二人温存未久，沈灵珂念着他难得得些清闲，在他怀中偎了片刻，便轻声细语问道：“夫君，再过些时日，便是长意、婉芷的周岁生辰了。这周岁宴……还办不办呢？”
她问得甚是小心，只因近日府中与朝堂皆多有纷扰，恐此时提及，未免不合时宜。
岂料谢怀瑾听了这话，反倒将她从怀中轻扶开来，垂眸看她，眉峰微蹙，语气里竟带了几分不解：“怎会问出这话？”
见她眼中满是试探，谢怀瑾心头一软，方才那点不快便烟消云散，只剩满心怜惜。
他抬手抚上她的脸颊，指腹轻蹭着细腻的肌肤，声音也柔了几分：“周岁这般大事，岂有不办的道理？不但要办，还要办风风光光的，让京中都知我谢家添此麟凤。”
语气斩钉截铁，又道：“这事便全交予你打理，你想如何操持，便如何操持。府中上下人等，任你调遣。”
沈灵珂心头暖意融融，眼眶微微泛红。她用力点了点头，眉眼间漾开安心的笑，柔声应道：“是，夫君，我记下了。”
得了他这句话，她便似有了千钧底气。
晨起用过早膳，谢怀瑾竟未如往常般急着去前院书房，反倒在卧房多陪了沈灵珂说了半晌话，才缓步离去。
他前脚刚出梧桐院，后脚乳母们便各抱着一个白白胖胖的奶娃娃走了进来。
两个小家伙方醒，精神正好，一双乌溜溜的眸子滴溜溜转，打量着屋中景致。
那姓王的乳母满脸堆笑，将谢长意放在地上，扶着他的胳膊教他迈步，喜滋滋道：“夫人您瞧，二公子、二小姐这几日又长进了许多，竟能自己歪歪扭扭走好几步了，真是粉雕玉琢的可人儿！”
话音未落，小长意果然争气，晃晃悠悠迈开小短腿，走了两步，身子一歪，墩坐在厚厚的锦毯上，却也不哭，自己撑着小胳膊便要爬起来。
沈灵珂看得满眼疼惜，亲自走过去将儿子抱入怀中，在他粉嫩的小脸蛋上亲了一口，才抬眼看向两位乳母，语气温和：“平日里辛苦你们了。”
王乳母一听，忙挺直了腰杆，笑容更盛，连连摆手：“夫人言重了！这都是奴婢们分内的差事，能伺候二公子、二小姐，是奴婢们的福气呢！”另一个乳母也跟着凑趣，满口奉承。
沈灵珂脸上笑意未改，眼底却无半分暖意。
她淡淡道：“瞧你们二人眼下泛着青黑，想来是夜里未曾歇好。也罢，今日便给你们放半日假，下去好生歇息。这里有我与春分在，断出不了差错。”
说罢，便让春分取了两个鼓囊囊的荷包赏下去。两位乳母得了赏钱又歇假，喜得眉开眼笑，千恩万谢才退了出去。
春分望着二人离去的背影，上前一步，压低了声音对正逗弄孩子的沈灵珂道：“夫人，您瞧见方才那王氏的模样了？不过是小主子多走了两步路，她便急吼吼地跑来邀功，好似这天大的功劳，全是她一人的一般！”
沈灵珂的目光从孩子身上移开，淡淡瞥了春分一眼，嘴角勾起一抹冷峭的笑：“你也瞧出来了？”
她轻哼一声，伸手捏了捏女儿谢婉芷肉乎乎的小脸蛋，语气难辨喜怒：“我待她们好些，原是想让她们尽心伺候，不料反倒养刁了她们的心，竟这般不知分寸。”
话音落时，眼底已是一片冰寒：“派人盯紧些。平日里耍些小聪明，无伤大雅的，便睁一只眼闭一只眼罢了。可若是在要紧事上动了不该动的心思……哼，等周岁宴一过，寻个由头，一并打发了出去！”
“是，夫人！”春分心头一凛，忙躬身应下。
晌午时分，谢婉兮下学归来，一身淡粉撒花襦裙加同色棉袄，外披着雪狐绒披风，身姿愈发高挑。
她刚踏进梧桐院的门槛，那趴在锦毯上玩九连环的谢长意便眼尖瞧见，立刻丢下手中的玩具，手脚并用爬起来，歪歪扭扭地朝着谢婉兮扑去，嘴里还含糊不清地嚷着：“姐……姐姐……”
沈灵珂见了，忍不住笑出声，对着谢婉兮打趣道：“你瞧瞧，这孩子瞧见你这个姐姐，竟是谁都不要了，真是个粘人的小精怪！”
“母亲！”谢婉兮甜甜唤了一声，快步上前，弯腰将扑过来的谢长意抱了个满怀，笑着在他脸上亲了一口，“长意想姐姐了？”
谢长意被抱在怀中，乐得咯咯直笑，一双小胖手紧紧搂着姐姐的脖子，嘴里不停喊着“姐……姐……”。
一旁的谢婉芷见了，也不甘示弱，丢下手中的拨浪鼓，爬过来抱住谢婉兮的腿，仰着粉嫩的小脸，一声声“姐姐”叫着，生怕被冷落了。
谢婉兮被两个小家伙缠得无可奈何。
沈灵珂笑着上前，一手一个将孩子抱了起来，佯嗔道：“你们两个小粘人精，快让你们姐姐过来坐下歇歇，瞧把她累的。”
待两个孩子被抱走，谢婉兮才松了口气，将身上的雪狐绒披风解下交给夏荷，走到软榻边坐下，端起茶盏抿了一口，对着弟弟妹妹扮了个鬼脸：“两个小冤家，等你们再大些，姐姐我怕是要被你们欺负惨了！”
沈灵珂瞧她这小大人的模样，不由得笑了：“我让人给你备了你最爱的姜撞奶，先吃些垫垫肚子，再过片刻便该用午饭了。”
说罢，便看向春分：“春分，去吩咐人把东西端上来。顺带带着夏荷也下去吃些点心，歇歇脚。”
“是，夫人。”春分与夏荷应声退下。
午膳时，谢怀瑾也从书房过来，一家人围坐一桌，和和气气用了饭。
他们已经习惯了在梧桐院用膳聊日常。
谢怀瑾执箸轻顿，看向婉兮温声问：“今日课业习的是哪篇，可有心得？”
谢婉兮放下银匙，敛衽应道：“回父亲，今日秦先生讲《论语·学而》篇，女儿觉得‘孝悌也者，其为仁之本与’一句，最是切要。世家子弟，先守亲孝、敦宗族，方有余力学问济世，不负亲恩，亦不负所学。”
谢怀瑾闻言颔首，又问：“那再说说，此句与前日所学《大学》，可有相通之处？”
“女儿以为相通的。”婉兮眸光清亮，娓娓道来，“《大学》言‘修身、齐家、治国、平天下’，齐家正是以孝悌为基，身修而后家齐，家齐方有后续，原是一脉相承的道理。”
谢怀瑾听罢，眉梢眼底皆是笑意，放下箸拊掌赞道：“说得好！小小年纪，竟能触类旁通，窥得书中要义，不枉日日苦读。果然是个有心的孩子。”
一旁沈灵珂见父女二人论学，也含笑抚了抚婉兮的发顶，满是欣慰。
用过午膳，谢婉兮回自己的院子了，沈灵珂哄着两个孩子都睡下了，梧桐院里才终于静了下来。
沈灵珂却未敢歇息，立刻打起精神，吩咐夏枝:“夏枝，去请福管家与张妈妈过来。”
这二人皆是府中老人，一辈子守着谢家，府中大小事务，无不了然于胸。
二人听闻夫人传唤，不敢耽搁，急忙赶到梧桐院，躬身行礼：“给夫人请安。”
“两位快起来，坐下说话。”
福管家与张妈妈对视一眼，心中皆是犯嘀咕，不知夫人此番传唤，究竟是何用意。
沈灵珂将二人的神色看在眼里，也不绕弯子，开门见山道：“今日请两位过来，原是为了长意与婉芷的周岁宴。大爷的意思，这宴是定要办的，且要办得风风光光。二位是府中老人，经验老道，故此请二位过来一同商议，还要劳烦二位多费心操持。”
这番话既点明了自己是主事之人，又给足了二位老人脸面。
福管家与张妈妈听罢，心头顿时舒坦了许多，忙躬身道：“夫人言重了，您有何吩咐，只管直说便是，老奴二人定当尽心竭力，不敢有半分懈怠！”
沈灵珂满意地点点头，随即敛了笑意，正色道：“那我便说说我的想法，若是有不妥当的地方，二位只管直言相告。”
她端起茶盏，轻轻抿了一口，便一条条细细安排开来：“这周岁宴的主场地，便设在正厅。厅中设主位，留与老祖宗和一些身份地位高的老封君。地上要铺大红织金地毯，正中央摆一张抓周桌，上面摆上笔墨纸砚、书卷、算盘、官印这些物件，四周用红绸绕了，定要瞧着喜庆热闹。”
“装饰上，厅里各处都要挂上红灯笼，墙上贴双喜、百福图，梁柱上系好彩绸锦缎。”
“侧厅设为茶歇处，供女眷们说话歇息。院中若是要摆席，便提前搭好棚，每桌下摆上一盘火炉，在宴席四周摆上花架，摆些腊梅、山茶花、水仙等应季的花，添些景致。”
她条理清晰，款款道来，一桩桩一件件，说得明明白白。
福管家与张妈妈在一旁听着仔细。
沈灵珂顿了顿，又继续道：“人手之上，也要提前分派妥当，各司其职。福管家，你总管全场大小事务。其余下人，分作几拨，专司迎客、奉茶、传菜、收礼。再派几个机灵靠谱的，专门照看孩子们，尤其是抓周之时，万万不能让孩子哭闹，更不能让他们碰到不吉利的东西。”
“礼节上，咱们要提前将流程列好，迎亲眷、拜祖先、行抓周礼、入席开宴、礼送宾客，一步都不能错。宾客的座次，这些都要提前排练妥当，免得到时失了礼数，让人看了笑话。”
“最后，便是祭祀一事。抓周前要先拜祖先，福管家需让人提前备好上好的香烛、果品、酒水，送到祖祠案上。届时，由大爷主祭，行祭祀之礼。”
一番话说罢，平静地看着二人。
福管家与张妈妈连忙站起身，对着沈灵珂深深鞠了一躬，语气中满是敬佩：“夫人想的这般周全细致，老奴二人实在佩服！您放心，我们这就下去着手准备，定将这周岁宴办得妥妥帖帖，不负夫人与大爷所托！”