绝对的虚无。
没有光，没有声音，没有重力，甚至没有时间流逝的实感。
陈默的意识在粘稠的黑暗中浮沉，如同被卷入宇宙诞生前的混沌漩涡。身体仿佛被拆解成了最原始的粒子，又在某种超越物理法则的力量下强行聚合、撕裂、再聚合。每一次重组都伴随着深入灵魂的剧痛，那是时空本身施加的酷刑。
破碎的记忆碎片如同流星般划过意识的深渊：
——艾莉左眼中燃烧的银色烈阳，冰冷神圣，漠视众生。
——钻探机甲在无声的银色火焰中扭曲、湮灭。
——诺亚缠绕着的那块幽蓝晶体，内部仿佛旋转着整个星河的碎片。
——那道撕裂现实、吞噬一切的幽蓝裂缝，如同宇宙的伤口…
“艾莉…！”一个无声的嘶吼在他意识深处炸开。他猛地挣扎起来，试图在虚无中抓住什么。就在这时，一股巨大的、无可抗拒的“向下”的力狠狠攫住了他！
虚无瞬间被粗暴地撕开！
刺骨的寒风如同亿万根钢针，狠狠扎进他裸露的皮肤！震耳欲聋的风暴咆哮声瞬间塞满了他的耳膜！失重感被狂暴的坠落感取代，心脏被狠狠攥紧，几乎要冲破胸膛！
他睁开了眼。
视野被旋转的、灰黄色的混沌填满。狂风卷起的沙砾和冰晶疯狂抽打着他的脸，视线一片模糊。他正以惊人的速度向下坠落！下方，是一片望不到边际的、在狂暴风沙中若隐若现的、死寂的钢铁丛林！扭曲变形的摩天大楼如同巨兽腐朽的肋骨，刺破翻滚的沙尘暴，指向铅灰色的、毫无生气的天空。更远处，巨大的、如同山脉般连绵起伏的金属结构体在沙尘中投下不祥的阴影，表面布满焦黑的爆炸痕迹和巨大的撕裂伤口。
废土！一个截然不同、但同样充满绝望气息的废土！
“呃啊！”陈默试图调整姿势，肋骨的剧痛和肩膀的伤让他几乎窒息。狂风呛入喉咙，带着浓重的铁锈、尘埃和某种…难以形容的腐败有机物的混合气味，令人作呕。他猛地想起了什么！艾莉！小玖！
他拼命扭头，在狂暴的风沙和急速坠落的视野中艰难搜寻。
下方不远处，一个被微弱银光包裹的身影同样在坠落——是艾莉！那曾经燃烧的神圣银焰已经消失殆尽，只剩下最后一丝微光如同风中残烛般护住她的身体。她双目紧闭，脸色惨白如纸，仿佛所有的生命力都已被抽空，只剩下一个空壳在风中飘零。陈默的心瞬间沉入冰窟。
更下方一点，一个更小的身影在翻滚——是小玖！她身上的破旧防寒服被狂风撕扯，小小的身体如同断线的风筝。万幸的是，一个银灰色的球体——诺亚——正紧紧吸附在她的后背，四条液态金属触手如同坚韧的蛛网般张开，最大程度地增加着空气阻力，试图减缓她坠落的速度！小玖死死闭着眼睛，小脸上满是惊恐的泪水，双手本能地紧紧抓住诺亚的触手。
“小玖！抓紧诺亚！”陈默用尽全身力气嘶吼，声音瞬间被风暴吞没。他拼命划动四肢，试图向艾莉靠近，但狂暴的气流让他如同怒海中的一叶扁舟，根本无法控制方向。距离地面越来越近！那死寂的钢铁丛林在视野中急速放大！尖锐的金属残骸、扭曲的钢筋、破碎的混凝土平台…如同地狱张开的獠牙！
就在这千钧一发之际！
吸附在小玖背后的诺亚，复眼蓝光骤然暴涨！它似乎瞬间完成了对下方复杂地形的扫描和计算！一条液态金属触手如同闪电般射出，精准地缠住了上方不远处艾莉的脚踝！另一条触手则如同灵蛇般卷向陈默的腰部！
陈默只觉得一股巨大的力量猛地勒紧了他！身体被强行改变了下坠的轨迹！
诺亚的另外两条触手如同精准的锚爪，狠狠刺向下方一栋半塌的、由厚重金属框架构成的巨大建筑残骸！那似乎是某个巨型仓库或厂房的骨架，大部分顶棚早已消失，只剩下坚固的主梁和网格状的支撑结构！
滋啦——！！！
刺耳的金铁摩擦声响起，伴随着四溅的火星！诺亚的触手深深嵌入钢铁结构中，巨大的冲击力让整个残骸都发出了**般的颤抖！陈默、艾莉和小玖被诺亚的触手牢牢拉住，如同钟摆般狠狠撞向下方一个相对平整、由断裂的混凝土板构成的平台！
砰！砰！砰！
三声沉闷的撞击几乎同时响起！
陈默只觉得五脏六腑都被震得移了位，肋骨的剧痛如同烈火燎原，眼前瞬间一片漆黑，几乎昏死过去。他重重摔在冰冷的混凝土上，滚了好几圈才停下，喉咙里涌上浓重的血腥味。
“咳咳…咳咳咳…”剧烈的咳嗽牵动着全身的伤痛。他挣扎着撑起身体，顾不上自己，立刻看向旁边。
艾莉就摔在他不远处，身上的最后一丝银光彻底熄灭。她一动不动，像一具失去灵魂的精致人偶，只有胸口极其微弱的起伏证明她还活着。陈默的心瞬间揪紧，连滚带爬地扑过去，颤抖的手指探向她的颈动脉。指尖传来的搏动微弱得如同即将熄灭的烛火，冰冷得吓人。
“艾莉！艾莉！醒醒！”他拍打着她的脸颊，声音嘶哑绝望。没有回应。刚才强行引导圣痕能量湮灭机甲、激活道标，几乎榨干了她最后一丝生命力。
“呜…痛…”另一边传来小玖带着哭腔的**。陈默猛地扭头。
小玖摔在几米外，诺亚像一个忠诚的盾牌垫在她身下，帮她缓冲了大部分的冲击力。她的小脸擦破了，额头肿起一个大包，正捂着胳膊，眼泪汪汪。诺亚的外壳似乎也因剧烈的冲击和摩擦出现了几道细微的裂痕，复眼蓝光显得有些黯淡，但依旧警惕地扫描着周围环境。
【警告：环境分析中…大气成分：氮气、氧气、高浓度悬浮颗粒物、微量未知放射性同位素及有机毒素…对人类生理系统存在中度危害…】
【重力参数：标准地球重力…1.03倍…】
【时间基准…紊乱…无法同步…】
【空间坐标…确认偏离预定锚点…误差…未知…】
诺亚冰冷的电子音在呼啸的风声中响起，带着一丝不易察觉的“疲惫”。
“艾莉姐姐…她怎么了？”小玖忍着痛，也爬了过来，看到艾莉毫无生气的样子，绿眼睛里充满了恐惧。
“她…太累了…”陈默声音沙哑，脱下自己早已破烂不堪的外套，盖在艾莉身上。那点衣物在这寒冷中杯水车薪。他环顾四周。
他们落脚的平台位于这巨大钢铁骨架的中部，大约离地还有二三十米高。平台由断裂的混凝土板拼接而成，边缘犬牙交错，下方是深不见底的、堆满各种金属垃圾和建筑碎片的深渊。平台上方是巨大的网格状金属顶棚框架，大部分覆盖物早已消失，只有锈蚀的钢梁在狂风中发出呜呜的哀鸣，如同巨兽垂死的叹息。风沙从四面八方灌入，视线受阻，能见度极低。整个空间弥漫着浓重的腐朽和金属氧化的气息。
这里像是一个被遗弃了无数岁月的巨大工业坟场。
“诺亚…能探测到安全的地方吗？能避风…暖和一点的地方？”陈默看着艾莉灰败的脸色，心急如焚。没有药品，没有热源，艾莉绝对撑不过一个小时！
诺亚的复眼蓝光扫过四周，指向平台边缘一个被巨大扭曲管道遮挡的、黑黢黢的角落。
【…下方…检测到微弱热源信号…及…相对密闭空间入口…距离…垂直落差15米…水平距离8米…结构稳定性…中等风险…】
有热源？！密闭空间？！
陈默精神一振！这简直是绝境中的一线曙光！
“能下去吗？艾莉…她经不起折腾了…”陈默看向诺亚。
诺亚收缩体型，重新吸附到小玖的防寒服前襟。一条液态金属触手伸出，尖端如同焊枪般亮起高温蓝光。
【…制造锚点…构建滑降索…】它移动到平台边缘，触手尖端的高温光束开始灼烧一根相对坚固的、碗口粗的横向钢梁，准备制造固定点。同时，另外两条触手开始分泌出一种银灰色的、快速凝固的金属纤维，编织成一条临时的绳索。
“小玖，你怎么样？能自己走吗？”陈默看向小玖。小姑娘咬着牙点点头，虽然胳膊很痛，但她努力站了起来。
“好孩子。”陈默摸了摸她的头，眼中满是心疼和感激。他小心地抱起艾莉冰冷僵硬的身体，尽量减轻震动。入手的分量比之前更轻了，生命的气息微弱得几乎感觉不到。巨大的恐惧攫住了他。
几分钟后，诺亚完成了固定锚点和简易滑降索。
【…准备就绪…建议：优先运送伤员…】
陈默点点头，没有丝毫犹豫。他将艾莉用诺亚编织的金属纤维索带小心地固定在自己胸前，然后抓住那条由液态金属构成的、触感冰凉却异常坚韧的绳索。
“我先带艾莉下去。小玖，你跟着诺亚，一定要抓紧！”
他深吸一口气，忍着全身的剧痛，翻过平台边缘，双脚蹬在锈蚀的金属框架上，开始沿着绳索艰难地向下滑降。每下降一点，绳索的晃动都让他心惊胆战，生怕那被诺亚灼烧过的钢梁承受不住两人的重量而断裂。狂风吹得他几乎睁不开眼，沙砾打在脸上生疼。他只能用身体死死护住怀里的艾莉，用自己的后背去承受大部分冲击。
短短的十五米，如同跨越地狱般漫长。
终于，双脚踩到了下方一个相对狭窄、由断裂的金属平台和巨大管道构成的落脚点。前方，诺亚指示的入口就在眼前——那是一个嵌入在厚重混凝土墙壁中的、布满锈迹的圆形金属舱门！舱门边缘似乎有轻微的变形，但整体还算完整。更令人振奋的是，靠近舱门的地面附近，空气的温度明显比上方高一些！一股极其微弱、但确实存在的暖流，正从舱门边缘的缝隙中丝丝缕缕地渗出！
热源！就在里面！
陈默的心脏狂跳起来！他小心翼翼地将艾莉放在相对避风的地方，立刻去检查那道舱门。门体异常沉重，中央有一个巨大的手动转轮阀，被厚厚的铁锈覆盖。他尝试用力转动，纹丝不动，锈死了。
这时，诺亚也带着小玖安全滑降下来。
“诺亚！门打不开！”陈默焦急地喊道。
诺亚立刻上前，一条触手缠绕上巨大的转轮阀，开始发力。刺耳的金属摩擦声响起，铁锈簌簌落下。在液态金属强大的机械力量下，那锈死的转轮阀发出令人牙酸的“嘎吱”声，开始极其缓慢地转动！
一圈…两圈…
沉重的金属舱门内部传来沉闷的机括解锁声！
“开了！开了！”小玖惊喜地叫道。
当诺亚将转轮阀转动到极限时，陈默和小玖合力，用尽全身力气，狠狠向内一推！
嗤——！
伴随着一阵漏气般的声响和扑面而来的、带着铁锈与陈腐尘埃的温热气流，沉重的圆形舱门被推开了一道足以让人侧身通过的缝隙！
一股远比外面浓郁得多的暖流混合着更复杂的陈旧气味——机油、消毒水、还有一丝…淡淡的、类似实验室化学药剂的味道——扑面而来！
里面果然有热源！而且空间是密闭的！
陈默心中狂喜，立刻抱起艾莉，侧身钻了进去。小玖和诺亚紧随其后。
舱门在他们身后沉重地合拢，将外面狂暴的风沙和刺骨的严寒隔绝了大半。
门内是一条向下的、倾斜的金属通道。光线极其昏暗，只有墙壁上几盏应急灯散发着极其微弱的、随时可能熄灭的惨绿色光芒，如同鬼火。通道很狭窄，只能容一人通行，墙壁上覆盖着厚厚的灰尘和锈迹，一些早已报废的线缆如同藤蔓般垂落。脚下的金属格栅地板也布满了锈蚀的孔洞。
但温度！这里的温度虽然谈不上温暖，但至少不再刺骨！对于濒临冻死的艾莉来说，这就是天堂！
陈默抱着艾莉，在诺亚复眼蓝光的指引下，沿着通道小心下行。通道并不长，很快，前方出现了一个相对开阔的空间入口。
那似乎是一个…小型的气闸舱？或者某种过渡间？空间不大，墙壁上挂着几件早已腐朽破烂的防护服。正对面，还有另一道更加厚重、印着复杂电子锁和生物隔离标志的密封门。但这道门似乎经历过暴力破坏，门体严重变形，中央的电子锁面板完全损毁，门被强行撬开了一条缝隙，足够人侧身通过。
门缝里，透出更加明亮、稳定的白色灯光！以及一股…更加清晰的、带着某种精密仪器运转的、低沉的“嗡嗡”声！那是大型设备稳定运行的背景音！
“里面…有人？”小玖抱着诺亚，声音带着紧张和一丝期待。葛兰阿姨的实验室里只有她和诺亚，她已经很久很久没见过其他人了。
陈默的心也提了起来。热源、灯光、设备运行声…这里绝非废弃之地！他示意小玖和诺亚保持警惕，自己则抱着艾莉，小心翼翼地侧身从门缝挤了进去。
门后的景象，让陈默瞬间屏住了呼吸，瞳孔因震惊而急剧收缩！
这里是一个巨大的、充满未来科技感的地下空间！穹顶高耸，由散发着柔和白光的合金板材构成。空间内灯火通明，一排排高度集成化的精密仪器沿着墙壁整齐排列，屏幕上跳动着复杂的、陈默完全无法理解的实时数据和全息影像流。空气循环系统发出低沉的嗡鸣，维持着适宜的温度和湿度。地面是光洁的银灰色复合材料，纤尘不染。
与外面那个如同巨大坟墓的钢铁丛林相比，这里简直就是另一个世界！一个被完美保存、依旧在高效运转的科技方舟！
空间的中央，是一个巨大的环形控制台。控制台中央悬浮着一个复杂的、由无数光丝构成的球状全息星图，缓缓旋转着，投射出幽蓝的光芒。
而最让陈默心神剧震的，是控制台前，背对着他们，坐在一张悬浮轮椅上的身影！
那是一个女人。
她穿着剪裁合体的银灰色研究服，身形瘦削，一头利落的、夹杂着银丝的深棕色短发。她似乎正专注地看着面前悬浮的光屏，手指在虚空中快速操作着。悬浮轮椅无声地漂浮在离地几厘米的高度。
似乎是听到了身后的动静，她操作的手指停了下来。
悬浮轮椅极其平稳地、无声地旋转了一百八十度。
一张清癯、布满深刻皱纹、却依旧能看出年轻时惊人美貌的脸庞出现在陈默和小玖眼前。她的眼神锐利如鹰隼，带着一种饱经沧桑的疲惫和洞察一切的深邃智慧。她的目光如同探照灯，瞬间扫过狼狈不堪的陈默、他怀中生死不明的艾莉、以及抱着诺亚、满脸惊惶的小玖。
当她的视线落在艾莉那标志性的银发和即使昏迷中也难掩的精致面容时，那锐利的眼中瞬间爆发出无法掩饰的、如同火山喷发般的剧烈情感波动——震惊、难以置信、狂喜、还有…深不见底的悲伤！
她的嘴唇微微颤抖着，仿佛有千言万语哽在喉头。最终，一个沙哑的、带着金属质感摩擦声的、仿佛很久未曾开口说话的声音，在寂静而明亮的空间中响起，每一个字都如同重锤敲在陈默的心上：
“伊芙琳…？不…这气息…圣痕…还有…量子纠缠的残留…陈默…艾莉…？”
她竟然直接叫出了他和艾莉的名字！
女人那双仿佛能穿透灵魂的眼睛，最终定格在陈默因震惊和伤痛而扭曲的脸上。她的嘴角似乎想扯出一个笑容，却因为太过复杂的情感而显得有些僵硬，更多的是一种尘埃落定般的、沉重的释然。
她看着陈默，一字一句，清晰地说道：
“你们…终于来了。”
“我是赛拉·罗兰。”
这个名字，如同惊雷，在陈默的脑海中轰然炸响！
赛拉·罗兰！
葛兰在最后影像中断续呼喊的名字！伊芙琳·罗兰的…姐妹？！那个可能掌握着真正“方舟”秘密的关键人物？！她竟然在这里？！她似乎…一直在等待他们？！