“太奶奶您坐稳，咱们回家咯。”
秦钟小心翼翼把老太太抱进了黄包车座里。
他那双平日里拉车练出来的满是老茧，能轻易捏碎核桃的大手，此刻温柔得像是在捧着一尊易碎的瓷器。
细心地将车篷的帘子拉低了些，挡住正午有些刺眼的日头，又把那块蓝花布盖在老太太枯瘦的腿上。
“钟娃子，慢点跑，不急。”老太太倚在软垫上，浑浊的眼睛里只有这唯一的重孙子，满脸的慈祥。
“您就放心好吧，这就跟坐轿子一样稳。”
秦钟嘿嘿一笑，抓起车把，回头冲着李想挥了挥手：“我先送太奶奶回去，下午练拳再见。”
“去吧，路上当心。”
李想站在武馆门口的石阶上，目送着那一老一少远去。
阳光下，秦钟那壮硕如牛的身影拉着黄包车奔跑，充满生机与力量，而车上的老太太则缩成小小的一团，随时都会被风吹散。
“命硬的孙子，克亲的祖宗……这俩人能相依为命活到现在，也算是这乱世的一大奇景。”
李想摇了摇头，收回目光。
他并没有急着回武馆内，而是整理了一下长衫，摸了摸怀里的大洋，准备前往秦钟所说的古玩街。
刚走下台阶，李想的脚步微微一顿。
惊鸿武馆对面，原本是一座荒废许久的破落宅院，大门上的封条都被雨水冲刷得发白了。
可今天，那里却热闹非凡。
“一二，起！”
十几个泥瓦匠正搭着脚手架，在对外墙进行修缮，几辆装满红砖和水泥的板车进进出出，尘土飞扬。
“这不是大新朝装修的风格……”
在这个年代，能用得起西洋铁门和通体刷白墙风格的，背景都不简单。
而且这位置选得妙，正对着全城风头最劲的惊鸿武馆，颇有点打擂台的意思。
“这临江县，越来越热闹了。”
李想没多停留，转身走向街口。
“卖报，卖报，新鲜出炉的北洋日报！”
“号外号外，大新朝首例‘换心’手术成功！”
一个穿着背带裤，头戴鸭舌帽的卖报童子挥舞着手中的报纸，穿梭在人流中，清脆的嗓音极具穿透力。
“换心？”李想心头一动。
“小孩，来一份。”
李想招了招手，摸出一枚铜板递了过去。
“爷，您拿好！”报童机灵的抽出一份报纸塞给李想，又是一阵风似的跑远了。
李想站在路边，随手拦了一辆黄包车。
“去古玩街。”
“得嘞，爷！”
车夫是个老实巴交的中年人，压低了车把，稳稳起步。
车轮滚滚，李想靠在椅背上，展开了那份散发着油墨味的报纸。
头版头条，并非是什么军阀混战的消息，而是一张巨大的黑白照片。
照片上是一个穿着洁白大褂的西洋女人。
她有着一头波浪般的长发，哪怕是黑白照片，也能看出那双眼睛里的冷傲。
照片旁边是一行加黑加粗的标题。
【人类医学的奇迹：大新朝首例心脏移植手术圆满成功！】
文章写得极具煽动性。
“这是科学的胜利，这是大新朝医学史上的里程碑，索菲亚博士用她那双上帝亲吻过的手，将一颗鲜活有力的心脏，移植到了一位先天心疾的女士体内……”
“此举标志着大新朝正式迈入新科学时代！”
“索菲亚……”李想的手指轻轻叩击着膝盖。
不知怎么的，脑海中联想到了王硕拼了命也要运送的棺材，里面躺着被称为十八姨太的女僵尸。
时间对上了。
地点也对上了。
“那具女僵尸的心脏被挖出来了？！”
李想心中暗自推测。
这种手段，与其说是医学，不如说是身体改造。
西洋的【医生】职业体系，走的是哪里不行换哪里的路子。
李想继续往下看。
报纸的下半版面，则是一则关于南北局势的新闻。
【和谈破裂，南方新府代表愤然离席，斥责北洋军阀为“独夫民贼”！】
这一条新闻倒是简短，字里行间却透着浓浓的火药味。
“意料之中。”
李想扫了一眼便不再关注。
南方那帮理想主义者想要建立总统制，推行新学，而北方的军阀头子们手里握着枪杆子，脑子里装的是封建帝王那一套，怎么可能谈得拢。
若是谈拢了，这乱世也就结束了，哪还有这些野心家的生存空间。
李想继续往下看，视线略过了那些无关紧要的政治新闻，最终定格在报纸右下角的一则报道上。
那里的字不如头版大，血红色的标题却看得人触目惊心。
【惊天惨剧，黑水号客轮触怒龙王，于返程途中沉没，数百冤魂葬身鱼腹！】
报道的内容并不长，每一个字都透着一股阴森的寒意。
“本报讯，三日前夜间，往返于临江县与黑水古镇的著名客轮‘黑水号’，在返航途中遭遇百年难遇的诡异风暴。”
“据目击者称，当时江面上黑雾弥漫，隐约有龙吟之声，疑似触怒了正在迎亲的黑水河龙王。”
“整艘大船在短短一炷香的时间内倾覆沉没，船上三百余名乘客及数十名水手全部失踪，生还希望渺茫。”
“唯一幸存的，是黑水号的老船长凭借一艘救生小艇，在惊涛骇浪中奇迹生还，被下游渔民救起时，船长神情恍惚，口中不断念叨着‘祭品’‘犯了龙王’等疯癫之语……”
“呼……”
李想长长吐出一口浊气，只觉得后背一阵发凉。
什么触怒龙王，什么神情恍惚。
这分明是那老船长完成了【摆渡人】晋升大师的最后仪式——死祭。
林玄枢的话，一语成谶。
“那老东西，真的把一船人都献祭了。”
李想闭上眼，脑海中浮现出那天在码头上，老船长看着那一具具尸体被抬下船时，脸上露出的那种满足而贪婪的笑容。
那是恶魔在清点自己的收成。
而这次返航沉没，只不过是他为了冲破瓶颈，踢出的临门一脚。
那三百多条人命，在他眼里，不过是通往力量巅峰的垫脚石。
“只有船长活下来了……”李想将报纸揉成一团，“这哪里是幸存，分明是晋升丹炼成了。”
这个世界，比他想象的还要荒诞。
“爷，古玩街到了。”
车夫的一声吆喝打断了李想的思绪。
“嗯！”
李想合上报纸，随手塞进怀里，下车付了钱。
临江县的古玩街，位于城南的一条老巷子里。
两旁的店铺大多门面斑驳，挂着各式各样的招牌。有的卖字画，有的卖玉器，还有的干脆就是在地上铺块布，摆上一堆不知从哪个土坑里挖出来的破烂。
这里是真正鱼龙混杂的地方。
真货假货混在一起，看的就是眼力。
李想并没有在路边摊停留，而是按照秦钟的指点，一路走到街尾。
一座两层高的木质小楼映入眼帘。
这楼建得有些年头了，黑瓦红柱，门楣上挂着一块黑底金字的匾额——墨香斋。
还没进门，李想的鼻子就微微抽动了一下。
一股熟悉的味道。
不是墨香，也不是纸香。
而是一股混合着陈年腐土和干燥尸体特有的尸气。
不是刚死之人的那种血腥味，而是那种埋在地下几百上千年，经过岁月发酵，混合着泥土、防腐水银和棺材木特有的腐朽气息。
这种味道，普通人闻不出来，顶多觉得这里有一股子霉味。
但对于整天和尸体打交道的李想来说，这味道是黑暗中的灯塔一样鲜明。
“好重的土腥味。”
李想目光扫过墨香斋两旁店铺里摆放的那些青铜器、瓷瓶，心中暗叹。
这些所谓的古董，十件里面有八件都沾着刚出土的土腥气，分明就是那些摸金校尉们刚从死人手里抢来的。
在这个礼崩乐坏的时代，死人的东西，反倒成了活人争抢的宝贝。
“看来这乱世，盗墓贼的生意比谁都红火。”
李想心中暗道，“刚从地底下刨出来的东西，连尸气都没散干净，就敢摆在明面上卖，也不怕招来不干净的东西。”
他整理了一下长衫，迈步走了进去。
店里光线昏暗，只有柜台处点着一盏油灯。
一个穿着青布短褂的年轻伙计正趴在柜台上打瞌睡，听到脚步声，猛地惊醒，擦了把口水，眼神先是在李想身上扫了一圈，见他衣着得体，这才堆起笑脸。
“哎哟，客官您来了，随便看，咱们墨香斋都是真东西，看上哪个……”
“我想买点笔墨。”
李想打断了他的推销，目光并没有在那些所谓的古董上停留，而是直视着伙计。
“要最好的狼毫，还有上了年份的朱砂，以及……”李想压低了声音，“能画符的那种黄纸。”
他要这些不是为了【画师】职业准备的，而是为了完成解锁【扎纸人】的仪式而准备。
根据推算，下个月的初九就是阴年阴月阴日。
现在的职业重心除了【拳师】之外，还要放在解锁和升级【画师】上面了。
“客官，您这要求有点偏门啊。”伙计有些拿不准，正要细问。
“金贵，不得无礼。”
一道略显沙哑的声音从楼梯口传来。
只见一个穿着唐装的中年人缓缓走了下来。
这人身材瘦削，眼窝深陷，那一双眼睛虽然不大，却透着一股子精明劲儿。
最关键的是，他身上那股子土腥味用了很重的沉香去压，依然逃不过李想的鼻子。
这掌柜的，经常下地。