李真看着小小朱气喘吁吁地围着演武场跑二十圈。虽然速度不快，也跑跑停停地，但总算是坚持下来了。
李真满意地点点头。这小子，韧劲还是不错的。
训练结束后，李真亲自带着徐妙锦，将朱允熥送回了宫里。
一来是他北伐回京后，还没正式去拜见马皇后，正好借此机会去看看。二来，打算去宫里整点糕点。
坤宁宫内，马皇后见到李真带着徐妙锦一同前来，也十分高兴，连忙让人看座奉茶。
她先是拉着徐妙锦的手说了好半天的话，问她李真出征后，生活是否还习惯，李真回来有没有欺负她等等。徐妙锦落落大方，应答得体，哄得马皇后眉开眼笑。
又说了一会话，马皇后话锋一转，看向李真，脸上带了责怪的表情。
“李真，我听标儿说，你这次北伐，又是匹马单刀，一个人就往北元金帐里冲？你现在也是有家室的人了，怎么还是这么莽撞！万一有个闪失，让妙锦怎么办？让本宫怎么办？”
李真嘿嘿一笑，挠了挠头：“娘娘，您别听太子殿下夸张。我这次可不是一个人，身后还跟着好几千精锐呢！瞿能将军他们都跟着。就是……我跑得比他们快了那么一点点，所以看起来像是一个人。”
一旁的徐妙锦闻言，转头惊讶地看向李真。
“夫君……你每次上阵，都是这般……身先士卒，独自冲锋的吗？”她只知道丈夫勇猛善战，却不知具体情形。
马皇后转头：“妙锦，你不知道吗？”
徐妙锦摇摇头，“夫君从未对妾身提起过。”
马皇后叹了口气，拍拍徐妙锦的手：“看来你这夫君，总是报喜不报忧。他这毛病，在辽东时就有了，没想到去了漠北还是这样。”
李真被两人看得有点不好意思，赶紧岔开话题：“好了好了，这些事不提了。娘娘，我这次来，主要是想给您把个脉，看看您身体近来可好！”
马皇后摇摇头，有些感慨：“没什么大毛病，就是总觉得精力不如从前。老了，不中用了。”
她说着，还是伸出了手腕。
李真收敛神色，仔细地为马皇后诊脉。
指尖传来的脉象，与他预想的差不多。马皇后身体底子其实算是不错的，没有明显的疾病，但毕竟年近六旬，在这个时代已经算高寿了，身体的各项机能不可避免地开始衰退，气血不如年轻时旺盛，这是自然的衰老过程。
诊完脉，李真收回手。
“娘娘放心，您身体没啥大问题，就是年纪到了，需要更精细地保养。平时要注意膳食均衡，适当进补一些温和的药材。平时多活动活动。”
马皇后笑着摇头：“岁数大了，不服老不行了。宫里就这么大，来来回回也就是这些地方。现在偶尔还会忘事儿，刚说过的话，转头就想不起来。”
李真想了想，老年人记忆力减退其实也是常见现象，不过也不是没有办法。
“娘娘，这样，我先给您开个方子，宫里的药材都全，我再给您配点“丹药”送来。您按时服用，对延缓衰老有帮助。”
他又卖了个关子：“另外，过几天，我再给您送个‘新玩意’过来，保准您喜欢！”
马皇后也有些好奇：“哦？什么新玩意？还神神秘秘的！”
李真笑道：“现在不能说，说了就没意思了！您就等着吧，保证让您满意！”他指了指身边的徐妙锦。
“还有，妙锦现在跟着我学医，也算有小成了。一些常见的头疼脑热，或者您有什么不方便跟我说的，都可以先跟妙锦说说，她若拿不准，再回来问我。”
马皇后闻言，更加惊喜地看向徐妙锦。
“妙锦也会医术了？这可真是太好了！你有这本事，往后可要常进宫来，宫里到处都是女眷，李真一个男子确实有些地方不方便。”
徐妙锦连忙谦虚道：“娘娘过奖了。臣妾只是初窥门径，跟着夫君学了些皮毛。若有能为娘娘分忧之处，是臣妾的福分。若有不懂的，定当向夫君请教，绝不敢耽误娘娘凤体。”
马皇后越看徐妙锦越喜欢，连连点头：“好，好孩子。”
又陪着马皇后说了一会儿话，李真见时辰不早，便和徐妙锦起身告辞。
同时，两个大食盒到手。
回到侯府，当晚李真没有像往常一样早早休息，而是钻进了书房，在书案上铺开纸，拿着笔写写画画起来。
徐妙锦端了参茶进来，见夫君埋头苦思，好奇地凑过去看。只见纸上画着一些方方正正的格子，还有一些她不认识的符号和文字。
“夫君，你这是在画什么？”徐妙锦疑惑地问。
李真头也不抬，得意地说：“这可是好东西！等做出来了，保准让你喜欢得欲罢不能！”
徐妙锦一听“欲罢不能”四个字，顿时联想到某些事情，脸颊“唰”地红了，嗔怪道：“夫君！你……你这说的什么浑话！画的是什么不正经的东西！”
李真一愣，抬头看到妻子通红的脸蛋和羞恼的眼神，略一思索，顿时明白她想到哪里去了，不由哈哈大笑起来：“哎呀！你想错了，这是四个人一起玩的！”
徐妙锦脸更红了：“什么！四个人？这....这.....夫君，你....你好荒唐！”
李真见越描越黑，连忙指着图纸解释道：“这是四个人一起玩的一种牌戏！类似叶子戏、骨牌，但是更好玩一些，不是你想的那样！”
徐妙锦将信将疑地仔细看向图纸，这才知道自己想岔了，有些尴尬地说：“原来......原来是骨牌啊！”
李真坏笑，“那夫人以为呢？”
“我.......你..........你也不说清楚！谁让你说得那般……那般歧义！我……我不理你了！”说完，徐妙锦转身就想跑。
李真赶紧拉住她，：“那你以为是什么？嗯？我真想知道！”
徐妙锦又羞又气，挣脱他的手：“你还问！坏死了！我回房了！”说着，就头也不回地快步离开了书房。
“这小姑娘真好玩！”
李真笑着摇摇头，继续埋头完善他的“大明版麻将”规则和图纸。
第二天，李真让李景隆帮自己在东宫请了个假，说是有“要事”处理。然后吩咐管家，去市面上找个手艺精湛、口风紧的老木匠来。
没多久，管家领着一个四十来岁老师傅进来。
“侯爷，这是城西有名的鲁师傅，祖传的木匠手艺，人老实，话不多，活儿细。”管家介绍道。
李真点点头，拿出昨晚画好的图纸，铺在鲁师傅面前：“鲁师傅，你看看这个，能做得出来吗？”
鲁师傅小心翼翼地接过，又仔细端详着图纸，上面画着许多大小一致的小方块，标注了尺寸和厚度要求，还有一些奇怪的符号需要雕刻。
他琢磨了一会儿，抬起头，肯定地说：“侯爷，这东西不复杂。若是不讲究木料的话，用些硬木料，小的后天就能给您先做出几副样品来瞧瞧。”
李真摆摆手：“木料不能将就，就用你手里最好的料子！做工一定要精细，边角要光滑，雕刻的字和图样要清晰工整。钱不是问题。”
他直接从怀里掏出一张面额不小的宝钞，塞到鲁师傅手里：“这是定钱和买料钱，你先收着。若是做得让我满意，完工之后，另有重赏！”
鲁师傅看着手里那张宝钞，吓了一跳，连忙推辞：“侯爷，这……这太多了！用不了这么多……”
“拿着！”李真不容分说，“你们手艺人也不容易，好料子、好工本就该值好价钱。剩下的你留着，就当是辛苦钱。记住，料子要用最好的，做工一定要好，尽快做出来。”
鲁师傅感动得不知说什么好，连连躬身：“侯爷放心！小老儿一定用最好的料，使出看家的本事，尽快把东西做好！绝不让侯爷失望！”
“好，去吧。”李真挥挥手。