“知道了你又能干什么？”
恶鬼的动作微顿了一下，眼眸里闪过一丝被说中的恼火。
它俯下身子，将香奈惠笼罩在了它巨大的阴影之中。
“只要将你杀死，姆的巢穴就算被发现了又如何？”
然而，少女剑士却是没有被对方的气场所压倒，反而是心中松了一口气。
她说出这些话，可不仅仅是用来刺激对方的。
发梢下的目光不着痕迹的向着恶鬼身后的灌木林一扫而过，在那里还有着另外一名尚未失去行动力的剑士。
近藤光次郎。
虽然刚刚被恶鬼一脚踹飞而断了几根肋骨倒在地上。但仍旧意识清醒，正死死握着日轮刀，紧紧盯着这边。
终究是【庚】级的剑士。
完成了艰难的培育人训练和最终选拔，并独立斩杀过恶鬼。
疼痛、伤势以及眼下的绝境，并没有让他放弃希望。
实际上，香奈惠的话，每一个字，都是说给他听的指令。
【失踪的那些人，还活着。】
【光次郎，拜托你了！找到他们，带他们走。】
【这里，交给我。】
即便刚刚才认识不到一天，但身而为人的默契，让两人的目光完成了交流。
她身前的恶鬼自然是没察觉到这点。
双手猛然突刺，仗着无法被斩开的坚硬身躯，向着香奈惠袭去。
少女剑士也没丝毫退缩，咬着牙挥刀和对方对攻起来。
而伤势不轻剑士，则是强忍着剧痛。
趁着恶鬼被香奈惠吸引注意引开后，以惊人的毅力，贴着地面匍匐爬离。
在对方消失在密林的阴影中后，香奈惠这才开始改变战斗策略。
想要和对方周旋更多的时间。
放弃了所有强攻念头，将花之呼吸的灵动发挥到极致。
面对恶鬼舍弃力量只为命中的快攻时，她提剑格挡反击，且战且退。
而面对无法挡下来的重击时，则是选择借力旋转，不与对方发生力量上的交锋。
她像一片漂泊在风暴中的花瓣，在恶鬼的利爪与密林的树干间飞舞。
或是飞舞，或是盘旋。
刀刃与鬼的铁爪不断碰撞，溅起刺目的火星。
但香奈惠终究是一个凡人。
防御不可能天衣无缝，随着时间的推移，她身上的羽织渐渐破损，身上也多出了数道不断渗出鲜血的伤口。
可是，眼神却仍旧冷静。
这恶鬼明明注意到了自己的战斗策略改变。
但还是这样鲁莽的不断强攻……
自己是在等光次郎救出失踪者，是在等鎹鸦叫来的援军。
可对方这是为什么？
单纯的没脑子？
还是在等自己的体力耗尽？
也就是在香奈惠这般思索的时候，远处的树林间传来了骚动！
夹杂着伐木工的惊呼、剑士的怒吼，以及木材被暴力破开的声音。
营救成功了！
而恶鬼也是一愣，随即反应过来，勃然暴怒。
攻势陡然变得更加疯狂起来。
香奈惠虽然压力倍增，但心里终究是松了一口气。
至少，人救出来了。
很快光次郎便护卫着七八个面黄肌瘦、惊恐万状的伐木工，从一堆原木后且战且退出来。
数只由血鬼术催生而成的木犬，正向着他们不断扑击着。
“小心！”
避开恶鬼的一记重拳，少女陡然向着人群疾驰而去。
挥剑，但剑光却是晚了一步。
一个落在最后的老人被木犬扑倒，惨叫声戛然而止。
“混蛋！”
光次郎目眦欲裂，却无力救援。
他望着手中颤抖的刀，又看向被惊恐包围的人群。
这些无助的眼睛，让他想起了很多年前，自己未能保护好的妹妹。
待与香奈惠合力斩杀、击退恶犬后，背靠背和那些林间的恶犬对峙起来。
要战胜这只鬼，恶犬，还要护住所有的普通人。
剑士的内心终究是升起了些许绝望。
“前辈！”他忍不住向少女剑士道：“援军……还要多久？”
香奈惠无言。
她自然也不知道。
而恶鬼就像是起了些许戏弄之心一样，没有急着和两人继续战斗，而是一步步向着他们缓步逼近。
见状，光次郎深吸一口气，眼神变得决绝。
上一次没能保护好自己想要守护的人，这一次，至少能为这位前辈拖延片刻时间吧。
说起来，如果自己妹妹没死的话，正好和她年纪相仿呢。
光次郎正要向前踏出一步。
却是被少女剑士用身体拦了下来。
少女冷静地说到：“往南，光次郎君，不要回头。”
“可是……”
“这是【戊】级剑士的命令。”
剑士还有些许犹豫，而香奈惠的下一句话则是帮他下定了决心。
“以光次郎君实力，除了送死，是拖延不了任何时间的。”
她笑着对着陷入恐惧的众人，以及满脸鲜血的剑士，露出了一道令人心安的笑容。
“所以，请活下去，然后在未来变得更强吧。”
光次郎的眼眶有些红了，他转过身，对着众多普通人大喊道：“走！我掩护你们，快走！”
看着留下来断后的香奈惠。
恶鬼空洞脸上竟是泛起了些许笑容。
“姆，真是令人感动的选择呢，小蝴蝶。”
“不过让他们逃一会儿，也无妨，毕竟你可拦不住姆呢……”
恶鬼刚刚还因为对方把食物救走而有些愤怒。
但仔细寻思后，又觉得这种猫抓老鼠的游戏很有趣。
让一众恶犬，将香奈惠的后路全部包围后，它缓缓说道：“你，不会是觉得你能战胜姆吧？”
香奈惠正欲回答。
却是听见密林深处，传来一阵缓慢而沉重的脚步声。
空气，变得更加窒息了。
汗水不断从香奈惠的额前滑落。
怎么会……
“你又在浪费食物了，弟弟。”一个更加粗哑的声音响起，“不应该让剑士发现，巢穴啰。”
怎么会有两只？！
树干被蛮力推倒，一个体型更为魁梧也更加强壮的恶鬼渐渐从阴影里走出。
皮肤呈现出类似花岗岩的粗粝质感，肩膀上还扛着一把由整块坚硬黑曜石般物质构成的畸形巨斧。
它目光，直接锁定了香奈惠。
“一个食物，不够啰吃。”
“没关系的哥哥，让他们先逃一会儿，动一动才会健康。”瘦鬼笑着说道：“毕竟，新鲜健康的人肉才是最美味的。”
“对吧，小蝴蝶。”
“你是在等待援军吧，不过现在看来……姆的援军到得更快一点呢。”
香奈惠的心，瞬间沉到谷底。