若不是惊鸿阵。
镇南王府已是一片废墟。
即便有惊鸿阵护着。
镇南王府还是损失惨重！
九天与燕破之战，持续了一天一夜。
九天合一，可战天人——此话不虚。
九女阵法精妙，气息相连，攻守如一体，饶是燕破初入天人，竟也被逼得左支右绌，渐露颓势。
“不愧是九天……”燕破持剑而立，胸口微微起伏，衣襟已被剑气割裂数处，“燕某佩服。”
他忽然虚晃一剑，剑光暴绽，将九女逼退数步，随即身形一闪，已至萧鼎天身侧。
“国公爷，走！”
他抓住萧鼎天手臂，便要御空而起——
就在此时，大地忽然震动。
不是真气激荡的余波，而是整齐划一、沉重如闷雷的……马蹄声。
远处长街尽头，一队骑兵缓缓浮现。
人数不多，三十余骑。
可每一骑，皆披暗红重甲，甲胄斑驳如凝血，在昏沉天光下泛着令人心悸的暗红。
更诡异的是，这三十余人身上，竟无半分活人气息。
没有呼吸，没有心跳，甚至连目光都空洞漠然，仿佛只是套着人形甲胄的傀儡。
唯有一股沉浑如山的死寂杀气，随着马蹄踏地，一波波弥漫开来。
为首者，正是阿三。
他勒马停在废墟之前，目光扫过满地狼藉，又落在昏迷不醒的怀安、狼狈的萧鼎天与持剑的燕破身上，最后，定格在那片空荡荡的残垣之间。
“世子呢？”
阿三的声音嘶哑，字字如冰。
燕破身形一顿，望向那三十骑红甲，瞳孔骤缩：“惊鸿卫……”
萧鼎天亦是脸色大变。
他想起二十多年前，那个女人便是带着这样一队红甲骑兵，直入武都，剑指皇城，逼得那位深居简出的老天人亲自出面，低头让步。
“燕破……快走！”萧鼎天声音发颤。
燕破不再犹豫，真气暴涨，携着萧鼎天冲天而起——
“拦。”
阿三只吐一字。
身后，一名红甲骑士忽然抬臂，张弓，搭箭。
动作机械，却快得只剩残影。
弓弦震响的刹那，箭已离弦——破空之声尖锐如鬼啸，箭身裹着一层肉眼可见的灰黑气流，直射半空中燕破背心！
燕破心头警兆大作，回身挥剑格挡。
铛——！
箭矢撞上剑锋，竟爆出一团黑气，震得燕破手臂发麻。
而就在这一瞬，又有两名红甲骑士同时开弓。
两道灰黑流光撕裂长空，分取燕破周身要害！
与此同时，九天再次，展绝招九天合一！
燕破脸色一白。
施展破晓一剑，抵挡九天合一！
他带着萧鼎天，身形迟滞，根本无法全力施展。咬牙急转，铁剑舞成一片光幕。
九天的攻击将他的剑光击溃！
噗！噗！
两声闷响。
一箭擦过他肋下，带起一溜血花；另一箭穿透萧鼎天肩胛，将他钉得惨叫一声，真气溃散。
两人如折翼之鸟，从半空直坠而下，重重砸进废墟之中。
……
南湖，花船之上。
君傲正听凤九说着些江湖旧事，船舱外忽然传来破风声。
九天九女飘然落回船头，衣袂微乱，神色却从容。
紧随其后，阿三带着三十红甲骑士踏水而至，如履平地。
萧鼎天与燕破被两名红甲骑士提在手中，昏迷的怀安则被小心安置在竹榻上。
“世子，”阿三单膝跪地，“属下护驾来迟。”
君傲摆摆手，目光扫过萧鼎天与燕破，又落回阿三身上：“惊鸿卫……都带来了？”
“是。”阿三抬头，“世子，萧国公……如何处置？”
君傲沉默良久。
凤九在一旁静静看着，九天诸女亦不言不语。
“放了吧。”君傲终于开口。
阿三一怔：“放了？世子，他可是要杀你——”
“我知道。”君傲打断他，“但他也是丧子心痛，失了理智。”
他走到船边，望着蒙蒙湖面：“眼下父王在南疆苦战，我又须入武都求援。若此时杀了萧国公……朝中那些本就忌惮南王府的人，定会借题发挥。”
阿三皱眉，却未再反驳。
君傲转身看向悠悠转醒的萧鼎天：“萧国公，令郎之死，确非南王府所为。信与不信，在你。”
他顿了顿，声音压低：“但若我所料不错……此事，恐与巫族有关。”
“巫族？”萧鼎天一愣，随即似想到什么，脸色变幻，“他们杀毅儿作甚……”
“是啊，”君傲看着他，“我杀萧毅，毫无益处。但巫族不同——若你因丧子之怒杀了我，父王必心神大乱。南疆防线……便有机可乘。”
萧鼎天浑身一震，眼中血色渐渐褪去，取而代之的是一片冰凉的清明。
他张了张嘴，却发不出声。
良久，他哑着嗓子道：“你……不杀我？”
“不杀。”君傲语气平淡，“但南王府被你二人毁成废墟，重建之资，须由国公府承担。”
萧鼎天愣住，随即苦笑：“好……老夫认。”
他被人搀扶着站起，看了一眼竹榻上昏睡的怀安，又看向君傲，欲言又止，最终只深深一揖。
“燕破，”萧鼎天转向身侧灰衣人，“我们走。”
燕破默默扶住他，二人踏水离去。
走出不远，燕破低声问：“国公爷，我们回京？”
萧鼎天摇头，望向南边天际，缓缓道：“去南疆。”
……
阿三想带惊鸿卫护送君傲入武都，却被君傲拒绝。
“父王那边更需要他们。”君傲拍了拍他肩膀，“放心，有凤九姑娘与九天在，足矣。”
阿三抱拳，不再多言，领着三十红甲骑士转身南下，身影很快消失在烟波之中。
花船则继续北行，驶向武都。
船舱内，君傲守在怀安床边。
铁蛋眼睛红肿，一言不发！
“铁蛋，”君傲忽然问，“李寒衣是何时离开的？”
铁蛋茫然摇头：“寒衣先生行踪飘忽，奴婢……不知。”
君傲眉头微蹙。
李寒衣明知萧鼎天携燕破来袭，却偏偏此时消失……是巧合，还是有意？
若他真如此看重怀安，又怎会任她陷入死地？
除非……他此刻根本不在江南。
他去了何处？
君傲隐隐觉得，自己似乎触到了某条暗线，却怎么也理不清头绪。
……
三日后，花船驶出江南地界。
天色阴沉，细雨如丝。
凤九正吩咐靠岸补给，湖面远处，却见两人踏波而来。
当先是一名女子，执一柄素白油纸伞，轻纱遮面，唯额心一点朱砂痣鲜红夺目。
她步履从容，周身气息却浩瀚如海，即便相隔甚远，仍压得人心头发沉。
她身侧跟着一名青年，约莫二十上下，白衣胜雪，眉目清冷，目光自出现起，便牢牢锁在君傲身上。
九天九女同时现身船头，气息相连，如临大敌。
女子在十丈外止步，伞沿微抬，露出一双沉静如古井的眼。
“洛惊鸿的儿子。”她声音平淡，却字字清晰。
君傲拱手：“晚辈君傲，敢问前辈是……”
“云若烟。”
三字一出，满船寂然。
缥缈仙子，云若烟。
江湖素有“南惊鸿，北缥缈”之称。
当年与洛惊鸿齐名，并称当世二仙。
君傲定了定神，再度行礼：“原来是云姨。不知云姨驾临，有何吩咐？”
云若烟轻轻一笑：“你倒是会攀关系。”
她目光掠过君傲，落在那白衣青年身上：“我来，是为赴当年与你母亲之约。”
“约定？”
“洛惊鸿之子成年后，首次离江南时，须与吾儿云止一战。”
云若烟语气依旧平淡，却字字如锤：
“败者……自认不如。”