「不必多礼，波洛骑士。」
海德尔伯爵的声音透过风元素加持，平和地传开，也让厅内逐渐安静下来：「今日你为庆典增添了最耀眼的一笔，很好。」
说完，他便不再多言，而是看向了周围的其他元素大师。
一旁的哈灵顿伯爵端起水晶杯，轻轻晃动着其中琥珀色的酒液，锐利的目光落在伊戈尔身上，忽然开口问道：「波洛骑士，我今天观看你的战斗，感觉你对魔力节点的把握非常精妙，更兼有指点对手的广阔眼界，想来————应该是觉醒了【元素视觉】吧？」
伊戈尔并没有明确回复，而是躬身行礼，算是默认。
哈灵顿伯爵眼底微亮，继续问道：「听说你是莱斯利家族的远亲？不知道你的母亲姓什麽？」
听到这个提问，所有贵族都竖起了耳朵。
莱斯利家族是没有【元素视觉】的血脉天赋的，那麽波洛骑士的天赋————有且只能来自母方了。
和艾薇尔沟通後，伊戈尔心中已有了应对的想法，只见他抬起头，目光平静，声音清晰：「哈灵顿大人，我————并不知道母亲的姓氏。」
「我父亲是莱斯利家族旁支远亲，很早就逝去了，我是私生子，并没有见过我的母亲，自幼流落北境，幸得男爵大人收留，才得以回归家族，获得姓氏与教导。」
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他将自己的来历模糊地归於莱斯利家族早已埋没的旁支，并将功劳推给了男爵的收留与教导。
这既符合他私生子与回归者的设定，又给了莱斯利家族足够的面子，同时也解释了为何之前籍籍无名。
至於莱斯利男爵那位伯父的妻子，伊戈尔名义上的母亲，本来就是虚构的，查也查不到。
而他真正的母亲————只是个不知出身，被奥莱恩家族买回的女奴。
哈灵顿伯爵闻言，眼中闪过一丝若有所思，缓缓道：「原来是这样————」
「【元素视觉】在王国内虽罕见，但在帝国的一些後裔家族中，却偶有显现，或许——你的母亲一系，有着帝国的血脉。」
帝国血脉！
厅内响起一片压抑的低呼。
诺瑟兰王国建国不过数百年，而南边的帝国则贯穿了黑暗时代以来近三千年的人类历史。
据说，帝国最早的建立者，甚至是魔法帝国时期遗留下来的最後的法师。
任何能与帝国扯上关系的血脉，无论多麽稀薄，在贵族眼中都自带一层神秘而高贵的色彩。
伊戈尔适时地露出茫然，低头道：「这————我并不是很清楚。」
「没事，只是随口一问。」
哈灵顿伯爵摆了摆手，不再深究。
王室代表弗格斯大师此时温和地笑了起来，他看向伊戈尔，目光充满赏识：「波洛骑士，不必在意血脉来源。」
「天赋与心性，才是衡量一个元素使的真正标准。」
「你今日所展现的，无论是实力、品格还是那份指引其他刻印使的胸怀，都令人印象深刻。」
他顿了顿，声音稍微提高了一些，确保厅内大多数人能听清：「正因如此，我以王室使者及圣罗兰学院名誉理事的身份，在此正式向你发出邀请。」
「不知你是否愿意，接受圣罗兰学院的聘任，担任骑士系的外聘教师？」
「外聘教师？」
伊戈尔一怔。
「没错。」
弗格斯大师微笑着点头，说出了令人心跳骤停的条件：「每年只需在学院授课一个月，酬劳为每年10万金克罗；并且，学院图书馆除核心禁区外的所有区域，将对你免费开放。」
「10万金克罗？！」
「圣罗兰学院的外聘教师？！」
惊呼声在宴会厅各个角落响起。
10万金克罗的年金，对於一位低级刻印使而言已是天文数字。
但更令人震动的是圣罗兰学院外聘教师这个身份！
圣罗兰学院————
那是诺瑟兰王国最高学府，专门培养元素使的殿堂。
其教师席位是无数贵族大家族挤破头都想为自家子弟争取的荣耀与资源渠道！
外聘教师虽然不如在学院中有正式职位的教师或教授，但其象徵的意义，所能接触的人脉，以及学院图书馆的阅览权限————
价值根本无法用金克罗衡量！
但此刻，竟然被王室代表主动赠与这位刚刚崛起的年轻骑士？！
无数道目光瞬间变得无比灼热。
羡慕、嫉妒、难以置信————
种种情绪几乎要将伊戈尔淹没。
连莱斯利男爵都面露惊容，显然这个邀请的分量，也远超他的预期。
伊戈尔的心脏也不由自主地加速跳动起来。
一年只需授课一个月，就能获得10万金克罗的巨款，更能让艾尔老师有机会扫描圣罗兰学院那闻名王国的庞大藏书————
这诱惑，实在太大了。
他几乎要脱口答应。
但理智让他强行压下了冲动。
「艾尔老师？您觉得如何？我们要答应吗？」
他在意识中急切询问。
艾薇尔的声音几乎同时响起：「伊戈尔，圣罗兰学院是否有显化使级别的存在？」
伊戈尔立刻回想：「有！圣罗兰学院的院长，【星之贤者】梅林阁下，就是一位传奇元素使，也是王国已知的三位显化使之一。」
【星之贤者】梅林————
艾薇尔连忙在收集的图书馆资料中检索这个名字，也很快找到了相应的资料。
【星之贤者】梅林，资深显化使，出身於塞莱斯蒂姆王国，精通预言魔法，是诺瑟兰王国实力最强大的传奇元素使。
艾薇尔的声音沉了下去：「如果这样的话————那就暂时不能答应。」
「怎麽说？」
伊戈尔追问。
艾薇尔严肃地解释道：「显化使的力量，已经开始触及法则本质，他们对魔力的感知，对灵魂的洞察，远非共鸣使可比。」
「你掌握的，是我基於更高位格引导出的魔力感知技巧，其本质远比【元素视觉】精妙深邃。」
「在共鸣使面前，或许还能用天赋异禀和血脉特殊遮掩过去，但在一位真正的显化使面前————
这种程度的遮掩很可能被看穿。」
「一旦他发现你拥有的并非元素视觉，而是某种更高阶的感知能力————後果难以预料。」
「换句话说，在你成为元素大师，拥有真正的【元素视觉】之前，绝不能冒险进入一位传奇存在日常活动的领域。」
伊戈尔心中一凛，瞬间清醒。
传奇存在，那是能够移山填海，一人敌国的恐怖强者。
在那种存在面前，自己这点秘密，恐怕脆弱得如同纸张。
就在伊戈尔飞速思考该如何组织语言回应时，高台之上，海德尔伯爵却先开口了。
这位影林湾领主似笑非笑地看了弗格斯大师一眼，声音洪亮，带着些许调侃：「弗格斯，你这老家伙，欺负到我影林湾的年轻人头上了？连个刻印使都不放过？」
弗格斯大师脸上笑容不变：「莱茵伯特，你这话说的可就不够朋友了，我这可是爱惜人才，给波洛骑士一个更广阔的平台。」
「爱惜人才？」
坐在弗格斯一旁的凯萨琳伯爵捂嘴轻笑，紫色眼眸中带着戏谑：「弗格斯大人，我可是听说，圣罗兰学院外聘元素使担任外聘教师，年薪也从未低於30万金克罗。」
「您这10万————是不是有点太爱惜」人才了？」
30万金克罗？！
厅内再次响起一片倒吸冷气的声音。
原本觉得10万已是天价的众人，此刻看向弗格斯的眼神都有些古怪起来。
王室代表弗格斯依旧面不改色，呵呵笑道：「凯萨琳夫人，30万年薪，那是聘请共鸣使，或是某些特殊领域大师的价格。」
「波洛骑士虽然天赋很高，眼界也高，但毕竟位阶尚是刻印使，这个价格，已经很公道了嘛。」
他顿了顿，看向伊戈尔，语气依旧温和：「当然，最终如何抉择，还是要看波洛骑士自己的意愿，学院的大门，随时为你敞开。」
压力，再次回到了伊戈尔身上。
几位元素大师以及全场所有贵族宾客的目光，都集中在了他的脸上，等待着他的回答。
被如此多的大人物注视着，伊戈尔感到後背微微渗出冷汗。
但他很快强迫自己冷静下来，抬起头，脸上露出诚恳而略带歉意的神情，向弗格斯大师深深一礼：「弗格斯大人，感谢您的厚爱与赏识，圣罗兰学院是王国所有元素使心中的圣地，能得到您的邀请，是我莫大的荣幸。」
「但是————请恕我暂时无法接受这份邀请。」