，手指在御案光滑的表面上，有一下没一下地轻轻敲击。
直到五人轮番说完，殿内重新陷入安静，他才缓缓抬起眼，目光逐一扫过面前这五位代表着中原最顶尖士族势力的老者。
他的眼神很平静，甚至带着一丝淡淡的好奇，仿佛在打量几件年代久远、却与时代格格不入的古董。
然后，他笑了。
不是冷笑，也不是怒极反笑，而是一种带着几分玩味、几分了然、甚至几分荒谬意味的轻笑。
“呵……”笑声很轻，但在寂静的文华殿内，却显得格外清晰。
卢承庆五人心中一紧，莫名感到一阵不安。这笑声，与他们预想中的任何反应都不同。
“天子与士大夫共天下……”杨恪重复了一遍这个词，语气平淡，却像一把冰冷的刀子，剥开了所有华丽的辞藻与含蓄的暗示
“诸位的意思，朕听明白了。就是说，这天下，朕坐龙椅，发号施令；
而具体怎么治理，尤其是关东河北这些地方，还得仰仗诸位，遵循旧例，维持诸位家族的利益。
朝廷的政令，到了地方，需得经过诸位的首肯，方能施行。否则，便是‘操之过急’，便会‘水覆舟’，是也不是？”
他的话语直白得近乎粗暴，将五人精心包装的“合作共赢”论调，赤裸裸地剖开，露出里面“权力分割、利益交换”的冰冷内核。
卢承庆脸色微变，强笑道：“陛下言重了。草民等岂敢如此狂妄？
只是为陛下分忧，为朝廷效力，希望新政能平稳推行，勿使黎民受苦，地方动荡而已。
毕竟，治理天下，非一人一日之功，需上下同心，方是长久之道。”
“长久之道？”杨恪脸上的笑容渐渐敛去，眼神变得锐利如刀
“朕的长久之道，便是‘普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣’！便是朕的旨意，通行天下，无有阻滞！
便是田亩、户籍、赋税、律法，皆由朝廷一体掌控，不容任何势力掣肘！”
他的声音并不高亢，却字字千钧，带着一种不容置疑的决绝：
“你们五姓七望，传承千年，诗礼传家，朕知道。你们门生故吏遍布天下，影响力深远，朕也知道。
你们觉得，这天下离了你们，就转不动了，朕更知道！”
“但你们是不是忘了，”杨恪身体微微前倾，目光如炬，盯着脸色开始发白的五人，“朕，不是李世民。大隋，也不是大唐。”
“李世民需要你们来平衡关陇，治理天下，是因为他得位……不那么正，需要你们支持。他顾忌太多，掣肘太多。”
“而朕，”杨恪缓缓靠回椅背，语气重新变得平淡，却更令人心悸
“朕的江山，是朕一兵一卒打下来的！朕的律法，是朕一字一句定下来的！朕的官员，只效忠朕一人！
朕的新政，就是要打破几百年来你们这些世家大族垄断一切的局面！”
“你们以为，凭借地方上那点盘根错节的势力，凭借几本祖传的诗书，凭借所谓的‘士林清议’，就能让朕投鼠忌器，就能让朕向你们妥协？”
“简直是痴人说梦！”
最后四个字，如同惊雷，炸响在卢承庆五人的耳边。
他们脸色瞬间惨白，身躯控制不住地微微颤抖。
直到此刻，他们才真正感受到，御座上这位年轻皇帝，与他们以往接触过的任何一位帝王，都截然不同。
他不在乎所谓的“士大夫共治”，不在乎千年的潜规则，甚至不在乎可能的地方动荡。
他在乎的，是绝对的掌控，是彻底的改变，是将一切旧秩序碾碎重塑的决心！
而他们赖以谈判的筹码，在对方绝对的武力与意志面前，显得如此苍白可笑。
“回去告诉你们各家各脉主事之人，”杨恪的声音冰冷，不带一丝感情
“朕的新政，必须推行。阻挠者，视同谋逆！隐匿田亩人口者，抄没家产，流放三千里！煽动民变、对抗朝廷者，诛九族！”
“想与朕共天下？”他嘴角再次勾起那抹冰冷的弧度，眼中尽是睥睨与嘲讽
“等你们先把脖子洗干净，把家族几百年来吞下去不该吃的东西，都给朕吐干净了，再来跟朕谈！”
“现在，给朕滚出文华殿。”
“记住，这是第一次，也是最后一次。下次再见，就不是在这文华殿，而是在刑部大牢，或是菜市口了。”