候统制心头一凛，忙抬首躬身，拱手问道：“太守大人明鉴，此等急事，依您高见，该当如何处置方妥？”
“如何处置？” 高源冷笑一声，眸中闪过淬毒寒光，宛若饿狼窥羊，“彼等既从太湖遁走，余党必然潜藏于水域左近，断无远走之理！传我将令，便以‘缉拿反贼李俊、童威、童猛、秦磊并太湖四杰’为名，即刻抽调两千官军，再强征沿岸渔船百艘，水陆并进，将太湖翻个底朝天，看他们能藏到何日！”
言毕，其目歹光更炽，语气愈见阴狠，咬牙切齿道：“那太湖渔民，向来与李俊之流暗通声气，多有窝藏包庇之嫌。此次搜湖，你须逐户清查家产，但凡金银细软、粮草器物，稍有可疑，尽数没收入官！再将渔网剪碎、渔具焚毁，断其生路，教他们无从捕鱼谋生！另捕几个老实本分的渔民，罗织通敌罪名，押至湖畔当众问斩，杀一儆百，看谁还敢私通反贼！纵使寻不见反贼踪迹，既能掠财充盈府库，又能震慑湖区百姓，此等一本万利的买卖，岂会白做！”
候统制虽知此举必祸及无辜，累及万千平民，但他素来畏惧高源权势，更怕祸及自身，只得硬着头皮躬身应道：“卑职遵命！这便下去部署，不敢有误！”
次日天未破晓，东方才泛一抹鱼肚白，太湖沿岸尚笼罩在朦胧晨雾之中，便被官军的呐喊声、马蹄声与兵刃碰撞声骤然打破宁静。两千官军身披亮甲，手持利刃，队列齐整却气势汹汹，如饿狼扑食般涌向渔村码头。候统制亲坐码头高台之上，案前插着令旗，只见他将令旗一挥，官军便如潮水般涌上渔船，强行征用，毫无半分商量余地。
“官府征用渔船，专为缉拿反贼！敢有违抗者，以通敌论罪，格杀勿论！” 官军头目手持令旗，立于码头最高处，声如洪钟，蛮横无状，眼神扫过众渔民，满是不屑与凶戾。
渔民们方从睡梦中惊醒，衣衫不整便奔出屋门，见官军如狼似虎般登船抢掠，顿时慌作一团，哭喊声、议论声交织一处。有几个年轻渔民血气方刚，见生计所系被强夺，怒火中烧，抄起墙角渔叉、屋前扁担便要上前阻拦。怎奈官军人数众多，训练有素，当即蜂拥而上，将几人按倒在地，铁链锁了手脚，口中塞了粗布，只剩 “呜呜” 挣扎之声，眼中满是不甘与愤懑，却挣脱不得。
其余渔民见状，吓得面如死灰，双腿发软，再有敢上前理论分辨者，当即被官军一脚踹翻在地，轻则呵斥打骂，重则枪托乱砸，疼得蜷缩在地，哀嚎不止，再无人敢吱声。
未及两个时辰，百艘大小渔船尽被官军征用完毕。船上的渔网、新鲜渔获、储备粮食等物，或被随意弃于岸边泥泞之中，任其腐烂，或被贪心官军私自私吞，中饱私囊。船主们眼睁睁看着自家活命的根基被夺走，哭天抢地之声响彻湖畔，悲恸欲绝，却终究无济于事，只能望着官军驾船离去，徒唤奈何。
继而，搜湖与沿岸搜刮同步展开。百艘被征渔船载着官军，于太湖水面一字排开，如一张密不透风的巨网，从湖心到湖岸，一寸寸仔细搜寻。船桨划破平静湖面，留下道道狰狞水痕，往日里渔歌晚唱、水波潋滟的太湖，此刻竟被死寂笼罩，唯有单调刺耳的桨声在空旷湖区传出甚远，令人心悸。
而沿岸渔村与水上船屋之中，更惨烈之景象正在上演。官军以 “清查反贼余党” 为名，踹门砸锁，挨家挨户强行闯入，如入无人之境。他们手持利刃，见物便抢，遇物即砸，土坯房中的旧木箱、渔船的储物舱，尽被翻得底朝天，衣物钱财散落一地，狼藉不堪。值钱的银钱、衣物、首饰自不必说，便是渔民们省吃俭用积攒的半袋糙米、几块腊肉，乃至给孩童留的几块糖块，都被官军粗暴地塞进布袋，扛上等候在旁的马车，丝毫不留余地。
遇有渔民稍作反抗，或是低声哀求，官军便挥刀劈砍家具，棍棒加身，不少渔民被打得头破血流，鲜血染红衣衫，凄厉的哀嚎声此起彼伏，响彻村落，令人不忍卒闻。
村头住着王二，其妻早年病逝，他独自抚养五岁女儿丫丫，日子本就拮据艰难，勉强糊口。官军闯入之时，王二正急着将家中仅存的半袋糙米藏于丫丫被窝深处，欲以孩童被褥遮护这救命粮，盼着能多撑几日。
“官爷容禀！我家唯有这点孩童救命粮，再无他物！求官爷高抬贵手，留些许给孩子果腹！” 他死死挡在床前，脊背挺得笔直，宛若护崽的老兽，眼神中满是哀求与决绝。
官军见状，哪里肯听，二话不说，一拳便砸在他脸上，鼻血瞬时喷涌而出，顺着嘴角淌至衣襟，染红了胸前补丁摞补丁的粗布衣裳。丫丫吓得缩在被窝之中，大大的眼睛里蓄满泪水，小手却紧紧攥着糙米袋一角，强忍着未曾哭出声，生怕给爹爹添乱，让官军更为凶狠。
官军抢过粮袋，骂骂咧咧离去之后，王二才缓缓抹了抹鼻血，踉跄着蹲在床边，小心翼翼抱住女儿。丫丫这才敢小声啜泣起来，哽咽道：“爹，我不饿，我真的不饿…… 我怕你疼……”
王二喉头哽咽，一句话也说不出来，只是将女儿瘦弱的身子紧紧搂在怀中，滚烫的泪水混着未干的鼻血，一滴滴砸在女儿柔软的头发上，满是无助与绝望。
村西头，一位白发苍苍的老渔民，脸上沟壑纵横，刻满岁月的风霜，他死死抱住家中仅存的半袋粮袋，“噗通” 一声跪倒在地，额头紧紧抵着冰冷的地面，苦苦哀求：“官爷饶命！此乃全家老小的活命钱，求官爷手下留情！”
官军却嫌他碍眼，抬脚便将其踹出老远，老渔民重重撞在墙角的木柱之上，一声闷响过后，嘴角缓缓淌出鲜血。那官军仍不解气，上前又狠狠踹了两脚，冷笑道：“反贼同党，还敢在此藏私？这些皆是通贼赃款赃物，理当充公，岂容你私藏！”
言罢毫不留情地扛起粮袋转身就走，留下老渔民瘫坐于地，捂着作痛的胸口，浑浊的泪水顺着满脸皱纹缓缓流淌，嚎啕大哭之声中满是绝望与悲愤。
湖畔另有一户渔民，全家居于一艘大渔船之上，世代以捕鱼为业，渔船便是他们的家。见官军登船抢掠，船主怒从心起，抄起船桨便要驱赶，却被为首的官军一刀柄砸在肩头，只听 “咔嚓” 一声脆响，肩胛骨当场碎裂。他疼得浑身一颤，双腿一软跪倒在地，冷汗瞬间浸透衣衫，疼得几乎晕厥。
官军顺势将其捆绑结实，明晃晃的钢刀架在他颈间，厉目瞪着吓得浑身发抖的妻儿，威胁道：“再敢反抗，便将你全家沉湖喂鱼，一个不留！”
船主夫妇望着怀中哇哇大哭的幼童，心如刀绞，万般无奈之下只得放弃抵抗，眼睁睁看着官军将船上财物洗劫一空，就连锅碗瓢盆都被砸毁，一一掷入冰冷的湖水之中，溅起阵阵水花。
夫妇二人相拥坐在冰冷的船板之上，绝望的哭喊声响彻湖面：“我等只是安分守己的普通渔民，从未见过什么反贼！你们如此断我活路，往后叫我一家老小如何为生啊！”
不远处另一艘小小的渔船上，住着张婆婆与她的小孙孙。张婆婆的儿子去年出海捕鱼，遭遇风浪不幸遇难，儿媳不堪贫苦与思念，抛下老幼离去，只剩祖孙二人相依为命，那艘小小的渔船便是他们全部的家当。官军登船搜掠，将船上仅有的一篮干鱼与半罐食盐尽数搜走，临走之时，瞥见小孙孙怀中抱着一个破旧的布偶 —— 那是孩子爹爹生前亲手缝制的，也是孩子对父亲唯一的念想，当即伸手便要抢来扔进湖中。
张婆婆见状，骤然像是有了使不完的力气，猛地扑上前，死死抱住官军的腿，苍老的声音嘶哑却异常坚定：“要扔便扔我老婆子！莫碰孩子的念想之物！”
官军不耐烦至极，抬脚便将她踹入冰冷刺骨的湖水之中，衣衫瞬时浸透，张婆婆在水中挣扎沉浮。小孙孙见状，哭喊着 “奶奶”，不顾自身安危，一头跳入湖中，小小的身子在冰冷的水波中起起伏伏，随时可能被湖水吞没。幸得附近渔船上的李大叔，冒着被官军发觉问罪的风险，悄悄划着自家小船靠近，奋力将祖孙二人救起，藏于船底，这才逃过一劫。
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