狼牙岭上的第三天。
洪水还在脚下这片土地上赖着不走，反而有一种更加死气沉沉的迟滞感。水面上的漂浮物少了，因为都被卷到了回水湾的死角里，像一锅放坏了的剩菜汤。
营地里的气氛变了。
如果说前两天那是恐惧和迷茫，那现在，这种情绪沉淀成了一种令人不敢直视的阴鬱。
士兵们不再扎堆聊天，甚至连那种战场上特有的浑话都不说了。每个人都把自己缩在岩石的阴影里，像一块块长了青苔的石头。
唯一的声音，是磨刀声。
“嚓——嚓——嚓——”
不是一个人在磨，是几千人都在磨。
随便找块石头，加上点混着泥沙的雪水，就把那一柄柄陌刀、横刀、甚至是切肉的小刀，一遍遍地往上蹭。
铁头这个平日里大大咧咧的汉子，现在坐在那块大青石边上，手里那把陌刀已经被他磨得有些发蓝了。
他的眼睛盯着刀刃上那一线寒光，嘴唇乾裂起皮，还在一下下地数着：
“九百九十八……九百九十九……一千。”
每一千下，他就换个面，继续磨。他的手指头上全是血口子，是磨刀石上的石英渣子划的，但他好像没知觉。
他脑子里没有兵法，没有家国大义。他现在满脑子都是那天从水里捞出来的那个红袄娃子，还有那个在火堆里慢慢焼成灰的小尸体。
那种无力感，像毒蛇一样啃噬着他的心。既然救不了人，那就只能杀人。把这口恶气，连本带利地从宇文成都那帮狗杂碎身上讨回来。
江鼎在巡营。
他走路很慢，像是个散步的老大爷。他看见那个平日里最爱偷懒耍滑的地老鼠，此刻正蹲在地上，那双贼溜溜的小眼睛里没有了往日的贪婪，取而代之的是一种让人发毛的专注。
地老鼠手里拿着一块破布(打仗了 临时征调回来的），正在仔仔细细地擦拭着一把短弩。那弩机上每一个零件都被他拆下来，用衣角擦得锃亮，然后再装回去。
“参军。”
地老鼠看见江鼎，没有起身行礼，只是咧嘴笑了笑。那笑容比哭还难看。
“您说，这一箭射出去，是射脑袋疼，还是射肚子疼？”
江鼎停下脚步，看了看这个视财如命的家伙。
“射脑袋死得快，没感觉。”江鼎淡淡地说，“射肚子，肠子烂了，屎尿流一肚子，要疼三天三夜才能死。”
“那就射肚子。”
地老鼠点了点头，又低头去擦那根弩箭的箭头。
“咱以前觉得钱是好东西，有了钱就能活得像个人。”
地老鼠把箭头对着光看了一眼，那锋刃上闪着蓝汪汪的光——那是他昨晚偷偷去回水湾捞上来的死蛇毒液里淬过的。
“可这几天咱明白了。在这世道，想当个人，得先变成鬼。”
江鼎没有说话，只是伸手拍了拍他那瘦削的肩膀，继续往前走。
他走过一处岩缝，看见张载老夫子。
这个迂腐的读书人，这几天也不念“子曰”了。他盘腿坐在一块稍微平整点的石头上，腿上摊着那本被水泡得发皱的《北凉雪》手稿。
但他手里的笔，却停在那里很久都没有动。
“写不出来了？”江鼎问。
张载抬起头，那张老脸上满是疲惫和困惑。
“江小子，老夫教了一辈子的书，讲的是仁义礼智信。可这几天老夫在想，这书上的道理，怎么就挡不住这洪水呢？”
他指着山下那片浑浊的水域。
“宇文成都也是读圣贤书长大的吧？这决堤放水，淹死十万生灵的计策，是哪个圣人教他的？”
江鼎在张载身边坐下，从地上捡起一块小石子，扔进火堆里。
“夫子，圣人教不了这个。因为圣人也是人，也没见过这种不拿人当人的世道。”
“那咱们该怎么办？”张载的声音有些抖，“难道就跟着他们一起不当人？一起比谁更狠？”
江鼎看着火焰中发黑的小石子，沉默了许久。
“不。”
江鼎转过头，眼神清明。
“咱们比狠，是为了有一天，这世上不再需要这么狠的人。”
“夫子，您那本书得改改。”
江鼎指了指张载膝盖上的手稿。
“别光写什么北凉男儿多豪迈。您得把这一笔记下来。”
“记下来宇文成都做的孽，记下来这场洪水，记下来那个穿红袄的孩子。”
“要让以后的北凉人知道，咱们为什么要杀人，为什么要建立新秩序。”
“不是因为咱们爱打仗，是因为如果不打，这世上的道理，永远都在那群不讲道理的人手里。”
张载愣了半天，那双浑浊的老眼裡，慢慢有了一丝光亮。
他颤巍巍地拿起笔，蘸了蘸已经有些干涸的墨汁，在纸上重重地写下了八个字：
“黑水为证，此仇不忘。”
墨迹透纸背，带著一股子从骨头里透出来的恨意和决心。
……
李牧之的军帐里。
一张简易的羊皮地图铺在地上。
李牧之和几个核心将领围坐在一起。
“水势已经稳住了。”
公输冶指着地图上的一条线，“按照这个流速，再过两天，水就会慢慢退下去。不过地面上全是淤泥，骑兵跑不起来。”
“跑不起来就不跑。”
李牧之的声音很冷，像是从冰窖里捞出来的。
“宇文成都以为这场大水能把我们冲垮，能把我们的士气泡烂。”
“他错了。”
李牧之拔出腰间的横刀，一刀插在地图上那个代表“青牛峡”的位置。
“这水不仅没冲垮我们，反而帮我们筛掉了一批胆小鬼。”
“现在剩下的这帮人。”
李牧之抬起头，环视着周围那一双双布满血丝、却燃烧着幽幽鬼火的眼睛。
“都是从地狱里捞回来的恶鬼。”
“传令。”
“把所有的马料都拿出来，让马吃饱。哪怕是咱们自己饿着，也不能饿着马。”
“把所有的布条都撕下来，裹在马蹄上。”
“三天后。”
李牧之的手指在刀柄上摩挲着。
“咱们不用等路干。咱们就踩着那烂泥，踩着那尸体，一路杀回青牛峡。”
“他宇文成都不是喜欢堵吗？那咱们就用这把刀，把他的心给我挖出来，看看是红的还是黑的！”
“喏！”
这声答应，声音不大，没有那一惯的嘶吼。
是一种从胸腔里压出来的低吟，像狼群在捕猎前的低吼。
江鼎站在帐篷外，听着里面的动静，又摸了摸怀里的那个拨浪鼓。
他的眼神看向遥远的南方。
那里是江南，是烟雨朦胧的温柔乡，也是那个让他魂牵梦绕的现代文明从未涉足的旧世界。
“赵乐……嫂子。”
江鼎轻轻念叨着。
“守好虎头城。等我们回去。”
“这一次回去，我们带回去的可能不再是那个讲规矩的北凉军了。”
“但只有这样，我们才能活下去。才能让你肚子里的孩子，生下来看见的不是洪水，是太平。”
风依旧在刮。
狼牙岭上的磨刀声，依旧没停。
“嚓——嚓——嚓——”
那不是在磨刀。
那是在磨平这群人心里最后一点没用的仁慈。
把心磨成石头，才能在砸向这个该死的世道时，不觉得疼，只听个响。