“咕噜……”
李想感觉自己的心脏都要跳出来了。
那是怎样的一张脸啊。
没有眉毛，没有鼻子，只有两个漆黑深邃的孔洞在喷吐着浑浊的气泡。
一双死鱼般的眼睛里，惨白的眼翳占据了大半。
唯有中间一点针尖大小的瞳孔，正死死地转动着，透着一种非人的贪婪，隔着厚厚的玻璃，在看一只被困在鱼缸里的美味虫子。
“你……没……有……妖……辫？”
声音断断续续，像是溺水之人在求救，又像是在质问。
“我看你大爷！”
李想差点就要爆粗口。
就在这千钧一发之际，一只宽厚温热的大手伸了过来，一把捂住了他的眼睛。
黑暗降临，切断了对视。
“别看，别听，别想。”
林守正低沉的声音在李想耳边响起，带着一股令人心安的镇定，宛如洪钟大吕，震散了李想脑海中那股阴冷的吸力。
紧接着，李想听到了一声极其轻微的嗤响。
那是牙齿咬破皮肤的声音。
“敕！”
林守正一声低喝，舌绽春雷。
李想看不见，却能感受到一股灼热的纯阳之气在狭小的船舱内爆发。
林守正咬破了自己的中指，以指为笔，以血为墨，在舷窗玻璃上飞快画了一道极其复杂的血符。
笔走龙蛇，一气呵成。
随着最后一笔重重落下，那道血符活了过来，亮起一道微弱却纯粹的金光，在这漆黑的江面上，如同一盏驱散阴霾的灯塔。
“茅山林守正借道黑水河，船上皆是俗人，不懂规矩，并非有意冒犯。”
林守正的声音不大，却透着一股不容置疑。
他松开了捂住李想眼睛的手，对着窗外那张恐怖的脸，双手抱拳。
“今夜是龙王爷的大喜日子，见血不吉利，请看在茅山的薄面上，行个方便，莫要怪罪。”
李想重获光明，大口大口喘着粗气，眼神看向窗外。
贴在玻璃上的鳞片脸，在那道散发着金光的血符面前，露出了极其人性化的忌惮神色。
它那双死鱼眼转动了一下，似乎在权衡利弊，最后深深看了李想一眼，那种贪婪尚未褪去，却不得不后退。
“咕噜……”
伴随着一串气泡，它缓缓后退，身形逐渐隐没在漆黑如墨的河水中，只留下一片还在微微震颤的水波。
直到那股令人窒息的阴冷气息彻底消失，船舱内的温度才回升了一些。
“那……那是……什么东西？”
李想的喉咙里像是塞了一把沙子，声音沙哑厉害。
林守正没有立刻回答，从怀里掏出一块黄布，仔细擦去舷窗玻璃上那道渐渐暗淡的血迹。
“师父？”上铺传来一阵动静，林玄光被刚才那一声低喝惊醒了。
他探出个脑袋，睡眼惺忪，但看到师父这般如临大敌的模样，顿时清醒了大半，问道：“是有水猴子爬船了？还是遇到了成精的河童？”
“都不是。”
林守正摇了摇头，转过身，目光落在李想身上。
“那是巡河夜叉。”
“巡河夜叉？！”
这四个字一出，不仅是林玄光倒吸了一口凉气，就连旁边一直闭目养神的林玄枢也猛地睁开了眼睛，脸上满是不可思议。
巡河夜叉，那是正儿八经受过妖朝敕封的水神部将，绝非寻常妖魔鬼怪可比。
“今晚是黑水河的龙王大喜日子，这是夜叉在清道。”
林守正叹了口气，走到李想面前，伸手在他肩膀上轻轻拍了三下，每一下都有一股暖流注入，帮他驱散体内的寒气。
“李小友，你的灵觉太强了。”
林守正看着李想，语气中带着几分惋惜，“这艘船上几百号人，都在沉睡，唯独你听到了巡河夜叉的敲门声。”
李想心中一沉。
灵觉，这应该就是【入殓师】的职业特性——尸感。
常年和尸体打交道，游走在阴阳边缘，让他对这种阴邪之物的感知力远超常人。
“有时候，看得太清楚，未必是件好事。”林守正坐回自己的床边，接着讲解。
“所谓不知者无罪，若是你刚才没醒，没和它对视，它敲两下见没人应，也就走了。
因为你‘看不见’它，在规则上你就属于‘无知者’，可你看见了，还和它对视了，这就产生了因果。”
“龙王迎亲……”李想喃喃自语，只觉得一股荒谬感涌上心头。
这他妈到底是个什么鬼世界啊！
而且，那鬼东西刚才问的那句话，如同梦魇般在他脑海中盘旋。
“林道长，它刚才问我有没有妖辫，那是什么意思？”李想抬起头问道。
听到妖辫二字，房间里的气氛瞬间变得压抑起来。
林玄枢面露苦涩，林玄光则是捏紧了拳头，一脸的愤懑。
林守正沉默了许久，才长长地叹息了一声，那声音里充满了无奈。
“妖辫啊……”他指了指自己的头顶，仿佛那里留着某种屈辱的印记。
“李小友，你可知这天下的朝代更迭，并非只是人与人的战争？”
林守正压低了声音，在讲述一段被刻意抹去的禁忌历史。
“每个朝代亡了，都有类似谥号的称呼，比如前朝，我们称之为妖朝，是因为当初那群入关的妖人，并非单纯靠骑射得了天下。”
“他们是为了入主中原，不惜与山川河流里的妖怪签订了无数丧权辱国的不平等条约！”
“为了稳固统治，更是敕封了十万山神、河神，这些所谓的神，其实大多是些吃人的妖魔鬼怪。”
林守正的眼中闪过一丝痛恨，“为了让这些妖魔能够名正言顺享受人间香火和血食，妖朝还颁发了妖辫令。”
“留头不留发，留发不留头。”
“那种辫子，需要将头发的四周全部剃光，只保留头顶那一束，编成细长的辫子悬垂于脑后，其形状必须要能穿过铜钱的方孔，才算合格，故而被称为金钱妖辫。”
李想瞬间联想到了前世某朝的那种发型，只觉得头皮发麻。
果然，历史总是互通的。
“但这不仅仅是个发型。”林守正继续说道，“那根穿过铜钱的辫子，实际上是一种契约，一种投名状，它是你作为顺民，向那些山神、河神表示臣服的凭证。”
“有了这根妖辫，你走在深山老林里，一般的妖魔鬼怪闻到你身上的奴味儿，知道你是已签约的两脚羊，受到大妖庇护，便不敢随意加害，若是不留……”
“若是不留，便是反贼，便是无主之食，妖魔吃你，不沾因果！”
“难道就没有人反抗？！”李想忍不住问道，“这种把人当牲口养的条约，怎么可能没人反抗？”
“怎么没有？”
接话的是上铺的林玄光，少年道士气得满脸通红，从床上跳了下来。
“当年江南士子、江湖义士，为了抵抗这妖辫令，掀起过无数次起义，可结果呢？”
林玄光咬牙切齿，眼中几乎要喷出火来，“妖朝见军队镇压不住，便直接请动了那些受了敕封的大妖魔！”
“广陵、练祁、暨阳……那群妖魔连屠三座大城，整整屠了整整十日啊，上百万人不是被刀杀的，而是被妖魔活生生吞吃！”
“那一战，杀得天地变色，血流成河，有此三屠在前，天下脊梁被打断，百姓敢怒不敢言，只能含泪剃发，留起那根屈辱的妖辫。”
房间里一片死寂。
只有窗外的浪涛声，像是在为那段血腥的历史呜咽。
李想握紧了拳头，指甲深深陷入肉里。
原来，所谓的妖辫，不仅仅是审美的扭曲，更是种族尊严的践踏，是人向妖魔下跪的证明。
“后来妖朝覆灭，大新朝建立，可这百年的积弊哪里是那么好清除的。”
林守正接过话茬，语气萧索，“身体上的辫子是剪了，心里的辫子却难剪，那些曾经签订的条约，在某些大妖眼中，依然有效。”
“就像今晚这巡河夜叉，它依然遵循着旧约，在它眼里，你没有妖辫就是无主野食，吃了你自然是合乎法理的。”
听到师父这句话，林玄光狠狠一拳砸在铁架床上，震得床铺嗡嗡作响。
“什么山君新娘，什么龙王迎亲，都是前朝为了讨好妖魔鬼怪弄出来的祭品仪式，大新朝明面上禁止了，一些地方的军阀和乡绅为了自己的利益，依然在偷偷供奉。”
“现在这群妖魔，还想拿着几百年前和妖朝签订的条约，来约束大新朝的百姓，简直是该诛！”
李想深吸一口气，平复着内心的波澜。
“为什么我从来没听说过这些？”他问出了心中的疑惑。
他的记忆里，大新朝混乱归混乱，至少是人的朝代。
“因为有人在刻意遗忘，也在刻意隐瞒。”
林守正目光幽深，“对于普通百姓来说，知道得越多，死得越快。
妖朝存在2960年，后来的统治者想要洗刷建国初的耻辱，实行了文字狱等各种方法。
每一代人忘一点，当年的种种事迹早就被岁月洗刷得差不多了。
现在的人，只知道拜神求平安，谁还记得那些神座下的累累白骨？”
“况且，现在的北洋军阀为了力量，有些又开始走前朝的老路，主动和妖怪勾结……这世道，乱着呢。”
李想沉默了。
这个世界的黑暗，比他想象的还要深沉。
人不仅要和人斗，还要和占据了妖魔鬼怪斗争。
“若是类似武太祖那种猛人再出现就好了。”林玄光突然感叹了一句，眼中闪过一丝希冀。
“武太祖？”李想第一次听到这个名字。
“那是妖朝之前的武朝太祖皇帝，你现在不练武不知道，但等你去临江县练武了，就知道武太祖。”
一直沉默的林玄枢开口了，语气中带着敬仰。
“武太祖是乞丐职业出身，硬是凭着一双铁拳，轰碎了当时的旧秩序。他不拜神，不求仙，只信自己的拳头。”
“据说他曾立下誓言，不和亲，不赔款，不割地，不纳贡，天子守国门，君王死社稷。”
“他一人一拳，令人闻风丧胆，其自创的太祖长拳是至今武道圈的启蒙武学之一，无关根骨和才情，任何人都能学成。”
“可惜啊……”林玄枢摇了摇头，眼中光芒黯淡下去，“想要再出现这样一个人物，难，难，难！”
连说三个难字，道尽了现实的绝望。
李想坐在昏暗的灯影里，听着这些秘闻，心中的恐惧慢慢消散，取而代之的是一种前所未有的渴望。
“练武。”
李想在心底对自己说。
一定要练武，只有拳头够硬，别人才会坐下来听你讲道理。
“好了，夜深了，睡吧。”
林守正看了一眼李想，看穿了他眼底燃起的火焰，没有多说什么，只是挥了挥手。
“那夜叉拿了我的血符，今晚便算是过了关，我们不会再有事了。”
李想点了点头，重新躺下。
翌日。
李想是被一阵极其压抑的哭声吵醒的。
没有撕心裂肺的嚎叫，只有那种牙齿打颤，喉咙里像是塞了棉花的呜咽。
这种声音李想在寿衣店里听得多了，只有吓破了胆，连哭都不敢大声哭的动静。
他翻身下床，发现同屋的几人都醒了。
“外面出事了。”林玄枢见李想醒来，低声说道。
李想没说话，只是默默系好长衫的扣子，推开了那扇厚重的舱门。
走廊里的煤油灯早已熄灭，透过舷窗射进来的晨光惨白而无力，照在湿漉漉的甲板上。
几个水手正提着木桶，面无表情地冲刷着甲板。
哗啦——
一桶水泼下去，冲出来的水流是刺眼的红，蜿蜒着流向排水口。
“这就是不听劝的下场。”
林玄光不知何时站在了李想身后，声音有些冷，“昨天那个船长说得很清楚，无论听到什么都别开门。
可总有人觉得自己是例外，觉得只要手里拿着洋枪或者是读过几本洋书，那些鬼东西就不敢动他。”
李想顺着林玄光的视线看去。
在二层走廊的尽头，那间原本住着那群新青年的舱室大门敞开着。
门口趴着一具尸体。
是那个戴金丝眼镜的青年。
死状极惨，双手依然保持着向外推门的姿势，想要逃离什么，又或者是想要去迎接什么。
在他身后的舱室内，还有几具尸体，死法各异，但无一例外，都被掏空了内脏。
“他昨天还在高谈阔论，说要打破旧世界。”李想心中五味杂陈，“结果旧世界没打破，先被旧世界的怪物吃了。”
“不仅是他。”
林守正走了出来，背负双手，目光望向底层的统舱方向，“二层是有钱人住的地方，防护好点，也就死了这六个不懂事的，底层……”
他顿了顿，语气中带着一丝淡漠，“底层统舱，昨夜死了一百三十六人。”
“一百三十六人？！”
李想瞳孔猛地收缩。
底层住的都是些贩夫走卒，是这个世道最底层的人，他们为了省钱，挤在那个阴暗潮湿的大通铺里。
“为什么？”李想声音有些干涩，“昨晚巡河夜叉不是走了吗？”
“夜叉是走了，带来的水族却没走。”林守正摇了摇头。
“夜叉是官，讲究个排场和规矩，拿了买路钱会给个面子。手底下那些虾兵蟹将、水鬼河童，那是饿极了的恶鬼。”
d“龙王迎亲，夜叉清道，剩下的残羹冷炙，自然就赏给了底下的小鬼。”
李想沉默了。
一百多条人命，似乎只是一个冰冷的数字。
“我去下面看看。”李想说道。
他不是圣母，也没有悲天悯人的大情怀。
但给尸体一个体面，这是他的本职工作，也是他变强的途径。
“我是入殓师，这满船的尸气若是不散，到了晚上容易尸变，到时候这艘船就真成鬼船了。”李想给出了一个极其合理的理由。
“李哥，我给你打下手。”林玄光一步跨出。
林玄枢张了张嘴，想要叫住师弟，却被林守正抬手拦住。
“玄光的心不在修道上面，让他去吧。”林守正看着两个年轻人的背影，轻声说道。