藤蔓缠绕的岔路深处，瘴气如同淡绿色的薄雾，在昏暗的林间缓缓流淌。凌尘与姬瑶光的脚步踩在湿润的腐叶上，发出“沙沙”的轻响，身后雪球的低吼依旧急促，提醒着他们追兵虽被暂时甩开，却并未彻底远去。
“追兵分了两路，虽然暂时被我们的反追踪手段拖住，但他们迟早会发现不对劲，重新汇合追击。”姬瑶光停下脚步，回头看向凌尘，红色的身影在淡绿色瘴气中若隐若现，语气凝重，“我们必须尽快找到更安全的藏身之地，彻底屏蔽他们的追踪。”
凌尘点了点头，目光扫过前方愈发浓郁的瘴气，又低头看了看脚下逐渐变得松软的土地——这里的泥土已经带上了湿润的黏腻感，显然再往前走，就会进入真正的沼泽区域。他深吸一口气，空气中的瘴气带着一丝微辣的苦涩，吸入肺中竟让他体内刚恢复的灵力微微躁动了一下。
“普通岔路根本挡不住追踪罗盘，除非……我们直接进入迷雾沼泽核心区域。”凌尘眼中闪过一丝决断，语气坚定地说道，“沼泽深处瘴气浓度极高，不仅能彻底干扰灵力感知，还能屏蔽追踪罗盘的信号。而且那里地形复杂，淤泥、陷阱遍布，追兵就算追来，也不敢贸然深入，我们正好可以借此机会摆脱他们，获得休整时间。”
“进入核心区域？”姬瑶光眼中闪过一丝惊讶，随即陷入沉思，“那里的瘴气确实能屏蔽信号，但也更加危险，淤泥陷阱比外围多十倍不止，还有可能遭遇高阶妖兽……”
“富贵险中求。”凌尘打断她的话，语气沉稳，“现在我们没有更好的选择了。外围岔路最多只能拖住他们半个时辰，一旦他们发现被误导，必然会集中兵力强攻。与其到时候腹背受敌，不如主动进入核心区域，以沼泽为屏障，化被动为主动。”他顿了顿，补充道，“而且雪球的灵力预警能力在沼泽中似乎有所增强，刚才它预警的范围比之前大了不少，应该能帮我们避开大部分危险。”
话音刚落，肩头的雪球像是听懂了他的话，琉璃色的眸子在瘴气中闪过一丝微光，喉咙里发出一声清脆的呜咽，同时小脑袋朝着沼泽深处的方向点了点，仿佛在确认他的判断。
姬瑶光看着雪球的反应，又看了看凌尘坚定的眼神，最终点了点头：“好！就听你的！我虽然没深入过核心区域，但对大致地形有了解，我在前探路，用疾风步规避陷阱，你跟在我身后，注意雪球的预警。”
两人达成一致，不再犹豫。姬瑶光深吸一口气，运转体内灵力，施展出疾风步。红色的身影瞬间化作一道残影，在瘴气中穿梭起来，速度虽比在荒野中慢了几分，却依旧灵活。她手中的青色长剑不时拨开挡路的藤蔓与低垂的树枝，同时目光死死盯着脚下，警惕着隐藏在腐叶下的淤泥陷阱。
“小心左前方三米处！那里的腐叶下是空的，下面全是淤泥！”姬瑶光的声音从前方传来，带着疾风步特有的气流声。
凌尘立刻停下脚步，顺着姬瑶光指示的方向看去，只见那里的腐叶颜色比周围更深，表面还泛着一层淡淡的水光。他用长刀轻轻拨开腐叶，下面果然是漆黑黏稠的淤泥，散发着腥臭的气息，一旦踩空，必然会被瞬间吞噬。
“多谢提醒！”凌尘高声回应，同时紧跟在姬瑶光身后，踩着她走过的脚印前进。雪球则在他肩头时刻警惕着，琉璃色的眸子不断扫视四周，每当靠近瘴气浓度较高的区域，它就会发出急促的低吼，提醒两人绕行。
凌尘发现，雪球的预警确实精准无比。有一次，他们前方的瘴气突然变得浓郁，呈现出深绿色，雪球立刻发出尖锐的低吼，死死盯着那片区域。姬瑶光当即停下脚步，取出一枚测试灵力的玉符扔进瘴气中，玉符刚接触到深绿色瘴气，瞬间就变得暗淡无光，表面还泛起了一层黑色的锈迹。
“好险！这片瘴气带有微弱的毒性！”姬瑶光脸色一变，“普通修士吸入，不出三息就会灵力紊乱，经脉刺痛，若是吸入过多，甚至会全身麻痹，任人宰割。”她看向雪球的目光中多了几分赞许，“多亏了雪球，不然我们刚才要是闯进去，就算不被淤泥吞噬，也会被瘴气毒倒。”
凌尘心中一凛，更加重视起来。他没想到迷雾沼泽的瘴气竟带有毒性，这无疑为后续的逃亡增添了更多变数，同时也让他想起了之前的细节——这毒性瘴气，或许就是为后续遭遇毒属性高阶妖兽埋下的伏笔。
两人继续前进，协作愈发默契。姬瑶光凭借疾风步的灵活，不断探路、标记安全路线；凌尘则紧跟其后，借助雪球的预警，随时提醒姬瑶光注意周围的瘴气变化。遇到狭窄的藤蔓桥时，姬瑶光会先过去确认安全，再回头接应凌尘；遇到瘴气浓度较高的区域，两人就合力用灵力催动气流，暂时吹散一小片瘴气，快速通过。
随着不断深入，周围的瘴气越来越浓郁，淡绿色的雾气几乎遮蔽了所有视线，能见度不足五米。空气中的腥臭气息也越来越浓烈，混杂着腐烂植物与妖兽粪便的味道，让人胃里翻江倒海。脚下的土地愈发松软，每走一步都要陷入半尺深，拔出时还会发出“咕叽咕叽”的黏稠声响，极为费力。
他小心翼翼地蹲下身，用长刀轻轻挖开清瘴草根部的泥土。清瘴草的根系呈白色，上面还缠绕着细小的须根，散发着淡淡的清香，与周围的腥臭气息形成鲜明对比。凌尘将几株清瘴草尽数挖出，仔细擦拭掉根部的泥土，然后从储物袋中取出一个玉盒，将清瘴草小心翼翼地放了进去，妥善保存起来。
“你认识这种草？”姬瑶光走了过来，好奇地问道。
“这是清瘴草，能解毒祛瘴。”凌尘解释道，“刚才我们遇到的瘴气带有毒性，若是不小心吸入，服用清瘴草就能缓解。而且它还能增强对毒性的抵抗力，后续若是遇到毒属性妖兽，也能派上用场。”
姬瑶光眼中闪过一丝惊喜：“没想到你还认识这种稀有草药！有了它，我们在沼泽中的安全系数又提高了不少。”
凌尘笑了笑，将玉盒收进储物袋。就在这时，雪球突然发出一声低吼，目光再次投向沼泽深处。那低沉的兽吼声又传了过来，这一次比之前更近了，仿佛那只高阶妖兽正在朝着他们的方向移动。
“不好！那只妖兽可能被我们的灵力波动吸引了！”姬瑶光脸色一变，“我们必须尽快离开这里！”
凌尘也意识到了危险，点了点头：“好！我们继续往沼泽深处走！那里的瘴气更浓，或许能阻挡妖兽的追踪。”
两人不再犹豫，立刻起身。姬瑶光再次施展疾风步，在前探路；凌尘紧跟其后，肩头的雪球时刻警惕着周围的动静。他们的身影很快消失在浓郁的瘴气中，只留下空荡荡的土坡，以及弥漫在空气中的腥臭瘴气。
而在他们离开后不久，沼泽深处的瘴气突然剧烈翻滚起来，一道庞大的黑影在瘴气中缓缓移动，黑影周围的淤泥被轻易搅动，发出“咕嘟咕嘟”的声响。仔细看去，那黑影竟是一条体型堪比水桶的巨蟒，通体呈深黑色，鳞片上还覆盖着一层黏稠的毒液，正是被瘴气毒性滋养的三阶妖兽——毒沼巨蟒。它的眼睛如同灯笼般大小，散发着冰冷的红光，死死盯着凌尘与姬瑶光离去的方向，显然已经锁定了他们的踪迹。
与此同时，沼泽外围的岔路口处，凌苍与玄天宗弟子已经重新汇合。手持追踪罗盘的玄天宗弟子脸色铁青，狠狠将罗盘摔在地上：“该死！罗盘彻底失灵了！迷雾沼泽的瘴气太强，屏蔽了所有信号！”
凌苍的脸色也极为难看，他看着眼前浓郁的瘴气，眼中闪过一丝忌惮：“看来他们是进入核心区域了。这迷雾沼泽核心区域危险重重，我们若是贸然进入，恐怕会损失惨重。”
“损失惨重也得追！”一名玄天宗弟子语气强硬，“墨师兄有令，必须活捉凌尘！就算他逃到天涯海角，我们也不能放过他！”
凌苍冷哼一声，眼中闪过一丝不悦，却也没有反驳。他知道，就算他不想追，玄天宗弟子也会单独行动，到时候若是出了差错，墨玄宸第一个不会放过他。
“好！要追可以，但必须听我的指挥！”凌苍语气冰冷，“我带几人在前探路，清除低阶妖兽和陷阱，你们跟在后面，随时准备支援。若是遇到无法应对的高阶妖兽，立刻撤退，不得恋战！”
玄天宗弟子犹豫了片刻，最终点了点头：“可以。但你若是敢耍花样，休怪我们不客气！”
说完，凌苍带着几名护卫，率先钻进了瘴气浓郁的沼泽外围。玄天宗弟子紧随其后，两队人马再次形成追杀同盟，朝着沼泽核心区域前进。一场围绕着凌尘的追杀与逃亡，在危机四伏的迷雾沼泽中，再次拉开了序幕。